“阿达，我会留住他。”明妮信心十足地道。
　　 “用你的好良心？用你的歌声？”“老村长”很不相信地问，又道，“就算他愿意，我也不想找一个汉族女婿。”
　　 这下明妮急了。“阿达，你不是说过不计较族性的吗？”明妮提高了声音问道。
　　 “那也得看看，他吃不起山里的苦，脚是生在他身上的。”“老村长”又说出了他内心又一层的忧虑。
　　 “阿达，”明妮道，“你不要看他现在许多活不会干，这次打狗熊又把自己的腿也弄伤了。但他肯学，学得也快。”
　　 “好吧。”“老村长”终于松了点口，“再看看吧！”
　　 村寨一直悄悄发生着变化。村民们在种植水稻方面有了长足进步，已学会了育秧、插种、施肥，水田里的秧苗长势也非常良好。秦立看到了爱伲人不仅勇敢坚韧，在困难和逆境中坚忍不拔；也善于学习、接受和创新，能把其他民族、外界好的东西内化为己用。
　　 每当夜幕降临，寨子的政治夜校就热闹起来。夜校也是山寨平时最热闹的地方，年轻阿力和阿布们在这里唱的唱，跳的跳，或交流着学汉字的体会。几个月下来，这些年轻人已识字不少，并有不少人已会写毛主席语录，会唱好几段样板戏。对国家的大事、政治时事，也关心了起来。而秦立他们在学爱伲族语言上，也有很大进步，在日常生活方面已基本能与村民对话。他们与村民的关系，也越来越融洽。村民把他们当作亲人，时时关心着他们，家中有好吃的都会叫他们去。
　　 有一天，在刚开挖的水稻田里来了一条野牛，却引起了一场激烈的冲突。
　　 刚听到闯来了一条野牛时，整个寨子沸腾起来，阿力们都拿起枪要去围猎。
　　 而野牛是国家一级保护动物，省、县都发了通告，严禁猎杀，带头猎杀者还要判刑。（政治边防小组）组长常卫国立即去找老队长等队干部，统一思想。秦立与另一位同事陈海留在村口，劝阻村民。村口人越来越多，分成了两大派，一派坚决要去猎杀野牛，总认为，野牛闯入稻田，村里受了损失，理应该杀；另一派，以明妮等夜校的学员骨干，站在秦立他们这边，帮着劝说村民。
　　 那帮坚持要猎杀野牛的村民，认为政策是政策，可有哪一个村寨真的百分之一百执行的？的确，在西双版纳这样广袤的地区，这种偷猎、滥杀的事，也许天天都有可能发生。特别是在这刚组建的新公社地方，因人口稀少，到处是深山老林，邻国那边又没有实行禁猎，许多动物都会逃过来觅食、生存。经常会有野牛等珍希动物出现，像小勐仑等地区还经常有野象群出没。在以游耕打猎为生的少数民族地区，要执行好国家的野生动物保护政策，的确决非易事。
　　 有人把明妮的父亲“老村长”也叫来了。
　　 “老村长”是村里少数几个有点文化的人，心里明白猎杀野牛要犯法，但情面难却，也提着一杆猎枪来的。
　　 “阿达，你来了？”秦立见“老村长”提着猎枪来，有心中些吃不准这位老人是抱什么态度了。当然，他还是希望在他心目中还算有理智的“老村长”能站在自己一边，因此用求救的眼光看着明妮的父亲。
　　 明妮的父亲却反问：“不能来吗？”
　　 明妮的父亲出言不善，使秦立心里一凉，忙道：“阿达，您也知道野牛现在是国家保护动物，您劝劝大家吧！”
　　 明妮的父亲似被将了一军，顿了一下，却恼怒地道：“猎杀闯入庄稼地的野兽，是我们爱伲人传统，也是为了保卫集体的财产不受损失！”
　　 “对啊！”这时不少附和着叫道，“国家要保护动物，可我们的损失谁管？”
　　 明妮的父亲在群情激奋的场合下，也似乎失去了平时的理智，有点过分地呵叱秦立道：“我们把你们当自己人，但你们把我们的传统、财产当成了什么？”
　　 “没有啊，阿达。”秦立也急了，话有点偏了，“传统也不能犯法！”
　　 “他说我们的传统犯法？”不少人叫起来，其中有听不清、有理解错的，也有故意歪曲的。
　　 “我没有这意思，我没有这样说！”秦立害怕起来，民族政策大如天，在县里参加政治边防学习时，领导再三强调过。如果落一个破坏民族政策的罪名，后果可不轻啊！
　　 “你是没有这样说出来。”明妮的父亲道，“你是汉人，是有知识的人，你总认为我们落后，心底里瞧不起我们！”
　　 “阿达，你……”秦立看着明妮的父亲，一时讲不出话来。
　　 “阿达，”明妮再也忍不住了，挺身而出，对父亲道，“秦立是没这意思的。他怎么会认为我们的传统犯法？”她又对村民们道，“你们也不能这样对待人家、欺侮人家！”
　　 “‘老村长’，你女儿怎全向着汉人了？”有人这样说，也有人说“要做城里人了，还没嫁出去哩！祖宗已不要了！”
　　 “你们大家听着，”明妮的父亲又像过去当村长、当头领“追玛”时一样发威了，他特别对着一位叫门罗的村民道，“谁也不能这样说我女儿，我女儿永远是爱伲阿布，我也决不会让女儿嫁出去的！”
　　 “阿达……”秦立与明妮几乎同时叫起来。
　　 秦立感到绝望，但又声嘶力竭地对村民们道：“乡亲们，你们就听我一次，猎杀野牛是犯法的，都回去吧！”
　　 “‘老村长’，我们听你的！”那位叫门罗的村民这时叫道。
　　 “对，我们听‘老村长’的！”立即有许多人附和着道。
　　 “阿达，”秦立担心明妮的父亲在此时此刻会更冲动起来，作出完全丧失理智的决定，非常焦急地道，“野牛是不能猎杀的！”
　　 “阿达，阿达，老队长他们快来了。”明妮也提醒着父亲。
　　 秦立见明妮的父亲犹豫起来，又对村民们道：“乡亲们，你们别逼‘老村长’，猎杀野牛真是犯法的，劝你们都回去吧！有损失，我负责赔！”
　　 大家顿时安静起来。也许是绝大多数人已同情起他，保持了沉默。这时老队长他们也赶来了。
　　 风波似乎平息了下去，村民们同意了不再猎杀野牛。可是一到稻田，见那条黑乎乎足有半吨重的花角野牛，躺在稻田中央，嘴里大嚼着秧苗，它周围的稻秧也几乎被吃了个精光，村民们又痛心地嘶叫起来。又有人叫枪杀它算了，也有人说要秦立即赔偿损失，但都被老队长喝住了。
　　 那野牛面对着大喊大叫的人群，却一点都不害怕，甚至有点好奇地看着人，也一点没有要离开的意思。这时还是“老村长”拿出了办法，他叫村民们去拣了不少干柴来，在田埂烧起几堆火，并吩咐烟要多、要浓。果然这招很凑效，野牛受不了烟熏，慢慢站起来，走出稻田，跑进了山坡上的树林里。
　　 看着远去的野牛，不少村民很惋惜，还有人对秦立道：“放在以前，一定把它乱枪打死，每户可以分许多肉，做成牛肉干巴，特别好吃，现在放跑了真可惜！”
　　 当公社领导知道他们成功地阻止了一起猎杀国家一级保护动物的事后，发了通报，表扬了他们，并及时运来秧苗给村里补种。
　　 秦立却情储低落。经过一场风波，他心中虽是更爱明妮了，但想到明妮的父亲一定会坚决加以反对，就感到非常沮丧。明妮的父亲“老村长”腊明，也一直板着脸不理不睬他。
　　 “不是秦立存心让你失面子，”明妮一直劝着父亲，“是你太要面子，反而丢了面子。”但她也知道，父亲不会一下子消气的。
　　 明妮坐在门口外，唱起爱伲人曲调忧伤的歌谣。
　　 (汉语的歌词大意如下:)
　　 不让眼泪陪我过夜
　　 不再让你出现我的梦中
　　 爱你的心已破碎
　　 我的真心不再随便付出
　　 伤心的力没有了
　　 我遇到了很苦的爱情
　　 ……
　　
　　 五
　　 围杀狗熊保卫家园的事好像还在眼前，猴又来闹事了。许多人都说“猴子掰苞谷，只掰不拿”，纵使遭到猴群破坏也还不致于颗粒无收。但灵活而又聪明的猴是天生的淘气鬼，来如风，去无踪，对付它们远比对付野猪和狗熊困难。而且总是成群结队而来，在猴王统一指挥下，猴群排成长队，把玉米棒子一个一个传进森林。猴王还会派有经验的猴在大树上望风，一旦发现有人来，一发信号，猴群就四散逃离，眨眼间便消失在密林深处，让看地的人防不胜防。
　　 明妮的阿达想到了一个调皮的驱猴的方法，需要秦立帮忙做一个木头笼子。他对女儿道：“你告诉秦立，让他给我做一个木头笼子。”
　　 “做什么样的笼子？”明妮问父亲。
　　 “你叫他问我。”父亲道，“我会详细告诉他。”
　　 “好吧！”明妮想到父亲心头的气大半已消了，很是高兴，赶紧找了秦立。
　　 秦立也不敢怠慢，立即来找“老村长”：“阿达，明妮说，你有事找我？”
　　 “是的，”明妮的父亲把自己驱猴的想法全说出来，又说了说对木笼子的尺寸要求。
　　 “好，阿达，我就去做。”秦立很快把木笼按要求做出来了。
　　 他们把木笼抬到田里，在笼底的吊板上放了猴最爱吃的食物，吊板是用一根细绳与门连在一起的，一旦猴进去踩动吊板，门就自动关上了。
　　 猴生性多疑，许多猴只是在木笼周围观察，也有忍不住地把手伸进木笼想拿吃的猴，但始终够不到食物。后来总算有一只胆子较大的猴钻进了木笼，门就一下关上了。抓到了这猴，“老村长”就把早已准备好的花衣服硬给它穿上，还在它脖子上挂了个铃铛，然后把它放了。这只受惊的猴子立即逃进了森林，到处去找它的猴伴，但那群猴看到它就拼命地逃开。这些猴一定是把它当成是人派来的异类，并以为狡猾的人类就跟在它后面。而这只被“异化”的猴，一定会很想不通：怎么同伴都不要它了？它仍苦苦地紧追不放。于是它们跑过了一座山又一座山，也不知它们会跑到何时何地，反正这群猴再也没有回来过。
　　 “做事，也需要动脑子的。”明妮的阿达很得意地道，他对秦立的木工手艺也夸赞了一番。
　　 “‘老村长’，你要招女婿了吗？”那位叫门罗的村民不怀好意地问。
　　 “谁说的？”明妮的阿达腊明一句话把他顶了回去。他心中确实有了成全女儿与秦立的意思，只是还有许多顾虑。他还想看一看这个未来女婿的表现。
　　 一天，寨子前那条平时清澈见底的小溪，因连日瀑雨，在秦立与一帮去新山地干活的村民收工回来时，已成了一条令人望而生畏的汹涌激流。他们被阻隔在寨子外，一时无法回家。天公也不作美，又下起了小雨。一些年长的阿布急死了，家里还有许多事等着要回去做。秦立与明妮本落在后面，慢慢走着。见下起雨，才加快了步履。到小溪边见大家都无法过溪流，在焦急地骂天骂地。他想到明妮的阿达说过做事有时也要动脑筋的，就想起办法起来。他首先想到要有一根粗一点的绳子，像在（上海）学校“拔河”用的那么粗、那么长，当然没那么长也可以。但在这几乎是深山老林的地方，怎么会有这种绳子呢？
　　 想到深山老林，他又想起在不远处一片林子里有许多藤蔓，心想能不能把这些藤蔓编一根绳？“有了（办法）！”他叫了一声后，马上叫了同事陈海和明妮等几个年轻阿力、阿布，一起去林子里砍藤蔓。
　　 他们砍到了几条十几米长的藤条，又砍了些稍短的。
　　 藤蔓砍回来后，藤绳很快编好了。
　　 他把藤绳一头栓在一棵大树上，另一头捆住了自己的腰，跳下激流。他一开始还踩到了溪底的石头，但在他还没站稳之际，激流一下子把他冲得很远很远。要是没有腰间的藤绳栓住，不知会被冲哪里去了，一但撞到岩石上，不粉身碎骨，也会头破血流，生命也有可能难保。
　　 明妮在岸上急得流起泪，向爱伲族的保护天神“阿培米耶”祈求让秦立平安过河。
　　 有几个年轻的阿力，奔到了靠秦立最近的溪岸边，企图把一根稍短藤绳的绳头，甩给秦立，然后把他拉上岸来。可秦立拒绝了，他相信凭着自己强健的体格和勇气，有能力淌水到彼岸去。
　　 他艰难地走到溪中央处的时候，对岸来了老队长、“老村长”等一帮来找他们的人，他的同事（组长）常卫国也一起来了，手里拿着一根长竹竿。岸上等急了的一些中老年阿布，“耶耶耶”地欢叫起来。老队长找了一个可靠的立脚地方，从常卫国手里接过竹竿，把竹竿一头伸给了秦立。秦立抓住了竹竿，快速地淌过了激流。
　　 大家松了口气，特别是明妮，好像吓得失去了现实感，危险已过去，还叫着“小心，小心”的。
　　 秦立解开了捆于腰间的藤绳，老队长把这藤绳也在一棵大树上栓牢。老队长一声“好了”后，村民们就一个个拉着藤绳过河。最后还有几个老阿妈不敢下水，秦立与组长常卫国又下水，来回背她们过了河。
　　 回到了家，擦干身子，换好衣服刚要坐到火塘边烤火，明妮揣上老阿妈早就烧好的薑茶，俩人一人一碗地坐在火塘边慢慢喝着。喝一口还互相看看，像喝着琼浆玉液一样，心里美滋滋的，相互欣赏着。明妮在爱伲人中是不算美的，因为她肤色太白，而爱伲人是崇尚黑色的：以黑为美，服饰也以黑色为主，在上面只点缀少许的花边。如果一个姑娘，生得脸黑、腿粗在他们眼里才是大美人。而明妮恰恰相反，脸不黑、腿也不粗，但她在汉人、特别是在秦立眼中，她是这世界上最美的。
　　 明妮的阿达换上干衣服也出来了，坐到火塘边，抽了几口水烟后，对老阿妈说：“今天多弄几个莱，我要请客。”又对明妮道，“你去把小常（卫国）也请来，我有事要对他说。”