他俩是分头离开崔家岭的。国头回出租屋安排一下活计，就到公车站点等车去了，已经说好到山海关站前他跟二丽会合，然后乘到兴城的中巴车来到这里。他选择到这儿来，是因为这里有一种离开城市喧嚣的情调，这一片距离国道不远，依山坡建起来的小街上有饭店、旅店、修车行，环境优雅，常住人口不多，不容易遇见熟人；再就是离着崔家岭并不远，倒乘公车也就是一个小时的路程，有情况可以很快回来。
　　 山海关站前广场上，国头在开往角山的、老龙头的、绥中的、兴城的中巴车待客点寻找二丽。眼下正是旅游旺季，周围的人群熙熙攘攘，有背双肩包的青年情侣，也有单身的或已婚的男人拥着漂亮的女伴，一个已经谢顶的胖男人跟一个带红框墨镜的姑娘腻在一起，那胖老头不顾天热把姑娘揽在怀里，几乎是抱着他的黄头发娇娘。招揽客人的汽车喇叭相互串着音，一个卖胶卷和蛋卷冰激凌的摊子正在放着“……哎呀妈妈你不要对我生气，年青人就是这样相爱……”
　　 他找到二丽，也找到了去兴城的车，他们上车的时候，国头无意中往火车站的方向看了一眼，在那儿，通向售票厅的台阶那儿，有两个挎着篮子卖桃子的乡下女人，正被保安驱赶着走下台阶往东而去。两个人都侧对着国头这边，在他看来，其中的一个就是隔壁的二胖媳妇，他一下子惊慌了，腿也有一点软，几乎要张口喊出“嫂子”来，但是隐匿自己的本能提醒了他，他赶紧低下头去钻进车里。
　　 当他惊魂稍定，从车窗看出去，那两个人又在不远处放下篮子卖上了，他一阵冲动，想看明白究竟是不是二胖媳妇，是的话，就跟她解释是上兴城去找活计。他回想刚才二丽是在他前面走，俩人没有拉扯，二胖媳妇不会想到他跟前面上车的女人有关系。
　　 下车朝东走，有一个卖饮料的摊子，他要了一瓶冰汽水，边喝边斜眼偷看那两个卖桃子的人，在耀眼的阳光下看不清两个人的模样，人家也没往他这儿看。肯定是弄错了，从家到这里没有直通的班车，庄里人出来卖东西，还是去秦城方便些，不会有人只带一篮桃子来这里卖的。这样想着的时候，他松了一口气，给二丽带一瓶冰汽水回车里去了。
　　
　　 走过那条短街，沿着田间小道往北走，太阳快要落山了，失去灼热的落日显得大了许多，它一挨到山丘，就变成了一个火团，西天边的云彩都被它染成了绛红色。盛夏傍晚热腾腾的雾霭弥漫在空中，微风拂过后散开一会儿，转眼又弥漫过来。也不知怎么了，一看到山，眼前的雾霭中就出现了媳妇二梅的身影，她似乎正挑着担子从山坡上走下来。猛一下他的心火烧一样疼起来，他就像赔失了这些年挣下的每一分钱，站在了满目荒凉的废墟上，心里茫然无措，体内有一种沉重的悲哀压迫着他，天！我离开家离开老婆孩子，离开手头正干的活计，跟一个不相干的女人来到这里，还同在一张床上鬼混过，我是在干什么？！
　　 眼前的暮色，让他不可抑制地想起几年前的一个傍晚。那天刚吃过晚饭，娘给儿子抹抹脸，捡落在他小下巴底下的饭粒，老婆端来水盆，在刚吃过饭的饭桌上洗碗，他那时，正给庙庄的一家盖房子，他不想让两边的山墙光秃秃的，想抹出些图案，让它与周围的房子不同，抹什么图案好呢？他蹲在地上用树棍划了五个菱形块，琢磨着是底下三个上面压着两个，还是底下两个上面压着三个。
　　 娘说：“抹上五个云子块吧，五彩祥云，比这个好看。”
　　 他沉浸在思索中，没听见也没吭声。老婆不高兴地喊了他一声：“娘跟你说话呢！没耳朵！”
　　 他愣了一下，眼下跟他说话的，不是老婆而是二丽，“国头，叫你咋不吭声？是不是害怕我叫你你老婆会听见？”
　　 他吃了一惊，他绝不敢想象二丽和老婆会有相遇的一天。可别把你跟我老婆等同起来，国头想。
　　 “我还从没看过太阳是这样落山，多好啊！”二丽没有在意国头的表情，看着西天边欣喜地说。
　　 “平原地方的夏天，太阳落下去以后还有好长时间天才黑上来，我们那儿可不是这样的，山里的天黑得早，太阳刚压山，天就暗了，等到太阳下去，天紧接着就会黑上来。”国头没精打采地说。二丽看见，他的侧脸上明显有一层郁郁的神气，从他低沉的语调中，她察觉到他是想起家来了，不由得低头屏住了呼吸。她不明白，刚刚跟自己亲热过，又像现在这样在美妙的黄昏里自由自在地走，正该像她一样，高兴得忘记一切才是，怎么会在这时候想家呢？她不明白，也不想弄明白，对她来说，此刻的二人世界才是最重要的。
　　 二丽想问问他刚才想什么了，但是一开口，说出来的却是另一样话：“这儿空气真清爽啊！我都不愿意离开这里了。”
　　 国头吃惊地看着她，“你想在这儿住下去？”
　　 “有你陪着，我就住下去。”
　　 “我可不能老在这儿呆着，我那边有正干的活计。”
　　 “你就不能扔下那一摊子，咱们总在一起吗？”
　　 “这不可能！”国头急忙说。
　　 两个人都沉默了，个人看着个人脚尖往前走。
　　 “往回走吧，找个地方吃饭去。”国头打破了沉默，故作轻松地说。
　　 “嗯。吃饭去。”
　　 走进小街头上那家饭店时天已经黑了，饭店里灯火通明。从一进门，国头就看出这家的生意好，大厅里摆着十来张桌子，吧台边站着四五个服务员，他不由得紧张起来。服务员引着他俩到靠窗的一张桌上，国头略微低着头经过几张桌子，从走路的姿势暴露出他此刻的心虚。要是在崔家岭附近的餐馆碰见熟人，可以借口谈活计、招待客户来敷衍，可是在秦城以外的路边小店里，又是晚间，带着一个不是自己媳妇的年轻女人一起吃饭，就不能不让人怀疑了。倒是二丽，坐在那儿看看窗外夜色，又看看其它餐桌上的客人，显出满不在乎的自信与沉着。他悄悄看看，吃饭的都是做粗活人的打扮，都是生面孔，不由得松了口气。
　　 不知从什么时候开始人声多了起来，白天冷清清的小街上人声嘈杂，小饭店里那几桌客人闹酒的声气乱哄哄的，有人喝到一半，就出旁门去了后院，还有人一来就直奔后院，然后才回到饭店里要酒要菜。他以为后院有厕所，也从旁门出去找，没有厕所，只有低矮的小屋里传出女人尖声浪气的笑声。
　　 吃完饭出来的时候，他们发现饭店的屋檐下不知什么时候挂起了三个大红灯笼，门前的两棵小树上也亮起一串串的彩灯。再看整条小街，也不是白天的模样了，每一家的门前都红光闪烁，有喇叭声唱着欢快的歌，不知从哪里冒出来的穿懒汉鞋、穿胶鞋的民工样的人们从暗野里奔向小街，浓妆艳抹的小姐在街上招摇，衣服艳丽得好像天上的星星。一家小店的门口靠着个干瘪瘦小的中年女人，松皮寡瘦的脸上搽了厚厚的粉，口红没抹匀粘在牙上，像个吸过血的女鬼
　　 国头忽然想起，早听说这一带里有好几个铁矿石窑口，他丈家那个庙庄，就有两个在这儿铁矿石窑上干的，看来就在这附近了，这个前不着村后不着店的小街，就是因为有这些离了老婆的光棍汉才存在下来的。二丽正为了小街黑天白天恍若隔世的变化惊奇，听国头跟她一解说，明白过来，轻松欣快的心情也冷了许多，再不提要住下来的话了。她望着国道那边，招呼国头：“国头国头！你看那几棵树底下像是都有人！”国头看到最近处的一棵大柳树旁边靠着个嗑瓜子的女人，那女人嗑着瓜子，眼睛盯着路上过往的车，当有一辆汽车减速时，她扬了手里的瓜子冲到路上想搭讪，汽车就猛一加速开过去了，那女人冲着远去的汽车不知骂了句什么，又怏怏地回到柳树的阴影里。
　　 二丽站在街上不知干什么好了，她饭前跟国头说了一会儿话，不知为啥不能说到一块去，大概是两个都有家的人相好都会遇到这样的问题吧，硬要再谈论下去没准越谈越混乱，还不如回到床上去，激情的相互拥抱相互满足以后，什么难题都会解决的。于是俩人回房间用身体交谈去了。
　　
　　 五、出门务工的人们
　　
　　 第二天早上还不到八点国头就回到了秦城，回到正装修的那排临街商铺的工地上了。长礼他们也是刚到不久，正从屋里把昨晚归拢到一起的、已经下过料和没下料的木工板分开。见他回来，崔家岭的伙计们都笑了起来，人们边干着手上的活计，边哼唧着小调子，互相之间挤眉弄眼。明知道伙计们没恶意，国头脸上还是讪讪的，心里却有一股动人的、欢快的清凉气钻进了进去，很舒坦很凉爽，又有些不好意思，就像二丽跟他刚在众人面前亲热过一样。
　　 “没想到夹皮沟还能过上这么个好年啊！”有人喊了一声。
　　 “哈哈！是啊是啊！”有人眼瞅着国头随声附和着。
　　 “看哪，咱当家的都瘦了，尿出去足有半缸吧！”一贯拙嘴笨腮的满囤也接茬说。
　　 “唉，哥们爷们，活着没劲啊，像出家人一样六根清净，咱把老娘儿们是啥样都要忘啦！”
　　 “说得好听，清净啥呀？还六根？一根也不净……”
　　 长礼好心地跟他说：“国头你去吧，你在这儿站着，大伙儿都要馋出血来了。催料去吧，先头那样的扣板还得要，榉木板条也快没了，还有胶。去吧。”
　　 他去了，买了这些材料跟车送到工地，再到先头欠他工钱的两家客户那里联络下感情，忙忙活活的一天，又快到黄昏时候了，他顺路买了豆角和一方猪肉，想先回崔家岭给大伙儿炖一锅菜。
　　 崔家岭的住户们陆续都回来了。大热的天，砖墙和屋顶早就晒透了，屋里闷热，人们都呆在外面。有人在煤球炉子上做饭，有人笨手笨脚的缝补胶鞋，还有人在墙根阴凉里安静地下棋，破败、拥挤、肮脏是崔家岭街巷里不变的风景。
　　 当民工的人故事多，崔家岭总有说不完的话题。进了北街，拐进他家的小巷，他看见西房山的墙根下聚集着一小群人，这引起了他的注意，他朝巷里走，还离着很远就留心听这些人说话。七八个或蹲或站的人中间，围着一个身量不高、光着膀子的年轻人，这人背朝街口，被几个人围着，很不舒服地站在那儿。听见有人问：“道德街上的洗头房？哪一家啊？你小子真有能耐，道行还不浅！”国头看到，这是一个四十来岁、看着机灵相的人一边卷着纸烟，一边幸灾乐祸地盘问年轻人。
　　 “还不错，你小子腿脚利索，没让逮住你。”又有人说。
　　 小伙子委屈地说：“不错什么！我一进门，就先交了五十块钱，交完钱还没看见小姐长什么样，公安的车就到门口了，我一看不对劲，八成是扫黄吧？咱赶紧跑吧，五十块钱打一回水漂，都没听见个响。”
　　 “没让人家逮住就万幸了！”
　　 国头碰了一下背朝他站着的一个人的肩膀，好奇地问：“怎么回事啊？”
　　 那人转过身，很不情愿地回答：“憋坏啦，舍出五十块钱找小姐去了，还没摸着小姐就看着不对劲，还好跑出来了。”
　　 他正听那人说着，只见那个年轻人急躁地说：“你们看什么？我是个怪物吗？妈的！谁要是出门打工就该先找兽医给劁干净了再来，省了麻烦！”围观的几个人都哈哈笑了。
　　 不知怎么，这话刺痛了国头的耳膜，他哼了一声，拎着豆角走过去了。
　　 他炖了满满一锅菜，把啤酒瓶子摆进水桶里，放上凉水冰着，这才关上院门出来，去街上买馒头。
　　 太阳挂在西天边上，像一只煮熟的大鸡蛋黄，在它的周围，是迎接它的柔媚的烟云。馒头房周围的空气里充满着新鲜馒头的甜香味，白茫茫的热气从窗口溢出，随着微风向北飘去。一个也像是买馒头的人招呼他：“你来得正好，看刚出锅的馒头多暄腾啊！”
　　 “是啊，蒸得好。”
　　 “稍微等一会儿再捡，让它出出水汽。”
　　 “嗯。不忙。”
　　 他随着白汽飘散的方向往北山望去，他那温暖的张庄就在山根下，由国道拐上去的小路隐约可见，再往远处看，在青色染过的山坡上面，殷红的晚霞正在黯淡下去，天顶上有一片绛紫色的云彩横在那儿一动不动。现在他眼睛看到的，是张庄东边那块慢坡地吧？即使不是张庄的，它也是别的庄半大小子们放牛的好地方。爹走得早，十三岁那年他就给生产队放牛了，每天一早把牛赶到山坡上，那时太阳刚出来，正在慢慢吸干草上的露水，牛在这时候最安静，都忙着啃草不抬头，他就能跑到东河边上看昨天下的墟笼，里面常常能笼住一条鱼；也许爬到那棵柳树上去，劈一把枝条下来做柳笛。春天柳枝的皮松，好拧，扭两下就能脱下一截皮来，做一个好笛子，过了立夏就不好拧了，只能用它编墟笼……。
　　 等到太阳到头顶上，牛虻们就欢实起来，嗡嗡叫着撵着牲口咬，这时候就得看着牛了，被咬烦了，牛也会发起犟脾气，哞哞叫着乱跑，你就是拽住它尾巴，它都不会停下来……
　　 像这样的热天，娘都是早早就煮熟苞米粥晾着，等他跟二梅下地回来，就着大蒜拌的咸菜条凉凉快快吃着正好，娘会从黄瓜架上找一根嫩黄瓜递给他，再推来酱碟。娘说苞米粥的米汤最好，要是嫌热用凉水过，米汤过没了，粥就不好吃了……
　　 一路想着心事往回走，路过卖菜的摊子，他买了大蒜和黄瓜。右手拎着一大兜馒头，左手拎着黄瓜走得脚步匆匆，脑袋还在胡乱地想，想到家，想到活计，想到后晌回来遇到的那个从扫黄警察鼻子底下逃脱的小伙子，想到二丽。从前天晚上起两天的功夫里，发生的事情在脑袋里纠结得混乱不堪，他就像是个皮影戏里的纸人，背地里有人牵线抻着他的胳膊腿耍，跟二丽做出来的荒唐事似乎没有经过自己同意，究竟谁是抻线的那只手呢？他想不出，觉得脑袋里是一盆浆糊，心里一阵伤心的空虚。