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　　 和秦干将会长，夏耀祖参议长夏六父子郑重其事比起来，长寿最大商号麟盛德号大东家任省身却要淡然许多。他提着腊鸭直接进了自家的南货店，吩咐相公上架卖了腊鸭。然后回家，调了一小碟辣子水水，蘸着咥了两个蒸馍，洗洗睡了。
　　 第二日清早，也就是一九三六年十二月十四日的清早，任省身照例起个大早，套了马车给麦地送了一车粪回来，长工们才陆续起床，他将马鞭交给长工头，要求过年以前必须把东岭六百亩麦地的浮粪撒匀施好。便转身出了头门，他想去东市场尝尝夏书的肉夹馍豆腐脑，算算又有三个多月在外边没有吃饭了。
　　 进了东市场，夏书的店内坐满了人，时间紧不能等座。任省身踅身出来，对面李士心肿着眼泡，热情招呼，任省身只得过来坐到李家豆腐脑摊摊。李士心揭开缸子盖，手执铜勺，边舀边问：
　　 “任哥，好久不见了，忙啊？”
　　 “好好干，赶紧挣个门面，免得摆摊摊受冻。对了，这个摊子不是你儿子儿媳李猫儿祁春凤在经营么，今天咋老将出马了？”
　　 “猫儿受凉了；春凤去老堡子看她姑去了；”
　　 任省身接过蒸馍，掰一块先蘸了蘸豆腐脑上面漂的辣子，送到鼻孔下边闻了闻，然后才送到嘴里，用舌尖舔了舔，老牙嚼了嚼：
　　 “李士心啊，你这辣子味道不对啊，怎么一点都不爨。怪不得只有我一个买主。”
　　 “辣子好着呢，别胡说，我这豆腐脑才是监军镇最正宗的豆腐脑呢！”
　　 任省身不再言语，耐着性子吃完豆腐脑，出了东市场，走到北十字时心里还在寻思：李牛儿的豆腐脑还差不多，咋到了士心和猫儿手里就变成这样子了？还没寻思明白呢，已经走到了北会馆南边的麟盛德总号。进得门来，立即拧了抹布，和伙计们一起收拾大堂卫生。
　　 一会儿，京货铺、南货铺、粮行、茶行、盐店、颜料店、文具店、棉花店、皮货店……十六店铺的经理们都到了；常驻三原、迪化、伊犁、包头、兰州、自贡、安化、安溪、信阳、上海、儋州等地分号的经理们也都到齐。原来啊，今天是麟盛德商号民国二十五年“大计”的日子。
　　 简短寒暄已毕，大家落座。麟盛德总号大经理唐鸿业主持：
　　 “今年总号账房总会计邵甲基先生牵头，组织了二十六人的查核队伍，对各分号和店铺的账目逐一查核审计，大的方面没有啥问题，小的方面问题昨天我和邵先生一起约见各分号经理，已经分别对接落实。今天开会各分号各店铺经理都要发言，重点讲今年存在的问题和明年的打算。”
　　 整个上午各分号经理认认真真作了汇报，总号大经理唐鸿业不时插话点评，就各分号经营思想、经营方法存在的问题及时指点纠正。
　　 到了东家任省身重要讲话的时候，他喝了一大口白开水，然后正正身子，清清嗓子，解开大褂最上边的纽子，环视全场一周。
　　 会场气氛越发严肃，经理们个个坐端坐正，右手的自来水笔纷纷记下“任东家重要讲话，冒号。”可是等了半晌不见动静，大家又抬起头来，几十人的目光齐刷刷投到任省身的脸上。
　　 任省身这才站起身，深深一躬：
　　 “感谢大家辛苦操劳。”抬起身看有些经理正在记录，他摆摆手，“不要记了，我只说几句话。”随后坐下，又解开大褂上边第二个纽扣：
　　 “今年冬天不冷么，反常啊！唉，全国都兵荒马乱的，咱麟盛德号能经营到这个程度，略有盈余，不错，我很满意。管好商号就和管理家庭一样，就是勤俭二字，咱唐大经理聘用的分号经理们大多数都很勤俭，个别的嘛……”任省身看看唐经理，“下不为例，行吗？”
　　 几个经理脸红起来，连连点头。
　　 任省身点到为止，立即转移了话题：“今天上午不用柜上钱，我个人请大家。”
　　 “啥饭？”
　　 “每人一碗烩菜，两个蒸馍。”
　　 “老板真抠。”大家笑了起来，有几个人起身欲走。任省身双手往下一压：“稍安勿躁，最重要的事情还没说呢。”
　　 大家重新坐好，会场又是鸦雀无声。任省身放大声音，张大嘴巴说道：
　　 “监军镇可能马上要遭轰炸，要过队伍。各分号经理会计们今天下午务必离开。对了，各分号经理相公们的报酬今年双倍发放，虽然这样一来麟盛德就亏损了，亏损就亏损吧，明年大家一定要努力啊！”
　　 话音未落，会场里爆发出一百面监军社鼓同时敲击般的掌声。
　　 匆匆吃完午饭，大东家任省身立即骑上自行车到东岭麦地查看。看到一大片六百亩麦苗虽然匍匐在地，却也苍绿可爱，麦苗上的粪土撒得既匀又细，好像盖了一层薄薄的蚕丝被，他这才放了心，不由得憧憬起明年五月大丰收的情景，老天保佑啊。
　　 等他再次回到北会馆南边的麟盛德总号，那些京货铺、南货铺、粮行、茶行、盐店、颜料店、文具店、棉花店、皮货店……十六店铺的经理们已经坐在会议室，在大经理唐鸿业主持下轮流汇报民国二十五年的工作呢。
　　 对十六店铺的经营情况以及经理们的喜怒哀乐大东家任省身那是了然于胸，他甚至闭上眼睛都能分辨出经理们的喘气声和脚步声。他不动声色悄然坐下，一边竖起耳朵听着汇报，一边盘算着：红二十五军和中央军一零二师是不是共有一万人左右呢？他们的军纪果真像夏六说得那样好吗？他们的购买力是高呢是低呢？预想中的轰炸会来吗？如果来，是今天呢还是明天后天？会轰炸哪里呢？张学良杨虎城会杀了蒋委员长吗？陕北的共产党会不会乘机夺取西安……正在任省身理不出头绪的当儿，坐他身边的唐鸿业已经布置完工作，他扭头看看大东家，轻轻捅捅任省身的臂膀：“该你讲了。”
　　 “我就不讲了，你赶紧布置防轰炸防哄抢。然后赶紧散会，赶紧准备。”
　　 唐鸿业言简意赅，三两句话说清问题，然后宣布散会。十六店铺的经理们前脚刚走后脚秦干将会长推门进来，未等落座便说：“咸阳、三原、礼泉已经被轰炸了，你们做好准备没有？”
　　 “正准备呢，秦会长喝口水。”
　　 “不了。”秦干将转身就走，任省身、唐鸿业刚刚送出门来，东岭方向沉闷而巨大的爆炸声传了过来：
　　 “轰隆！轰隆！轰隆隆！”六声巨响震得人耳膜生疼，窗上的玻璃“哗啦！哗啦！哗啦啦！”震碎了六片，掉到地上，二次破碎，又岂止三十六个玻璃渣渣。