柱子歪着头看着还在四处奔跑的小牛们，忽然问我：“广寒，你家小牛叫啥名字啊？”
　　 “笨笨。”我笑着说：“这家伙笨得很。”
　　 “好难听的名字啊！”伙伴们像打了鸡血一样又来了精神，纷纷冲我喷起了口水……
　　 等到我肚子有点饿了，太阳也懒洋洋地靠近西山的肩膀，红彤彤光辉，映红天边一块块晚霞。伙伴们纷纷起身开始收拾行囊，尽管被我们当做行囊的布兜里往往只装着一些小石块，但我们还是会像大人一样像模像样地搭在肩上。
　　 我牵着大牛的缰绳，和来时一样缓缓地往家里走去。只是和来的时候相比，本本似乎老实了很多，紧紧地跟在牛妈妈屁股后边，也不再四处乱跑了。
　　
　　 三
　　 聒噪的蝉鸣，毒辣的阳光，向人们宣示着夏天的到来。斜阳懒懒地赖在西山头上，不肯回家去睡觉，依旧顽皮地喷射着火焰。树林的阴影已经拉得很长，燥热的风还是吹得我们不堪忍受。我和伙伴们把牛羊赶到山脚下小树林边避暑，让它们惬意地趴在树荫下反刍。
　　 我们在树荫下嬉戏的同时，还要不时地张望着树林边那些不懂事的小牛犊和小羊羔。这些小子们似乎不在乎夏天的炎热，像调皮的孩子一样在树林边的草地上追逐嬉戏。
　　 三个多月的笨笨，已经长到我的鼻尖那么高。一身油光水亮的黑色牛毛好像在它身上披了一块暂新的黑缎子，每个小伙伴见到它，都要亲昵地拍拍它的小脑袋，爱惜地抚摸几下它的脊背。
　　 只是这么稳重的黑色，并没有给予它稳重的性格，甚至还比那些小黄牛、小花牛更加调皮。当我们在树荫下看着它们的时候，笨笨正追着一头和它差不多大小的小黄牛炼铁头功呢。
　　 两头小牛一进一退又一退一进地斗了几个回合，小黄牛似乎有些不再恋战，扭头往远处跑去，笨笨也跟着紧追上去。可是笨笨连蹦带跳地追了十余步，忽然一下子摔倒在地上，惹得我们这些小观众不由一阵哄笑。
　　 但是，我们的笑声很快凝固了，因为笨笨没有像我们期待的那样很快站起身子，而是倒在地上不住地颤抖着！
　　 我们很快意识到笨笨出事了，一窝蜂地爬起来向笨笨冲了过去，我跑出去几步之后，忽然扭转身子往回家方向跑去……
　　 表叔来到我家的时候，半个月亮已经爬上那棵老枣树的树梢。老枣树下边，是趴在地上一动不动的笨笨，趴在三个月前它出生落地的老地方。
　　 妈妈捧着一根细细的蜡烛，晃动的烛光映着妈妈脸上不断滚落的泪珠，显得有些凄凉。这蜡烛也实在不争气，稍微有点风，那火苗就东倒西歪的好像随时都会熄灭，离远看还以为是一盏鬼火呢。
　　 好在表叔随身带着一个雪亮的手电筒，他拿着手电筒围着笨笨上上下下地研究好半天，最后对父亲说：“栓哥，先这样吧，针也打了，药也吃了，要是明天一早能退烧的话，估计会好的……”
　　 “那，要是不退烧呢？”父亲声音有些嘶哑。
　　 “等等看嘛。”
　　 “那，兄弟，它……这是啥病啊？”
　　 表叔摇摇头，说：“一时之间，也弄不清楚到底什么病……只好先照着一般瘟疫下药。”
　　 表叔说着话，转身又去推那辆崭新的自行车，临出门之际，表叔对父亲说：“你也不用太担心，多给它喂些温水，估计没大事。我明天上班前从这里过，看情况再说吧。”
　　 望着表叔出门而去，父亲破例的没像往常一样送出门外，而是默默地蹲在小牛的旁边，双手托着两腮阴沉的看了许久。
　　 我不知道事情到底有多严重，可是看看默默流泪的母亲，看看忧心忡忡的父亲，再看看可怜的小笨笨，觉得有些心疼。
　　 我紧挨着父亲蹲在笨笨身边，默默地盯着笨笨看了半晌，不知不觉的想伸手去抚摸一下笨笨的脑袋，可是我的手刚伸出一半，父亲轻声喝住了我：“别碰它！”
　　 我手一抖，悬在笨笨脑袋上面一动也不敢动，慢慢地又收了回来。呆呆地看了一会儿，随着妈妈的招呼，回屋睡觉去了。
　　 夜半时分，我出来撒尿，刚走出屋门，看见父亲贴着笨笨依旧坐在院子里。我跑到院子的角落撒尿之后，轻轻地来到父亲面前，说：“爸，还没睡啊？”
　　 “刚睡醒。”父亲头也不抬地说：“你去睡吧……乖……”
　　 “笨笨好了吗？”
　　 “快好了……睡去吧，明天……你再来看就好了。”
　　 听到父亲说笨笨明天就好，我心里踏实很多，满心欢喜地回屋睡觉去了。
　　 心里踏实，觉也睡得香，当我一觉醒来，揉着惺忪朦胧的睡眼来到院子里之时，朝霞已经布满了半边天。空荡荡的院子里，表叔正推着车子往外走呢。父亲脸色阴沉地跟在自行车后边往大门外送着表叔。
　　 表叔推着车子走到大门口，忽然停了下来，回头对父亲说：“栓哥，要是今天再不退烧，我看就算了。”
　　 父亲的脸不易擦觉地抽搐一下，张了张嘴，却没说什么。
　　 表叔看到父亲的神情，轻叹一声，回头推车欲走，却又停住，迟疑了一下，说：“栓哥，咱们镇就我一个兽医，我也就这么点本事，要是去县上……说不定能治好。只是……万一治不好的话，医药费什么的可不少……”
　　 父亲把手摁在表叔自行车的货架上，想说什么似地动了动嘴唇，只看到硕大的喉结上下滚动两下，却没有发出声音。
　　 表叔无奈地摇摇头，叹了口气，推车又走，发现父亲的手还在紧紧抓住他的车后架。表叔为难地紧皱双眉，看着面如死灰的父亲。
　　 父亲哑着嗓子说：“兄弟，真的……没有一点法子？”
　　 表叔抬起一只手使劲揉揉脸，忽然使劲一拍眉头，说：“唉！我想起来了。我师傅之前说过，咱们这后山上有一种叫做牛蹄子棵的野草，栓哥，你认识吗？
　　 “啊？我知道，我知道。”父亲好像溺水之人终于抓住一根稻草，惊喜地说：“后山确实有这种野草，可是……”父亲脸上的欢喜一下子消失很多，有些丧气地说：“只是那东西好像绝种了吧？这几年上山下山的，没见着呢！”
　　 表叔点点头，说：“就是那种东西，师父曾说过，这种草对牛羊之类的无名热最管用……只是我没试过，要不就算了。”
　　 “不！”父亲咬牙说：“兄弟，你先去上班，我这就去山上看看。”
　　 “也好。”表叔说：“有枣无枣的，打一竿子再说。若是能采得一些回来，清洗干净，一天两次，一斤一付，剁碎熬汤，等到温凉不热，连汤加水的灌进去就行。”
　　
　　 四
　　 父亲拿着一把长长的镰刀，背着一只大篓子，篓子里装着药铲，急匆匆出家门走了几步，忽然停住身子，看着跟在后边的我，没好气地说：“你别跟着了，那么远，你去了只添乱。”
　　 我怯生生地望着父亲，说：“我爬上山顶好几次了呢。”
　　 “这次不一样。”
　　 “我走累了，自己会回来……”
　　 父亲似乎连和我生气的心思都没了，尽管他十分不想让我跟去，但是他也懒得再搭理我，索性看也不看我一眼，自顾自地往村子北边的后山走去。
　　 我在父亲身后几米远的地方跟着，从山脚上往山顶飞快地往上爬。往常我们爬山玩的时候，都是顺着行人踩出来的山道往上爬，觉得爬到山顶也不是很费劲。可是今天正像父亲说的那样，和以往不一样，因为越是行人稀少的地方，越可能有药材，所以我们没有顺着平时常走的山道往上走，而是在树木和灌木丛中间，艰难地往上爬。
　　 远远地看上去，山路上似乎没有多少灌木丛，可是我们不但不能远远避开灌木丛，还要往那些稠密的灌木丛里钻。枝枝丫丫的灌木丛，很快就在我穿着短褂的身上划出一条又一条细小的伤痕，汗水流过之时，发出钻心的疼痛。
　　 父亲好像忘记我在他身后跟着一样，一眼没有回头看过我，只是挥舞着手中的镰刀在前面披荆斩棘地开路，东查西看的搜寻着我从来没见过的牛蹄子棵。
　　 皇天不负有心人，这话有时候确实很灵验，也确实会给人带来无限希望和信心。晕头晕脑的不知走了多长时间，随着父亲一声轻微的惊呼，父亲终于发现一簇青翠翠的牛蹄子棵。
　　 父亲放下手中的镰刀，蹲在牛蹄子棵旁边，从药篓里拿出药铲，小心翼翼地把那些丑不拉几的草药连根挖出来，甩干净上面的泥土，装进背上的药篓里。
　　 父亲收获完草药之后，意犹未尽地蹲在原地东张西望了半天，终于没有再发现这种草药，只好无奈地缓缓站起身来，好像才看见我一样，从药篓里取出一棵完整的牛蹄子棵，递到我手里，说：“记清楚这草的样子，多长点眼睛，看见哪里有，就给我说。”
　　 我小心翼翼地接过牛蹄子棵，好像要把它吃进嘴里一样捧在眼前，瞪大眼睛上下左右的看了几十遍，赶紧还给父亲，也开始紧张地帮父亲寻找这玩意儿，发现有几分相似的，就赶紧指给父亲……
　　 我们父子两个就这样寻找着草药，一点一点地往山顶上爬去。半山腰以下，生长着成片的树林，枝枝丫丫的尽管容易划伤人的皮肤，好歹也能遮挡毒辣的阳光，让我们能在树荫下喘口气。
　　 可是越往上爬，不仅小树林越来越少，连长成的大树也越来越少，头顶上太阳白花花的愈加显得毒辣，炙烤的那些成片成片的灌木丛和野草懒洋洋地耷拉着脑袋，炙烤得我浑身刺疼得更加难受，甚至都想趴在地上像狗一样地钻进低矮灌木丛里躲避那火一样的阳光。
　　 好在父亲还能不时地发现星星点点的草药，他停下来挖草药的时候，我就能靠在灌木丛跟前，坐在地上喘几口气。快到山顶的时候，父亲回头看看我，不声不响地从后背上取下药篓，就近坐在一块凸出来的山石上，招呼我过去一块歇歇。
　　 我挨着父亲坐在那块岩石上，却觉得那块岩石有点烫屁股，于是从岩石上下来，坐在地面上。父亲从药篓里取出一个陈旧的军用水壶，我接过来咕咚咕咚地喝了一通又递给父亲，父亲拿过水壶仰起脖子喝了几口，又放回药篓里。
　　 几口温凉不热的白开水灌下肚，我很快缓过劲儿来，起身看看父亲面前的药篓，里面已经装了小半筐牛蹄子棵了。
　　 我很开心地伸手翻了翻那些牛蹄子棵，问父亲说：“爸，这些够了吧？”
　　 父亲思量了一下，说：“能用两三天。”
　　 我抬头看看近在咫尺的山顶，说：“还往上走么？”
　　 “嗯，装满篓子。”父亲说话间站起身子，把药篓背在肩上，说：“你在这里等我吧。”
　　 可是还没等我回答，父亲又改变了主意，说：“还是跟着我吧，你一人在这里也不好。”
　　 太阳即将绕过山顶之时，我们终于装满药篓，满怀欢喜地开始下山。我们上山的时候，为了采草药，走的都是荒无人迹的野路，十分难走。如今不用再采草药，父亲带着我斜刺里穿过那些灌木丛，想走回熟悉好走的山道。
　　 当山道出现在不远处之时，父亲突然大叫一声跳了起来，随即又痛苦的倒在地上，药篓里的草药一下子倒出来很多。
　　 跟在父亲身后的我，紧跑两步，惊恐地来到父亲身边，站在父亲身后，使劲扶住父亲颤抖的肩膀，恐慌的说：“爸，怎么啦？”
　　 “我踩上……野猪夹子！”父亲痛苦地说着，拿过镰刀，对我说：”快找一根差不多粗的木棍，我好撬开夹子。”
　　 我这才看见父亲的右脚踝处夹着一个老式野猪夹子，殷红的鲜血瞬间浸满了裤腿，我哇的一声哭了起来，焦急地转身寻找合适的木棍。
　　 俗话说穷人孩子早当家。山里的孩子对这些小玩意儿也不陌生，我也曾经跟着父亲下过黄鼠狼夹子，这个野猪夹子只是比黄鼠狼夹子大几号，使用原理是一样的，我也知道如何使用这种玩意儿。
　　 找到木棍，我和父亲很快把父亲脚踝上的夹子取了下来，父亲飞快地从他褂子的前襟上撕下来一条巴掌宽的布带子，飞快地用布缠好伤口，长出一口气，疲惫地倚靠在背后的药篓上，说：“幸亏你跟来。”
　　 我的眼泪一直没有中断，伸出双手握住爸爸的手，说：“爸，我背你走。”
　　 “傻瓜，你连一条腿也背不动。”父亲咧咧嘴，思忖了一下，说：“孩子，你得赶紧回家，找人来帮忙……先回家找你妈，让她去喊人……”
　　 我的心抖索成一团，忽然一种永别的恐惧挤上心头，更加惊恐地望着父亲，泣不成声地说：“爸，你没事吧？”
　　 “哭啥呀？没出息的家伙。”父亲强笑一下，说：“我没大事，只是暂时不能走。你要快去快回，好孩子，快去……啊……前面就是下山的路，你也认识的，顺着往下走就行……乖……快去……”
　　 我顺着山道往下跑了几十米之后就忘记了哭泣，只是感到心中充满恐惧，我虽然不知道父亲伤势到底如何，但只要见到血了，我觉得那会是很严重，弄不好会死人的，只有赶紧找到妈妈，似乎才能消除我心中的恐惧。
　　 幸亏这座山不是很高，山道也不是很陡峭，让我下山之时也不至于很艰难。可是再好走的山道，也不如柏油路那样好走，所以我一不留神就会摔倒在地上，可是我几乎感觉不到疼痛，摔倒之后马上连滚带爬地站起来继续往山下跑。
　　 当我跑出一片小树林的时候，终于看到熟悉的山坡，终于看见即将赶着牛羊回家的小伙伴们。更幸运的是，在一群伙伴中间，我还看见六安叔——六安叔家的虎子第一天来放牛，六安叔不放心，特意赶来瞧瞧的。
　　 我看见六安叔的时候，六安叔也看见了我，大声喊道：“广寒，你小子跑那么快，干啥呢？”