“噢。”我答应着去窗台上拿起那把铁刷子，开始给笨笨刷毛，这也是我喜欢做的工作之一。
　　 笨笨是个爱干净的家伙，每次给它刷牛毛的时候，总是老老实实一动不动，甚至刷到它脑袋附近，它还会惬意的伸出舌头来舔舔我以示感谢。
　　 今天也是一样，当我给笨笨从头至尾刷洗一遍，这小子还闭着眼睛仰着头陶醉在被人伺候的享受之中。我忍不住使劲地拍了它一巴掌，它才醒过神似地低下头看着我，然后把硕大的脑袋冲我探了过来，伸出长长的舌头来舔我的头发。
　　 六安叔领着一个四十多岁的中年汉子走进院子。喜笑着对父亲说：“栓哥，这就是前村的老马哥。老马哥，这是我栓哥，周大栓。”
　　 父亲从兜里摸出半包香烟，抽出两支递了过去，老马和六安叔一人接过一支，六安叔划着火柴给先给老马点燃，又点上自己的，回头说父亲：“你不抽一根？”
　　 父亲摇摇头，指着笨笨对老马说：“老马哥，就是这个。你给个价吧。”
　　 老马一进院子，我心里就有点不踏实的感觉，一直盯着他的一举一动，而老马的两只眼睛也一直盯在笨笨身上。听到父亲的话，老马脸上现出抑制不住的高兴，说：“好，好，哎呀呀，这就是那个顶跑野猪的小家伙？啧啧啧，真是好苗子。”
　　 “那可不？”六安笑着说：“咱哥俩这多年交情，我能糊弄你吗？我说那价钱不高吧？”
　　 “成交，就冲咱们这交情，我也不讲价了。”老马哈哈一乐，忽然惊讶地说：“咦？这么大个牤牛犊子，居然还没带鼻圈，看起来这家伙性格够温顺的？可不像打过野猪的样子啊。”
　　 父亲不好意思地笑了笑，说：“我这儿没有枣核锥子……其实，有那玩意儿我也不会用。”
　　 “没事没事。”老马爽快地说：“我那啥都有，这不算什么。哎呀，真不赖……行，老六，哥哥今天请你喝两杯。”
　　 老马说话间从兜里取出厚厚一叠大团结递给父亲。父亲慢慢地数了一边，思量一下，从那一叠钞票里面抽出一张递给老马。
　　 老马微微一怔，不好意思地笑着说：“老弟真江湖，还给我闪个面子啊？”
　　 父亲脸上没有一丝笑容，说：“老马哥，这十块钱，不是冲咱们哥俩的交情，也不是冲着六安兄弟。我只想给小家伙找个好人家，老哥您以后耕耕耙耙的时候，手下轻着点。”
　　 老马止住脸上的笑，轻轻推开爸爸的手，说：“周老弟，你这话可就说远了。我也是使了二十多年的牲口了，就冲你这话，没说的，哥哥我把它当做儿子使唤，行不？”
　　 父亲脸上挤出一丝难得一见的笑容，感动地说：“哎，哎，那就好，那就好……”说话间，父亲还是把那十元钱掖进老马褂子的布兜里，老马半推半就的又推迟了几下，也就顺势收下了。
　　 父亲来到一直流泪的我面前，使劲掰开我的手，把拴着笨笨的那根缰绳递给老马，把老马和六安叔还有老马牵着的笨笨送到大门外。
　　 我泪水滂沱，一直追着他们来到门口，扶着破旧的门框再也不想迈出去，我的五脏好像一下子被掏空一样，浑身没有一点支撑地挨着门框坐在地上，无声地痛哭起来。
　　 父亲站在门外久久不动，远远地看着老马和六安叔渐渐走远。母亲躲在屋子里不知忙着什么，我无意间回头之时，泪眼朦胧中看见牛棚里的大牛不知什么时候已经站起身子，两只大眼直勾勾的盯着笨笨走去的方向……
　　 父亲看着笨笨走得看不见踪影，回身几步来到我面前，默默地看着哭个不停的我，轻轻叹口气，似乎不想搭理我似地迈步走回家里。
　　 我忽然想起笨笨出生之时，父亲说过的话，到秋后卖了小牛让我上学。我不由得冲口而出，对父亲说：“爸……我不想上学……”
　　 父亲微微一愣，低头看看我，默默地弯下腰，把我抱了起来，一直抱回屋子里……
　　 静静的深夜，一阵轻微的响声把我从睡梦中惊醒，我心中霍然一动——这正是笨笨平时闹出的动静啊！我赶紧翻身下床，光着身子走出门外。
　　 清凉的月光下，几颗寂寞的星星冷冷地盯着我。我匆匆绕着院子转了一圈，没看见笨笨的身影，又来到牛棚门前，牛棚里依然只有大牛一个。大牛安静地趴在牛槽前反刍，听到动静，诧异地抬头看看我，毫不在意的又低下头，它的神情还是那么淡然，还是那么冷漠。
　　 我轻轻蹲在大牛面前，抱住大牛的脑袋，在大牛耳边小声说：“大笨牛，你不想笨笨么……”话音未落，泪水又夺眶而出。
　　 身后传来一声轻轻的叹息，我警觉地一回头，父亲静静地站在我身后，柔声说：“天凉了，回屋去吧。”
　　 爸爸给我盖上被子，坐在床沿上，轻轻地抚摸着我的脑袋，说：“广寒，你还小，爸爸不能给你说很多大人的事……你知道六安叔家的大花狗吧？”
　　 我鼻音很重的应了一声。
　　 父亲说：“那花狗一年生两窝狗崽子，一窝都生四五个吧？”
　　 我不知道父亲说这话是啥意思，可父亲说的都是实话，于是又应了一声。
　　 父亲说：“每一次小狗满月，都会把小狗送人吧？去年你也抱回家一只，喂了三个月，病死了，对吧？”
　　 想起那只可怜的小狗狗，又勾起我对笨笨的思念，泪水情不自禁的又涌了出来。
　　 父亲说：“你说，要是六安叔家的小狗，谁家都不给，全部都养着，一直养到今天，他家成什么样了呢？”
　　 父亲等了一会儿，看我还是不明白，于是继续说：“你看，大花狗一年生下十个，生下来的小狗有一半是母的，小狗一年之后又会生更小的狗，这几年下来，你说六安叔家现会有多少小狗了呢？”
　　 我嗤的一下笑出声来，说：“他家会满院子都是狗的。”随即，我明白了父亲的心思，想到可怜的笨笨，尽管心中还是那么酸痛，可是我朦朦胧胧的明白了父亲心思，于是对父亲说：“爸，我知道了。”
　　 父亲轻轻拍拍我的脑袋，说：“这就对了，孩子。你想啊，你小的时候，我和妈妈把你抱在怀里，等你会跑的了，就让你满院里撒欢，现在你能去山坡放牛，还能跟爸爸上山采药，就说这回，要不是你跟着，说不定爸爸就出大事了呢。”
　　 我猜不透父亲说这些话的意思，只好随着“嗯”了一声。听着父亲继续说：“以后你上了学，要是用功读书，说不定会考上大学，去北京，去上海，去那些大地方，那就离我们更远了，对吧？笨笨也是一样，它也长大了，它和它妈妈差不多高了，也该自己下地干活了。”
　　 我听到笨笨要下地干活，又有点悲从心来，伤心地说：“他们会打笨笨的。”
　　 “不会的。”父亲说：“你也看见了，那个老马，对笨笨很好的。再说了，明年这时候，大牛还会再生小牛犊，你又能和小牛犊一块玩了。睡吧，孩子……”
　　
　　 八
　　 随着笨笨的离去，我也没心思去山坡玩耍了。正好这时候大牛也不用我再放牧，而是由父亲在家里好吃好喝的照顾它。因为地里的粮食收获干净了，艰苦的农耕也开始了。
　　 农耕时刻，也是那些牛马骡子一年之中最辛苦的时刻，不能让这些牛马之类的牲口光吃青草，还要给他们加点粮食，干起活来好有力气。
　　 我牵着劳累一天的大牛刚走进家门，大牛忽然哞地叫了一声，震得我耳朵都有点发颤，气得我使劲拍了它脑袋一下。可是，拍在大牛脑门儿上的手还没有拿下来，一个熟悉的身影跳进了我的眼睑——笨笨正在院子里转圈呢！
　　 听到大牛的叫声，笨笨刷地抬头看了过来，看见我和大牛，高兴得哞的一声欢呼，小跑着向我们扑了过来。
　　 它长得比大牛还高出几分，还是像小时候似地把脑袋伸到大牛的脖子根处蹭啊蹭的，大牛伸出粗糙的舌头，亲昵的舔舐着自己的儿子。
　　 我又惊又喜地看着两头牛互相挤靠着、亲热着，有些吃醋地冲着笨笨大声喊：“笨笨，笨笨……”
　　 笨笨听到我的喊声，似乎才看见我一样，飞快地回过身来，冲我伸出长长的舌头。我这才看见，笨笨的鼻子上戴上了鼻圈，两只角上还套上两只闪亮的钢圈，长长的缰绳在地上拖着。
　　 我心疼地抚摸着笨笨脑袋，忽然看见笨笨左耳朵上被撇绳（控制牛拐弯用的绳子）磨得一片血肉模糊！我赶紧把大牛栓进牛棚，回过身来细细查看笨笨的伤情。只见笨笨不仅耳朵处蓦地血肉模糊，乌黑油亮的身上，一道道鞭痕历历在目……我心疼地抱住笨笨的脖子，狠狠地谩骂起来：“王八蛋老马，龟孙子老马……”
　　 父亲和母亲走进家门，他们看见院里的这一幕，都是一愣。父亲靠近笨笨，看见笨笨身上的鞭痕，不由皱了皱眉头，母亲很生气地骂了句什么，说：“怎么能卖给这种人呢？下手太狠了。”
　　 母亲话音未落，老马风风火火地闯进门来。他进门之后便惊喜地大喊道：“真的在这里？这家伙，我还以为跑回家了呢，到底还是回这里来。周兄弟，给你添麻烦了。”
　　 老马说着话就来我手里抓缰绳，我紧紧地抓住笨笨的缰绳，死活都不给他，两只眼睛气呼呼地瞪着他，弄得老马只好放开缰绳，略显尴尬地看着父亲。
　　 我父亲看着我和老马争执，没有出面来制止我，让老马十分不悦的一脸不高兴地望着父亲，说：“周兄弟，你看这孩子……”
　　 父亲呆呆的愣了半晌，忽然扭身往屋里走去。不一会儿，父亲拿着一叠钱来到老马面前，说：“老马哥，这是你的钱。前些天我还账用了一些，先给你这些，不够的那些，赶明一早我送你家去，真是对不住了。”
　　 老马的脸一下拉得老长，说：“你这是啥意思？染缸里哪有倒白布的？这不叫人笑话吗？”
　　 父亲理也没理老马，回头径直往屋里走去。母亲接过我手里的缰绳，说：“广寒，送马大爷走吧。”
　　 老马气得一跺脚，说：“这算什么，我去找老六。”
　　 六安叔终究没有来，让我那颗悬得老高的心终于安然落回肚里。
　　 黄昏降临的时候，淅淅沥沥的小雨让播下麦种的庄稼人欣喜若狂。都说春雨贵如油，其实深秋时节的及时雨，一点也不比春雨便宜。风调雨顺了一整年，没想到秋收之后的老天爷还是那么锦上添花。
　　 当第一滴雨落在我家院子里之时，父亲和母亲正在给笨笨处理伤口。说是处理伤口，其实就是在村卫生室里买了一瓶紫兰水，用棉球蘸着给笨笨抹上。笨笨似乎知道在给它疗伤，一动不动地站在那里，时不时的还伸出舌头想去舔一下父亲，却被父亲轻轻地给了一巴掌。
　　 六安叔顶着一个斗笠跑进院里，大声喊道：“栓哥，咋回事，老马半下午在我那里骂骂咧咧的。”
　　 “还说呢。”没等父亲说话，母亲不高兴地说：“老六，你看他把笨笨打的。”
　　 六安叔看见笨笨身上红一块紫一块的，不由勃然大怒，高声骂道：“这老王八蛋，小牛犊哪有这样训的？他还想要剩下的钱呢，不给他了。”
　　 父亲笑了，说：“一码归一码，老六，你来得正好，你家里有一百二么？借给我先用用，我明天一早给人家送去。”
　　 “好吧，便宜那老小子了。我家里没那么多，估计有五六十块，我明天一早给你送来……”六安叔骂骂咧咧的又钻进了雨帘中。
　　
　　 九
　　 从春到夏，从夏到秋，只有播种上最后一粒小麦种子，劳累十个月的庄稼人才能好好的喘口气。该收了收了，该种的种了，地里再也没有能往家里搬的东西了，空旷的田野里，显得有些荒凉，在这荒凉土地上，庄稼人又播下明年的希望。
　　 父亲在牛棚里给笨笨抹完药水，飞快地跑着插上大门的门闩，等回到屋里，身上褂子已经湿透了。
　　 两明一暗的三间土坯房，东边暗间是父母的卧室，明间最西边靠墙是我的小床。屋子正中间放着一张破旧八仙桌，桌子两边还各有一把椅子，椅子旁边散乱的放着几个小板凳，还有一个小板凳不知道啥时候歪倒在地上。
　　 桌上的那盏煤油灯跳动着花生仁大小的火苗，火苗上空腾起的浓浓黑烟比昏暗的灯光还粗壮许多。其实，这盏煤油灯本来有个玻璃罩子的，在分队之前，这可是会计桌子上的一盏灯呢。
　　 当初来到我家里的时候还是完好无缺的，只是那个玻璃罩子被我打碎之后，这盏煤油灯就成了现在这个光秃秃的模样了。煤油灯的一侧有一个能调节火焰大小的小铁圈——这地方是严禁我触摸的。
　　 煤油灯的火焰应该调到了最小，那渺小的火头吓得我靠近它之时都要屏住呼吸，生怕一不小心喘口气都会弄灭它，我觉得要是在晴朗的夜空里，东边最亮的那颗启明星也比这盏油灯亮得多。
　　 八仙桌前面是一个四条腿的案板，柳木面，槐木腿，母亲切菜用它、擀面条用它，我们一家人吃饭也用它。不用的时候，就把它推进八仙桌底下，还不占用空间。
　　 但是现在案板有了另一个作用——上面放了几个大瓷碗，屋顶上不时滴下来的雨水，一滴一滴地落进那些碗里。
　　 西边的墙上，几块土坯，三块木板，搭成我的小床。往常时候，我的被褥总是散乱地铺在床上，活像一个狗窝。但是今天，所有被褥都卷起来堆在墙根处，三块裸露出来的床板上，放着一大一小两个瓷盆。
　　 这里的房顶也漏雨，滴滴答答的雨水欢快地打在盆底上，发出清脆的“哒哒声”。我像个猴子似地蜷缩在被褥团上边，听着并不是很悦耳的滴答声，出神地望着瓷盆里的水面一点点升高——这是母亲安排给我的任务——水满的时候要赶紧端出去倒掉。