颜小玉最后哭着回答道，李四，你这个人面兽心的大坏蛋，该死的麻子，当初，你伙同几个老乡用尽各种花言巧语，骗得我跟你远离家乡打工，结果工没打成，反被你们当牲口一样买来买去，你曾发誓要给我和颜颜母女一个美好的希望和未来，可是，我颜小玉从不稀罕，你永远不配当颜颜的父亲，你放心去死吧，去死吧！你死了，世界上至少会少一个骗子，一个破坏别人家庭幸福的坏蛋，因为，贾强强才是颜颜真正的父亲……最后，麻子李四在绝望中结束了生命。在办完李四的后事之后，贾强强和小玉高高兴兴地带着女儿回到了桂花村，他不再准备外出打工了，他最大的梦想就是筹集资金，尽早承包金竹林附近的几百亩荒地，并种上了丑态十足的丑柑，他要通过自己的顽强努力，让自己的家人一起过上有尊严的生活。
　　 当然，由于贾强强的不懈坚持，让全家人不得不重新以十分喜悦的心情重新接纳了颜小玉，尤其是爱好面子的强妈妈……还有，有人悄悄告诉强妈妈，说颜颜长得根本不像李四那样贼眉鼠眼。反而跟浓眉大眼的贾强强长得差不多，这令强妈妈心里十分很高兴。因为不论儿女，颜颜也算是贾家的后人呀。
　　 可就在黄小玉回到桂花村没多久，她得到消息，曾为自己操劳一辈子的外婆和早年就抛弃自己的父亲，在今年清明里，同时因病去世。小玉倚在贾强强的厚实的肩上哭了很久。贾强强为其揩去泪水，叫她无论如何都学会坚强。因为，一个人只有学会坚强，方有美好的未来。小玉点点头，心想，自己一定要珍惜来之不易的生活。她爱贾强强，从心里灵魂深处。现在留在世上的亲人除了颜颜就是孤苦伶仃的妈妈，可流浪在外的妈妈是否再嫁他人？现在又身居何方？无论当年爸爸妈妈为自己做了些什么，现在，一点都不重要，重要的是她自己已学会了不记仇，学会了原谅，学会了淡忘，学会了隐忍……农闲时，小玉依然带着女儿在庄稼地里忙前忙后。倒是贾强强为了实现自己的远大梦想不停地四处筹集资金，实在想不出办法的时候他就拿起金丝楠竹扁担，去火车站附近帮人挑东西拿行李，尽管很苦很累，但他一想到美好的未来，他也就心满意足了……
　　
　　 四
　　 贾强强的高中同学黄玉娟，大学毕业后顺利出国深造，在澳大利亚生活了数年。尽管日子过得很好，时时刻刻都思念着自己的家乡，因为在这片古老的土地上，有她的年迈的父母、初恋，以及她梦中的那颗大得出奇的大桂花树。
　　 十年后的桂花村发生了天翻覆地的变化，这叫黄玉娟做梦也没想到。
　　 当穿着时尚的她，拖着上学时买的那一口酱红色的黄牛皮箱子走下出租车时，第一眼就惊呆了，因为故乡的小县城已经变了，城市的范围较从前不知变大了多少倍，原本坑坑洼洼的乡间小路，早已变成了又宽又直的柏油马路，昔日垃圾遍地的城乡结合部里的那些低矮的多层建筑，现在已变成了一排排豪华的高楼大厦。
　　 可故乡的天空依旧是那么蓝，蓝得如洗。
　　 故乡也变了，变得黄玉娟差点认不出来了，更让她惊讶的是，当她还没有站稳脚跟，在县城新车站的门口就发现了一个特别熟悉的面孔，尽管那个留着八字胡黝黑的老脸上还挂满了诸多沧桑。那颗被岁月敲打得只剩几条青筋的头颅，此时是不是也在脑海里不停地搜寻，自己是谁？自己又想去哪里？他还能记得起当年的我吗？黄玉娟心想。他看见那个中年男人在街边拿着金丝楠木扁担在转悠，似乎在候客，此时的自己也确实想请人搬箱子，怯生生地朝着贾强强大声问，“大帅哥，到桂花村多少钱？”
　　 贾强强没吱声，可能没听见。
　　 于是她大胆地上前一步，抬头那一霎那，惊得黄玉娟目瞪口呆，一股热泪夺眶而出，“贾强强，你是贾强强，你是我的贾强强，就是曾经我朝思暮想的贾强强。”贾强强还没有反应过来，旁边的一个帅气的小伙子醋意十足地提醒贾强强，“强强哥，生意来了。你还在愣在那里干什么？你面前这位大美女在问，到你们大桂花村要多少钱？”
　　 贾强强立马回过神来赶忙说：“五块，五块，起价都是五块，到桂花村只有四十五分钟，也要五块。”刚一说完他再睁大眼睛仔细地看了看，突然觉得这个十分优雅的女人，怎么与自己记忆中的黄玉娟长得一模一样，双眼又圆又大，双腿修长白净，丝丝秀发，性感迷人，莫非令自己曾经魂牵梦绕的黄玉娟回国了，贾强强努力地擦了擦湿润的眼睛。
　　 气质优雅的黄玉娟真没想到，眼前的此人正是自己同班同学贾强强。“小姐，莫非你……你……认错人了。”激动万分的贾强强语无伦次地、流着带有些苦涩的泪说道。
　　 “不，我没认错，你就是贾强强。你就是那个在我上大学时，提着中药包，捧着一大束鲜桂花追着火车跑的贾强强。”
　　 “是吗？可……可……你走了这么多年为什么没有给我一丝消息？”
　　 “我也不明白，我每学期都要为你写几封平安信，但是这么多年过去了，我傻傻地等，傻傻地等，竟然没有等到你一个字的回信！有几次我做梦都梦见我们还是在大桂花下一起追逐野兔呢！可是，傻傻的你对我似乎一点也不友好，因为，梦中的你同样太笨，太木讷，从来没敢亲吻我一下，拥抱我一下……”黄玉娟同样流着泪，因为失联多年后的重逢的喜悦，并未减少来自现实生活的失望。
　　 “嘿嘿嘿……嘿嘿嘿……”贾强强听后一言不发，只是乐呵呵地笑着。
　　 久别重逢的喜悦，让现实中的两人只紧紧地握了握对方的手一下，然后，双方知足地同时笑了，笑得都很甜蜜……随后，他们两人用金丝楠竹扁担抬着行李，找到了当年许愿的大桂花树，只见树上依旧残留着几根早已褪色的红绸，在阵阵秋风中尽情地自由飘荡……他们深情地望着对方，在当年那颗桂花树下坐了很久，双方默不作声。
　　 “你现在还好吗？听说你大学毕业后到南洋攻读动物心理学博士学位，现在已经毕业了？”最后贾强强实在是耐不住沉默，对漂亮的黄玉娟说。
　　 黄玉娟的双眼从树梢移到树下，又从树下移到那个大石磙，又从大石磙，移到贾强强身上，当听到贾强强的说话声后，半天才回过神来。点点头说：“是呀，是呀，这些年我在澳洲一直过得很好。而且，自己学的动物心理学这个专业早已毕业了。这次回家主要替我男朋友找一块修建农贸市场的地，顺便看望我生病的爸爸！强强，我问你，你为什么当初不坚持读书？你忘了我们当年在这里、在火车站里的承诺，为什么？为什么？”
　　 贾强强说：“不为什么。现在我才明白，生活中很多东西都没有现成的答案，当时家里穷，加上父亲要钱治病，复读不了，我也没有办法，其实，当时自己心里也特别很想读书。因为，读书可以改变人的命运呀，有时，我还是相信命运。生活啊，本身就是一本厚厚的百科全书，实在叫人无法看懂，有人把它读了一辈子或许也没法读懂，或许，我们大家都一样，一辈子都是匆匆忙忙地来，急急忙忙地离开；来来去去，属于自己的每一天都来不及细细品尝，她就匆匆离去，且，从不言返……或许，残酷无情的现实生活使我们忘记世间的诸多美好，比如，火热的青春，真挚的爱情，烈性的老酒，古雅的音乐，优美的舞蹈，浓浓的亲情，精美的绘画，飘逸的书法等等，但是，唯有初恋时那种最美好的情愫，一直残存在心底。叫人开心，叫人欢喜，叫人欣慰。只是觉得时间过得太快太快了，一眨眼，一天没有了，一晃，十年过去了，再一晃，属于我们的大半辈子没有了，每个人都很难读懂自己美丽的人生，没考上大学的结果，就是自己受穷，而且，一辈子都穷，因为穷，所以。我才一辈子不得不扎根在乡里。”
　　 黄玉娟听了贾强强长长的辩解，突然微笑着说：“你还记得吗？”
　　 “记得什么？”面对黄玉娟突如其来的问话，憨厚的贾强强一脸茫然。
　　 “我们高考那年，端午节那天我们在大桂花树下磕头作揖的样子，而且我还记得，我从你手里救过一只肥肥的亚麻兔呢。”
　　 “哦，记得，那只母兔生的小兔子恐怕早已长大，也当了妈妈。”
　　 “啊！时间过得真快呀，我们昨天的无忧无虑仿佛就在眼前，更没想到当年那只亚麻兔子的孩子们也当妈妈了！”优雅的黄玉娟有些吃惊。
　　 “是的，美好的岁月，总叫人流连忘返，可她又总在我们指缝间悄悄溜走。”
　　 “可是，她的孩子们呢？”
　　 “哦，或许，都长大了。”
　　 “长大了，长大了又去了哪里？”
　　 “去了哪里？我怎么知道？你不是学动物心理学的吗？傻瓜一个。”
　　 “你才傻瓜呢，我当然知道呀，小兔子们自己长大了，开始自己全新的生活了，哈哈哈，说不定他们早就学着当爸爸妈妈去了，哈哈哈，不过它们可能一直惦记着你呢，因为，你当年对其先辈有一种不杀之恩……哈哈哈……”黄玉娟甜美的笑声依旧是十年前那么悦耳动听，贾强强听后满心欢喜。
　　 最后，两人在村门口贾大黑烧饼店旁，找一个中式餐馆，新来的一名爱玩手机游戏的保安，不让贾强强进去，他以为是帮美女搬东西的。好在黄玉娟对保安说，贾强强是自己的老朋友，保安百思不得其解，这么漂漂亮亮的一个女生，怎么会有贾强强这么一个皮肤黝黑扛楠竹扁担的朋友。
　　 当女服务员递过菜单的时候，一道熟悉的菜名，令黄玉娟兴奋不已。
　　 “老板，你们这里的特色菜是六姨蹄花？”
　　 “是呀。是咱们老板为她的留学学动物心理学的亲姨侄女专门制作的，所以这道菜对所有的客人都是免费的，直到她的侄女回来为止。”
　　 “来两碗！多加一点豌豆粉条！”黄玉娟眼里噙着泪花，非常激动。
　　 “不过，餐馆开了这么多年，可是令她倍感自豪倍感骄傲的姨侄女一次也没回来。不知是不是外面的世界太精彩，还是因为她的宝贝姨侄女的怨乡情结，早把生她养她的桂花村给忘了？”女服务员说着颇为伤感，差点流下泪来。
　　 “谁说的呢？我怎么不见你们老板呢？”听了服务员的话后，同样心情负疚的黄玉娟梗咽道。
　　 “你说我们老板呀，她昨天才和村子里的几个老头老太婆组团去泰国的普吉岛旅游去了，而且，所有的费用全都是由我们大方的老板娘出。”
　　 “哦。你们的老板娘真是大好人。不过，你告诉她，明天这道菜可以不再免费了。”
　　 听了这话，服务员有些奇怪，心里一愣，随后开心极了，只是出于礼貌，她捂住嘴痴痴地笑，没敢笑出声来。
　　 吃完饭，他们要了两大杯没加糖苦丁茶，继续在干净的餐桌旁唠叨家常。
　　 “对不起……听说你在国外也很不容易。”耐不住沉默的贾强强似乎很想再说些什么，但不知道该具体说些什么好。
　　 “是呀，地球村里的人，应该都活得很不容易，每一天都要东奔西走，每一刻都在为生活而忙绿奔波，我们离开了桂花村，离开了父母，衣食住行样样都要钱，无依无靠，无人相助，包括现在的你，不是吗？你也过得很不容易呀！”黄玉娟昂起头，笑了笑。随后，她讲起了自己在国外生活的一些情况。
　　 读书那几年也累，除了学习之外，课余时间除了在学校中餐厅里打打工，洗洗碗，拖拖地之外，常在校门口一个中文打字店里做兼职英文打字员。
　　 当打字员期间，认识了来自旧金山的1.75米的美国人，名字叫杰克，高大帅气，父母都是地地道道的商人，家境很好，出手大方，为人谦逊，挺招女孩子喜欢，但帅气的他常常说自己没有白来中国，因为除了学习中国的古代汉语外，还认识了中国的黄玉娟，他说，黄玉娟有中国女人的古典温柔，有西方美女的高雅气质，所以拒绝了无数个自己国度的妙龄女郎。
　　 那颗火热的心，正一心一意地朝娇美的黄玉娟靠近。
　　 当杰克在拿到古代汉语博士文凭后，便回旧金山接管了父母经营了一辈子的大型百货连锁企业，生意已做到全世界。
　　 黄玉娟留学澳大利亚攻读动物心理学博士期间，杰克对孤独寂寞的她也是关怀备至，为了黄玉娟，经常往返与美国与澳大利亚之间，大到衣食住行的出谋划策，小到伤风感冒的问寒问暖，这让远离故土的她深受感动……当然出于礼貌，贾强强也简简单单地讲述了自己不堪回首的过去。
　　 高中毕业后，因无钱复读，才外出打工、随后自己生了一场大病，后来带颜小玉回家种地，小玉出走后，自己为了能够找到她，走南闯北，花光了所有积储。在万般无奈之下，有人曾建议自己再去省城，凭他灵巧的一双手和学了一肚子的文化，寻找一个固定的高收入的工作，并不是难事。但是，如果要用永远离开桂花村来换取片刻的幸福，但贾强强坚决不同意。他说，他要靠自己的努力来改变一切。他要靠自己的力量来找到属于自己永远的幸福，他要靠自己的力量来发家致富。
　　 他深信，一个人只要肯勤奋，肯奋斗，终究会有一天，老天爷会眷顾的。这不，颜小玉终于找到了，而且还带回一个漂亮的女儿叫颜颜……
　　 在黄玉娟的帮助下，男朋友杰克，从国外把家族企业开到了风景秀丽的桂花村，并出资在桂花村修建一个大型综合农贸市场。选址就在家乡的那颗大桂花下的那一片大的空地，根据贾强强的提议，石桌，石凳，石磙摆放依旧……同时，玉娟向农村合作银行以崭新的农贸市场为抵押担保，为贾强强在金竹林的荒山野岭修建果园贷到了一大笔启动资金……并向乡亲们保证，不久以后，自己一定会回桂花村，跟村里的乡亲们一道，用自己所学的知识，为建设一个美丽富饶的桂花村而积极努力……