两人只好下楼。常勇根本没注意到李直沮丧的表情，她在后面叨叨着：李直，我能不能跟刘红联系？我觉得我可能会错过一个好朋友，我有直觉，我跟她会很谈得来的。
　　 李直突然转过身，不出声地盯着她。常勇垂下眼睛说就知道你不会让我跟她联系的。他一字一句地说：常勇，你拿出点尊严来好不好？
　　 从此，李直几乎每天都要打一个电话回来，却总是没人接，手机也停机了，打电话到刘红上班的地方去问，人家说，她在休假，十四天后才来上班。李直就有点恍惚起来：我一走，她就休假，还以为她有多么坚强呢。这样一想，他似乎有点高兴，他又给她老家打了电话，装出亲热的样子说我出差刚回来，没带钥匙，跟刘红也联系不上，不知她是不是回家了？得知刘红并没有回老家时，李直更加忐忑不安了，整整十四天，不在家里，也没回老家，她能上哪里去呢?
　　 常勇说你到底是在找自己的东西，还是在找刘红？
　　 李直说人都到你这里来了，你还说那么多干什么。
　　 那就不要牵肠挂肚的，你现在需要操的心是把我们住的地方弄好了，你看看我们这个狗窝。
　　 常勇离婚后把房子留给了原来的丈夫，常勇一直称他为“我的旧爱”，为此李直很有怨言：什么旧爱，难听死了，难道我是新欢吗？常勇就笑眯眯地说新欢比旧爱好呀。就是这个旧爱，离婚后反而跟常勇处得好了，隔三差五地跑到常勇这里来，他从来不相信她的生活能力。没离婚的时候，他觉得她生活能力低下是种缺点，令人怒不可遏，离婚后，这缺点竟十分地招人疼。他们分开的时候，他要了房子，他知道常勇的单位还可能再给她房子，而他，还是要再婚的，他不能没有房子。他把家里所有的存款都给常勇存了死期，还让常勇自己设了密码，不存的话他担心她会胡乱花掉，存了又担心她会忘掉密码。这个新居也是他为常勇租来的，一室一厅的小套间，常勇一个人住着还凑合，李直一搬进来就显得窄巴巴的，隔着一条走廊的厨房，墙上结着好几个蜘蛛网。常勇懒得做饭，李直说我们把厨房开起来吧。常勇说你想开你就开吧，我是懒得动手的，我没离婚的时候，基本上没下过厨房，都是我那个旧爱操持的。李直一听，便也懒得动手了，李直说什么呀，我可不是他。
　　 那天，那个旧爱进门的时候，见到李直愣了一下，说常勇，这是你男朋友吗？常勇说是啊。李直有点紧张，做好应战准备，但那旧爱却不再理他，只是放下一些生活用品，向她交待着一些细节，还指着一大堆龙眼说这个东西吃不了就送人，可别吃多了，吃多了要上火的。说完问一句，你在这里还行吧？那语气听起来就像是大人出门去了，把孩子临时寄养在一个地方，又不放心，千叮咛万嘱咐的。
　　 旧爱一走，李直就大发脾气：他这是什么意思？舍不得放不下的，你也是的，你看他这个样子很享受吧？那我算什么？你把我放在一个什么位置？
　　 哎哟，你这叫什么话，我怎么能把你放在什么位置呢？你自己要找准位置嘛。
　　 那好，下次他别想进这个门了，他要敢进来我就敢轰他出去。
　　 常勇嘿嘿笑起来：我随便，我倒要看看你会怎么轰他走，先给你打个预防针，他臂力惊人。
　　 现在，常勇提到改善一下他们住的地方，李直也觉得有必要换一处新的，免得那个旧爱再找上门来，看他那副当仁不让的嘴脸，李直真担心自己会管不住跟他打起来。
　　 常勇说要不，我们回到学校去住吧，我要了一间单身宿舍。
　　 李直想，那等于是向大家公布他们同居了，马上摇头，他说他想住得远一点，他不想和学校那些人住在一起。
　　 常勇说什么呀，你就是对自己的感情不自信，怕别人讲你的闲话，我们是在相爱啊，你到底在怕什么？
　　 我说了我怕吗？我才不怕呢，我不图当官，不想发财，就来一点点儿女私情，我有什么好怕的。
　　 常勇正坐在灯下涂指甲油，小桌子上摆得一塌糊涂，弄得屋里一股子香蕉水味道。她边涂边说我怎么听起来有点不舒服啊，什么叫一点点儿女私情？我们俩说的不是一回事吧。
　　 李直不理她的话，径直说自己的：这个世界我算看够了，不管男人还是女人，要是没有一点偷偷摸摸的事儿，好像就显得特别落伍。
　　 常勇将一只小瓶子重重地一蹴：越说越没边儿了，这回你总算赶上潮流了是吧，你到底是被刘红折磨得百感丛生呢，还是准备从此“大开杀戒”？
　　 李直只好住口，一个人坐在那里闷闷不乐起来。
　　 常勇涂完了指甲，提着十指来到李直面前，让他拿吹风机给她吹干。吹完后，常勇便用有着十个不锈钢颜色指甲的双手，在李直的头上颈上摩挲起来，说还在生气吗？我都不生气了你还生气呀。这个颜色好吗？是不是很神秘，很前卫？李直说像街道工厂出来的假手。常勇便开始闹了：假手，假手！并就势嗔怒地倒在他的怀里。
　　 李直知道，这是上床的前奏，但他并不能马上兴奋起来，事实上，自打他们从北京回来后，他们的性似乎就不再那样惊心动魄了，而且他们不再有令人激动的交谈，关于乐理里面也有数学的话题他们再也没有谈起过了，他们共同觉得再谈那个话题未免太做作，可能是因为最近一段时间比较特殊，他们谈得最多的是男人女人，旧爱新欢，要不就是房子，以及厨房，他们只差一点就谈到柴米油盐了。李直想，那不过是因为他们不开伙，否则，肯定已经谈到柴米油盐了。
　　 激情很快就要堕人凡尘，生活就是千篇一律，千人一面。李直忧心忡忡地想起了这些不知从哪里看来的话。
　　 尤其是有时临时出门，他对她交待，我没带钥匙啊。这时候连他自己也吃惊不小：这不是以前常对刘红说的话吗？他不免心生疑惑，对不同的人说着同一种话，到底是自己的语言太贫乏，还是生活真的大同小异呢？
　　 李直终于找到了刘红。刘红刚回到家，看上去晒黑了点，但精神还可以，一双眼睛波光闪闪的。见到李直居然笑了，说来催我办手续的吧，别催我，我会跟你去办的，我出门了好几天，累惨了，让我休整一两天。
　　 李直说你出门去了？也不跟我说一声，害得我一趟一趟地跑。
　　 你就这么急呀？看来常勇本事真的挺大，看把你整治的。
　　 不是，我来拿东西，也担心你嘛。
　　 刘红不作声了，自去收拾屋子。李直找到了备课要用的东西，不甘心就走，又找不到留下来的理由。便问你吃饭了吗？刘红说昨天中午吃过了。
　　 李直将刘红带到外面一家餐馆，他觉得这样比在校内餐馆要隆重一些。刘红出去了一趟，心情似乎好多了，在李直面前也很平和，不再夹枪带棒的。中途，刘红接到一个电话，是印长河打来的，她本来准备到外面去接，想了一下，又坐了下来。她现在没有必要回避了。事实上，她在旅游途中，一直跟印长河有联系。临行前，她告诉印长河，最近不要给她打电话，她想清清净净地休假，不想有人打扰她，她会关掉手机。印长河也不问她为什么要休假，还要清清净净地休假，只说我找你算不算打扰呢？刘红说你没有办法联系上我。印长河当即给她买了个新手机，说除了你和我，这个号码没人知道。刘红有点感动，但也没表露出来，她只说了句那就是我们的专线喽。现在，这个专线又响了起来。
　　 刘红说晚上啊，可以。我现在正跟朋友一块吃饭呢。不要紧，那再见。
　　 李直从来没有见过刘红接电话的样子这样甜美，尤其是她竟在电话里把自己称朋友，心里不免一阵难受，酸酸地问：旅游中结识的男朋友吗？刘红想了一下说哎。
　　 很快乐吧？
　　 刘红点点头，重重地说了声：哎。
　　 李直再也吃不下去了。刘红倒胃口不错，她不停地说饿死了，真好吃。
　　 你男朋友都没有让你吃饱饭，这叫什么男朋友？
　　 刘红白她一眼，埋头吃饭。李直索性把碗筷一推说，我跟你讲，我们还没有离婚，我还有资格管你，你少在外面胡来。
　　 刘红头也不抬，轻轻地丢下一句：你管不着了！李直便再也说不出话来。他呆呆地坐了一会儿，一言不发地走了。刘红抿嘴笑了起来。
　　 李直气鼓鼓地走到外面，想了一下又悄悄地折回来，躲在窗边看刘红的反应。不看还好，一看气坏了，刘红还在津津有味地吃着，看来他的负气出走一点都没有伤到她，她对他真的已经不在乎了，也许她的感情真的已经转移了。
　　 这样一想，他就觉得还是抓牢常勇比较好，不管怎么说，常勇是真诚的，也是为他做出过牺牲的。他决定这两天就去把手续办了，至于要不要跟常勇结婚，他倒还想再等一等，反正已经走出来了，不如看看再说，他有时觉得，对常勇的了解到底太表面了，特别是最近，他越来越觉得，以前自己所欣赏的常勇式的率性，其实近于轻薄和鲁莽。那天他们去买电视机，那个柜台的电视宣传画面是一朵硕大的鲜花，不停地在屏幕上展示着花瓣一点一点张开，大家都围在一起仔细观看，同时鉴别着屏幕的品质。常勇突然来了一句：李直，你知道吗，在画家的眼里，花蕊就是女人生殖器的象征，你看看，是不是很像？一点一点的，直到完全打开，欲望也是这样，真是像啊。
　　 刷的一下，围在电视机前的人不再看电视了，他们统统把脸转向常勇。李直赶紧拿下放在常勇肩头的手，装着跟她不相干的样子，转身就走。
　　 李直一直气鼓鼓的不理她，埋怨她给他丢脸。常勇大声说你这人怎么这样啊，在北京，在香山，你怎么不说我给你丢脸啊。她说的是那次他们到香山去玩，快到山顶的时候，常勇热得不行，她想脱掉毛衣换穿李直拿在手里的衬衣，但她毛衣里面什么也没穿，她怎么脱呢？李直把她往树后一推，拉开衣襟，说脱吧，我给你挡着。那时，常勇认为他简直纯净得有如一个大男孩，她就喜欢这种大男孩般的疯劲儿。
　　 常勇抢前几步，走到李直的前面，她也不想理他了。走了一段，她突然回过身来，一边倒着走一边用食指点着李直：我警告你，不要像那些家伙一样，做一个把龌龊埋在心底的猥琐男人，千万不要，我是认真的。
　　 最让李直害怕的是，她有时简直幼稚到分不清敌我。因为经常埋怨住的地方太小太破，她竟对李直提出，我们去找刘红商量商量吧，反正她现在是一个人，不如她搬到我们这里来，我们搬到她那里去，等我们哪天买了房子再换过来。李直真是哭笑不得。她却说这有什么嘛，我们是两个人，她才一个人，这个地方住一个人还是蛮舒服的，反正她一个人住大房子也嫌空荡。再说，你不去问，你怎么知道她会不愿意呢？李直想，真要和这样一个人在一起生活，不知会有多少麻烦呢，而且是无法预料的麻烦，他会永远胆战心惊的。
　　 回到家，常勇快活得过节似的扑了上来，说好消息，学校最后一批福利房要分了，我把我们的名字报了上去，通知上说，单身的人没有资格参加分房，所以我们要尽快去拿结婚证，然后把复印件补报上去，他们都说这是最后一班船了。
　　 李直张口结舌：你把我们两个的名字报上去了？
　　 是啊。常勇激动得小脸通红。
　　 你填的是……你说我们是夫妻？
　　 常勇高兴得跳起来：对呀，我们本来已经是夫妻了。
　　 李直高高地举起了手，他真想一巴掌抽下去，可当他看到常勇那浑然不觉的眼神时，他的手在空中软了下来。
　　 李直开始悄悄地整理着自己带来的东西，他预感到他在常勇这里的日子不会长久了。不日将有学校有关部门的同志找上门来，这意味着一场羞辱也要找上门来，他不想看见这段感情蒙羞，蒙羞的感情还有什么快乐可言呢？他是宁可忍受一个人的孤独，甚至承受难言的煎熬，也不会要一份被践踏过的感情的，而且，人为什么一定得有一份感情作支撑呢？就算他离开了常勇，就算刘红也不再原谅他，他仍然可以像以前一样一个人过下去，只要清净就好，只要不成为别人茶余饭后的谈资就好。他最不愿看到的就是自己的名字在别人的窃窃私语中传递着，在他眼里，那就是作为一个男人的最大失败，最大耻辱。他认为一个男人，要么十分低调地活着，不显山不露水地活着，谁也不知道他在想什么，可有一天，他一鸣就惊呆了世人。要么十分张扬地活着，众人皆须仰视他，崇拜他，他也有十足的资本目空一切，横步天下。李直对自己的人生设计是低调前四十年，张扬后三十年，现在正是他低调四十年的最后几年。他一直在悄悄地进行一项重要的科研活动，他相信他会做出来的，他知道它的价值，他相信石破天惊的那一天就要来了，可在这之前，他一定得低调又低调，否则，他的石破天惊便没了效果。当然，这些他都没有告诉过常勇，甚至也没告诉过刘红，这是他的计划，属于他个人的，他不想与任何人分享。
　　 当他认识到这场正在来临的羞辱其实就是常勇自己招来的，更是气愤不已，他对常勇越来越有种错把顽石当宝玉的感觉，还有一种恨铁不成钢的感觉。生活中，只需稍微有点眼色的人都会处理的事情，到了常勇那里，却是怎么教也教不会，而且她也不准备接受这种教育，她会瞪大一双清澈的眼睛，惊讶地看着你，然后振振有词地教训你：不要做一个把龌龊埋在心底的猥琐男人！想到这里，李直不禁直摇头，谁知道今后她还会闯下多少祸来，一想到后半生要不停地为她收拾残局，他就不寒而栗，他才没有那么多时间生她的闲气，有多少有意义的事等着去做啊。他甚至叹息起来，常勇啊常勇，尽管你有许多优点，但再多的优点也抵消不了你那致命的爱闯祸的缺点。