天鸿不声不响地找条麻袋，梁老汉从裤子里面的口袋里掏出牛皮缝的钱包，在钱包里抽出几张单块头，还有毛票，递给天鸿：“季红，（这是习惯，梁老汉除不跟天鸿说话，要讲话就带这个名字，他这是耳提面命，生怕天鸿不知改叫季红似的。）这里有四块九毛钱，装在身上别弄掉了。到集上买东西，要挑着买。不能看到一家就买一家。满街多转几次，多看几家，要懂行情，如果今天饲料上的多，买主少，你就拿拿架子，压他价。明明你急着想买，你也别让他看出来。要装作满不在乎的样子，这样对方就熬不住，会同意压价的。假使今天货上的少，买主多，你就抢早，不过，你要找那些土里土气的乡下老娘们的货买，他们没出过门，不知道做买卖，买他们的货，容易压价。久闯江湖的那些人，你别找他，他们精，你那个笨样子肯定上当，懂吗？人要活便，不要死脑瓜子，我们也不想讨人便宜，但也不能吃人家亏。脚底下人都太精了，谁不跟个露猴似的？你呆就上当，笨就吃亏。这些事，你也要学着点，娶妻眼看就是生子的人了，还跟小孩似的不行。男子汉大丈夫，应该知道如何理家置业，学会过日子，不然的话，你自己受穷，老婆孩子也跟你受穷受累。好了，不多说了，快去吧。”
　　
　　 梁老汉絮絮叨叨总算说完了。他望着出门的天鸿，觉得还不放心，又追到门口喊：“季红，钱要装好，饲料买好后抓紧回来，菜地里下傍晚还要浇水！”
　　
　　 天鸿离开梁家，轻松了许多。就像他离开郝家巷一样。郝家巷有块政治的石头压在他的胸口，梁家呢？是块封建的石头压在他的心上。石头落地，他轻松多了，也愉快多了。
　　
　　 陵河今天是个闲集，所以街上挤满了人。商贩的叫卖声，买主的讨价还价声，饭店里喝酒划拳的喊叫声，牲畜市上猪嚎羊咩牛哞声，人流中姑娘小伙子嬉闹声，书场上的咚咚鼓声，说书人的哑嗓说书声，像一群糟糕透顶的低能管弦乐队，正在乱七八糟地、毫无乐章、毫无节奏地鸣奏着。远听，嗡嗡隆隆；近闻，隆隆嗡嗡。欣赏够了，或演奏够了，自可离去。高兴参与的，任可加入。这叫做：来者方便，走者自由。无拘无束，随心所欲。
　　
　　 天鸿满街挤了一通，看看饲料上市不少，大概是买主不多，心想，反正能买到，等一会说不定价钱还能巧一些，先到书场听一会书再说。俗话说，将在外，君命有所不从。既然出来了，就随他去，索性玩个痛快，什么家规，什么“圣旨”，先摆一边再说，只要能买到饲料回家，岳父就不会指责，指责又能怎样？
　　
　　 说书场上坐了百把口人，大多是男人，少数是几个家庭老妇女，姑娘们更是寥寥无几。书场周围站了不少人，那都是揩说书人油水的。这些站客光听书不给钱。他们一看唱完一圈书，不等要钱的人来了，就溜之大吉。等要钱的过去，唱书人再唱时，他们又陆陆续续地聚集了过来。站着或靠在那儿，唱书人也不计较，因为这些人不捧钱场捧了人场。这样也不错，特别是有几家唱书的摆擂台时，人场就更重要了。当然，那些名江湖除外，因为他们不需要捧场，只要鼓槌一颠，就像勾魂鬼一样，非把你勾来不行。一旦你听了几分钟书，那就别想走了，不听到底，鞭子赶都干不走你。像这样的江湖，你不给他钱，他是不高兴的。他会想个点子骂你。当然，每逢听这些名江湖书的，不给钱的也少。
　　
　　 今天唱书的，正是远近闻名的晁岱民，当年他唱的老书《严海斗》，已经名震马陵县。现在说的是新书《肖飞买药》，也是倾倒了陵河的书迷。他的道白，他的运腔，他的表情，他的身段，完全把书迷们带到了烽火连天的抗日年代。书迷的情感，几乎被晁岱民掌握，哭则同哭，喜则同喜，怒则同怒，悲则同悲。说到紧张处，书迷的心会被吊到嗓门；唱到伤悲时，满场一片涕泣声。
　　
　　 这时，晁岱民正在讲肖飞二进保定府。咚咚几个鼓点，朗朗的几句道白，紧紧的一段流水，把个保定府戒备森严、日寇凶残、伪军横行、民不聊生的局面烘托了出来：“列位的看官，众位的尊家，要想听书的，随我而观看，往哪儿看呢？你往那保定府的大街上观看。你看那保定府，此刻警车呜呜怪叫，小鬼子端着三八大盖，牵着狼狗，跑来奔去，侦缉队，汉奸队，挨门挨户，沿街绕巷，盘查过往行人。找谁呢？共产党八路军的侦察员肖飞。这时，只见一个汉奸跑得上气不接下气，对日本小队长大喊：‘不好啦——’”
　　
　　 郝天鸿听得正带劲，只见周围人群轰动，不知出了什么事。他扭头一看，满街翻了锅似的，一簇簇人头向陵河公社涌去。说书的还想说，听书的却坐不住了。他们也都爬起来，一齐向街心跑去。
　　
　　 天鸿好不容易挤到人前，往里一看，顿时凉了半截。他下巴颏惊得发抖，两腿软的打飘，头脑吓得发轰，若不是人群的簇拥，他肯定会瘫在地上。
　　
　　 第五节
　　
　　
　　
　　 原来严武书记被逮捕了。
　　
　　 两个公安兵，提着两把手枪，押在严武左右。刘其义、白克昭、大癞、二癞扛四棵长枪，在两边维持秩序。严武被五花大绑地绑着，脖子被勒得青筋直爆，手腕被勒得肿了好高，手也变乌了。衬衣让汗水贴到了身上。不过，他头昂得很高，脸板得像块铁，没有一点表情，只是眼里射出愤怒的光来。
　　
　　 挤在公安兵身后的是严武的老婆。她一边拉着五岁的严红，一边放声哭泣。她眼泪鼻涕一大把，头发松散的像个疯子。严武的大儿子严金和大女儿严镯，小女儿严玉，挤在她们母亲两边。严金没有哭，只是牙咬得咯咯吱吱响，双目怒视着押解他父亲的人。严镯在默默地哭，严玉嘴一撇一撇的，正伤心的抽泣。五岁的小严红却连哭加喊：“爹——我要爹——”
　　
　　 围观的人，谁也不说话，他们没有必要说话，也没有说话的权利。他们只能用眼睛来表达心情。这群人中，有的看热闹，有的流泪，有的冷眼，有的指指点点，有的幸灾乐祸。
　　
　　 到了公社门口，一个公安人员厉声喝道：“站住！”严武停了下来。大癞走到严武身后，冷不防啪的一脚，对准严武的腿弯踹去，严武没注意，不由得双腿一闪，跪倒了地下。身后正好有根水泥电线杆，大癞和二癞把他拴到了电线杆上。四周被拉开了一个圆场，就像古时准备处决的犯人被拉到刑场一样。人们不能靠近，也不愿意靠近。一个公安人员进了公社，其他几个人持枪站岗。
　　
　　 严武屁股坐在脚后跟上，身子靠着电线杆，眼睛望这天，牙齿几乎咬破了嘴唇。他一动也不动，像座石像，不，像只关进囚笼的雄狮，只能听从别人的摆弄。
　　
　　 严武爱人和几个孩子都挤进了人场，——也许是同情者故意让他们进来的。小严红看严武绑在电线杆子上，哭喊着连忙扑上去：“爹，回家！爹，快回家——”儿子的声声哭喊，像万把钢刀插进严武的心上，也插进了围观者的心头。严武低头看了看小儿子，没有说话，只有滚滚的热泪挂在腮上。小儿子严红连连摇晃着严武的肩膀，并想给严武解开身上的绳子，那么紧的绳子，那么小的孩子，当然解不开。严红扯着绳子说：“爹，回家！你要不回家，我就跟你去。”严武嘴干动动，仍没说话。他紧紧闭上眼睛，只有让泪水往外流，流……
　　
　　 “滚开！”刘其义看严武小儿子解绳，对小严宏喝斥说。
　　
　　 小严红被刘其义吓的一惊，紧紧偎在严武身上：“我不走！我要爹！我不走！”
　　
　　 “同志，求求你，让俺跟小金爹说几句话吧。“严武媳妇对公安兵苦苦哀求。
　　
　　 公安兵没有表情地翻了一下白眼，话都懒得出口。他从口袋里掏出香烟，在烟盒上顿了顿，叼在嘴里，白克昭连忙给他点上火。
　　
　　 “同志，开开恩吧。”严武媳妇再次哀求。
　　
　　 “大叔，你帮帮忙吧。”严金和严玉也哭丧着脸望着公安兵。
　　
　　 公安兵慢慢地喷着烟圈，对他们的要求，不理不睬。
　　
　　 “我叫你滚开，你怎么还不走！”刘其义的秃头在太阳底下闪闪发光。他是个结疤的秃子，头上不淌黄水，不起皮，只是不长毛。他见自己喝斥效果不大，觉得有失尊严。一个吃奶的孩子都不怕我，我这个治保主任还能治谁？为了显示他的威力，他伸手抓过小严红：“小黑崽子，你还非叫老子动手不行？！”他猛一搡，小严红一个趔趄，仰面跌倒在严金脚边。严金连忙扶起弟弟，含泪怒问刘其义：“你怎么打小孩！？”
　　
　　 “打他怎么啦？”秃其义满不在乎地回答。
　　
　　 “不准你打！”天鸿再也看不下去，向场里迈了一步，对刘其义说。
　　
　　 “吆嗬，大白天钻出个夜猫子来，样不咋的，声音倒怪。”秃其义歪着头，斜瞄着天鸿，“怎么，你同情坏人？”
　　
　　 “你想翻天！”大癞粗声粗气地对天鸿说。
　　
　　 “俺看你别在这儿逞能了，”白克昭一本正经地挖苦，“快回去倒插门吧，回去晚了，小心你老婆揍你！”
　　
　　 天鸿气得发抖，他真想狠狠揍白克昭一顿，但忍了。这不是场合，没他说话的份儿。
　　
　　 此刻，人堆里出现嗡嗡声，公安兵看苗头不对，枪一举说：“社员同志们，我们是执行公务的，逮捕严武是上级的命令，他是个蜕化变质分子，你们要擦亮眼睛，严防一小撮阶级敌人捣乱破坏！”
　　
　　 公安人员的话当然暗指天鸿是阶级敌人。社员的胆子小，不，他们还是迷信上头的。刚才一阵骚动，不过是表示对刘其义一伙的不满，经公安人员一说，他们马上静了下来，不敢轻举妄动，谁愿意把祸事惹到自己身上呢。
　　
　　 “同志，你说谁是阶级敌人？”天鸿反问。
　　
　　 “谁是你同志？”公安人员斜视天鸿，“我怀疑你就是阶级敌人！”
　　
　　 “你有什么根据？”
　　
　　 “你破坏我们执行任务！”
　　
　　 “我？怎么破坏的？”天鸿一气，说话也结巴起来，“那你把我也逮起来好了！”
　　
　　 “哼！你要再闹，我就逮你！”
　　
　　 天鸿还要争执，只见公社院里开出一辆吉普车，公安人员对刘其义等人说：“把严武押上车！”
　　
　　 天鸿望了望严武，严武也望了望天鸿。天鸿的眼神告诉严武：“表叔，你放心，我会给你伸冤的。”严武的眼睛对天鸿说：“表侄，我是冤枉的，你一定想发找人给我伸冤。”
　　
　　 严武老婆和几个孩子被刘其义用枪拦在一边。小严红看爹被搡上车，拼命哭喊：“爹，你别走！爹，我要爹——”
　　
　　 满街的人都被孩子喊得心酸，哭得流泪。天鸿更哭得跟泪人儿似的。
　　
　　 天鸿看车走远了，才把严武一家劝回家。看看太阳偏西，集上也快罢市了，他才突然想起猪饲料还没买。便急急忙忙向粮市奔去，还好，总算卖主还有一家。
　　
　　 他早把岳父的家训忘到脑门后，来到饲料摊前，价也不问，就叫卖主过了秤。他伸手向口袋里掏钱付款，坏了，钱丢了！他急得冷汗直冒，调回头满街寻找，打听，结果呢？空空两手去，两手空空来。回家怎么交待呢？
　　
　　 第六节
　　
　　
　　
　　 梁老头一分钱看得比碾盘还大，这四块九毛钱丢了，不是要他命吗？何况，家里也确实没钱。庄户人家，不生意不买卖，又不使工资，哪来的钱呢？
　　
　　 天鸿懊悔极了。他恨自己太粗心大意。为什么不把钱收好呢？难怪岳父骂他是少爷的派头穷人的命。他恨公安人员，逮严武为什么早不逮晚不逮，偏等他上街才逮！
　　
　　 他呆痴痴地站在街心，盼望能有学雷锋的好心人，把钱送来还他。街上人渐渐走光了，只剩下酒鬼郝兴举躺在饭店外面的水沟旁呼呼大睡，那酒鬼浑身泥水，像个打圈的骚猪。
　　
　　 看样子，不会有人送钱了。他又瞅地上，沟边，墙角，希望钱丢在这些僻静处，每人拾取。可是，眼望酸了，钱也没有影子。怎么办呢？他着急地挠着头，好像从头发里能抓出钱包似的。最后，还得回家。孩子哭抱给他娘，一切只能随它去。反正岳父不能把他吃了，骂就让他骂，骂也是该的，谁叫自己粗心大意把钱能丢了呢！
　　
　　 天鸿揣揣不安地来到梁家门。他站在门口愣了好一会儿，才硬着头皮往家里钻。
　　
　　 梁老汉正坐在院里喝酒。小方桌上摆了一盘盐豆子，几个大蒜头，一条啃了半截的黄瓜。秋菊娘蹲在猪圈跟前喂猪，秋菊坐在水缸边洗衣服。
　　
　　 “猪饲料买了啦？”梁老汉对天鸿瞟了一眼，板着个长脸，冷冷地问。
　　
　　 “没有。”天鸿小声回答。
　　
　　 “那怎么到现在才来？”梁老汉呷了口酒，剥瓣大蒜，蘸着盐豆汁，咬了一口，嘴被辣得通红，像个猴子腚，眼泪也被辣出来了。
　　
　　 “严武表叔被逮了，我——”
　　
　　 “咚！”梁老汉猛一捶桌，杯里酒被震得泼了一桌，大蒜头颠了几颠，没掉下桌，可半截黄瓜却被震落了地。他脸一红：“俺都知道！你一切举动俺都知道！你真有本事，好汉！风头今天可捞到出足了？”他顿了顿，又说：“想不到我梁老头福气这么大，竟能找到你这样一个大人物做女婿！”他冷笑笑，指着天鸿：“哎，俺就不明白，你跟严武到底是什么关系？你为什么要这样做？你在陵南搞得还不臭吗？你还想把俺家也搞臭？”
　　
　　 “严武是什么样的人，我跟严武是什么关系？你还不清楚？”天鸿不高兴别人侮辱严郝两家，“他们陷害好人，你不知道吗？”