全身的骨头，也像散了架一样。
　　 她默默的把牛赶去水塘里吃草。一屁股坐在塘埂上，就着岸边的青草，搓洗着自己泥泞的双脚。
　　 她不再去想，或去指望或抱怨什么。
　　 很多事情，都已经习以为常。
　　 她已经忘了，自己只不过是个嫁进来不足两年的新媳妇。
　　 一切都已改变。
　　 现在的她，心里只有女儿的呀呀声，和永远也干不完活的农田。
　　 人间四月天了。
　　 在文人眼里，那是个浪漫的季节。草长莺飞，烟波含翠，放眼江山如画，铮铮瑞气勃发。
　　 这是一年里最美的季节。
　　 秀没时间去欣赏。
　　 她拿着一把铁锹，行走在田间小路。像个巡逻的将军，查看着每块地里的情况。
　　 地里的油菜和麦子已有八分熟了，快要收割了。
　　 早秧田里的秧苗也已有三寸长了，可以移植栽种了。
　　 ……
　　 每一块田里的情况，她都要知道个大概清楚，即使不能了如指掌，也要差不多心中有数。
　　 她在心里默默衡量，计算着接下来的农活，应该怎么分配才合理。
　　 她得为即将开始的农忙做准备了。
　　 有时，夜深人静，她一觉醒来后，却再也难以入眠。看着身边熟睡的女儿，她会在心里默念，盼着虎子能回到家里，回到她的身边。这样，她就有了依靠，用不着操这么多的心。
　　 她会搂着女儿一觉睡到天明。
　　 对于即将开始的农忙，她终究是心里没底。毕竟没有太多的阅历和经验，担心到最后，苦是吃了，却还是没担好那份责任，最终误了家里的光景。
　　 她看了一圈，就慢慢往家走。
　　 在路上，她顺手扯了几把杂草，带回家给扔进牛棚里。
　　 她今天还没来得及去放牛呢。
　　 （十二）
　　 走进堂屋，她一眼就看见公公（草顺）坐在矮矮的小木凳上，低着头，在忙活什么。
　　 她有些意外。
　　 顺门边放好手中的铁锹。
　　 草顺这时已抬起头，对她微笑着说道：“你回了？”
　　 她嘴里说着“嗯”，一边迟疑的开口，道：“爸，您咋回了？”
　　 草顺低下头，继续摆弄手里的活计，一边回答：“这不是农忙要开始了吗？我就寻思着回了。”
　　 秀：“几时到家的？吃过饭了吗？”
　　 “刚回，还没吃呢，你妈在做。”
　　 “喔，那你歇着，我看看惠惠去。”
　　 “惠惠睡了，在里屋呢。”
　　 秀不再说话，径直去了房间。
　　 等她再出来时，见草顺还在忙着，她不禁好奇地多看了两眼。才发现，公公手中翻来覆去摆弄的，不过是两个已经断了手柄的铁瓢。瓢身看上去已经很旧了，只不过是还没有破而已。看样子，他是想给铁瓢重新安个木手柄。
　　 她走过去，对草顺说道：“爸，您别忙活了。咱们家又不是没瓢，您看它断都断了，还留着干嘛？”
　　 草顺：“这铁瓢不比那葫芦瓢。整好了，好用着呢。
　　 “再好用它也是个破的，你还能把它整成个新的？”
　　 草顺不再回答秀。拿起瓢，左右看了看，便低头仍然忙活计。
　　 秀突然心里一阵难过
　　 她觉得公公太可怜了。
　　 一会儿，老婆子叫开饭了。
　　 草顺才放下手上的活计，去洗手准备吃饭。
　　 秀帮老婆子把饭菜端上桌。
　　 她想了想，又去散打了半瓶白酒回来，捎带还买了一包花生米，都给放了桌上。
　　 草顺看见了，也不说什么，自是取了酒给自己斟了一小杯，然后抿了一小口。酒慢慢滑入肚里，是那种熟悉的辛辣味道。
　　 喝了一会儿，他不再喝了，却是从口袋里摸索着取出个绢布包来。他慢慢打开，里面是一叠纸币，有零角，也有十元的大钞。他仔细数了一遍，然后，拿出几张零角重新包进绢包里。其余的纸币，他整齐的放桌子上，示意老太婆交给秀。
　　 秀是早已看见草顺的举动的，但她装作没看见的样子，一直低头给小惠心喂饭。
　　 老太婆把钱递给秀。
　　 秀不接，她说：“您自己拿着吧，给我干什么。”
　　 草顺便道：“也不是很多，一共就三百二十块钱，你拿着先紧紧要的用吧。还有我回来得紧，也没给孩子买东西，你就看着给惠惠买点什么吧。”
　　 秀说：“她还小，要什么东西。”她停了一会，又说：“钱我就不拿了，您回来了，我就不操心了。家里要买什么，真要用钱，我再在您手上拿。”
　　 草顺：“你拿着吧。我在家呆不长，农忙一完，我就走的。”
　　 秀一听，抬起头，看着草顺说：“您还要走啊？”
　　 草顺“嗯”了一声。
　　 秀便不再言语，低下头去给惠惠喂稀饭。
　　 老太婆道：“您不能不去？虎子都不在家，你也跟着往外面跑，外面就那么好啊？”
　　 草顺把碗一放，道：“你怎么还是这么说话的？我这是去外面玩吗？这不是……”他叹了口气，停住不说了。
　　 秀沉默一会，道：“能不去就不要去了，外面很辛苦，谁都知道的。您不在家这段时间，妈也成天为您担心。”
　　 草顺沉默。
　　 半响，才回答道：“去是要去的，干到春节再说吧。”
　　 一家人便又都不说话了。
　　 过了几分钟，草顺又道：“这钱，秀先拿着，就留做家用。欠的帐，我春节再回来还。”
　　 秀依然沉默。
　　 老太婆道：“你也别本事了，先吃饭吧，等晚上再说。”
　　 大家便不再提这事。
　　 草顺却又问起地里的情况，秀一一作了回答，也说了下自己的看法。
　　 草顺表示下午去地里看看。
　　 （十三）
　　 晚饭过后，有相好的邻居过来看望草顺。
　　 大家坐在一起，一边喝茶，一边聊着闲话。
　　 草顺看样子，很是高兴。他跟大伙聊起“西铁岭”的事情来，滔滔不绝，俨然是个“见多识广”的人。他说：“……那儿的人有钱，十几斤的咸鱼都扔掉不要，捡回去，洗洗干净，再拌上辣椒一起蒸熟，味特香。就着咸鱼下饭，可以吃好些日子呢……”大伙一听，嘴里“啧啧”有声的，很是感叹。
　　 草顺兴致更高了。
　　 他说着说着，就站起身，从房间里拿出一大包黑糖，放桌上，又把包给打开，让大伙看那已经板结成块的黑榨糖。一边对着大伙说：“瞧见没有，这是正宗的黑糖。这都没花一分钱，都是人家送给我的……
　　 众人更是发出一片惊讶的声音。
　　 草顺给每人掰下一小块。
　　 大伙吃着，纷纷喊“甜！”、“是正宗黑糖”。有人就说：“还是你运气好，出门就碰见这多好事情。以往，我们也没听见二满他们讲过这些话。”
　　 草顺听了，不自在起来，谈兴一下子消掉了不少。
　　 过了几天，春耕就正式开始了。
　　 家家户户忙得热火朝天的。
　　 都比着赛似的抢进度，深怕落在人后，遭众人耻笑。
　　 草顺回来后，秀开始是大大松了口气。想着多了个人手，赶起农活来，不用那么发愁了。不成想，农忙刚一开始，小惠心就闹肚子，她只好每天带着孩子，来往几趟的跑村公所。地里的事情，却是一点也帮不上手。
　　 看别家的油菜麦子都快收完了，而自家的还有一大片在地里长着呢，她就暗暗着急起来。
　　 这几天，两位老人也是起早贪黑的在地里忙活，回到家，还得忙着煮饭、洗衣服的，累得也是够呛。
　　 秀看在眼里，急在心里。
　　 半夜，趁孩子睡着时，她爬起来，一个人跑去地里忙活。
　　 等天快亮，草顺和老婆子赶到地里时，麦子已经被她割倒了一大片。
　　 老太婆紧催着她回家看孩子，她才跑了回去。
　　 村子里有人瞧见了，就对他俩说：“整个村子，就数你家的媳妇能干，又吃得苦，犁田打耙样样会的……
　　 草顺和老婆子听了，表面上说：“孩子是没话说的……只怪我们家穷，让孩子跟着受苦……”内心里，却得意得很。
　　 这一趟春耕，一直忙了十多天才结束。
　　 春耕结束后，草顺就走了。
　　 他走得很踏实，很放心。
　　 （十四）
　　 西铁岭附近地方的工厂很多。
　　 这儿离武汉较近，来往方便。因此，几家大型企业，如：省一汽厂和省自行车厂都坐落其间。这里，生活着大批的工人和他们的家属。他们在这里安家落户，繁洐生息。相应地，也带动了周边其他产业的发展，给这个地方的经济，注入了一股强有力的活力。
　　 草顺每天就行走在这些厂区周围的大街小巷。
　　 他常常是独自一人。头戴草帽，肩背一个较大的塑料编织袋，右手拿着一把用来夹取废品的“火钳”。一边走，一边巡视着周围的环境，看有没有什么值得捡取的物。
　　 常常，他走得很慢。
　　 刚开始的时候，他还不惯去垃圾桶翻捡杂物，总觉得太脏。也不愿跟在别人的后面，主动讨要一些别人不需要的废弃物件。
　　 几天下来，他跑的路比别人多，收获到手的，却只有几张薄薄的小钞。
　　 看着二满他们手中的大钞，他很是羡慕，心里甚至有了些许的不平衡。
　　 第二天，他起得更早，跑的路也更远更多了。
　　 他遇到了个“好人”。在那人的指引下，他从一处食堂的灰堆里，扒出了许多个的汽水瓶盖。拿去废品收购站一称，足足有十几斤那么重。
　　 回去的路上，他一高兴，就买了瓶老白干。
　　 晚上，三人就着花生米和一碟咸菜，喝起了小酒。
　　 几杯过后，他谈起了今天的际遇，兴奋之情溢于言表。
　　 二满听了，却是淡淡一笑。放下酒杯，从口袋里掏出一个绢布包，打开，里面是一块手表。看样子，应该是一块女式的。
　　 二满说：“瞧见没有？这可是好东西，我路上捡的。”
　　 草顺一听，连忙伸手拿过，翻来覆去地看了好几遍，才还给二满。
　　 他由衷地羡慕起了二满的运气。
　　 再喝酒时，酒到嘴里，便显得索然无味。
　　 刚回来时路上的激情，现在，也已经消失得荡然无存。
　　 晚饭过后，二满说要去凑个“兴”，找几个人“小玩”一把，问他要不要一起去。
　　 草顺不想去，就推说刚喝了点酒，头有点晕，想早点睡觉。
　　 根云也不想去，二满就一人出了门。
　　 他一走，根云就示意草顺附耳过来，他小声地告诉草顺，“二满的手表是偷来的。”
　　 草顺惊讶地看着根云，一时间不知道说什么好。他结结巴巴地质问根云道：“你……你怎么知道？他跟你说的啊？”
　　 根云：“瞧你，真是的！他三只手，这儿谁还不知道？”
　　 草顺：“真的？他真的干这勾当？……那公安局咋不抓他呢？”
　　 根云：“呸！出门在外，谁还管那闲事！我告你啊，你知道就好，别太多事！”
　　 草顺赶紧应道：“那当然的，那不能！”
　　 他嘴里这样说着，心里却再也难以平静。
　　 根云的话无异于一记响雷，震得草顺心里一阵的激楞。
　　 连日来不平的内心，现在似乎得到了某种程度的补偿。
　　 他一下子觉得踏实了。
　　 他觉得：他并不是不如人的，只要他愿意，他随时可以比二满“赚”得更多。
　　 但他不会去做。
　　 他好歹也是个“文人”，是念过几年私塾的“民国秀才”。是识大体，知大义的。他怎么可以和二满一样去做这些“见不得光”的事呢？
　　 这么想着，他内心充满了快乐。
　　 躺在草铺上，他很快就睡着了。
　　 第二天，太阳升起了老高，他才爬起来。
　　 二满和根云都已经出门了。
　　 他简单地收拾了一下自己，就准备出门。
　　 连走前，鬼使神差地，他顺手摸了一下二满的铺盖，就感觉那块手表就在那铺盖里，还滴滴答答地在走动。
　　 他犹豫了一下，在那呆呆地站了几秒，终是没敢再动第二下。
　　 赶紧转过身，大步向栅门外迈去。
　　 （十五）
　　 一路上，行人很少。
　　 习惯性地迎着以往活动的线路，走了一个来回。
　　 收获却不是很多。
　　 也许是因为他今天出门晚了，在他前面已经有同行经过的原因吧。
　　 气温已经升高了。他走了一会，就觉得一阵的闷热。
　　 找了个阴凉的树底，他一屁股坐地上，歇会气。
　　 阳光透过树荫的空隙，给地面投下大大小小、不规则的圆形光圈。一阵风吹过，光圈也随着树叶的摆动而轻轻摇晃。
　　 偶尔，有花朵随风飘落。
　　 他坐了一会，眼皮开始耷拉，神智也随之有些模糊不清。
　　 在半清醒之间，他打起了瞌睡。
　　 一阵嘈杂声传来。
　　 接着，有人在他耳边说着什么。
　　 他一个激灵，人登时就清醒了。
　　 来不及看是什么人在说话，他就先站起了身。
　　 等他站定，回过神来时，才发现，站在他面前的是一个“大盖帽”。
　　 他有些糊涂了，脑子里一下子就闪出了那块手表的影像。
　　 “可这跟他有什么关系？”
　　 “干嘛警察来找他呢？”
　　 一时之间，来不及清理头绪，心里只是觉得惊惶与害怕。
　　 他紧紧地盯着“大盖帽”，嘴里蚊子似的嘟囔着，连他自己也没搞清自己说了句什么。
　　 “大盖帽”说话了。“大盖帽”说：“喂!你呆着干嘛？我问你收不收废品？”
　　 这一句，他现在总算是听清楚了。
　　 他回过神来，赶紧回答道：“收！收！收的。”
　　 “收是吗？那跟我走吧。”
　　 “去哪儿？”
　　 “哪那么多废话，跟我走就是了！”
　　 "行、行、”他不再敢啰嗦，紧跟在“大盖帽”后面，往前走去。
　　 走了没多远，来到一片楼区里。