韩信困顿，得遇汉王而展其才。汉王拜韩信为大将，成事于萧何的力谏。韩信拜将后，果然不负萧何的期望，在楚汉相争中屡建巨勋，并最终决定了项羽垓下之败的命运。
　　 被逼诛韩信
　　 西汉王朝建立后，为了加强封建专制主义中央集权的统治，对封建割据势力进行了一系列斗争，巩固了统一的基础。
　　 早在楚汉战争中，刘邦为了打败项羽，曾分封了韩信、英布、彭越等一些重要将领为王。汉初，被封的异姓王多达7个，除此之外，还封了功臣萧何等140多人为列侯。
　　 这些异姓王的存在，对中央政权是个严重威胁。有一批楚汉战争中的功臣，凭借自己手中的武装和战争中所得的既有地盘，企图保留战时的割据局面，反对国家的统一和中央的集权。其中势力最为雄厚，足以对汉王朝统一构成威胁的是割据着山东淮北一带的齐王韩信，割据着今淮南一带的淮南王英布，割据着今山东、河南、江苏交界处的梁王彭越。此外还有燕王卢绾、韩王信、赵王张敖和割据今山西河北一带的陈豨等。刘邦对这些割据势力采取了坚决消灭的做法，这在历史上叫做消灭异姓王的斗争。刘邦的这一行动，是有助于历史向前发展的，使汉王朝形成为一个统一的中央集权的国家，这对组织全国恢复和发展生产，以及对北方匈奴的斗争，都是大有益处的。在这场斗争中，萧何积极地站在刘邦一边，帮助他剪除异己，统一全国。刘邦平定英布的谋反，萧何也是参与谋划的，他曾帮助刘证明了英布的反状，然后审慎采取行动。
　　 但是，在韩信的被杀事件中，萧何却是违心的，甚至是落入别人设计的圈套中而无能为力，并不是他主动和吕后设计，诱捕韩信的。从月下追韩信、筑坛拜将开始，萧何与韩信就成为莫逆之交，他二人一文一武决心辅佐刘邦，建立汉朝。韩信的死，可以说并不是萧何的过错，而是刘邦的猜疑和韩信自己功高自傲的结果。
　　 刘邦生性多疑，他常常怀疑自己的手下，生怕他们对自己不忠。当年，萧何留守关中鞠躬尽瘁、呕心沥血，一心为前方抗楚的刘邦着想，刘邦居然对他起疑心，屡次派人以慰劳之名打探情况。对于韩信这位出生入死的三军统帅，他也是常常疑心重重，对他放心不下，总是怀着戒备之心。因此，刘邦常常口中说的与实际做的很不一致，他为了笼络人心，常常甜言蜜语，但又不断地从别人手中削弱权力。
　　 他见韩信功高望重，且握有兵权，就几次借故削去韩信的兵权，最后降为只有虚名的淮阴侯。
　　 公元前197年，阳夏侯陈豨谋反，自立为王。刘邦亲率大军前去征讨。当时韩信推说自己有病，没有随同前往。于是，韩信的一个门客求见吕后，告发韩信本是陈豨的知交，这次陈豨谋反，韩信是内应。准备在一天夜里，假传圣旨，把奴隶和犯人释放出来，袭击吕后和太子刘盈。
　　 吕后一听，认为事关重大，便秘密召见丞相萧何。他们两人商量出计策，由萧何参加执行。第二天，萧何就让人去请韩信到相府赴宴。韩信自称有病，婉言谢绝了。萧何就亲自到韩信府上，以探病为由，直接进入韩信的内室。韩信再也无法推辞，只得与萧何寒暄一下。萧何说：“我和你向来是好朋友，请你去赴宴，是有话对你说。”
　　 韩信忙问有什么话。萧何说：“这几天皇上从赵地发来捷报，说征讨军大获全胜，陈豨已经逃往匈奴。现在朝中的王侯，都亲自进宫去向吕后祝贺。你自称有病不上朝，已经引起人们的怀疑了。所以我来劝你同我一起进宫向吕后道贺，消除人们的怀疑。”
　　 萧何说的话，让韩信不得不信，所以就跟着萧何来到长乐殿向吕后道贺。哪里知道宫中早就埋伏好了武士，吕后一见韩信中计，喝令刀斧手将韩信绑翻在地。韩信见事情不妙，急忙呼叫:“萧丞相快来救我!”哪知萧何早就避开了。吕后不容韩信申辩，命令武士把他拖到殿旁边的钟室中杀死。随后，又将韩信的父、母、妻三族全部捕杀净尽。萧何辅助吕后，谋杀韩信，很符合刘邦巩固政权的需要，为刘邦除去了一块心病。
　　 虽然杀韩信并非萧何的本意，但这也与他的私欲相关。他怕开罪吕后和刘邦，给自己惹来麻烦，于是不敢违背吕后的旨意，而去让韩信铤而走险。这正是“成也萧何，败也萧何”！当初月下追韩信、推荐韩信登坛拜将的是萧何，今日带韩信去未央宫被问斩的也是萧何！
　　 与曹参的关系:公不挟私
　　 创业艰难，也养育人们的品德。萧曹虽然因争功有隙，但萧何却还是以国家大体为重，临死之前举荐曹参继己为相，才使汉初的社会经济得以迅速复苏。
　　 功勋之争
　　 汉高祖五年(前202)二月初二，高帝在洛阳南宫举行盛大庆功酒会，宣布对文武功臣，论功行赏，次第受封。高帝亲自出马为汉三杰论功。其时韩信为楚王，高于封侯，不论。高帝评论三杰，以张良居首，要封张良三万户，张良谦退，则萧何第一，当列群臣首功。高帝说:“镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。”可是诸侯争功，岁余不决，封侯之事一直拖到了第二年的十二月。在一次朝议中，高祖以萧何功最盛，封为酂侯，“所食邑多”。功臣们不服，大家都说“臣等身被坚执锐，多者百余战，少者数十战，攻城略地，大小各有差。今萧何未尝有汗马之劳，徒持文墨议论，不战，顾反居臣等上，何也？”高帝以人功与狗功有别来谩骂群臣，说萧何发纵指示猎物处所，立的是人功，而攻城略地的诸将有如追狡兔的猎狗，立的是狗功。群臣不敢言。随后又讨论功臣封侯的位次，功臣们一致推举平阳侯曹参“身被七十创，攻城略地，功最多，宜第一”。高帝很不高兴，仍然想让萧何排在第一，可是已经压服了功臣一次，自己再不好开口。正在为难之际，关内侯鄂千秋看出了刘邦的心事，出来打圆场说：“群臣议皆误。夫曹参虽有野战略地之功，此特一时之事。夫上与楚相距五岁，常失军亡众，逃身遁者数矣。然萧何常从关中遣军补其处，非上所诏令召，而数万众会上之乏绝者数矣。夫汉与楚相守荥阳数年，军无见粮，萧何转漕关中，给食不乏。陛下虽数亡山东，萧何常全关中以待陛下，此万世之功也。今虽亡曹参等百数，何缺于汉？汉得之不必待以全。奈何欲以一旦之功而加万世之功哉！萧何第一，曹参次之。”高帝闻言，大称其“善”。
　　 以今日的观点来看，鄂千秋之言，不能简单地看做是拍高皇帝的马屁，战功确实不能与治政之功相比。萧何固根本，创立汉家制度，功在万世，曹参等人之功，只在一时。萧曹相继为相，曹参逊色萧何远盛。并就楚汉战争来说，镇抚关中，非萧何不可。至于西汉建立，如何巩固汉王朝，既承秦朝，依成法治国,而又取前车之鉴，立万世之安，更非萧何莫属。萧何“从民之欲”，司马迁称为“顺流与之更始”，遵黄老之术，无为治国,“君臣无言”,“国家无事”，具体措施，约法省刑，开关梁山泽之禁，十五税一等等。萧规曹随，巩固了这一成法。萧曹有隙，而以国家为重，萧何临死推荐曹参，曹参遵循，继承萧何之法，才有西汉盛强的局面。曹参虽然没有什么创新，但他深切体会萧何顺民之欲的施政体制,以他开国战功第一的权威，认真执行，惠帝想要批评也无可奈何。史载，惠帝时筑长安城，一年只动用30日的民力，而且放在农忙间隙时进行。这当然是曹参之功。
　　 萧规曹随
　　 萧何在推行与民休息让步政策的同时，还采取了清静无为的黄老之治。萧何顺乎形势合乎民意的无为而治，在当时就被称之为美政。
　　 公元前194年，汉高祖刘邦病逝。萧何不顾身体衰老，毅然辅佐太子刘盈登上帝位，是为汉惠帝。惠帝二年(前193)，年迈的萧何，由于长期过度操劳，终于卧病不起。病危之际,惠帝亲临病榻前探望萧何，趁机询问即将辞世的相国以后事“您百年之后，有谁可以代您为相？”
　　 萧何回答说：“知臣莫若君。”
　　 惠帝猛记起高祖遗嘱，便问道：“曹参可好吗?”
　　 萧何在病床上，挣扎着向惠帝叩首道：“陛下所见甚是，陛下得以曹参为相，我萧何虽死，也无遗恨了！”
　　 这番话证明，萧何对曹参的代己为相抱有多么诚恳的赞许和期望。
　　 萧何与曹参虽曾同为沛吏，有过良好的交情，后来在创建汉业中，又是功业卓著的辅弼之臣。但在建汉后封赏之时，两人却相处得不太融洽。据《史记·曹相国世家》记载，曹参攻城野战之功甚多，而封赏每居萧何之下，因此与萧何未免有了隔阂，或许还发生过不小的冲突吧。但萧何素知曹参贤能，于病体垂危之际，还举荐这位与己“有隙”的同僚为相，甚至为此而向惠帝顿首，称之为“死无遗恨”。从中可以看出萧何的胸怀是何等的宽广啊！表现了一代名相宽宏大量、一切以大局为重的风度。
　　 继萧何为相的曹参，因循萧何成规一无所更。汉惠帝曾问曹参为何不治事，曹参没有正面回答。而巧妙地用高帝与萧何已制定了成规来予以反驳。《史记·曹相国世家》记载了这段很有特色的君臣对话：
　　 惠帝怪相国不治事……参免冠谢曰：“陛下自察圣武孰与高帝？”上曰：“朕乃安敢望先帝呼！”曰：“陛下观臣能孰与萧何贤？”上曰：“君似不及也。”参曰：“陛下言之是也。且高帝与萧何定天下，法令既明，今陛下垂拱，参等守职，遵而勿失，不亦可乎？”惠帝曰：“善。君休矣！”
　　 正是因为曹参代萧何为相后，忠实地谨守萧法“举事无所变更，一遵萧何约束”，所以赢得了人民高度的赞誉。萧何以秦为镜确立无为而治的基本国策，经过惠帝、高后、文帝、景帝以及曹参等大臣几代人忠实的执行之下，终于使汉初的生产得到迅速的恢复和发展，人民得以安居乐业，社会秩序井井有条，呈现出一派欣欣向荣的发达景象。
　　 后世评价
　　 (汉)班固：位冠群臣，声施后代，为一化宗臣。
　　 (宋)周紫芝：何之守关中，可以为腹心之寄矣，犹且数加劳问，且赐以卫卒五百，微鲍生东陵之计殆于不免，则高祖于君臣未有不疑者。
　　 (清)钱泰吉：幸而遣子弟诣军所，以私财佐军，犹合乎人臣事君之道，及至买田宅自污之计行，而君臣相与之际，荡然无三代忠信之风矣。然而受贾人财物之疑，则即买田宅自污之事，有启之也。人必好色，天下始疑其窃妻，人必贪财,天下始疑其盗货。
　　 吾读《萧相国世家》，窃怪高祖视何如左右手，而鲍生、召平辈时导以避祸之术，何其君臣之际若是可危也。……夫其使使劳苦，及益封置卫，安知非出于诚心，而遣子弟诣军所，以私财佐军之适随其后而大说者，高祖亦未知何之以术
　　 自全也。呜呼，方汉之初，谋臣术士袭战国亡秦之余风，其所以处人君臣之际者，恒导以相疑、相忌之端，听者习而不察，虽受任如萧何相国亦用其说以自卫。
　　 萧何于汉臣才最高膺，任守关中既独立万世大功，高祖惧其脱自骄以取祸，故遣卒为卫，系之廷尉，痛抑折之，使自卑畏以保，令终非诚疑何也。借诚疑之，则必踵韩彭诛矣，然而何至自污以求免，是在其术中而不知也。三子皆人豪，役于高祖术中而皆不知，此汉所以取天下也。
　　 (宋)洪迈：汉高祖以萧何、张良、韩信为人杰，此三人者真足以当之也。
　　 (明)黄淳耀：高帝之于韩信，未尝亲见其状貌,孰察其计画，以萧何一言之故遂拜为将，将又不足而至大将，此类儿戏，然足用此得天下何也？盖帝不知信而知何，以何之不妄而知信之可用也。图天下者，岂能人人耳而目之哉，得数人可信者足矣。
　　 伟大领袖毛主席是这样评价的：高祖之后，史家誉为文景之治，其实，文、景二帝乃守旧之君，无能之辈，所谓“萧规曹随”，没有什么可称道的。