“见过，是我带着女儿走亲戚时，其实挺尴尬的，相见不如相忘于江湖。过去这么多年，有些事有些人，还是忘了的好。”张玉英说。
　　 “你比我好，至少老来有个伴。我只有一个女儿，将来动不得了，就请保姆，我不想让孩子太累。”王小英说。她告诉张玉英，她母亲离开之前，生活不能自理，她和哥哥嫂嫂轮流伺候。老人走时，已是皮包骨，看着让人心疼。如果她老得所剩时日不多，绝不让女儿认为地抢救她，拖延时间。
　　 “你的话在理，我们以后不要人为地延长生命，顺其自然。”张玉英谈到她母亲后面的时日，心里很难过。二人闲聊着，不觉到了中午。李欣琴给张玉英打电话，叫她们去江边的小餐馆吃饭。二人起身离开长廊，跳舞的老太太们，早已不见踪影。
　　
　　 五
　　 李欣琴在江边的鱼馆点菜，张玉英抱着二宝与王小英闲聊。窗外，微风吹拂，江水碧波轻漾，窗内，二人轻轻说着如烟往事。
　　 不一会儿，上菜了。李欣琴抱过二宝，给他喂饭。张玉英对王小英说：“你多吃点，那时欣琴的姐姐去你妈家吃饭，说老人做的菜可好吃了。”
　　 王小英笑了，说：“我家丽丽后来对我说，她遇到了我当知青时好朋友的女儿，两人成了好朋友，她们在一栋教学楼，下课做操常遇见呢。”
　　 李欣琴说：“我姐说，丽丽长得可漂亮了。我妈听了就说，能不漂亮吗？她妈妈当知青时，是知青中的一朵花。”
　　 王小英乐了，说：“没你妈说的那么夸张，我只是比那些女孩儿皮肤白净一些。到农村劳动后，皮肤晒黑了，没那么美了。”
　　 张玉英说：“你的皮肤怎么也晒不黑呀，夏天阳光强烈，是黑了点儿，过了秋天，就自然白静了。哪像我们一年四季黑不溜秋的，涂了雪花膏，跟没涂似的。”
　　 王小英说：“你别自黑了，你那时是健康青春的美，多少小伙子想追你呀。你如果不去修水库，估计会有不一样的人生。”
　　 张玉英说：“别提了，修水库时，遇人不淑，浪费了我的青春。后来嫁给欣琴的爸，有人传谣言，她爸吃醋，喝酒就事时重提，我真难过。我生她姐，奶水不足，加上她姐只有七个月就出生了，不好养，瘦瘦弱弱的，很可怜，像小猫。别人就添油加醋，说我以前谈过朋友，或许怀的他的孩子。唉！我被那段恋情害惨了。”
　　 王小英说：“难怪你后来很少来城里了，是为了辟谣吗？可他已去了搬迁的新厂呀，孩子都有了，欣琴的爸怎么那么不放心呢？”
　　 张玉英摇头：“不知道，男人的心真窄，容不下吧。他一直不待见欣琴她姐，喜欢欣琴多一些。”
　　 李欣琴说：“难怪小时候，常听一些女人嚼舌头，说姐自小就不像农村人，是城里人的种。我那时就常盯着姐看，越看越觉得她比我漂亮，她的大眼睛水汪汪的，一受委屈，就流泪，可怜兮兮的那种样子。”
　　 张玉英说：“那些长舌妇就爱乱传谣言，生你姐，医生就说不足月生的，不好养，你们要好好养。我们那儿土话说的，养七不养八。意思说七个月的能养活，八个月生的养不活。我就冲着这俗话，细心照顾着你姐，你姐自小比你体质弱，估计就是这个原因。”
　　 王小英说：“早产是很正常的事儿，怎么就被她们编排得那样有鼻子有眼了？真是难为你了，你们队里，簸箕大块天，天天被谣言围着，那得多难受。”
　　 张玉英说：“熬呗，带着孩子熬过大半生，酸甜苦辣只有自己知道。我那时最怕他爸喝酒，喝酒就吵吵闹闹的。他有次踢我一脚，气得我拉着两个孩子要回娘家。欣琴的爷爷奶奶过来了，臭骂他一顿，说若把我们气跑了，他们也不活了。他酒醒了，知道自己又犯浑了，打自己的耳光，说是听了那些谣言，觉得自己戴了绿帽子，心里一直觉得不畅快，才那副德性的。欣琴的爷爷奶奶骂他不长脑子，听信别人的闲言碎语，从那以后，他慢慢在改，尽量不喝酒了。”
　　 李欣琴说：“也不能全怪我爸，姐的清秀模样，真的让她与大部分村里孩子不一样，这给她们的谣言有想象的空间。说真的，我小时候都觉得姐姐的爸爸与我的爸爸不是一个人。我皮肤虽白，没有她秀气，没有惹人怜的清丽模样。”
　　 张玉英说：“谁叫她不足月就出生了，弱不禁风的样子。读书了，她很安静，与别的女孩儿不太来往。她能与丽丽去她外婆家，我都很惊讶。欣琴知道的，她姐寒暑假，除了帮我做事，只在家里看书，不与村里的女孩儿玩的。”
　　 李欣琴说：“是呀，所以我觉得她气质与众不同，就是城里来的孩子，那时，我还以为她的爸爸是知青呢。”
　　 张玉英笑骂：“你傻呀，还怀疑自己的姐姐不是同父所生。我嫁给你爸时，是刚刚与那个人分手，可我和他之间是清白的。你还记得你小时候，我带你们去走亲戚，见过的那个伯伯，就是他。他太懦弱了，家里安排他相亲，他就匆匆结婚了。那时我很恨他的，后来结婚有了孩子，就淡忘了。生活在仇恨中并不快乐，我选择了原谅。”
　　 李欣琴说：“记得那次去见那位伯伯，我第一次得了一个大红包，可开心了。你还叮嘱我和姐姐回去别告诉爸，见过那位伯伯。”
　　 张玉英说：“我十几年没见过他了，刚好他经过县城，遇到你舅舅，就让他转告，说想见见，我才带着你们姐妹去的。那时他似乎感情遇到了挫折，我没有容他多说，找个借口就带着你们离开了。”
　　
　　 六
　　 李欣琴的母亲在她那儿住了几天，就吵着回去。李欣琴说：“周日回去吧，周六我不上班，陪你去街上逛逛。”
　　 母亲说：“好吧，我想去老街转转。那天见了王小英，让我想起好多过去的事情。那时老街好繁华，我和她从江边的小巷子走，转几个弯就到了她母亲家。”
　　 也许是母亲在这里帮忙照看小宝，做饭，洗衣，时间过得真快。到了周六，她们吃了早餐，一人背起双肩包，一人抱着二宝，一前一后走出了小区。
　　 江上一叶小舟慢慢划过，对岸的青山倒映在水面上，跨过江面的大桥上车子飞驰。一些跳广场舞的女人聚集在江边平地上，或悠扬、或热烈的音乐在江边上空飘荡。
　　 李欣琴和母亲经过步行街，看到一些挑着新鲜菜的菜农匆匆赶往菜市场。李欣琴说：“这些菜好新鲜，待会儿回去买点叶子菜。”
　　 母亲说：“如果隔得近，你就不用买蔬菜了。我种了好多菜，吃不完，有的老叶子给猪吃了。”
　　 李欣琴说：“记得小时候，你把红薯藤叶剁烂给猪吃，现在红薯藤叶是环保蔬菜，含有丰富的维生素，是比白菜还好的蔬菜。还有鱼腥草，我们闻不惯那种味道，城里人说是凉拌的好材料，美味，有消炎作用。”
　　 母亲说：“红薯藤和叶子剁碎，拌上豆汁和辣椒末爆炒，是下饭菜，很好吃。”
　　 李欣琴说：“我要流口水了，我好喜欢吃这道菜。我有了二宝，不敢吃辣椒了，怕上火。每餐没有辣椒，食之无味。为了二宝，我又得牺牲自己的口味。”
　　 母亲说：“没有辣椒的菜，确实难吃。你姐在沿海地带打工，不能多吃辣椒。我不敢去她那里，怕吃不惯。”
　　 李欣琴说：“我那几年在那边上班，最不习惯的就是那边的饮食。回到这里，吃啥啥香。有了二宝，和在那边打工差不多，都不买辣椒了。”
　　 走到大广场，一队旗袍女子在音乐声中练习走秀。李欣琴说：“王阿姨在那儿呢，你看，就是那个穿绣花旗袍的。”
　　 母亲用手搭着凉棚看过去，王小英撑着油纸伞走在前面。她不由说道：“王小英好美，谁会想到她有六十多岁了？她当年下乡时就是这个身材，几乎没变呢。”婀娜多姿的女人们是江边最亮丽的风景，李欣琴和母亲带着二宝坐在树下的凳子上观看，王小英进入忘我的境界，竟然没有发现围观的人群中有昔日的老友。
　　 一场走秀下来，汗水湿透了内衣，女人们纷纷拿起小扇子扇风。李欣琴叫了一声：“王阿姨，过这边来坐坐。”
　　 王小英款款走了过来，说：“玉英，你们什么时候来的？我们在练习走秀，过几天要参加一个活动。你以后也来参加我们的旗袍队吧，顺便可以给你女儿带孩子。”
　　 张玉英说：“我也想来呀，可她爸不习惯城里的生活，住几天就吵着要回去。他身体不好，我要照顾他。暂时不能来常住的。我们那里也有旗袍队，不过没你们的旗袍好看。”
　　 王小英说：“我还有几场练习，待会儿散场了，你到我家去玩吧，让他们母子俩先回去。”
　　 张玉英说：“我想在老街转转，要么等你散场了，我们一起去？”
　　 王小英说：“那也行，我很少去老街了，天天忙着旗袍队的事儿，下半年活动多，一场接一场的。唉，时间到了，我得去开音乐上场了。”
　　 说罢，她起身去开音乐，叫队员们上场继续走秀。张玉英说：“她是越忙越精神，我们年轻时，她就爱唱歌跳舞。时间过得好快，老了，还是喜欢这样热闹的场景。”
　　 李欣琴说：“人呀，越忙身体越好，闲着就要生病了。我以后退休了，也要像王阿姨一样，有自己的爱好。”
　　 一小时后，王小英等旗袍队的女人走后，来到这边，说：“我们去以前去过的书院附近走走吧，那里比较安静。今天中午，我请客，在那里的小餐馆吃个便饭。”
　　 李欣琴抱着二宝走在前面，张玉英和王小英并排走在其后。王小英说：“你知道吗？昨天有个知青走了，听到那个消息的时候，我心里好难受。过几天我们会去殡仪馆告别，这是我熟悉的第二个知青走了。想想我们那时多年轻，一起下乡，一起回城等工作。一晃几十年过去了，大家走的走，散的散，有时半夜想起，一阵心酸。”
　　 张玉英说：“是哪一个呀？我认识吗？”
　　 王小英说了名字，张玉英说不认得，应该没有分到她娘家的队里。王小英说分在另外的队，但与她是校友，很熟的故人。王小英还告诉张玉英，说前几天遇到张玉英年轻时的恋爱对象了，他面相很老，见面问起了张玉英。王小英卖关子，说不告诉他，想她就自己去找她。他苦笑了，说哪好意思找她，是自己对不起她。
　　 张玉英叹息说：“那些事已经成为过去，我也不怪他了。不知他现在好吧？前几年听说他过得不幸福，夫妻二人一直闹不和。希望他苦尽甘来，我们都老了。”
　　 王小英低头说：“我前夫回来了，我也能坦然面对他了。你说，这是怎么了？人老了，竟然看轻了很多事，”
　　 张玉英回应说：“是呀，年轻时看着好大的事儿，现在看来只是小事一桩，那时看着痛苦的事儿，现在看着就是个故事。”
　　 王小英说：“我女儿还安排我和她爸见面，一起吃饭，我还没答应。”
　　 张玉英劝说：“去吧，毕竟是夫妻一场。你去了，你女儿心里也高兴，她的爸爸妈妈能坐在一起吃饭，多好！”
　　 王小英说：“你说那时怎么那么奇怪，我就看他不顺眼，觉得是父母逼着我嫁的，他是趁人之危。那时我从乡下返城，难找工作，父母就托人物色对象。”
　　 张玉英说：“谁都有一根筋的年轻时候，现在可不要执拗了。见见也好，没必要老死不相往来。你的情况和我的不一样，我老公是个醋坛子。”
　　 王小英感叹说：“也是命运捉弄人，如果不当知青，人生就是另一番景象了。”
　　
　　 七
　　 李欣琴的母亲回家了，她又开始把二宝送到他奶奶家。春天的天气早晚温差大，她把二宝的棉衣和毛衣多带了一件，交代他奶奶弄脏了就换上。说话间，脚就跨了出来，她得早点签到。
　　 昨晚姐和她在微信里聊了一会儿，说过年前辞工的人，开春了都没找到事儿做，她幸好没有回家过年。二表姐王香莲以前在一小厂上班，失业后不想回老家，就在那边找个年纪大的人结婚了。
　　 李欣琴记得二表姐年轻长得眉清目秀，到了中年，瘦削的她离婚后，离开乡办企业，到外地打工，李欣琴好几年没见过她了。二表姐那时对她们姐妹俩可好了，给她们买新裙子穿。后来李欣琴读书有时从她家经过，都要和二表姐一起去镇上逛逛。想不到，人到中年的她，又再嫁人了，不是为了生存，谁愿意嫁比自己大很多的男人呢？人生无常啊！
　　 李欣琴到了上班的地方，突然记起忘了给二宝带感冒药了，就立马给婆婆打电话，要她去药店买点用于儿童止咳的药。到了下班时，她匆匆赶往菜市场，买了菜就去接二宝回家。
　　 夜晚，张玉英打来电话，说：“欣琴，你大姨去世了，你回来吗？”
　　 李欣琴心里一惊，难过地说：“我估计回不来，二宝这几天感冒了，大宝又要上学。你如果去，我随礼吧，到时我把钱给你。”
　　 张玉英说：“你大姨刚刚享点福，就突然中风，这几年行动不便，都没到我们家来了。多亏你大表姐照看她，她临走前把存的那点退休金都给你大表姐了。”
　　 李欣琴说：“那二表姐要回来了，听姐说她嫁了一个比她大很多的男人呢。想不到二表姐为了留在城里，竟然委屈自己再嫁了，她那时可清高了。”
　　 “人在屋檐下不得不低头，她上班的工厂倒闭了，再找工作又难，家里的房子归她前夫了，她不得不出此下策。”张玉英想到死去的姐姐，不免落泪了。
　　 李欣琴安慰张玉英：“你别哭了，二表姐或许自己觉得幸福呢。她如果回来了，你叫她来我这儿玩几天。”