老师找到长顺。长顺说：“老师，你就多包涵一点，他已经十四岁了，总不能让他去上一年级吧？也不想他中状元，能识几个字，会写自己的名字就行了。你让他和小芳坐一桌，下课她也好教教他。”
　　 老师听了长顺一番话，只能苦笑。也无法可想，把冯小芳调到后面，兄妹俩同桌。
　　 冯小芳本来在班上成绩就一般，又被小华拖住，一会儿问这个字读什么，一会儿问二分之一加三分之一，等不等于五分之一。弄得小芳下课都没有时间和同学们玩跳皮筋。
　　 调皮的同学看见小芳下课了还在教小华写字，有几个就拍着手唱起了儿歌：
　　 小小子儿，坐门墩儿。
　　 哭着嚷着要媳妇儿。
　　 要媳妇儿干什么?
　　 说话、逗笑、解解闷儿。
　　
　　 小小子儿，
　　 坐门墩儿。
　　 哭着嚷着要媳妇儿。
　　 要媳妇儿干什么?
　　 蒸饭、炒菜、包饺子儿。
　　
　　 小小子儿，
　　 坐门墩儿。
　　 哭着嚷着要媳妇儿。
　　 要媳妇儿干什么?
　　 铺床、叠被、……
　　
　　 冯小芳听出他们说的什么意思，跑过去骂他们，孩子们一哄而散，冯小芳追这个，那个就拍着手喊：“冯小芳，冯小华！冯小芳！冯小华！”追那个，这边又喊。气得哭起来，书包一背，哭回家去。
　　
　　 五
　　 冯小芳背着书包，边走边抹眼泪：自己姐妹俩过得蛮好的，爸爸妈妈要找个哥哥回来。说是哥哥，邻居经常有人拿自己开玩笑，今天在学校，又被同学起哄，谁要做他媳妇！妈妈不让他走，我就不去上学啦……
　　 小芳回到家，看见巧锁正好在平台上晒黄豆，气呼呼地把书包往地上一掼，一屁股坐在门槛上，哇哇大哭。
　　 巧锁吃了一惊，谁欺负了我的宝贝女儿，连忙下了平台，看到书包摔在地上，心里想：一定是和同学吵架了。平常在学校也不是个忠厚软弱的人呀，今天哭成这样，仿佛受了天大的委屈。这些时是和小华坐一桌，不会是和小华吵架的吧？想到这里，口里就说出来了：“是不是小华和你吵架啦？”
　　 “你就记得小华、小华！我们姐妹俩哪里不中你的意！偏偏要弄个小伙回来，还要跟我一起去上学，又认不得一个字，天天跟着我，让同学笑我！呜呜……”
　　 “不弄个小伙回来，以后你和小兰出嫁了，我和你爸爸老了谁给我们养老送终？”巧锁说出了她和长顺的忧虑。
　　 “等你们老了，我不出嫁，我在家里养你们！”小芳梗着脖子叫。
　　 “你不嫁人，就没有孩子，你自己老了怎么办？”巧锁决定好好跟她讲讲理。
　　 “我找个女婿在家里……”小芳说了半句话，顿住不说了。
　　 “呆丫头，你自己也说了，要找个女婿在家里养爸爸妈妈。人家家境好，小伙儿神气的，哪个肯招给人家做上门女婿？到时候在外面胡乱找个人，还不如现在把小华弄家来，他在我们家长大，自然对我们一家有感情。”
　　 “反正，反正我不和他一起上学，人家同学都笑话我。”
　　 “等小华和你爸爸回来再商量，好不好？”巧锁终于哄得她不哭。
　　 晚上一家人吃了晚饭，商量这件事。小华首先说，自己不想上学了，反正自己的名字已经会写，再上也没有个名堂，还指望能考状元啊！我不能靠头脑，只能靠双手吃饭。
　　 小芳和小兰脸上都有了喜色，这什么都不会的哥哥和自己一个班，确实有点丢人。
　　 “今年学费已经交了，还有几个月，你挨死也要上下来，能多识一个字也是好的。”长顺一锤定音，“下一学期没有人逼你上学。”
　　 “你明天去跟老师说，我不跟他坐一起了。不然我就不上学啦！”小芳瞪着眼跟长顺说。
　　 “好，好，好。明天让你妈妈去跟老师说。”
　　 小芳如愿以偿，还跟小兰一起坐到前面，这一扯，原本成绩就中等，现在连中等也没有了。小华一个人坐在教室后面，想听就听一会，听不懂就睡觉，老师也不要求他做作业。
　　 就这样混了一学期，冯小华结束了他的学生生活。感到无比轻松，放假的那天，他把书包扔过了头顶，大声欢呼着：“噢!我不要上学啰……”。书包掉到平台上，吓得歇在平台上的麻雀“呼啦啦”飞起来，在天井上空盘旋着，怎么也不理解这少年的喜悦心情。
　　 小华上学打瞌睡，干起活儿来，可是个好手。他天天跟着爸爸妈妈下田，什么事都抢着做，做得凶，吃得多，长得快，一年的功夫，眼看着他窜得比小芳高半头，有巧锁高了。
　　 长顺心里盘算：儿子十五了，又不上学，不能一家人就种这几亩田。现在玩大船搞运输的行情好，水乡人家，玩船是拿手戏，把家里积蓄都拿出来，还差三千块钱，大沪庄借钱做生意的多，三分的利息，出去做生意的有了本钱，在家里种田的人也能弄几个利钱，双方都满意，所以八十年代中期，在大沪庄借钱很容易。长顺去扬州船厂买个十五吨的水泥船，和小华两个人去跑运输。家里的几亩田丢给巧锁。
　　 小芳看爸爸和小华出去跑船，妈妈一个人种地，忙得头发蓬起来都没空梳，心里想，自己成绩就这样，也不是读书的料，上完了四年级，和小华比，算是有文化的人，干脆不上学了，帮妈妈种田吧。
　　 就这样，长顺带了小华跑运输，巧锁和小芳在家种田，小兰上五年级，村里人都夸，长顺家的日子过得红红火火啊！
　　
　　 六
　　 长顺和小华跑了一年船，加上小芳和妈妈种田的收入，很快还清了三千块钱。
　　 借这种民间的三分利的钱，时间一长，吃不消。可是它简单方便，几个人家一跑，说一声自己想做什么生意，差一点钱，人家就在头脑里回想一下你的经济状况，平常靠谱不靠谱，还有你从事的生意，能不能赚钱，确保能给他们带来三分的利息。如果人家认可了，就会拿钱借给你，撕一张纸，写个借条，就完成了借贷的过程。银行里也有贷款，申请、审核、担保……，太麻烦，一般没有关系的老百姓，跑断腿也借不到。所以一般人想借钱，都是民间借贷。
　　 小芳跟妈妈种了一年田，看到大沪庄的人家开始了全民经商，全民赚钱，小脑袋也转开了：大沪庄人分四种，一是贩木材，二是玩大船（搞运输），三是制作粗纸，四是种田带打工。爸爸和小华在外面跑船，我和妈妈除了种田，还能干点什么呢？想来想去，制作粗纸，是一条致富的好路子。村里有好几户人家去年就干了。
　　 打好了主意，小芳就去看人家怎么做的，自己和妈妈两个人能不能干起来呢？经过几天的观察和请教，小芳弄清楚了做粗纸的流程。
　　 首先要在靠近水的地方，搭个小茅屋，可以供人吃饭、休息。离茅屋远一点的地方，挖一个石灰塘，里面是融化好的水石灰，旁边几个大稻草堆，然后把稻草一把把在石灰塘里打个滚，捞起来堆在一起，经过十几天的腐烂发酵，再放在打浆机里一打，出来的就是草浆。茅屋旁边用砖头砌一个几米见方的池子，里外用水泥粉好，草浆打好了就放在池子里，大姑娘小媳妇，每个人拿个筛子一样的方框，绰几下往旁边一覆，一张粗纸就出来了，小半天的功夫，一摞有大半人高的粗纸就做好了，抬去空地上，一张张剥开，摊在田埂上晒。做粗纸投入不大，收入可观。
　　 小芳考察完，认为自己和妈妈有一样做不到：打浆机连在柴油机上，摇不动机器，草浆就打不成。爸爸和小华不在家，没有男劳力。
　　 小芳转悠了两天，发现二叔长安在家里一直种地，没有别的营生，眼见得日子过得不如人家好，就打算鼓动二叔二婶和自己合伙干，二叔有点犹豫：农闲的时候给人家卸个木材、运个货，也能挣几个钱，合伙做粗纸，就把自己拴住了。
　　 “你只要打草浆的时候帮我们一下忙，别的时间我们三个人干，你有活儿照去做，怎么样？二叔。”小芳终于说动了二叔。
　　 经过紧锣密鼓的准备，小芳的粗纸作坊开张了。看到她小小的人儿，地里忙到作坊，作坊忙到家里，二大爷都竖起了大拇指：小芳这丫头，随长顺。头脑活，会寻钱，是个过日子的好手啊！
　　 等长顺和小华开着船回来帮忙割麦栽秧，他们看到小芳的粗纸作坊也赚到了钱，两个人那个高兴就别提了。长顺坐在桌边喝酒，看看小华，看看小芳，嘴一直咧着。
　　 小华饭碗一放，就忙去姐姐家玩。在家里，小兰跟自己还说说笑笑，哥哥、哥哥的喊着。小芳和自己都因为以后招女婿的事，有点不好意思，即使说句话，也是直呼其名，没有一点亲热的感觉。不过小芳真的很好看，小华和长顺在船上，孤独的时候，常常想起她乌溜溜的长辫子，扑闪扑闪的猫狸眼……唉，她对自己太冷淡，可能是对这门父母一手包办的亲事不满意吧。
　　
　　 七
　　 冯小华来到姐姐家，苏大梅忙问兄弟，什么时候回来的，有没有吃晚饭呢？小华说：“吃过晚饭了，中午才到家，回来大忙。”
　　 大梅看兄弟比前一次在家又长高了，壮壮实实到的，在外面跑船，风吹日晒，古铜色的皮肤，更显得精神。三年一过，成了大小伙子。就是父母早逝，自己又没有能力，让他跟了别人的姓。想起来心里发酸。
　　 “你爸爸对你还好吧？”大梅有点不放心，怕兄弟在外面受委屈。
　　 “好，他现在什么事都跟我商量。赚钱了也舍得吃，你看我，是不是又长大了。”
　　 “高是高了，就是没有肉，太瘦。”大梅笑着说。
　　 姐弟俩谈着家常，对门的金兰凤看到小华在大梅家，也来串门。兰凤是金有才的堂妹，和小华一样大，今年也十七岁，以前小华还是苏小五的时候，在姐姐家，就和兰凤一起玩。后来小五成了小华，两个人见面的机会少了，大家心里都明白，小华以后是冯家的女婿，冯小芳是他媳妇。两个人见面，话就少了。
　　 “小华，你在外面跑船，一定到过很多地方吧”兰凤眼里都是崇拜的神情。
　　 到过好多地方，每次过长江，没风的时候长江风景很好，一有点小风，浪头怕人呢！我家这十五吨的船，像一片树叶子漂在浪尖上。
　　 小华天南海北地讲着，兰凤歪着头，听得入了迷。
　　 大梅见时间晚了，催促兄弟回家，“你怎么不带小芳一起来玩，她也是赚钱的好手，才多大的人，就能带家里人开作坊。”
　　 “她不好意思跟我一起来。”小华说着站起身，告别姐姐回家。
　　 兰凤也和他一起出了门。
　　 大梅也关门睡觉。
　　 小华回到家，长顺和小芳还没有睡觉，在平台上乘凉，父女俩在谈论着生意。长顺催促他去洗澡，一家人换下的衣服，小芳已经洗好晾起来，就剩下你的。小华说：“我自己洗。”拿了干净衣服，去洗澡。
　　 “把衣服扔出来吧，看你们在外面，自己把衣服洗得糊里糊涂的。”小芳在平台上喊，小华从窗子里把换下的衣服扔出来，小芳从平台上下来，捡到盆子里，放水洗。长顺回房睡觉去了。
　　 小芳在天井里洗着衣服，听见浴室里哗啦啦的水声，心里有点乱，以前看他和自己差不多高，也不喊他哥哥，就小华小华的喊，现在看他比爸爸还高半头，自己站在他身边像个孩子，不好意思喊小华，可是也不好意思喊哥哥，就有话说话，把称呼都省略了。
　　 “蚊子咬人呢，你放下让我洗吧。”小华洗完澡，只穿了三角裤，站在小芳身后。小芳一直起身，正好看见他鼓鼓囊囊的三角裤，好在晚上没有人看见她飞红了的脸，连忙低下头说：“我马上洗好了。你穿衣裳呀！”
　　 “不穿了，马上睡觉啦。”小华问她，“你刚才和爸爸商量什么呢？”
　　 小芳一边晾衣服，一边说：“你没有看见呀，现在大沪庄做粗纸的作坊有几十个，加上左右邻村，已经形成了规模。上次人家来收购，我打听了，是送鞭炮厂。你和爸爸去江南一带装石灰，打听到销路，以后把江北的粗纸贩运到江南，江南的石灰贩运到江北，这样来去不脱空，节约了成本，开一趟船做了两趟生意。你看行不行哩？”
　　 “芳，你太聪明啦！”小华对这个妹妹刮目相看了，平常不多言不多语的，她这么能算计，“我有几次在江南卖石灰，看见过有好几个鞭炮厂，这回先装了我们家的粗纸去试试，赚到钱就回来大量收购，以后就不开空船了。”
　　 兄妹俩虽然没有什么文化，但做生意赚钱，一点儿也不比别人差。阿紫小说写到这里，不禁想起当今有些家长，明明知道孩子不是读书中举的料，偏偏赶鸭子上架，其实，不管你处在什么境地，只要尽力而为，把自己的日子过好，谁能说你不是一个有出息的人？
　　
　　 八
　　 小华和长顺装了几百斤粗纸，准备先去常州一带试试销路。
　　 从唐港河一直向南，到了凤城，下引江河，出高港闸，便到了长江上。江面上风平浪静，长顺掌着舵，一路向东顺流而下，从小河口收了口，来到了常州境内。两个人沿途打听，有两家鞭炮厂要粗纸，价钱每百斤二十元。长顺和小华一算账，大沪庄粗纸十三四块钱一百斤就收到，一船运过来，除掉油钱，还能赚千把块钱。
　　 粗纸卖掉了，可是石灰装了要去南通一带卖，江南的建筑业发达，比江北生意好做。就这样过两三个月。两个人就回家一趟，带一船粗纸到江南。
　　 小芳和妈妈在家，种地做粗纸，过了两三年，越来越得心应手，小兰初中毕业后，没有再上学，也跟着姐姐做，一家人的日子过得红红火火。