辣椒下来了，而且喜获丰收。
　　 做辣椒深加工，无复杂工艺，挑挑拣拣，分级分类冷储起来，等待出口即可。
　　 这年，做辣椒出口生意的，不仅仅是秦怀礼这个假港商在做，金成县有冷库的、很多搞农产品深加工的人，都在做。他们只是不会像秦怀礼这样投机取巧，不会像秦怀礼这样做政府这块的文章。他们的辣椒收购价格又高出秦怀礼收购价格将近三毛钱，马家镇的农民法律观念又不强，自然要把辣椒卖给他们了，秦怀礼和马家镇农民签订的辣椒种植协议，也就形同废纸了。马家镇的辣椒原本是他秦怀礼的辣椒，却这样眼睁睁地看着要大量流失，秦怀礼如坐针毡，又不想抬高辣椒的收购价格，便启动秦妹集团（无论哪个子公司）所有闲散人员手拿协议，挨村挨户收购辣椒，甚至沿路拦截，强行收购，镇党委政府对秦怀礼强行收购的行为，又睁着一只眼闭着一只眼，刘家旺挨打的事情就这样发生了。
　　 经了解，秦怀礼在刘家旺被打的事件上，后半场反应非常迅速，处理方式也很有头脑。小张和小赵把樊奇铐来，秦怀礼预感如果事态再这样发展下去，对他收购辣椒会更加不利。为了保住辣椒的正常收购，秦怀礼连夜派人和刘家旺达成了一个书面协议。只要刘家旺到派出所把话说回来，医药费实报实销，然后外加2000元的损失费。又有村支书刘大保作保，刘家旺被打的事件才发生了那样的变故。
　　 因此，马静民不得不把秦怀礼当作一个人物看了，从此也就死死盯上了秦怀礼。
　　 【三】
　　 秦怀礼原本是金成县陶庙镇陶家村人。
　　 秦怀礼12岁那年春天，父母摊上了车祸双双归西，祖母伤心过度，不久也驾鹤西游了。他和大他三岁唯一的姐姐相依为命。祸不单行，姐姐19岁的那年，也就是他上高一的那年，镇上赶集回来，被几个流氓拖入高粱地里强暴了。那时代，女孩子视贞操如生命，姐姐无颜面再面对人世了，回家安排了他一些后事，夜里就上吊死了。他成了实实在在的孤儿，书也读不成了，饥一顿饱一顿，衣服褴褛，棉衣飞花，整天晃荡在陶庙镇的街面。后来，他在陶庙镇集市上认识一个外号叫臭蚰子的40多岁的男人，是个左胳膊被人打断了半条的惯偷，十分喜欢他，他便跟着臭蚰子走上了偷盗生涯。
　　 臭蚰子在陶庙镇的身份是一个卖牛皮腰带的，肩膀上整日扛着几根牛皮腰带，边走边吆喝，“腰带啦——上等的牛皮腰带啦——”在陶庙镇或者其它什么地方走街串巷，顺手牵羊。秦怀礼跟了臭蚰子之后，也像臭蚰子一样肩上几根牛皮腰带，“腰带啦——上等的牛皮腰带啦——”声音清脆、高亢，走街串巷，能顺手牵羊的，决不能空手。
　　 秦怀礼虽然是一个孤儿，一个令人唾弃的扒手，人样子却长得非常出色，大块头，大眼睛，阔嘴巴，真可谓肥头大耳，生就的一副未来佛的福态相。嘴皮子上的功夫也非常人所能比拟，见人说人话，见鬼说鬼话，死蛤蟆也能让他说出二两尿来，加上他那天生聪慧、装满了奇思异想的脑袋，坐下来能谈天说地，站起来能把牛皮吹崩；诙谐幽默，潇洒自如，深得乡人喜见。十七八岁便有众多哥们相互簇拥，20岁出头就成了陶庙镇街面上一个响当当的人物，派出所破个偷盗案，只要他能开口，点眼，没有破不了的。
　　 24岁那年，一个吹响器的女孩子嫁给了他。小两口欢天喜地地在陶庙镇街面上租了三间房子，金盆洗手，做起了烟酒零售的买卖，过起了正儿八经的日子。
　　 然而，秦怀礼的苦难，没有因此而改变。
　　 秦怀礼长得一副未来佛的样子，对男女之间的性事，却没多大的兴趣。夫妻上床，响器女不主动，俩人就没戏。每次马马虎虎做完，响器女擦着裆里，总很不满足地唠叨他这个男人无用。响器女便引狼入室，在他外出进货的一天上午把大师兄领进了家，上了床。
　　 响器女正在和大师兄上演着一场惊天动地的颠凤倒銮激情大戏，他破门而入了，一把从床上抓起响器女的大师兄就打，三两下就把人打得躺在地上口吐白沫，不省人事了。
　　 他吓呆了！随着响器女号啕大叫一声“杀人啦——”，他才大梦初醒，丢腿大蹿，爬上一辆过路的大货车也不管人家去往何方，逃命要紧。
　　 这辆大货车一路南下，路上他被车主发现了，又被人家扔在了半路上，几经周折才来到了深圳这个地方。那是1986年夏天，邓公在这里划的这个圈还不足7年。
　　 他在深圳隐姓埋名，整天戴着一副宽边的廉价大墨镜，五冬四夏遮挡着小半个脸，专走小街小巷，做起了老本行——卖皮带。
　　 卖皮带的那些岁月里，他不能看到警察，一看到戴大盖帽的警察，头皮、脸皮就发紧，双腿就打哆嗦。这个中的原因也就不用多说了。一晃四年多过去了，他也没见哪个警察把他抓起来，也没看到哪个通缉令上有他的大名，他就感到奇怪了。
　　 这天上午，他在深圳不怎么显眼的一条大街上，心情灰灰地随便游荡着，突然被过去在金成县陶家镇一块混的哥们陶其德认出来了。他曾为了救陶其德给人磕过头，作过揖，陶其德为了他曾跪在那里舔过人家刚拉过屎的屁眼，绝对的患难之交。
　　 陶其德不忘旧情，看到是他，他乡遇故知，泪流满面，叫了他一声大哥，我的好大哥，我可找到你了！“呜”一声嚎啕大哭了。秦怀礼被陶其德的突然出现和表现感动得也两眼盈泪，拥抱着陶其德说，你狗日的怎么还他妈的这么没出息！说说马家镇的事情吧。
　　 陶其德就不哭了，心里清楚秦怀礼最想知道的是什么，就和他说了他走了之后他家里发生的一切事情。
　　 陶其德和他详细一说，他才知道他这些年来为什么这么平安无事了。
　　 ——原来响器女的大师兄没被他打坏，也没让他打死！
　　 响器女的大师兄天生有癫痫病。那天，响器女的大师兄倒在地上口吐白沫，不省人事，是那狗日的癫痫病患了！
　　 他在这里白白委屈了这么些年，不知道丧失了多少发财的大好机会，肠子都悔青了！
　　 陶其德还和他说，响器女的大师兄见他一去不回了，干脆顶了他的窝，和响器女过起了日子，已生下了一男一女两个孩子，还在陶庙镇街面上盖起了第一栋私家小楼，日子过得相当不错，秦怀礼的眼睛都要气崩了。
　　 他在深圳过得是魔鬼的日子，响器女和她的大师兄却过得那么滋润，还盖上了大楼，还生了两个王八羔子，那可都是他撇下的家业，狠狠踹了陶其德一脚，说，你们这些王八蛋怎么不帮我教训他们？！不说要他一条狗命，起码也得要他一条狗腿吧？！
　　 大哥，咱那帮子弟兄，你又不是不知道，没你的话谁敢随便乱动呀！
　　 我操你妈！秦怀礼气得浑身哆嗦，又狠狠踹了陶其德一脚，说，老子不知道你们这些王八蛋的德性！没有好处放在你们这些王八蛋的脸前，谁给老子出过力，干过事？
　　 大哥，你可别冤枉了我呀！
　　 你个狗日的除外！
　　 秦怀礼再也不在深圳这么偷偷摸摸过非人般的日子了，把手头的积蓄取出来，拉着陶其德饱饱吃了一顿，又到成衣店里每人弄了一套好西服，打扮得像国家要员似的。接着又买了一个上档次的黑色公文包，让陶其德拿着。他扔掉整天戴着的那个破烂墨镜，两眼圆睁，天地无限明媚，让陶其德跟在他的身后伴随从，开始游走深圳的股市。
　　 之后，秦怀礼在股市上结识了女孩胡家梅。他们在深圳同居了几年，1995年春天，二人有说有笑，开着一辆半新不旧的奥迪轿车，杀回了老家陶家村。
　　 到老家陶家村的当日中午，他大摆宴席，宴请四邻。四邻酒足饭饱之后，和他一块惊天动地地给他祖父祖母、父母，还有他那苦命的姐姐去上坟。祭奠的舍火，呼呼啦啦烧红了大半个天，烧了大半个夜。次日一早夫妻俩告别乡亲，转道进了县城，租了县城黄金地段上的四间临街门市，1000头的大鞭一点，噼哩啪啦，开起了“大华秦妹亲情店”，专营南方女式成衣和化妆品。
　　 秦怀礼给小店取这么个名字有两层意思：一是他姐姐叫秦妹。用姐姐的名字作店名是对姐姐的一种无声的怀念，也会使他时常想起姐妹俩相依为命的那些苦难岁月；另一层意思是，“妹”字是胡家梅“梅”字的谐音，那意思是不言而明了。但他不会把第一层的意思告诉胡家梅的。
　　 他在县城这样大捞特捞了一把女人腰包，赚了个钵儿圆，突发奇想，来到了马家镇依托当地丰厚的棉花资源，也没怎么用打通渠道，就轻松地上马了一个万锭纺纱厂项目。这是1998年春天的事情。
　　 那时间，马家镇还没有什么工业项目，突然来了他这么一个财大气粗的主儿，上马一个万锭纺纱厂，镇党委政府把他敬若神灵，又是无偿提供地皮，又是无偿给他搞好三通，又是担保帮他贷款。他一口气圈下了120多亩良田，一张嘴贷来了1500万元的低息贷款，大张旗鼓地在马家镇的地盘上建起了“大华秦妹纺织厂”。之后，在镇东头要了1.5亩的宅基，垒上了高1.8米的红砖院墙，盖起了四间三层高的欧式洋楼，搞全配套设施，种上名贵花草，养上德国牧羊犬，真事似的在马家镇安营扎寨了。
　　 一个万锭的纺纱厂用不了120多亩的土地，秦怀礼把他的铁哥们陶其德安在纺纱厂替他打理一切，自己在剩余的土地上搞起了良种培育。
　　 马家镇农民的传统种植作物是小麦和棉花。小麦良种不值钱，他就培育棉花良种。高薪聘请省城棉花研究所的教授、专家亲临现场指导，找当地忠厚老实的农民犁耢耕种，掐花打药，两口子则在家里盘腿坐在床上，一边摆弄着牧羊犬，一边1、2、3地当跳棋，嘻嘻哈哈过着神仙般的日子，令人垂涎三尺。
　　 2000年冬天，秦怀礼妻子胡家梅病故，次年春天他又娶上了一个小老婆，两口子又热上了蔬菜冷藏、深加工项目，三栋高标准的冷库三月内拔地而起，一再扩展……
　　 秦怀礼一路走来如履平地，已经无人知道他腰缠几贯了。
　　 【四】
　　 这么好的一个机会，却让秦怀礼的秘书，电话这么一打，搅了。
　　 党组会散了，大家开始往外走了，马静民的脑海里还在嗡嗡响着这个该死的电话。正在琢磨——秦怀礼的秘书打来的这个电话，是秦怀礼这样安排秘书说的，还是这个秘书自以为这个电话就该这样打？
　　 马静民刚刚走出会议室的门口，副局长邱吉林喊住了他，要他去他的办公室，他满脑袋还在琢磨秦怀礼的秘书打来的这个电话，也没问副局长邱吉林有什么指示，就跟在邱吉林副局长的身后像条尾巴似的，来到了邱吉林副局长的办公室里。
　　 邱吉林副局长的办公室永远是整洁得毫无瑕疵。办公室的任何一个部位、任何一样东西，你拿着放大镜也难以找到一粒灰尘，干净得让你这整天和老百姓打交道的人浑身不自在。这一切都是源于邱吉林副局长的洁癖。邱吉林副局长的洁癖，到了令人非常反感的程度。他的茶杯，哪怕是再高级茶杯，只要别人误用了一次，这只茶杯就算废了。他吃饭的碗筷也是如此。邱吉林副局长和领导在一块就餐，怎么做的大家不太清楚，和他们这些下级偶尔一次的就餐或者聚会、私人宴请，他都是自带餐具。有时把不知道他有洁癖的人，搞得非常尴尬。邱吉林副局长的公文包里有两样东西是必备的——一双筷子和一个汤匙。因了他的洁癖，你想单独和他汇报工作，你只能跟着他到会议室里去说。突然闯进他办公室里的人，哪怕你是一个要人，他也会拧着眉毛，想尽招数赶快让你走人，不知令多少人心里很不舒服。
　　 邱吉林副局长除了有洁癖之外，不吸烟，不喝酒，不沾茶，哪怕这茶叶是武夷山的神仙喜欢的，他也从不沾一口。这几年，邱吉林副局长喜欢上了古董收藏，达到了痴迷的程度。哪里冒出了一件民间收藏珍品，他的鼻子比谁的都灵，再繁忙的工作他也会挤出时间来走一遭，看一看。货真价实的话无论价格多少，只要兜里有那么些钱，他都会买下来。邱吉林副局长的这一爱好，局内部的人知之甚少，不是马静民的老爸是博物馆的专家，邱吉林副局长又经常带着宝物让马静民的老爸鉴定，马静民也不会知道。
　　 副局长邱吉林收藏的古董，陶器、瓷器、金银首饰等等古董，大多是从古人的墓穴里扒出来的，是什么样的墓穴，墓穴里的人是什么病死的，都是未知数，马静民想想都要呕吐，有洁癖副局长邱吉林对这一点却毫无反应。这令马静民心里多少感到有些奇怪。
　　 邱吉林副局长是个精瘦、干巴的小老头，身材不足一米七，皮肤有点黑，背有点驼，单眼皮的小眼睛和一个趴趴鼻子，整张脸上严肃得一年四季很难见到一点笑丝。邱吉林副局长也许今年或者明年就要到站了，却没有一个敢在他的面前放肆的，包括那些资历比他老的退离休老干警。
　　 马静民是去年冬天进的局党组。进入党组这些时间里，他发现局党组会议上无论研究什么样的工作，只要不是邱吉林副局长分管的，邱吉林副局长从不多言，即使该他说话了，顶多是两极判断，或者干脆作思索状，不发言，不表态，让人很难估摸出他的骨子里究竟是什么意思。如果是研究他分管的工作，要全面汇报，要拿方法、措施、建议等，就是另一番风格了。从来不看笔记，尽管笔记本就在他的眼下，笔记本上也写得密密麻麻，也不看。全凭自己的一个好脑袋，思维清晰、逻辑性强、语言表达干净利索，一二三四五，把工作汇报的滴水不漏，让初次听到他汇报工作的马静民听得目瞪口呆，从心里由衷地佩服。