在公共租界的一座拜占庭式的小洋楼二层，地下党的上海特委扩大会议进行得十分激烈。在院子里和外面街面担任警卫的几个人，不时抬起头来看看二楼的窗户。由于目前的形势，当局放松了对地下党的追捕，但是，今天的会议非常重要，与会者已经是上海地下党全部精英和领导层。万一出事，可就是全军覆没。为此负责警戒的特勤组分外紧张。
　　 院子里的特勤组组长齐大坤，听着二楼隐隐传出的争论声不由皱起眉头。
　　 他对坐在一楼客厅的女主人柳莲珍说：“柳大姐，你上去和他们打个招呼吧。请他们声音小一点，这么大声音街上都听得见。太危险了。”
　　 位于太华森路的这所拜占庭别墅洋楼，是上海特委机关。假扮女主人的柳莲珍，是一位斗争经验十分丰富的地下党。公开身份是个阔太太，实际是上海地下党特委敌工部负责人。这次会议实在太不同寻常了，为整个上海地下党的安全，她不仅抽调了特勤组所有的力量来担任警戒，自己还亲自担任了最后一道警戒线的指挥。在二楼客厅里主持会议的就是上海特委书记蒯倩华。他的公开身份是上海大华机械厂的老板，一个生意人，而且是和德国人做生意的。
　　
　　 八·
　　 会议在传达中央指示的时候，引发了与会代表激烈的争论。这次中央派到上海来传达指示特派员就是陆土根。不过，他改了名字，现在的名字叫卢宏君。
　　 争论的焦点只有一个：怎么对待十九路军的这次行动？按照中央的要求是，利用这个大好时机迅速成立自己的武装，乘势夺取对上海的控制权。可来参加会议的各级领导，包括上海特委成员，纷纷表示了自己的不同观点大家认为：当务之急是打退日本人的进犯，保卫大上海！上海是中国领土，不管是谁在抗日都应该得到支持。甚至有些同志指出，现在去发动武装起义就会失去民心，是亲者痛仇者快的事情。
　　 卢宏君对这种观点勃然大怒，他拍着桌子喊起来：“这是什么论调？完全是严重的右倾，是投降主义论调，是对中国革命性质的否定和背叛！是反革命言论！”
　　 柳莲珍正好推门进来，便客气而严肃地说：“请特派员冷静一点。这里不是苏区的会议室，是上海公共租界，这样大的声音会传到街上。满大街都是巡捕和日本人的坐探，还有国民党的特务。”
　　 卢宏君尽管不服气，还是把声音降低了几分说：“同志，你们是不是被白色恐怖吓破了胆？敌人真有这么可怕吗？他们现在无暇他顾，正在忙着对付闸北的日本人。这是我们展开公开武装斗争的最好时机，就像前几年的武装起义那样，可以连续发动数次工人阶级的武装起义，来夺取城市政权。”
　　 卢宏君说到当年的武装起义，脸上不由露出一种沾沾自喜的英雄主义气概。
　　 柳莲珍却皱着眉头直接了当说：“卢特派员，今年是1932年，不是1927年。我们也不是在讨论，该不该用武装起义来迎接北伐军进城，而是在讨论面对日本军国主义的疯狂入侵，我们共产党人应该怎么办？十九路军，还有上海抗日义勇军，正在闸北前线浴血奋战，用自己的血肉之躯保卫家园，你却要求我们这些上海的地下党，在背后捅他们一刀！这样的指示我们不能执行。”
　　 参加会议的傅锡东也说：“对，我们上海特委不能同意中央这个指示，我们应该组织力量投入这次抗战！”
　　 卢宏君越加气愤又敲起桌子来，这次连特委书记蒯倩华都忍不住了。
　　 “卢宏君同志，你是临时中央政治局委派的特派员，不是封建时代的钦差大臣。我们是在召开上海特委扩大会议，每一个到会的同志，都是来自上海各界基层组织的负责人，有权提出自己的观点和看法。”
　　 ……
　　
　　 这次会议开得很不愉快，也无法形成决议。上海特委成员一直表示，不能执行临时中央的这个决定，他们会直接电告临时中央关于上海特委的态度。卢宏君也气冲冲地表示，他会把会议情况如实向中央禀报。会议一散，卢宏君就拂袖而去，连蒯倩华嘱咐他要注意自身安全的话也没有听见。不过就算听见了，他也不会放在心上。
　　 卢宏君这次重返上海滩自我感觉就是衣锦还乡。五年之前，大革命失败后，在那个血雨腥风之夜，卢宏君，不那时候还是陆土根，总算是摆脱了国民党疯狂追杀逃离了上海滩。那种狼狈，到现在想起来都觉得丢人。老婆丢了，爱人也丢了。陆土根从来就没有爱过叶子，可她毕竟是自己的结发妻子，是自己儿子的妈。要说从来不想肯定是瞎话，就是觉得有些无言相对，因为自己一直瞒着她很多事。叫陆土根怎么告诉她，自己爱的女人是常芳瑜？一想到马上可以见到自己心爱的女人，卢宏君的心情好了许多。
　　 卢宏君逃离上海的时候，来不及通知常芳瑜。不过，他们毕竟都在组织，卢宏君到了苏区不久，就设法通过上海地下党，联系到了更名为紫桐的常芳瑜了，只是没有机会重逢而已。卢宏君到苏区以后，因为出身工人阶级，革命意志又坚定很受组织器重，提升起来当然也快。这次临时中央要往上海派一个特派员，他这个苏区保卫部部长知道了，马上就找到了上面要求这个任务，为的就是可以回来见见常芳瑜。
　　 卢宏君知道在哪里可以找到常芳瑜，只不过常芳瑜并不知道他回来了。紫桐只是一个普通的地下党员，她不会知道今天特委正在召开扩大会，更不知道代表临时中央传达指示的特派员，居然会是陆土根。还有一件他们都没有想到的是，卢宏君去找紫桐的时候竟会撞上了叶子。
　　
　　 叶子现在很忙本来不会有空到紫桐家去做客，是紫桐再三邀请。
　　 紫桐很有革命热情，她认识了叶子之后，就一心想发展她加入组织。理由很简单凭着自己做记者的嗅觉，紫桐可以感觉到这个女人在上海滩很有影响力。于是紫桐经过这几天的频繁接触，博得了叶子的好感，终于答应到紫桐家里去。
　　 紫桐住在静安寺后面一座小楼里，这是她父亲给的。说起来当初这位常家小姐常芳瑜是私奔，其实不然，就她们常家而言，这位任性的三小姐只是去上海读书而已。宠爱她的常老爷虽然不会同意她和一个乡下人的婚事，可也管不了女儿要和这个男人同居。妥协的结果，就是给她在上海买了一栋房子。事实上，陆土根在上海时，很多时候都住在这里。闸北的住所，是陆土根参加革命以后因为需要做工运由组织上安排的，当然也是为了方便对乡下有个交代。叶子找来以后，他不得不把那个地方当做家，还是会找各种理由到静安寺去。
　　 紫桐下午找到玛利亚医院，一直等叶子忙完已经是入夜时分，两个人随便在外面小摊头上吃了一碗馄饨就回家了。
　　 吃的时候，紫桐很不好意思地对叶子说：“对不起，叶子姐。我从小就不会做饭，要不然应该请你回家吃饭的。”
　　 叶子笑着说：“我们是姐妹呢，有什么关系？这样，下次去姐姐家，我做给你吃，好不好？”
　　 “太好了。不过，姐夫回来会不会不方便？”
　　 “没有什么不方便，我没有男人。”叶子淡淡地回答。
　　 “不会吧？顾老板……”紫桐有些惊讶。
　　 “他只是我的朋友和老板而已。”叶子还是淡淡地回答，然后随便问了一句：“你哪里方便吗？妹妹这么漂亮，不会没有男朋友吧？”
　　 紫桐面露羞涩，说：“叶子姐，放心去吧。现在肯定不会有男人在我那里。我有男人，可他现在不在上海，我以后慢慢告诉你。”
　　 叶子望了她一眼，看出来紫桐这“有男人”的意思，显然和已经结婚的概念并不等同，只是觉得不管这个男人是谁，总是和自己并无关联的，也就不再去多问，跟在紫桐去了静安寺。
　　 两个人坐在一楼的小客厅里喝茶。紫桐有意无意地把话题引到了当前局势和政治派别的观点。
　　 “叶子姐，我真是很敬佩你的表现。”
　　 “我？我就是一个普普通通的女人，在国家危难之际做一点力所能及的事情。你不同，有文化，有学识，懂得很多道理。我看过你写的文章，写得真好。”
　　 “叶子姐，你赞同我的观点吗？”
　　 “当然，国家兴亡，匹夫有责，你在文章中呼吁，凡是中国人都应该站出来抗日，这个观点我就很赞同。”
　　 “那，叶子姐晓得共产党吗？”紫桐突然问到这个问题。
　　 叶子愣了一下神，她搞不清自己算不算知道？自己的丈夫陆土根好像就是参加了共产党吧？共产党组织了上海工人三次起义，迎接北伐军进城，后来和国民党闹僵了。“四一二”被杀掉很多共产党人，陆土根就是那天夜里，1927年4月12日发深夜逃出去的。叶子对共产党的了解只有这么多了。不过，叶子不能告诉紫桐关于自己丈夫是共产党的事。关于这一点，叶子一直守口如瓶，唯一知道的只有腊梅。
　　 于是，叶子笑着摇摇头说：“我一个妇道人家哪里知道什么共产党、国民党？”
　　 “你说不知道，可却在支持国军守卫上海。”
　　 “你不是也在呼吁支援十九路军抗战？”
　　 紫桐被她这句话问住了。一点都没错，自己这个共产党不也在报纸上大张旗鼓呼吁支援国军？紫桐有点担忧了，自己这样究竟对不对？紫桐毕竟只是一个普通的党员，她真不知道上级组织究竟怎么考虑这个问题。
　　 门外突然传来的敲门声惊动了她们。
　　 紫桐看了一眼墙上的自鸣钟，此刻是9点20分了。
　　 她心里一阵异样，不由自言自语说：“这么晚了，会是谁？”
　　 紫桐心里在想，多一半是组织里的人。她知道这几天上级在开一个重要会议，看来是派人来向自己传达任务来了。紫桐有点责怪自己不该今天让叶子到家里来的，现在只好先去开门了。
　　 敲门声又响了。
　　 叶子看了看紫桐，说：“还是去看看是谁。这么晚一直敲下去会惊动了街上巡逻的巡捕。”
　　 叶子的话提醒了紫桐。她顾不得再去多想朝门口走去。
　　 紫桐打开门惊呆了。
　　 “阿根？怎么会是你？”
　　 陆土根笑了，走进来随手在身后把门关上，然后一把紧紧抱住了紫桐。
　　 “阿芳。想死我了。”
　　 陆土根的出现，让紫桐一瞬间眩晕起来，直到他准备抱起自己走进去的时候才醒悟过来，突然想起叶子坐在客厅里。
　　 她连忙从陆土根的怀里挣脱出来，低声说：“快放开我，家里有客人。”
　　 陆土根猛然一惊，也压低声音问：“谁？”
　　 紫桐笑着说：“我一个姐姐。走，我给你们介绍一下。”
　　 陆土根跟在紫桐身后走进客厅。
　　 紫桐笑盈盈对坐在沙发上的叶子，说：“叶子姐，我给你介绍一个人。”
　　 “叶子？”
　　 陆土根看着从沙发上站起来的叶子错愕地惊呆了。
　　 叶子看到自己的丈夫突然站在自己面前，更是惊得失手把端在手里的茶杯掉到地上……
　　
　　 三个人尴尬的僵持局面很快就结束了。
　　 叶子第一个明白了这个叫紫桐的女人，就是常家的三小姐常芳瑜。丈夫终于回到了上海，却在第一时间来找她，再一次说明了这个女人在陆土根心目中的地位。她想到这一点不由有些悲哀，只不过这种悲哀也只是一瞬间而已。这些年叶子早就习惯了自己在丈夫心目中的地位，只是这样的面对面重逢，是她没有想过的。
　　 紫桐很快也知道了，自己这个结义姐妹，竟然就是陆土根的结发之妻。她并不认为是自己夺走了叶子的丈夫，因为她和土根是真心相爱，而且还是相爱于前。当然，她倒也不会认为叶子夺了土根，一来是土根从来不爱她，二来是叶子只不过是封建主义包办婚姻的牺牲品。只不过怎么也没有想到，土根偏就是今天回来了，就这么在自己家里迎头撞上了自己妻子。这叫她怎么解释才好？
　　 此时此刻最尴尬，最为难的还是陆土根，他完全不知道自己究竟应该怎么面对，两个站在自己面前的女人？这个在枪林弹雨面前无所畏惧的男人，居然站在那里不由自主一头汗都流下来了。
　　 叶子已经平静下来，侧身对紫桐说：“他就是你说那个男人吧？”
　　 紫桐脸上滚烫，只好点点头。
　　 叶子又平静地对陆土根说：“你好好待她吧。咱们两个的婚事，到今天就算可以了断，以后再也没有关系了。”
　　 “叶子，爹娘和孩子……”
　　 “也不用你管了。你也管不了，就别问了。”叶子打断了陆土根的话，然后头也不回走出去。
　　 紫桐追在后面叫她：“叶子姐，叶子姐。”
　　 叶子回过头，说：“你回去吧。我没事。”
　　 紫桐望着叶子背影消失在夜幕里。
　　
　　 九·
　　 叶子叫了一辆黄包车。一路上她咬着牙，没有让眼泪流下来，回到家里终于忍不住了，扑在床上嚎啕大哭。其实，这哭声和眼泪里并不全是伤心与委屈，更多还是饱含着如释重负的解脱。把话说明白了也可以让土根，全心全意去对待人家三小姐。叶子心里从来就没有忌恨过谁，不论是土根，还是三小姐。她看得很清楚，他们两个是真心相爱，再说他们走的也是同一条路，不是吗？陆土根是共产党，紫桐今天的问话看得出来，也是共产党。这就是所谓的志同道合吧？
　　 叶子平静下来以后，也没有心情休息了。闸北的战时一天比一天紧张，自从知道顾羽铭竟然担任了抗日义勇军军长，心里就没有一天不牵挂他。枪子儿可不长眼，伤了怎么办？此刻对顾羽铭的牵挂又多了一层，她终于忍不住给顾羽铭打了一个电话。