父亲赔着笑脸，费尽口舌，总算安抚住了爷爷。而后，他派出令志、令威、令柱三人，一同去捉拿哥哥。应该说，父亲此举可谓知人善任，以令志为首的三人追捕小组，一个个都堪称最佳人选。他们几乎没费多大周折，就寻找到了哥哥的藏身之处。
　　 哥哥压根儿就没把他们三个人放在眼里，只是仰面朝天淡淡一笑说，你们三个鸟人，找我干什么呀?
　　 令威把腰杆挺得溜直，话语中明显地流露出一种幸灾乐祸的味道，令武哥，你是一个明白人，也就别让我们小哥仨费那二遍事儿，动手捆人了吧!
　　 你们凭什么捆我呀?哥哥把眼一瞪。
　　 凭什么?那还用说吗?令柱也在一旁帮腔。他和令威从来就是一个鼻孔出气，喜欢一唱一和，这一回又来了个故伎重演，倒也配合默契，令武哥，你就别不识时务了，逼着我们哥仨动起手来，那可就伤了咱弟兄多年的和气了!
　　 你们也敢!
　　 往日里，你就是借给我们两个胆子，我们也不敢，今儿个，我们可是带来了尚方宝剑，还怕个什么呀!令威跃跃欲试地说。
　　 那好，你们就一起上吧!
　　 告诉你，好虎架不住一群狼，我们哥仨对付你一个，那还不是手掐把拿的事儿嘛。令柱已经在一旁摩拳擦掌了。
　　 少说大话，赶紧动真格儿的吧!哥哥也已拉开架势，准备迎接对方的挑战了。
　　 双方剑拔弩张，如临大敌一般，气氛越发显得紧张起来。这中间，只有令志一人不做任何表示。看那意思，似乎他已稳操胜券，压根儿就用不着动手。
　　 在我们孟氏家族“令”字辈的几十名叔伯弟兄当中，哥哥和令志是关系最为要好的一对。从小到大，他们两人始终形影不离。一直都是你帮我，我帮你，彼此之间无话不说，简直就和亲兄弟不差多少。
　　 到了这一步上，令威和令柱都看令志，等待他一声令下，毕竟人家才是这一行动的指挥员嘛。
　　 令志也看出火候差不多了，这才慢吞吞地开了口，令武哥，你就听我一句话行不行啊?我们哥仨陪你一块回去。
　　 我才不想回去呐。哥哥也把语气缓和下来，令志，你听我说，我是想等爷爷消了气再回去，也许更好一些。
　　 你的主意是不错，可咱们等不了啦!
　　 怎么回事儿啊?
　　 爷爷见你跑了，当场就气得昏了过去。
　　 啊!这是真的吗?
　　 这还假得了吗?不过，你也不必担心，早抢救过来了，爷爷已把这事儿交给你爹全权处理，他老人家坐等结果呐，你想一想看，你不回去，这码事儿怎么能有结果？没有结果，爷爷这一口气又怎么消得了呢?时间一长，万一再有个三长两短的，这码事儿可就闹大发了，你说对不对呀?
　　 哥哥若有所思地连连点头，也对。
　　 令武哥，你看——令志朝哥哥双手一摊。
　　 令志，什么也别说了，我这就跟你们回去好了。哥哥爽快得很，当即一口答应下来。
　　 哥哥一向敢作敢为，勇于担当。令志正是把握住了这一点，才让自己的谋划轻而易举地获得成功。
　　 回到家里之后，哥哥当即被父亲和母亲带进一个房间。除了他们三人以外，其他人等一律不许入内。门和窗子也被关得严严实实，一点儿声音也传不出来，外边的人们根本无法知道里边的人们都在说些什么。
　　 我那时年纪虽不很大，却也是一名中学生了，毕竟懂得了一些事理人情。然而，发生在自己身边的这一连串事情，却令我为之大惑不解。此时此地，发生在眼前的这一幕情形更让我好奇不已。
　　 后来，我再也按捺不住，用手捂住一颗“怦怦”乱跳的心，悄悄地潜到窗下去察看动静。当时呈现在我眼前的那一幕情景，时至今日，我仍牢牢地记在心中。
　　 哥哥直直地站在屋地中央，他高昂着头，双眼紧闭，一言不发。看那神态，似乎随时准备迎接父亲抽过来的耳光，他绝不至于躲躲闪闪。也许哥哥本人比谁都更加清楚一些，这种可能性完全存在。至于父亲有过动手打人的情形，我在前边已经讲过，这里不再赘述。
　　 但这一次情形却大不同于已往，父亲一直都未动手。他先是板着一张铁青的面孔，绕着呆若木鸡的哥哥，不停地在屋地上转着圈子。我知道，父亲是在极力地控制着自己的情绪，免得如同火山爆发那样一下子发作出来。后来，他陡地停在哥哥的面前，开始滔滔不绝地讲述起来。
　　 看上去父亲讲得很诚恳，也很动情，不时地还要加上一些手势。他的目的也很清楚，无非是想把问题说到足以令人信服的地步而已。
　　 接着，母亲也开口劝说哥哥。
　　 看上去母亲的话语并不多，但她那一副悲天悯人的神态，却足以给人一种推心置腹的感觉。我进而想到，那些出自母亲之口的语言，也一定能够催人泪下。
　　 也许我的判断不错。我终于发现，哥哥的双眼不知在什么时候已经微微开启，而且有两行热泪涔涔地流了下来。不知何故，那一刹那我的鼻子一酸，两行热泪竟也从眼中流了下来。至此，我的这一窥视之举只能宣告中断，像一个幽灵似的逃离开去。
　　 后来，母亲带着哥哥去了姑姑家中。在姑姑面前，哥哥一揖到地，长跪不起。姑姑泪流满面，亲手扶起了哥哥。那之后，姑侄二人呜呜咽咽，抱头大哭一场。
　　 这一日，我终于去了姑姑家中。
　　 宇宙洪荒，天地万物，似乎没有什么可以奉为永恒。日月经天，江河行地，也许可以视为亘古不变的事物，又何曾耐得住岁月的消磨。江河可以断流，月亮可以偏离自己的轨道，就连那宇宙中最为辉煌的太阳，不也在日甚一日地受到黑子的困扰吗?
　　 在岁月的浩浩长河中，一切都在改变，一切都显得那么无奈。
　　 看上去，姑姑已明显地老了下来，而且比我预料中的情形还要严重得多。她一脸沧桑，美丽不再，昔日的风韵也已荡然无存。惟有那一双深如古井的眼睛，尽管也已失去明亮的光泽，仍能给我一种妩媚如初的感觉。那一瞬间我曾突发奇想，拥有如此一双明眸的女人，一定拥有许许多多美丽的故事，应该享有一份不老的人生。
　　 我紧紧地拉住姑姑的手，似乎很想讲上几句问候的话语，一时间却又找不到适宜的话语可说。
　　 后来，还是姑姑先开口问到了我，孟真，你在城里的小日子过得还好吧?
　　 还好。我只是频频点头。
　　 工作也顺利吧?
　　 没问题。
　　 和媳妇感情咋样啊?
　　 也行。
　　 啥叫也行?到底是真行还是假行啊?姑姑对我这种答案颇感疑惑，已是面露嗔怪，孟真，我跟你说，姑姑最关心的就是这件事情，人呐，能相互陪伴一生的还不就是夫妇俩吗?这一辈子过得好赖，有没有一个好的人生伴侣，关系可正经大着哪!
　　 姑，你放心好了。我讪讪一笑说，我一定尽量处理好这个问题。
　　 那就好，那就好。
　　 直觉告诉我，姑姑对我的回答并不满意。接下来，她也许还要谈到这一方面的话题。不过，那绝不仅仅是为我而已。
　　 几年前，姑父与刘中信就已先后辞世。这是姑姑一生中的两个男人，一一先她而去。据说，在刘中信死前，姑姑不允许任何人到场。一切后事，均由她一人亲手料理。那究竟是怎样的一种场面，他人一概不得而知。也曾有人开口问过姑姑，姑姑却避而不答，只是一笑置之而已。其实，试图在这一方面得到相关答案者可谓大有人在，所有的努力都在姑姑面前无功而返。这中间，甚至也包括我那始作俑者的母亲。姑姑此举似乎有悖于常理，但她必有自己的难言苦衷，我们这些局外人应该给予谅解。
　　 据我推测，那一定是个悲怆绝伦的场景。一对两情相悦的伴侣，携手走完坎坷而又曲折的人生旅途。当此生离死别之际，他们应该为有始有终而庆幸，还是余情未了哀哀欲绝呢?面对姑姑的那一种旷世情爱，我那一度自诩为丰富无比的想象力竟也显得极为匮乏，笔下更有一种力不从心之感。
　　 退一步说，那样一种情形也许不无好处。留下一处空白，可以任人漫思遐想。堪称一种匠心独运的大手笔，悬念迭出，令人叹为观止。
　　 而姑父的临终场面，得以参与者却为数不少。当然，这中间也包括我的那两位表弟。仅就名义而言，百年送终也是他们不可推卸的责任之一。
　　 据说，姑父在回光返照的那一刻里，居然提出一个令在场众人都颇感意外的请求。他说，他要拉着姑姑的手，说上几句心里话再上路。
　　 大家都以一种问询的目光看着姑姑，当然也都不无担心。仅就姑父与姑姑的情感关系而言，这种要求未免有些强人所难了。殊不料，姑姑把头一点，当即爽快地答应下来。
　　 俗话说，人死为大。在这种生离死别的时刻，也许任何一种要求都堪称合情合理。更何况姑父所求并不算过分，只是让人们感到有些突兀而已。
　　 姑父拉住姑姑的手，双唇一阵颤抖，终于说出一句话来，祥云，我——我就要走了！
　　 走了也好，人生一世，这也是迟早的事情。姑姑频频颔首不止，神态显得凄凉而又茫然。
　　 一辈子的路走到尽头，我才明白一个道理，可惜已经晚了。
　　 你明白了什么呀?
　　 这一辈子是我对不起你!
　　 不，你千万别这么说!
　　 我要说，你不让我说出来，我会闭不上眼睛的。姑父显得非常执拗。
　　 那你就说——
　　 下一辈子我们还做夫妻，可以吗？
　　 姑姑下意识地连连摇头，没有下一辈子了。
　　 我说有。
　　 没有!
　　 我说有!
　　 姑父的话语越说越短，声音也越来越微弱。很明显，他已经失去了足够的气力。然而，他那已经黯淡下去的一双眼睛却一动不动地盯着姑姑，分明是在表述着一种人生的最后诉求。也许是一种恻隐之心在左右着姑姑，对一个行将就木之人又何必如此认真呢？一念及此，姑姑违心地把头点了两下。
　　 恰在此时，人们不无惊诧地发现，在姑父那呆板已极的面孔上，居然绽放出灿烂无比的一笑，仿佛凝固了一般，久而不变。而后，他就把头一歪，停止了呼吸。
　　 人们都说，姑父终其一生都不曾有过真正开心的时候。然而，他在临终之前却能有此由衷一笑，堪称奇迹，实在有些令人费解。
　　 说来残酷得很，也正是那所谓的由衷一笑，最终耗尽了姑父的生命。
　　 姑姑说，自打我回来之后，还一直没端过她家的饭碗呐，今天也算是一个机会，可以好好地款待我一回。我因为还有一些问题需要和姑姑探讨，再加上这一两天里爷爷的病情还算稳定，所以也就欣然地答应下来。
　　 姑姑锅上灶下地忙活了一阵之后，一桌丰盛的饭菜也就端了上来。难得的是姑姑也能喝一点儿酒，我们姑侄俩举杯对酌，彼此虽未多喝，却也觉得十分尽兴。
　　 酒桌上，我们重新开始了交谈。这一次，我不想错过机会，于是有目的地提出了自己的问题，姑，我想问一问你，当初你为什么会嫁给姑父，而且平平稳稳地一直过到了最后呢?
　　 孟真，你为啥要问这个问题呢?姑姑明显地对这个话题不感兴趣。时至今日，也许她已不愿旧事重提了。
　　 从小到大，我一直对这个问题都极感兴趣，却总也弄不明白，这到底是为了什么呢？
　　 你也听说过一些说法吧?
　　 是听说过一些，可还是没能弄得明白。
　　 听说你正在撰写咱们的孟氏家族史，有这一回事儿吗?
　　 这是爷爷交给我的一项任务，我正在努力去做。
　　 姑姑仔仔细细地打量着我，一番苦思苦索之后，她郑重其事地再一次开口，也罢，姑姑就给你讲一讲有关自己的那一段故事。
　　 那太好了!
　　 丑话说在前边，我可有个条件！
　　 什么条件呢?我赶忙问。
　　 不急，不急，还是等我讲完再说。
　　 在姑姑那不无凄凉的讲述中，一个尘封已久的起因于龙脉风水宝地的故事，在我的眼前逐渐呈现开来。
　　 其实，那所谓的龙脉风水宝地，不过是一处依山傍水的荒滩而已，当年在赵神仙的口中居然变得神乎其神。据赵神仙所说，无论哪个家族，只要得到那一处龙脉风水宝地做为自家祖坟的话，子孙后代便可飞黄腾达，贵不可言。此说一出，孟周两大家族几乎同时宣布，把那一处荒滩划归己有，他人一概不得染指。
　　 两大家族的坟地之争旷日持久，终于引发一场极为惨烈的大械斗。周氏家族中有一人当场毙命，成了苦主。杀人偿命，欠债还钱，本是天经地义的事情。一旦打起人命官司来，孟氏家族绝对讨不到任何便宜。于是族长孟老太爷决定采纳私了的方式，请赵神仙从中奔走，解决这一场争端。
　　 几经斡旋，周氏家族终于表示同意和解，但提出的条件却极为苛刻。他们说，杀人不必偿命，可以变通一下，以人相抵，也不失为公平合理。死者有一位哥哥，尚未娶亲，可由孟氏家族嫁一女子为妻。两大家族结成秦晋之好，从此握手言和。应该说，这也是一种化干戈为玉帛的和亲政策，古已有之，比如昭君出塞，文成公主和蕃等等，皆堪称一段历史佳话。贵为帝王之家富有天下，尚且不得已而出此下策，又何况我们这些平头百姓呢？孟老太爷当即答应下来。至于那一处龙脉风水宝地，周氏家族人死在先，理应占之。天意不可违，也就无须再议。
　　 然而在和亲人选方面，双方却发生了严重的分歧。周氏家族明确提出，他们非孟祥云不娶。孟氏家族则恳请周氏家族退让一步，允许采用一种古老的抓阄方式，最终确定人选。这种方式大家乐于接受，问题也就容易解决一些。谁知周氏家族得理不饶人，执意不肯让步。他们宣称，如果不能满足要求，他们将要上告官府，诉诸法律。