司机皱着眉头说：“你快在家吧，到时候是救火呀还是救你？”老刘想想，一点头。“到时候你别往前靠，在后面做些准备工作就行。多个人多份力量，上来吧。”于是他一拐一拐地来到车后箱，向上伸出手，有人薅了他一把就上了车。
　　 一路上，车来车往载着许多人，吵吵嚷嚷间还飘荡着欢声笑语，哪里是去救火，简直是去赶集。车子拐进一条山沟里，就闻到了浓重的烟味，再往上走，就看见了冲天而起的浓烟，中间裹着通红的火苗，火场里乱糟糟的声音，顺着沟塘久久地回荡着，好不骇人。
　　 大家一下子绷紧了脸，刚才的轻松感早跑到九霄云外了。我的心里突突地跳个不停，像怀里揣进了个兔子，毕竟是第一次经历这种事情啊。距离火场不远，只见吴老板身着扑火队的橙色服装，手里拿着一块手巾捂着口鼻，和林场的负责人站在一起，现场指挥着。浓烟滚滚，四处弥漫，他们不时被呛得大声咳嗽。一身都武装起来了，唯独那里没有武装起来就不行。他们的前面，一排专业扑火队员一身整齐的橙色服装，手执扑火工具，有条不紊地拍打着地面火。在烈火面前，他们更像是一团火。
　　 因为我们赤手空拳，没有工具，想往上冲，人家也不让。吴老板着急地问：“来的时候，咋不把车间的工具划拉来？”
　　 老刘一边咳嗽，一边说：“一着急忘了这码事，以前有这事都是林场预备工具。说真格的，去谁家赴宴，没见过谁带着餐具去的。”这个紧要关头，他还不忘了耍耍贫嘴。
　　 吴老板立刻去询问，果然他们真的预备了，很快，大家人人手里也都有了一把工具。我分到的工具是一把大洋镐，瞅瞅其他人，手里的工具也是杂乱不一，有竹扫帚，有大板锹，还有搂草的耙子，我们组合在一起，不像扑火队，倒像是打扫卫生的清洁队。也实在难为了林场的组织者，突然发生了这么大的火灾，上山的人足有几百号，到哪里准备那么多工具？没把马勺，锅铲划拉来就不错了。
　　 在吴老板公司上班的员工有二百多人，今天大多数到场。有几批已经投入战斗，我们是最后一批，将要上阵之前，吴老板放下捂着口鼻的手巾，做了慷慨激昂的战前动员。“员工同志们，林场发生了重大的森林火灾，作为林区的一份子，就应义不容辞，责无旁贷地冲上去。森林是我们的家，是我们的衣食父母，坚决不能让大火破坏我们的家，伤害我们的父母！我就说这么多，把危害降到最低程度是目前的首要任务，立即出发！”他一脸的凝重，目光锐利，情绪激昂。
　　 我站在队列中，眼睛不由自主地往外飘移着。那部摄像机究竟隐藏在何处，怎么看不见？是不是躲在哪个角落里偷拍呢？我不相信他会放弃这次拍摄机会，千载难逢啊，这个表现自我的机会太难得了。
　　 我们的到来，把专业扑火队挤到了更危险的地域去了。浓烟滚滚，烈火熊熊，太阳也失去了应有的光辉，照射在地面上的光线非常迷离，如同有一双污黑的手在起劲地擦它，反而越来越脏，透不出许多光亮来。
　　 这时候，偏偏那要命的风也刮起来，而且还越来越大。刹那间，烟火飞溅，火势愈发猛烈起来。风来了，一下子把几位临场指挥的领导人的心也吹毛了。他们忙不迭地用对讲机和上级联系，请求支援。大兴安岭地区特大森林火灾刚刚过去没有几年，火灾过后，那几个隐情瞒报，耍官僚主义的家伙全部被绳之以法。那场大火相信他们还记忆犹新，历历在目，谁还敢以身试法呢？
　　 立即执行最后一套方案，打防火隔离带。两名油锯手早已整装待发，只是两名副手刚才一阵忙乱，不知干什么去了。两名油锯手放声大喊，也不见回应，让人怀疑是不是临阵脱逃了？没有他们，就没人帮忙拎油壶，这可怎么办？周围的人只剩下几名领导，实在无人可派，正在左顾右盼之际，我看出了苗头，立刻挺身而出，跑上来，背起油壶就走。
　　 老刘想喊我，瞅瞅那些领导有忍住了，急急忙忙也跟上来。到了没人的地方，拉着我背上的油壶就往下卸，神色紧张地告诉我：“你不知道这东西有多危险吗？它可是颗炸弹，不知道啥时候就被引爆了，一定要注意，这东西要离火场远，千万不能沾上火，知道吗？”刚才没有想那么多，一着急就上来了，听他这么一说，不由的吓了一跳。多亏他的提醒，要不然根本就不知道它的严重性。怪不得他急急忙忙地跟来，是不放心呢。看着他远去的背影，我不由感激万分。
　　 大火还在森林里肆虐，随着风势，火舌高高扬起，如同一条巨大的舌头，在贪婪地舔食着所能触及到的一切……油锯轰鸣，一棵棵参天大树轰然倒下，很快，茂密的森林就横推出一条空空的长廊，远远看去，像是人的头顶被剃了那么一条，成了不伦不类的阴阳头。
　　 大火就在隔离带那边，长长的火舌在延伸，在抻长，企图越过隔离带。人们一阵紧张，赶紧加宽隔离带。终于，疯狂的火魔在这里转了两圈，无奈地停住了前进的脚步，只好返回去，把剩下的那点儿淫威都撒在被它包围的树上了。
　　 空中的树冠火渐渐弱了，剩下的只是地面火了。被火魔肆虐过的森林惨不忍睹，一片狼藉。白桦失去了庄严洁净，仿佛换上了一件黑洞洞，乌漆漆的破衣裳。那尖锥形的俄式小房，冒着浓烟，一会儿就只剩下一副空架子。那一棵棵身形伟岸的红松树，火势熊熊，“噼噼噜噜”地爆响着像一只只巨大的火炬，照耀着山野，燎烤着天空，疯狂地向宇宙展示着炽热与无情。
　　 我不禁黯然神伤，心中默默地为这些参天大树唱起青春挽歌。它们还是梦中的那些树吗？它们羽化升天，到天国里寻找属于自己的那片净土去了。那里没有痛苦，没有哀伤，可以自由自在地活着。今天的消亡，却代表着明天的重生，我相信它们投身在烈焰之中，如同凤凰涅槃一般，浴火重生，在天地之间重新诞生出一棵棵生命之树。
　　 有人发现我的异常举动，使我立即恢复常态，忙掩饰着，推说让烟雾呛了眼睛。在火场里的人，除了付出体力，身体的各个部位还要付出严峻的考验。呛红眼睛是常事，而吸进有害气体对心肺功能的损害也是毋庸置疑的。从火场里下来，谁都会咳出许多颜色墨黑的痰来，怎么咳也不见干净，不由地让人有些担心。
　　 老刘非常痛苦，他似乎比别人的状况更严重一些。他蹲在地上，用手猫着胸口，好像在忍不可忍受之痛。我问他，他摇摇头，表示忍一会儿就过去了。我见他满脸被熏得乌黑，汗水在脸颊上淌成一条条沟，除此之外，看不出别的端倪。我想大概是因为连呛带累所致，那时火势凶险，谁也顾不上谁，只有自己多加小心。
　　 经过一天的奋战，临近傍晚时，大火终于被扑灭了。清理余烬的工作由林场负责，我们全体撤出。
　　 坐在返回的车上，没有了紧张的情绪彼此打量一番，大家都哈哈大笑起来。一个个犹如从土灰里钻出的黑鬼，形象即难看又滑稽，着实让人忍俊不禁。大家虽然都高高兴兴，可毕竟经历了一场凶险才安然无恙，心里都有劫后余生的感觉，在车上就相互约定，回去一定喝两杯，算是压压惊。
　　 一车人都兴高采烈，唯独老刘一人苦着脸。只见他蜷着身子，皱着眉，咬着牙，让人觉得他在忍。这是怎么了？瞅他的样子，不像是烟火呛的，大家都经历了这场洗礼，怎么就唯独他一人难受？
　　 以后的日子里，经常看见他弯腰忍痛的场面。也就是从扑火那天开始，他在咬牙忍，忍一会儿，继续直起腰工作，实在不行就吞两片止痛片，什么也没有耽误。这时候我才深深地体会到，那个忍的全部含义。
　　 从表面上看，他和从前一样，没有什么变化，有变化的是他的脸色。我刚来这个厂子时，他还是个黑脸汉子，慢慢的，他变成了黄脸，而现在他却变成了白脸。感觉告诉我，他的肌体内，在潜移默化地发生着病变。我在他又忍过一阵疼痛之后，劝他是不是去医院检查检查？他眼睛一瞪，有些生气地说：“净扯淡，这么棒的身体检查啥？不是让他们白捡钱吗？不能便宜他们，不去！”他来了犟劲比牛还厉害。我知道他是心疼钱，动他的钱和要他的命差不多。这个守财奴，在大家的工资收入中，他是最高的，平时都舍不得吃舍不得喝，都攒了起来，也不怕捂长了毛。
　　 这个月末，加工厂来了个女人。当她亭亭玉立地在门口一站时，我以为是谁家的女儿来找爹的。她很年轻，三十来岁的样子，白皙的皮肤，还戴着一副眼镜，一看就知道是个城里的文化人。虽然穿着打扮很平常，可她身上有一股若隐若现的韵味，却是一般城里人所没有的，那就是需要长年累月的知识教育才能培养出来的气质。这个女人非同寻常，不管别人怎么看，至少在我的眼里是这样。
　　 老刘连忙跑过去和她说话。噢，他有个这么大的女儿，真是好福气呀！这是来探望父亲的。可是我想起和老刘一起喝酒时说过，他只有个儿子，没有听说还有个女儿呀？
　　 当我知道这个女儿竟然是老刘的老伴时，我的嘴巴一下子张大了，完全可以空投进一个苹果。他们怎么能是夫妻呢？我怀疑这月下老人是闭着眼睛，不负责任地摸了两张牌，就把他们凑合到了一块。他们简直太不般配了，太不合适了，简直是在开天大的玩笑。
　　 晚上，大崔又抱着被子在我们这里挤。不用说，这是给牛郎织女相会的机会。可是大崔却嘟囔着：以前刘师母来个两回，没有在加工厂里住，都是去了镇里的旅店。这回却要同房，真是怪事。
　　 我笑着说：“上了岁数的人也不能思想总是封建，怎么还不得前卫一回？”
　　 小李子一边挪铺盖，一边一咧嘴：“哼！你是不知道，他们明面是两口子，其实，老刘碰没有碰过那女人都是两码事！”
　　 我撅嘴带摇头表示不信。“人家两口子在被窝里的事，还能告诉你？”小李子见我不信，往外面瞅瞅，压低声音说：“嘁！你不知道，那女人是老刘的兄弟媳妇，老刘是不是在这上面有思想压力？”
　　 “啊？”这一回我的嘴张得更大，这时有谁从我的嘴里看去，一定能看清胃里有什么东西。
　　 说话间，门开了，小李子猛地闭上嘴，瞪大了眼睛看去。进来的人是老张，让他虚惊一场。老张看看大崔笑了。“又来打游击了？”大崔无奈地说：“人家要合房，我也不夹在中间哪！”
　　 老张看看我欲言又止，另外两个人也相互对视一眼，各自钻进被窝，对此事只字不提了。他们似乎在避讳着我，我的身上有让他们欲言又止的因素。
　　 我不好追问下去，既然人家不相信你，再追问下去也是徒劳，还有给人不知好歹的感觉。他们见我和老刘走的比较近，就以为我是老刘的亲信了，怕招来意想不到的是非。
　　 夜里我失眠了，这件事不知不觉地袭扰了我。地球人都知道的事，唯独我不知道。从不起夜的我，半夜的时候，莫名其妙地趿拉着鞋，跑出去解手。他们的房间里亮着灯，不知道在干什么。脑子里冒出了偷听人家墙根的想法，念头刚一冒出就立即否决。如此下三滥的做法，为君子所不齿的，此时的行为已经超出一个正人君子的行为准则，兀自尚不脸红，可见脸皮是越来越厚了。我不由深深自责一番。每个人都有猎奇的心理，我也不例外，只是猎奇的方式有待商榷。
　　 第二天杀猪时，天刚蒙蒙亮，老刘却意外地来了。他来找大明借钱，数目还不小，要三千块钱。
　　 大明两手一摊，一脸无奈地说：“媳妇刚生孩子，造去五、六千，刚刚又抓了几个猪，我的钱是挣一个，恨不得花两个。没有那么多，一千行吗？”
　　 老刘一脸的愁苦，忙点点头。“没事，不够我再想别的辙。孩子刚入重点高中，要交各种费用。他妈来了，没说需要多少钱，可她脸上的表情就知道她自己解决不了，这不，我就寻思着多给她张罗一些。”
　　 “她这次是专门来取钱的？以前你不是给她寄吗？”大明不解地问。
　　 “不是为了钱，不是为了钱，她这次来是想帮我收拾收拾。”老刘显得有些急促，解释的声音也很低。“你们也不是外人，就不瞒你们了。我已经有两个月没有寄钱了，在老板那里的饥荒还没有还上，看看又拉上了新的饥荒。”他说着，声音越来越低，最后一句恐怕连他自己也听不清了。
　　 没想到，事情竟然会是这样的。我看见他佝偻着身子，慢慢转身的时候，像一部缺乏保养的老机器，迟缓而艰涩。生活的重负快要把他压垮了。我刚来的时候，他还是那么硬朗，短短的两个月，就成了这个样子，实在让人心疼。
　　 我忙喊住他，从贴身的口袋里摸出工资袋，一股脑儿地交给他。里面有一千多块钱的工资，本来是要寄回家里去的，这些天特别忙，没有抽出时间。平时我不抽烟，伙食又是大明家的，根本不用花销，所以，一分钱也没有动，这回还真的派上了用场。
　　 他啥也没说，攥着工资袋，拍拍我的肩膀就走了。看着他远去的背影，大明不由地叹口气。我心里有解不开的谜团，正好这时问问大明。大明没有避讳，就给我讲开了。
　　 正如小李子所说，那个女人是老刘的兄弟媳妇。她原本也有个幸福的家庭，夫妻俩恩恩爱爱的，并且育有一子，家庭生活也算是和和美美了。好景不长，一场意外的车祸，把这个美满的家庭给破坏了，丈夫差点命丧黄泉。虽然活下来，却成了不会动弹的植物人。在一瞬间，这个家垮塌下来。孩子需要抚养，躺在床上的植物人需要照顾，不能眼睁睁地看着不管。怎么办？老刘咬咬牙主动承担下来，而这一承担就是十五年！