秀说完，看着虎子。见虎子不做声，她就动手推了他一下。虎子犯躇，却依然不出声。秀便转头，又去看老婆子，道：“妈你说是不是这个理？”
　　 老婆子的心思，都用在小孙女身上，根本没听见她们讲什么。这冷不防给秀一问，她就随口应道：“你们商量吧，怎么定怎么好。”
　　 秀便也不作声了。
　　 草顺站起来，说：“那就暂时这么定了。过两天，我也就走了，那边的事，是也耽搁不得了。”
　　 过了两天，草顺就真走了。他是看清楚、也想明白了：还是走了好，一家人苦一起，又能怎样？日子还是要过，该用钱的地方，是一个子儿都省不下来。家里已经是这般光景了，除了他能出来赚几个，也还能有什么指望？他又想到秀，觉着秀够不容易的，这一年半载的，任劳任怨，把个家照顾的还算周到，总不至于还指着她出门赚钱吧？那他草顺，还有虎子今后可怎么出门见人的……除了这层意思，内心里，他对秀这个媳妇，也是越发的看重。
　　 （二十四）
　　 回到西铁岭，他休息了一晚上，第二天一大早，就又踩着个破三轮车出发了。
　　 一连跑了几个地方，却是收获甚少，一般都回说是已经有人收过了。他心里便有几分明白——他回家的这段日子，终究还是有“同行”，挤走了他的这点营生。他担心的事，还是发生了。
　　 但他却毫无办法。收废品这一行，不比别的行当——有许多规矩罩着，有方圆可讲。干他们这个的，本就是最下等营生，但凡有能耐的，也不会挤在这道上。所以，谁还会像“花脚乌龟”一样，摆那些道道？饭是大家的，你吃得，别人也吃得，只看谁能盛到碗里。
　　 他套着近乎，试图挽回些局面。但别人也回答得干脆：谁出的价高，自然是卖与谁。打听清楚后，他只好苦笑——以他目前的环境，他是不能随便开这高价格的，只好打着“哈哈”，跟那些人说：“……好、好……再联系……
　　 回转身，他有些沮丧，浑不觉地走在十月的阳光下。正午的阳光把他的影子投射在车身上，显得真实又模糊。在他的前方，大马路犯着青白的光，一路蔓延向远方。
　　 他漫无目的地在路上瞎转悠着，不期然地，碰见了二满。二满背着个编织袋，正顺着街边慢慢地走。看样子，有些吃力，因了二满是佝偻了腰身的。他凑上去，叫了二满一声。二满见了他，立即像遇到救星似的，对他说道：“你来得正好，送我一程，我到收购站去。他应承着，让二满把东西放车上，人也坐上来。”
　　 不一会，收购站到了，二满把编织袋里的物件倒了出来。他一看，傻眼了，那袋里装的，却是一堆的“铁夹子”。他知道，那是建筑工地上的东西，民工搭架子时，用来固定钢管用的。都是实心的钢铁铸就的，一个个实沉得很。他看了看，估着总有几十个的样子。难怪二满会直接送收购站来的——许是做了贼，心虚了呗。
　　 他看着二满在一边数钞票——一叠齐整的票子，还沾着口水，就这么进了二满的腰包。他看得眼都绿了。
　　 一起出得门来，他笑着要二满请客，说：“没得让他也帮着担了风险，幸亏没碰见“公安”，否则，岂不是洗不清白，连他也会被抓了去的。
　　 二满倒爽快，就请他去饭馆吃肉丝面。白白的一卷儿细细的面条，浸在一大碗油汪汪的面汤里，面汤上飘着零零星星的香葱末儿。还有一小撮粉红的猪肉丝，也趴了在面条上。他扒开猪肉丝，挑了一根到嘴里，细细品尝——新嫩爽滑又多汁，味道真好，比老婆子做的好吃多了。
　　 二满也吃了一碗。吃完，抹过嘴，依旧坐草顺的车上，一起往回转。二满告诉草顺：这真不是他偷的，工地上人多眼杂，他就是有这胆，也不能拿得这许多。这么些“铁夹子”，都是工地上民工卖与他的。工地上只给干活，却老发不出工钱，怨不得他们变卖些东西，以解手头之急。其实，这还是小意思，有成捆的钢丝都给捞出来卖掉的。
　　 这些事，草顺是听说过的。但他却不得见就信了二满，偏固执的以为是二满“偷”的，却不是他收的。
　　 看着二满鼓起的腰包，他在心里一边是“鄙视”，一边却是羡慕得发了狂。
　　 （二十五）
　　 晚上，二满又搓麻将去了。他心里烦乱，便不肯一人呆屋里，随了二满前去，却是在一边观战。他原是个极喜欢“玩牌”的人，在家里时，也经常上桌“酣战”。来这里后，却玩得甚少，因了家里欠下许多的债，他挣钱不容易又少的原故。为此，众人还少不了的曾取笑过他。他也识趣，总是远远避开，做出一副对此丝毫不感兴趣的模样。
　　 而今晚，他却坐了二满旁边，看了好久的牌，都没有离去的意思。他是越看越过瘾，像个在戒酒的人，手边却有一坛的美酒。酒的盖子是打开的，美酒的香味丝丝缕缕地飘出来，直飘进他的耳朵里、眼睛里，最后钻进鼻子里，搅到心里面，把一颗心搅得七荤八素的。
　　 后来，看到该胡的牌没有胡时，他忍不住出声提醒。赢家原是想自摸的，因了他这一明说，也只好就势，糊了个小牌。输家也生了气，觉着他不多嘴，兴许自己就不至于输了这一把。而一把牌有时候就是会有连锁的效应，后面牌的运势如何，很可能就靠了这把牌的转折。因此，心里不免都对他生了气。等他再多嘴时，有人就憋不住，出言挤兑。他被狠狠的呛了一下，自是不好再留。却碍于情面，或说是挤出来的几分“尊严”，只好装作不跟他一般见识的模样，又坐了一会儿，才起身离开。
　　 躺铺盖上，他是大大的生了气，觉着不能再这么下去了。他得挣钱，挣许多的钱，好叫人瞧得起。
　　 夜是静的，他抽着烟，一个人默默的躺了很久，也想了很久。
　　 第二天，他出门后，便有意识的，围着几个建筑工地转圈子。还真有人叫住他，卖给他一些废铁、烂钢筋的。虽不多，却极大的鼓舞了他的信心。而且，他发现，民工因急于出手，就顾不上与他计较甚多，这里面的“赚头"，却是比外面的来的更多。
　　 他尝到了甜头，自是一发而不可收，又仗着自己有车，能比二满他们占许多的先机。在这方面，他很是得意自己，觉着二满虽早来了两年，却始终没“整“个车，实在不能说只是失误，而觉着还是人蠢的。
　　 他又开心了起来，再一次，对前途充满了幻想。
　　 现在，他的生活形态在潜意识中，又发生了变化。他不再只是钻营那些工厂附近的大街小巷，而是把更多心思，放在了城市各区的建筑工地上。每天，他总要绕着这些工地，跑上个—两圈。一边骑车，一边大声地吆喝。这几声吆喝，如其说是方便了民工，还不如说是引诱了他们。总之，他的东西是越收越多，他赚到的钱也越来越多。而人的欲念是没有止境的，每每行走在工地附近，看着散落地面的那些“铁疙瘩“，他的心就活泛了起来。心里在嘀咕的同时，手是更想探出去，而全然没想过，这一伸手，就是错误的开始。
　　 他的心里，只有一个念头，那就是“多来钱”。他需要钱来给儿子治病，需要钱养那个已是“负债累累”的家。
　　 常在河边走，哪有不湿鞋的？
　　 转了几个圈以后，确信没人注意到他时，他下手了。装着很自然的样子，踩三轮车恰好经过那根一米来长的钢管。他跳下车，从地面拾起钢管，立马扔进车厢里，然后踩着三轮车子，迅速的离开了。如果不算他观察和盘算的时间，单从过程去考虑，他前后用了不到三分钟的时间，就完成了整盘计划。动作之娴熟，全然看不出是第一次“作案”；态度之镇定，也让人想不到他是有意为之的。而会从善如流地认为，他不过是从地面拾取一些物件，仅此而已。
　　 那一天，他收获颇丰，净赚了将近四十元。
　　 这可是以往他将近三天的收益。这让他兴奋不已，心里除了兴奋，还是兴奋。
　　 晚饭时，他散打来半瓶白酒，又买了小包花生米。一个人，美美地喝了起来。
　　 中国的百姓们，做任何事情，很容易养成一种惯性的行为。比喻打孩子，有了第一巴掌，看看问题不大，第二巴掌就很容易落下来。长而久之，习惯会成为自然。一旦成为自然，事情的本质就会被忽略，而事也就不再算回事了。
　　 草顺呢？似乎是从一开始，就没把事情当回事。你可以说他是耳染目睹，二满做了榜样的缘故。更也许，是他因存有此念头，而在心里，早已经预演过多次的缘故。
　　 不管怎样，草顺算是入道了。他下手的次数越来越多。平时走路上，眼神也是前后左右，来回不定地飘梭。一旦发现目标，精神便会为之一振，显出一副紧张又兴奋的神情。脸部的肌肉也绷得有些僵硬。而一旦得手，他整个人精神立马放松，平静得像什么也没发生过一样，从容中还油然生出了一份自信。
　　 他胆子越来越大，行事跟二满已不相上下。他做的那些事，虽然他不说，但就是这么奇怪地，周围人还是知晓了。人多嘴杂，有人玩笑地说，“XX村出来的，都是专职专项的人才……“他听了，也不生气，觉着——总不过是人嫉妒！真要较起真来，那凭是谁也无法清白、干净不了。他觉着，他是没什么值得说的。只不过，他赚到钱了，比别人多了几分的幸运。
　　 到年底时，他带了将近一千元钱回去。这是他一年内，第三次回去。他也有过不回去的念头，但这念头，很快就被别的想法所折服。
　　 （二十六）
　　 一晃，三年的时间过去了。三年的时间，说长不长，想着变化，就总可以改变点什么。比如人和事、事和物的自然变化。而更深一些的东西，就是思想和行为上的变化，那更是无法预期。
　　 现在，这两种变化，都在草顺身上悄然的发生了。
　　 家里的光景，是渐渐好起来了。虽说虎子的腿还用不上力，但扶着墙壁，是可以走上几步了。这样看起来，他完全好起来，是大有希望。在这三年里，秀又给虎子生了个大胖小子。孩子落地时称过，差不多七斤重。一家人是高兴坏了。想托人带信给草顺，但因一直不见人来回，就没办法让他知晓了（邮局是有的，只草顺作为收信人，却无法填确切地址）。
　　 待春节前，草顺回时，孩子已经半岁了。草顺抱着孩子，是百感交集，心中老怀安慰。他当即给孩子改取了个响亮的名字——王朝阳。他觉着，孩子就是一轮初升的太阳，是他们全家的希望。
　　 草顺是太喜欢这孙子了，一有空，就顶着孩子，在村里闲逛。孩子小，穿的是开裆棉裤，又顶在个肩部，尿水自是不受控制，经常是一冲而出，淋了他个一颈脖，背上也淋湿了。有时，尿水还冲进他嘴里，他一边“呸呸”的吐口水，一边笑得合不拢嘴。旁人看了，也觉十分有趣。
　　 除了逗弄小孙子，其余的时间，草顺多是在四方桌上，搓起了麻将。不过，这句话反过来说，也许更贴切一些。
　　 一家人里，除了老婆子爱唠叨他几句，虎子和秀是都不愿多说什么的。总碍着他一年里头，大部分时间在外，年内在家玩几天，总是应该的。再说，他打麻将的钱，也不过是他自己挣的，又不曾拿过家里一分。他们又是小辈，说多了也不合适。便索性不去理会。即使有什么不满，也不过在背后，对着老婆子嘀咕几句。
　　 因为年内，事也不多，村子里搓麻将成了风气。一般在早饭时，就有人吆喝着“凑班子”。草顺和二满是老搭档了。在西铁岭就如此，回到家里，二人自是更如此了。两家家境原是差不多，只近年内，二满家没有病人，就显着光景，要强些了。老婆子有时，就拿这絮叨，劝说草顺。只这草顺，此时是听不见去，反觉着老婆子故意屈他。老婆子拿他没法，心中不免生烦。偏午饭和晚饭，还得给他做好了送去吃。言词之间，一时有气，就说了些希望他“快点走”的意思。这原是只说着解解气的话，只这草顺，听在心里，却是气不顺。觉着自己在外拼死拼活的这么些年，到头来居然是落个埋怨，有家还不让呆了。他一时性起，梗直了脖子，和老婆子拌起嘴来。秀和虎子在一边，虽没明说什么，但草顺总感觉他们是站在老婆子一边的。一家人里，就显着他落单了。这想法让他心惊，觉着自己在这个家的地位，是朝不保夕、江河日下了。
　　 第二天，他原有心不去搓的，只二满家来了亲戚，硬拉他去陪客。他没奈何，只好去了。一连陪着玩了几天，二满家也是好吃好喝的招待。他便忘了吵嘴的事，只一门心事的又在牌桌上了。
　　 这一趟玩下来，手气实在背，手头留的两百多元钱，却是输了个精光。他没奈何，只好厚了脸皮，向老婆子索取他刚回时，暗地里塞给老婆子的两百元零花钱。老婆子气得又数落了几句。末了，还是掏出一百元钱。另一百元，却不肯拿出，只说是没有了，已经花掉了。
　　 草顺心里更不顺了。
　　 （二十七）
　　 没过几天，他便和二满，动身返回了西铁岭。到了地后，他到头大睡，一人安安静静，自自在在的睡了半天。这一觉睡得好舒服。醒来后，他也不想动，只躺铺盖上愣神。
　　 这一趟回来，他心里就疙疙瘩瘩的。觉着一家人都不跟他交心，连老婆子都对他藏心眼。虎子对他，是比以往客气了，但客气里似乎藏了生疏，显着不怎么亲近。秀呢？不好琢磨。别看她不多话，但一言一行，却含着三分力度，平白让人生出几分敬畏。“他是怕了她的”——想到此，他吓了一跳，赶紧“呸呸”的往地上吐口水。