陈素珍出门后，我也出门了。在家呆着，感觉憋闷，缺氧。我想出去走一走，透口气。天气挺好，积雪差不多都化干净了。小区里冷冷清清，走到大门口，正在抽烟的乔瘸子说，燕子，干啥去？我说，不干啥。乔瘸子说，刚才我瞅见你妈了，风风火火的，和她打招呼，她也没听见。我说，噢。乔瘸子起身，朝路边卖糖葫芦的走去，说着燕子，你等等。我没停下来，朝家属院北边走去。乔瘸子喊着，燕子！给你糖葫芦。我穿过马路，再走，前面是一片小树林。乔瘸子又喊，燕子。我停下来，他一只手举着糖葫芦，站在路边，说燕子，糖葫芦，给你买的。我说，乔叔，谢谢你。
　　 在小树林转了一圈，回矿家属院时，我没看到乔瘸子。他的修鞋摊还在，坐过的那个马扎还在。在那个木头箱子上，搁着他买的糖葫芦。三个抽烟的男人，一个蹲着，两个站着，正在聊天，其中一个是我同学李刚的爸爸。李刚他爸认识我，看到我，叫了一声燕子。我说，李叔。李刚他爸说，燕子，身体咋样？我说，还行，能吃能睡。那个蹲着抽烟的男人我不认识，他同另一个男人说着什么。细听，我听见他提到了乔瘸子。那个男人说，是福不是祸，是祸躲不过。另一个男人说，乔瘸子八成没命了，流了那么多血。我说，李叔，咋回事？李刚他爸说，一辆车把乔瘸子撞了，送县医院了。我说，人没事吧？李刚他爸说，乔瘸子正在看书，没看到那车。他要是早点看到，说不定能躲过这一劫。我说，他在大门口，又不是在路边，咋会被车撞了？李刚他爸说，开车的肯定喝酒了。乔瘸子看的书是《海子诗选》。海子我知道，就是那个写“面朝大海，春暖花开”，后来卧轨自杀的诗人。我们班的很多同学都喜欢海子的诗歌，每到海子的忌日，都举办诗歌朗诵会，以此纪念。乔瘸子看《海子诗选》，有点出乎我的意料。
　　 回到家，我毫无食欲，躺下看书，看不进去。在床上翻来覆去，直到陈素珍回来。我对她说乔瘸子出车祸了。她不信，说大白天的，别咒人。我说，真的，李刚他爸说的。陈素珍说，李刚他爸是谁？我说，李刚和我是同学。陈素珍说，撞得厉害不？我说，听说挺厉害。陈素珍说，天灾人祸呢。我说，我出大门口，乔瘸子给我买了一串糖葫芦，我没要。回来时，糖葫芦还在，他人就不在了。陈素珍说，老乔是个好人，咋好人没好报呢？
　　 陈素珍起了个大早，轻手轻脚，怕吵醒我。我早醒了，垫高枕头，翻《倾城之恋》。我问她又要出门？她说，去医院。我说，去医院干啥。陈素珍说，乔瘸子住院了，我去看看。我说，也不用这么早。陈素珍，探望病人，都是上午去，早点好。我说，还挺讲究。陈素珍说，自己弄点吃的，我一会就回来。我说，其实，乔瘸子人挺好。
　　 乔瘸子和我们家前后楼，张大民还在矿上时，两个人一个区队。矿上发福利，苹果、食用油什么的，都是乔瘸子给我们送来。乔瘸子人实在，心眼好。要是他的腿不瘸就好了。陈素珍去医院探望乔瘸子，走得匆忙，手机都没带。她走后，我去煮面条，徐伯打电话过来。徐伯说，燕子，吃了吗？我说，还没。徐伯说，燕子，我给你办了一个卡。我说，啥卡？徐伯说，银行卡啊，我往里面存了五万块钱。我说，徐伯，我不要。徐伯说，燕子，别拿你徐伯当外人，我可是把你当亲闺女看待的。我心说，按年龄，我该叫你爷爷呢。徐伯见我不做声，又说，钱财都是身外之物，我一把年纪的人了，能吃多少，用多少……我说，徐伯，我煮着面条呢，锅沸了，我看看去。徐伯说，你快去看看，徐伯不和你说了。挂了电话，我去捞面。面条煮的时间有点长，变得白白胖胖的。清水面条，吃到嘴里，没滋没味。吃了一半，我就不想吃了，想吐。倒掉剩下的面条，无意中抬头，看到对面阳台上停着的七八只鸽子。它们咕咕咕咕地叫，三只白色，四只灰色。我趴在窗口看，对面的阳台冒出一个人来。见我在朝他那边看，他冲我笑了笑。七只鸽子，扑棱一下翅膀，离开阳台，朝天空飞去。鸽哨声滑过，嗡嗡地响，余音不绝。
　　 陈素珍直到下午才回来。问她乔瘸子怎么样？她说，那条腿保不住了，要截肢。我说，已经一条腿了，再截肢，以后怎么活？陈素珍叹口气，说燕子，中午吃的啥？我说，面条。陈素珍说，没加个鸡蛋？我说，没，不想吃。你还要出门？陈素珍说，老乔没人伺候。我说，你去伺候他？陈素珍说，老乔遇到难处了，咱不能看着不管吧？我说，你是活菩萨，要普度众生啊。陈素珍说，别耍贫嘴，老乔待咱不薄，咱不能忘了。你三岁那年发高烧，张大民值班，是老乔帮我把你送医院的。我说，噢，这么多年的事了，你还记着？陈素珍说，撞老乔的车跑了，警察正在查呢。我说，人没事吧？陈素珍说，唯一的一条腿保不住了，要截肢。我说，那他以后怎么活？陈素珍说，总有办法活下去。
　　 陈素珍风风火火，又出门去。我说，还去医院？陈素珍说，老乔需要人照顾。陈素珍刚走，徐伯打电话来。我说，刚出门，要不我喊她回来？徐伯说，你妈忙啥呢？手机也不带。我说，乔瘸子被车撞了，在医院躺着，没人伺候。徐伯说，乔瘸子是谁啊？我说，就是和你打了一架的那个人。徐伯说，我想来了，就是那个瘸子。瘸子两个字从徐伯的嘴里说出来，让我听着刺耳，问他，打电话有事吗？没事我挂了。徐伯说，燕子，你别忙着挂。我说，徐伯，你还有事？徐伯说，你妈没说在哪个医院？我说，人民医院。
　　 开了电视，我躺在沙发上看《仙剑奇侠传3》。看到罗刹鬼婆空中激战，被打落掉回床上，被李大婶打醒……砰砰!听到敲门声，我问了一声谁。敲门的人说，是我，燕子！我是你徐伯。我躺着没动，徐伯又喊我。一把年纪的人了，精力怎么这么好，不在家呆着，到处乱跑。开了门，不等我说话，徐伯就把一张卡塞给我。我说，徐伯，你干啥呢？徐伯说，给办了一张卡，花钱方便。我说，徐伯，我不要！徐伯扭头就走，随手把门一关。我开了门追出去，他已噔噔噔下楼。我把银行卡搁茶几上，五万块可不是小数目。徐伯财大气粗，出手阔绰。但平白无故收他的钱，说不过去。
　　 徐伯赶到医院，见到陈素珍，两个人吵了一架，赌气走了。陈素珍不知道徐伯来家里送卡的事，得知我收了他的银行卡。陈素珍说，吃人家嘴软，拿人家手短。这卡必须送回去。我说，我也没说要，是他硬给。陈素珍说，他没说卡上多少钱？我说，好像是五万。陈素珍说，有几个臭钱就对我指手画脚！我说，咋了？陈素珍揣了卡，出门前说，都说人穷志短，我就不信这个理！
　　
　　 五
　　 乔瘸子在医院住了一个月，出院那天，陈素珍有事没去。肇事车司机在逃逸后不久，就被抓住了，赔了乔瘸子十几万。乔瘸子出事，他老家的一个弟弟在听说赔了钱后，才赶来伺候他。乔瘸子的弟弟来了，陈素珍就不用再往医院跑。乔瘸子出院，坐在一辆电动轮椅上，不用人推，轮椅上有开关，按下一就能走，而且还能进能退。那几天，陈素珍心急火燎，同过去搪瓷厂的同事四处找马建光。马建光的合伙人，携款外逃，不知去向。啥投资项目，其实就是一个骗局。马建光骗了大家，他的合伙人骗了他。马建光不能给大伙一个交代，就玩失踪，不见人影儿了。家里的钱，全投进了，已是一穷二白，陈素珍几近发疯。当初我提醒她，可她鬼迷心窍，一句话也听不进去。那些日子，陈素珍神神叨叨，半夜起来磨刀子。一边磨刀子，一边自言自语，说的话挺吓人。白天出门，她都带着刀子。这样早晚都会弄出点事来。我问她带刀子干啥？她说，杀人！我说，杀人犯法。陈素珍说，他马建光骗我们的钱就不犯法？我说，不是报案了嘛，警察会抓他。陈素珍说，警察抓他是警察的事，我不杀他，难解心头之恨！我说，你要有这本事，还要警察干什么？你就不能消停一会儿！陈素珍依旧我行我素。
　　 我睡不着，躺在床上听陈素珍磨刀。王志国送我的那本《倾城之恋》，断断续续看完了。看到最后一页，我发现两行很小的字，也不知道是谁的诗。相思一夜情多少，地角天涯未是长。那是王志国的笔迹，他的字我认识，写得俊秀飘逸。我合上书，又打开，一页一页翻，没再发现其他的字迹。我有点失落，看着天花板发呆。陈素珍还在磨刀，嚯嚯的磨刀声，让我不胜其烦。我说，陈素珍，你干脆把我杀了吧。陈素珍说，你说啥？我说，你天天磨刀，烦不烦！你不如把我杀了。陈素珍说，燕子，妈后悔啊！我说，后悔有啥用。陈素珍说，燕子，你睡吧。妈不磨刀了。陈素珍收起刀子，上床去睡觉。
　　 到第二天夜里，她又开始磨刀。我躺在床上，心烦意乱，翻来覆去睡不着，懒得说她。最近几天，身体每况愈下，不想吃饭，但我没对陈素珍说。后半夜，我开始发烧，头痛得厉害，嘴上冒出好几个燎泡。我喊陈素珍，拼劲了力气，怎么也喊不出声。房间里黑漆漆的，只听见陈素珍打呼噜的声音，一会高，一会低，节奏均匀。我感觉身体在下沉，就像一个溺水者，慢慢地下沉，周围看不到光。开始时内心升起一丝恐惧，那恐惧如同一滴水，漫延开去，直至把我淹没。我置身在深不可测的大海中，看见一群鱼在游来游去。时间静止，我不再下沉，身轻如羽毛，停在半空。后来，我听见一声又一声叫喊，声嘶力竭。那是陈素珍的声音，感觉离我很远，若有若无，虚无缥缈，好像来自另一个世界。
　　 我醒来，已是下午。陈素珍握着我的一只手，看到我睁开眼，她哭起来。我说，我又没死，哭啥？陈素珍说，燕子，你把妈吓死了。我说，我这是在哪？陈素珍说，在医院呢。我说，妈，我以为我死了。陈素珍说，燕子，只要妈活着，就不让你死。我说，妈，别磨刀了。陈素珍说，妈是心疼被骗的钱啊！阳光从窗口照进来，病房里很亮。我眯缝了眼，看着陈素珍。伍子胥一夜愁白头，陈素珍一夜苍老，女人真的是经不起折腾。我有点心疼她，但说出的话总是呛人，连我自己都觉得过分。陈素珍削了一个苹果，切成一小片，递我嘴里。吃完半个苹果，不想再吃了。
　　 到了夜里，陈素珍不再磨刀，守在我的身边，也不说话。我叫她睡觉，她说，不困。她白天睡觉，晚上出门，下半夜回来。也不知道整天忙什么。问她找到马建光没有？她说，没。我说，报案了，耐心等着。陈素珍白天哈欠连天，晚上出门，把自己打扮的光彩照人。问她干啥去？她说，在饭店找了一个工作。再问具体干啥？她说，洗碗。我看着不像。
　　 在饭店洗碗，用得着化妆？陈素珍支支吾吾，闪烁其词。她前脚出门，我后脚跟上，尾随在她的身后，保持五十米距离。天黑，她走得匆忙，对我的跟踪，毫无觉察。出了矿家属区大门，陈素珍坐上一辆车，呼啸而去。那车，提前等在那里，不像是跑出租的车。
　　 在大门口，经常停的那几辆跑出租的车我都认识，一辆桑塔纳、一辆北京现代，还有一辆是电动三轮。我上了一辆北京现代，对司机说，跟上刚才那辆车。司机说，啥？我说，跟上刚才那辆车。司机说，你是叫我跟踪？我说，是！司机发动车，脚踩油门，又说，感觉跟电影里演的一样。我不再理他。
　　 陈素珍坐的那辆车，开得并不快。司机问我要不要超过去，把那车拦住？我说，不用。陈素珍坐的车，开到城南，穿过一个桥洞，拐一个弯，停了下来。司机说，我们也停车？我说，停下。陈素珍从车里出来，路灯昏暗不明，把她的影子拉得很长。我没下车，看着她走进一个理发店。理发店的招牌是霓虹灯做的，姗姗理发店几个字，一闪一闪，灯光暧昧。我叫司机回去。他说，回哪？我说，从哪来回哪去。车开到半道上，司机问我，跟踪的人是谁？我说，你哪来这么多话？好奇心害死猫！司机笑起来，说来回一百块。我说，到矿家属院，一分不少你。
　　 我想和陈素珍谈谈，她回来后，又不想和她谈了。不谈也好，免得尴尬。见我还开着灯，陈素珍说，咋还不睡？我说，你不回来我睡不着。陈素珍说，你睡你的就是。我说，你这个时候回来，我不放心。陈素珍说，燕子长大了，知道疼妈了。我说，以后早点回来，太晚不安全。陈素珍说，放心燕子，妈没事。然后，她转过身去，两个肩膀一抖一抖的。我再次躺下，不多时，便睡着了。
　　 天快亮时，做一个梦。在梦里，张大民一个劲喊我，他一脸的血，声嘶力竭。张大民喊，我也喊。我一喊，把自己喊醒了。陈素珍问我刚才喊啥了？我说，梦见我爸了，他对我说他冷。陈素珍说，阴魂不散啊！我说，我爸一脸的血。陈素珍说，他倒好，在那边享福，叫我活着受煎熬。我说，我做梦从来还没梦见我爸。陈素珍说，想起来了，今天是你爸祭日。我说，我爸那样子挺吓人。陈素珍在我床上躺下，叹口气。自从我四岁一个睡以来，这么多年，没再和陈素珍在一张床上躺过。问他最近怎么没和徐伯联系。陈素珍说，老徐这个人，小肚鸡肠。我说，咋了？徐伯这人挺好。陈素珍说，别提他！提他没意思。我说，那卡给他了？陈素珍说，给了。要不，你再睡一会，起床也没事。我说，不睡了，整天睡，都睡傻了。
　　 吃过早饭，陈素珍说去给张大民烧点纸。我说也跟着去。陈素珍说，你身体弱，坟地阴气重，最好别去。我说，最近挺好，能吃能睡，在家也是闲着，出门就当散散心。