当刘掌柜听说郑大哥是要举家北迁，到后草地永安县落脚定居的时候，他停止了喝酒，对郑万隆说：“我这店里来往的客商不少，消息也比较灵通，前先时候有两挂永安下来的运粮食的大车，押车的也是咱万全人，他说现在永安兵荒马乱的厉害，国民党和共产党的部队天天像拉锯一样打过来打过去，曹凯、小五点的土匪也是忽东忽西，这个时候你们奔永安，恐怕不是时候。”
　　 这也是郑万隆最担心的事情，他看了看儿子，又看了看刘掌柜，像自言自语，又像是征求他两的意见，“朝回返是不行了，怎么也得上去看看，碰碰运气。”郑虎也说道：“不能返回去了，大爷来信不是说了么，咱们虽说是去的永安县，但去的这个地方离永安还有上百里地，是草原上的三不管地方，相对还是僻静的，再说了，大西口这个地方已经被军站了，咱就是回去，又住那里呀！”
　　 看到爷俩意见虽然统一，但还是疑虑重重，刘掌柜忽然像有了主意似的，他把酒杯一放，一拍大腿：“嗨！我怎么把他忘了！”
　　 “谁？”
　　 刘掌柜压低了声音说：“袁先生，袁真人今天住在咱们店的壬字号包房。我去找他，叫他给你起一卦。”
　　 郑万隆眼睛一亮：“你是说给傅作义、冯玉祥起过卦的那个袁真人住在这里？”随即眼睛又暗淡了下来：“他的卦咱起不起呀……”
　　 “他是咱们店的老客了，白给起一卦不敢说，打个三折四折的面子还是有的。”刘掌柜说。
　　 郑万隆横着心掏出了一块大洋，对刘掌柜说：“兄弟，大哥只能出的起这一块钱，给起就起，不给起就算了。”
　　 “大哥，先别说钱的事，咱现在就去看他，我这里还有一瓶龙潭老窖，给他带上，至于卦金，到时候看他怎么要。”
　　 三人出门后来到二进院，看到壬字号房间还亮着灯，刘掌柜轻轻地敲了敲门，声音很低的向里问道：“袁先生，歇了吗？我是刘掌柜呀。”
　　 听得房里一个浑厚的声音答道：“刘掌柜呀，您稍后，我就来开门。”
　　 开门的袁先生50多岁，红光满面，一看就是一个善于保养、长于保养的人。只见他披了一件洁白的“瑞蚨祥”白府绸夹袄，靸拉着“内联升”白底黑冲服尼面布鞋，手里拿着一本《易经注疏大全纂》，他很客气地把三人让进了门，给嘎石灯里加了点水，灯头火苗登时向上蹿了起来，屋里也一下明亮了许多。“刘掌柜，这么晚来一定是有事吧？”
　　 刘掌柜说：“什么事也瞒不了您袁先生，这位是我的义弟郑先生，这是他儿子，义弟遇上了难于决断的塌天大事了，也是天意，正好就赶上您老人家住在了小店，我带他是来请您指点迷津，恳请袁先生帮着我这个义弟走出迷途困境。”
　　 “哦，我知道刘掌柜的来意了。”袁先生打量了郑万隆爷俩一番，然后说：“刘掌柜您是知道的，我一个月内只起10卦，多一卦也不起的，这是我家主师爷手里定下的规矩，徒子徒孙们谁也不得破了这规矩。”
　　 刘掌柜一听知道这是袁先生的婉辞之意，正要寒暄告退，袁先生又开口了：“这个月我还剩最后一卦，就送你义弟吧！”
　　 “哎呀呀，那可有劳袁先生了，您看这卦金……”
　　 袁先生摆了摆手：“刘掌柜，我可说的是送呀！这么多年了，坝上坝下来来回回，我也没少麻烦你们，你明知我是干这个的，但从来没向我为了你自己的事开过口，今天你能为义弟来求我帮忙，足见你义薄云天。我是姓道的，你可谓是姓义的，今天咱是道义相合，我怎么能提卦金呢！”
　　 袁先生吩咐打来一盆热水小心翼翼地净了手，一边点香一边说：“我这卦讲究‘六爻判今古，三课定乾坤’，也就是一问需要三卦来回答。说说要问什么事吧。”
　　 刘掌柜介绍了郑万隆的情况，郑万隆又作了一些补充，就见袁先生从一个牛皮包中取出了一个青铜卦盘，一件楠木卦盒，恭恭敬敬地摆在小香炉前，然后又取出三枚唐朝开元通宝，小心翼翼地放在卦盒内，两手捧起，对着香摇了六次，然后打开卦盒，把通宝一枚枚请出来，摆在卦盘中，然后用一支派克金笔，在一个厚厚的本子上记录下通宝的顺序和正反面，如此三次，足足有一个多小时后，才捧着本子对三人说道：“这个卦象来看，还算是顺卦。郑家举家北迁，上不着天，下不着田，但没有什么风险，目前一家人阳刚被阴柔包围，处境困迫，但没有失掉亨通，原因是有阳光居于中位。”
　　 刘掌柜接了话：“袁先生，我们都是粗人，您就把结果告诉我们就行了。”
　　 袁先生说：“哦，那也好。三卦合起来判断，北迁比不迁好，越向北走越对这个家庭有利。路上也顺利，没有大的风险，不过遇到井的时候要十分注意。到达你们要去的地方以后的日子怎么样，卦象上反应的模模糊糊，似乎有凶险隐伏其中……”
　　 郑万隆三人一下又紧张了起来。虽然能够平平安安的到达永安，但以后的日子有凶险，这和不搬家又有什么区别呢？
　　 “啊呀！这凶险有解吗？”刘掌柜问道。
　　 “卦象上没有解，但可以预测。”
　　 “怎么预测？”
　　 “到达你们要去的地方后在院门口种上三棵榆树，三棵树如果都活了，那就平安无事，家境顺利，如果一棵也活不了，就要立即搬迁他处，否则便会有血光之灾。”
　　 “那要活一棵两棵呢？”
　　 “住下来没有大的凶险，可以居住落脚，但家境不会太好。”
　　 郑万隆把儿子拉到身边，一起给袁先生鞠了个躬，说道：“袁先生，今天能在这店里和您碰面，本来就是我家的造化，您又说要在门前栽三棵树，不瞒您说，昨天打叠行程的时候，我们正好就从村里挖了三棵榆树苗，就是想带出口外种上留个念想的，您说这不是天意是什么？”
　　 “哦，有如此事体？我说这第三卦象这么滑，就是因为应验了你们带树苗的缘故，世间一切关系，都脱不了一个缘字。大胆北上吧，无咎，无咎！”
　　 在三人告辞出门的时候，袁先生拍了拍郑虎的肩膀说道：“小伙子好自为之吧，阳光中位应该应在你的身上，这一辈子没有大富大贵，但博得个与老树同春的长寿是有望的。”郑虎连忙又给袁先生鞠躬。
　　 就这样，三棵树苗被袁先生赋予了承载郑家动荡与否的重任。一路上一家三口对这三棵树苗呵护有加，儿媳妇就差把树苗抱在怀里了。住店打尖，她都会把这树苗抱到屋里，还要在树根上浇点水。
　　 一家三口出万全城，迤逦北上，上坝后，有一天走到了一个叫三面井的小镇，郑虎看到媳妇儿有点疲惫，想要歇在这里。郑万隆忽然想起了袁先生的“不过遇到井的时候要十分注意”的卦嘱，便对儿子说：“袁先生说得井，可能是水井，咱这一路过来都小心谨慎了，没有大碍，这个镇子叫三面井，也是井，还是三面，咱们还是绕开，超前走走再歇吧。”他们又超前走了十几里，宿到了另一个村子。第二天一早起来，村里的人就传开了，昨天晚上，小五点的土匪洗劫了三面井，大大小小死了四十多口，三面井唯一的一家小客店，店主和店客十几个人无一幸免，财物被抢劫一空。听到此消息，一家三口惊了个目瞪口呆，他们庆幸昨天没有宿在三面井，更敬佩袁先生开卦的惊人应验！上了大路后，郑万隆停下了脚步，让儿子儿媳妇一起和他跪在路边，向南叩头拜谢了一回袁先生。
　　 当他们来到永安的时候，郑万隆的表哥张国青已经在南门外等了他们三天了，哥俩碰了头，没有寒暄，没有客套，便直奔离永安还有100多里的元宝山村。
　　 到了元宝山村之后，张国青帮着表弟很快盖起了两间小房子，用石头圈了个院墙，就算成家了。盖房子动工的那天，郑万隆带着儿子儿媳在院门口挖了三个树坑，点了三炷香，摆了三个白面馍馍，诚惶诚恐地拜了三拜，是拜那棵树郁郁葱葱，茂茂盛盛，也是拜袁先生指点迷津，解救困厄。从此，这三棵树就成了郑家一家人的寄托，他们用石头给树垒了围墙，深怕人或动物糟蹋了，一年四季，坚持十天一大浇水，三天一小浇水，虽然这水都得到一里多地以外的水井上去挑，但一家人从未间断，这样整整坚持了20年，直到郑万隆老人去世后，三棵树也长成了材地，才停止了定期浇水，由郑虎改成了随父亲的烧纸日子给三棵树浇水，一直坚持到现在，这三棵树已经成了郑家的重要家庭成员，也成了永安地面上标志性的植物。
　　
　　 四
　　 我回来的第二天接到了外甥向东的电话：
　　 “三舅，我是向东。”报了个名字就没声音了，我以为是电话的信号不好，就不断挪动着地方，呼叫东东的名字。一声“唏嘘”声从电话里传了过来，我才意识到，向东正在电话的另一头抽泣。
　　 “东东，怎么了？出什么事了？”我焦急地问道。
　　 “没什么，三舅。昨天就知道您回来了，我爹和我娘也没告诉我，还是我姐悄悄告诉我的。本来想回去看您，但我，我……”向东又抽泣了起来。
　　 “东东，不哭，有什么事和三舅说。”我极尽安慰的语气。
　　 “三舅，电话里不说了，我现在在县里，您明天返回来吧，我请您吃个饭，再好好和您念叨念叨，还得三舅替我拿个主意。这事您先不要告诉我爹娘，更不要让我爷爷知道。”
　　 我稍微犹豫了一下，立即就答应了向东，和姐姐说永安有点事，办完了再回来，第二天一早我便返到了永安县城。
　　 向东就住在扶贫搬迁的移民点。一个很大的小区，大约有近百栋高楼，远远望去，鳞次栉比，十分壮观，自从盖起这片楼群，小小的永安县城一下子显得更加阔气了起来，这片小区也一下子成了永安的地理性标志，被称作了“移民小区”。
　　 永安地处阴山北麓，本来就是一个移民的县城，清朝光绪朝之前，这里是蒙古王公的夏营盘，属于策棱家族的封地，是一片一望无际，“跑马一天，见不到人烟”的大草原。曾有“出了三道边，没人尽牲口”的说法。三道边指的是金长城遗址，就从永安南沿通过。南北朝时代流传着一首至今为人们依旧咏诵的民歌叫《敕勒歌》：“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”这首民歌署名佚名，据永安当地历史学家考证，这首民歌应该就是永安这一带牧民们创作的。
　　 光绪年间，蒙古王公自动开放牧地，放荒招垦，蒙古牧民不断北迁，南来的汉族移民逐渐增多，这里才有了人气。随着农业的逐渐发展，移民逐渐增多，蒙古王公和当地乡绅联手，为了抵御土匪袭扰才建起了一个土城堡子，有了永安县城的雏形。
　　 后来伪德王政府为了增加赋税收入，将放荒招垦法律化，永安移民迅速多了起来。从河北万全、阳原、河间、任丘，山西天镇、灵丘等内地拖家带口来到草原上，聚合起了一个个以农耕为主业，牛羊养殖为副业的小村庄，草原文化不断被颠覆，形成了一条农牧文化相结合的过渡带。但因为城池太小，又在无边无际的大草原，一会归这个县，一会儿归那个旗，一会儿国民党管，一会儿共产党民主政府管，一会儿又归了伪蒙政府，就连永安周边地区的人都不知道归谁管，更不知道父母官是谁，常常被人称为“三不管”地界。直到解放战争后期，永安解放，才正式定名为永安县。
　　 永安移民虽多，但那一次移民都比不上这次的规模！成千上万的农民在同一个时期，集中移入县城，集体脱贫致富，这壮举会成为下一本《永安县志》浓墨重彩的一个章节。
　　 搬迁装修已经接近尾声，全县几万口农民，一夜之间都住进了这一片高楼，变成了永安市民，顿时给原本显得萧条和寒酸的这个偏远小县增添了不少活力。小区虽大，但人来人往，车水马龙，看上去还有点拥挤。每个楼头都有一伙人，和在村里的大街上一样，有的在歇凉聊天，有的在下棋打牌，有的则三个一群两个一伙的围着大楼不停地转圈圈，在一块小广场上还自发地形成了一个小市场，蔬菜水果，螺母螺丝，针头线脑，裤衩背心，市场不大，但也琳琅满目，花样繁多。
　　 小区留出了大块的绿化带和绿地，种上了白蜡、侧柏、丁香、榆叶梅、紫荆以及格桑花等树木花卉，但不少地方长出了菜籽、荞麦、葵花、小白菜、大葱甚至土豆，正是农作物开花的时候，小区里显得郁郁葱葱，斑斓多姿。小区里农村大街上的景色和一栋栋高楼相映成趣，别有一番情调。
　　 我进到小区后，向东两口子早就等在了楼下，我刚下车，向东就叫着“三舅”过来招呼我，我还没和向东打招呼，就听的背后有个声音：“向东，叫谁三舅呢？是你三舅回来了吗？这可是个稀罕人，啊呀呀，有几十年没见了，是你三舅吗？”
　　 我扭头看去，就见一个脸堂晒得黢黑黢黑，头发斑白稀疏，敞着怀穿着一件红色背心，外披一件脏兮兮的黑色夹克衫，下身穿一条黑色的裤子，裤脚湿了一截，显然是刚在露水地里行走过。两个膝盖顶出了两个大大的鼓包，本来挺直的两条腿显得十分罗圈儿。脚上靸拉着一双塑料绿色拖鞋，脚指头上还留有淡淡的泥痕。老人的背有点佝偻，眼睛倒显得挺有精神，不花也不近视。他边向我走边冲我说话：“啊呀，不是向东喊三舅，我这可是一点也认不出来了，真的是孟辰呀！”
　　 我赶忙说：“是我呀，你这身子骨可好？”
　　 “哎呀呀，还真是你呀，你问我身子骨好不好，你先说，你还认得我吗？”他又转向向东：“你可不能告诉他！”