近来，我在慢读《苏洵传》《苏洵新传》时一直在想，千百年来，凡治学大器晚成者，第一当数苏洵（自号老泉）！今立志读书人，若能从老泉先生那里汲取一点营养，就一定会有所获、有所成。
　　
　　 一、念兹在兹苏老泉
　　 “初识”苏老泉，缘于45前我读高一时，语文课中有一篇是苏洵的《六国论》。当年我们正巧赶上了国家恢复高考，学富五车、敬业如命的任课老师吴老先生，可逮到了施展才智的良机。
　　 人生如梦，往昔如烟，许多旧事，大多已湮没在历史的尘埃，唯独这一课，我还记忆犹新。
　　 那天上午，第三、四节课连上语文。吴老师迈入课堂时，首先映入我们眼帘的，是他那叼着的一弯紫檀木烟斗；约摸五十来岁模样的他，浑身上下都透着仙风道骨；他空手而至，连一本书、一张纸的教案都没带，仅凭一支粉笔一张嘴，就把《六国论》从头到尾讲得通透。他那龙飞凤舞、错落有致的柳体板书；他那如数家珍、口吐莲花的颂读讲解，把我们这些十五六岁的懵懂少年，个个听得如痴如醉、欣喜若狂，我们就像一群饿汉，突然遇见了一场饕餮大餐。
　　 下课铃声响起时，突然有位胆大的同学举手示意：请问老师，千年前的事，您怎么记得这么清楚呀？
　　 老师大笑道：哈哈哈！那是因为苏洵的雄文感染了我，那是苏老泉大器晚成的求学精神教育了我啊！同学们，你们若有成才的大志气，就得从头到尾，先把《六国论》背得个烂熟于心。到了下节课，我可是要检查你们的哟！
　　 课堂上一直目不转睛的我，算是被老师的这一课彻底地迷上了。那几天，我没日没夜，反复背诵《六国论》，虽然也达到了老师要求的滚瓜烂熟，但对“六国灭亡，非兵不利，战不善，弊在赂秦”的精辟论点，以及苏老泉那借古讽今、重在汲取历史教训，避免北宋重蹈覆辙的主题要义，还是似懂非懂。
　　 不过，那时的我们，还从老师那了解到这位老泉先生，不仅自己是大器晚成，同时还养了苏轼、苏辙两个一流的“学霸”儿子，最终培养成两位超级大才子，并同他自己一起，并称“三苏”，后被明代朱右等几位鸿儒，共同列入“唐宋八大家”而名垂青史，创下了那个文学巅峰时代的一桩奇迹。
　　 又过许多年后，初为人父的我，在陪子颂读《三字经》时，突然发现经文中有：“苏老泉，二十七，始发愤，读书籍”。这四句话，让我十分好奇！一个堂堂的文学大家，怎么可能到了27岁，才开始发愤读书呢？迷惑不解的我，在网上查询总是不过瘾，随后就多次跑书店、逛图书馆……直至今日，我还一直念兹在兹。
　　
　　 二、“浪子”回头金不换
　　 公元1009年5月，苏洵出生于四川眉山的一个名门望族，但论经济条件，也只是个小康之家。苏洵在家排行老三，上边有两个哥哥苏澹和苏涣。两兄长从小学习刻苦，很快都考中了进士，可长兄苏澹英年早逝。苏涣中了科第后，从政官至提刑（相当于现在一个省的正厅级政法长官）。这对眉山当地读书科考做官的风气，一度产生了极大的影响。
　　 在这样的家庭和社会氛围下，难道苏洵对读书，就那么无动于衷吗？当然不是。其实，苏洵在18岁那年，就参加过一次科举考试，但没有考中。这说明之前，他就读过不少年的书，只是没能象两个哥哥那样认真，或许就是现在所说的一个“学渣”吧。
　　 首次名落孙山，并没有改变苏洵的做派，依旧经常邀朋呼友，游山玩水、放荡不归。日子久了，一些乡亲实在想不通，特别不能理解。于是纷纷找苏洵的父亲苏序，想探得个究竟。
　　 他们问：你家老大、老二的学习，都已经非常用功了，可你还一直严格督责；你家老三，天赋聪颖，却整天游东逛西，为啥就不能好好地读书呢？不管谁怎么问，苏序总是笑而不语，后来有长者实在看不下去了，就带有斥责的口吻问道：你为啥对你家老三学习“纵而不问”呢？苏序慢悠悠地笑着，反问了一句：“吾儿当忧其不学耶？”意思是说，三子读书的事，还要我担心么？我从来就没有这样的忧虑！
　　 在那个十分讲究人伦秩序的古代社会，作为一家之主的老父亲，已经是这个态度了，那做母亲的、当哥哥的还能说什么呢？至于挚亲好友、乡里乡亲的，那就更没有操这个心的可能喽！
　　 于是，苏洵继续他的放浪形骸，终日嬉游，即使18岁那年结婚成家之后，亦玩心不改。家里的事，有父母管着，有妻子担着，连妻子生产、长女夭折，都见不到他的踪影。
　　 苏洵做得的确很过分，依然是“只行万里路，不破万卷书”，用他自己的话，就是“少年喜奇迹，落拓鞍马间，纵目视天下，爱此宇宙宽，山川看不厌，浩然遂往还。”
　　 直至母亲去世，在外做官的二哥回家为老母“丁忧”，那年的苏洵已25岁。有一天，二哥对他说：三弟啊，这么多年了，你饱览了祖国无数名山大川，能不能用文字，将你的见闻描绘出来，也好让为兄开开眼界呀？二哥的这一“人生大问”，可把苏洵难住了，因为他心中的锦绣河山，却一时难以点墨来描摹。
　　 看着曾经自信满满的弟弟，当下已是满脸通红。用心良苦的二哥，还真有妙法。接着，他又对苏洵说：这个若有难度，那就以后再说吧。不过我还有一事，一直没能如愿。我早就听长辈说了，我们眉山的苏家，都是从外地迁过来的，三弟你走了那么多地方，又有那么多的朋友，能不能在你以后的游历中，通过寻访各地长者，把我们苏家的脉络梳理一下呢？我真是心有余而力不足啊！苏洵当即表示：这个我可以，请兄长放心！
　　 为了弄清历代苏氏踪迹，苏洵四面出发，遍访苏家长辈，讨教八方先贤，还在大量的古籍中，寻觅蛛丝马迹。通过二年时间的努力，苏洵平生第一部文字成果《苏氏族谱》正式问世了！因苏氏谱牒价值非同寻常，自然得到了父兄族亲、眉山内外的广泛赞颂！后来这部家谱，还一直影响到明清之后。这位很特别的“浪子”，因回头而变成了“金不换”。
　　
　　 三、发愤读书终大成
　　 在寻访编撰家谱的过程中，苏洵对自己祖先大量善德事迹极为感动，他顿觉自己荒废学业的不该，同时对研读历史典藏，亦产生了浓厚的兴趣。于是，27岁的苏洵，“屏蔽”了过去所有只知玩乐的驴友，开启了真正意义的发愤苦读，几乎到了废寝忘食的程度。传颂千年的“认墨为糖”的故事，就缘于当年苏老泉的痴迷读书。
　　 说有一天是端午节，夫人看苏洵从凌晨鸡叫起就一直待在书房里，连早饭也不知道吃，就特地为他剥了几只粽子，外加一碟糖送到书房，随后便悄悄离开了。等夫人回头收拾盘碟时，看到粽子已经吃完了，但糖碟原封未动，可是在砚台上，却看到了残留着一粒粒糯米，抬头再一看，先生的嘴边还粘着黑白分明的糯米与墨汁，直把夫人笑得前仰后合。
　　 当然，苏洵一头钻进书里，开始的人生规划，与当时千万读书人并无二样，学而优则仕，科考得功名。
　　 然而，不知是命运不济，还是造化弄人，没想到，直至苏洵37岁，整整又苦读了10年，他的科举考试，依然是屡败屡战，屡战屡败。如从18岁那年算起，苏洵的“高考”，前后历经了整整20年，可一直名落孙山。
　　 后来他还写了一首小诗，以自嘲自己与两个天才儿子后来参加科举考试的天壤之别：“莫道登科易，老夫如登天；莫道登科难，小儿如拾芥。”
　　 此时苏洵的心情，猜不透有多难过。但痛定思痛后，他竟做出了一个让所有人都感到愕然的决定：从今往后，咱苏老泉彻底不考啦！
　　 用现在人的眼光看，这有什么奇怪的，这样子参加高考，那也太惨了吧。其实不然，要知道在唐宋时代，参加科举考试，有的人考了一二十年很正常，多的长达30年之久，最年长的考生，还有70多岁！
　　 由于苏洵从此真的放弃了考试，所以他就成了“唐宋八大家”唯一没有进士资质的人。他想自己不能把余生的宝贵时光，再浪费在这没有意义的考试上了，他要来一场自由的读书，做一个真正的学问家、文章家。
　　 决心下定后，苏洵做的第一件事，让人万万想不到。他把多年来为参加考试写的几百篇文章，一把火烧得干干净净，一心闭门读书。
　　 苏家的藏书多达两万多卷，他全身心投入阅读的范围极广。他对春秋战国诸子百家进行广泛研读，他读孔孟、韩愈、司马迁等自己最喜欢的圣贤经典。他读《诗经》觉得宽和仁厚，读《楚辞》觉得精深博大，读孟子、韩愈的文章，觉得淳朴而敦厚，读司马迁、班固的著作，觉得雄健而刚强。他以考质古今治乱成败、圣贤穷达出处之际，得其精粹，涵畜充溢，抑而不发。
　　 开始看这些千古传世之作，他觉得有点惶惑不安；随后跳出来再看时，他觉得惊骇无比；接着读到精深处，他心里头又觉得非常喜悦；读着读着，他终于豁然开朗、大彻大悟了。如此自由的读书，是为了内心需要而读，为了解决实际问题而读，而不是为了应试而阅读，那是多么开心的一桩事啊！
　　 当年的文坛领袖欧阳修，后来在给他写的墓志铭中，很详细地描述了这段过程：苏洵详细地研究了儒家的“六经”和百家的学说，深入探究了历代王朝兴废、圣贤成败、各朝战乱等原因，从中撷取精华，层层累积胸中，但是不轻易议论。等到厚积到了一定程度，他才外溢薄发，而且文思泉涌、下笔千言、纵横捭阖，一直写到细致入微，写到能够探究思想的末梢，这时他手中的笔才能停下来。苏洵写作了《权书》《衡论》等经典文集，散文论点鲜明，议论明畅，笔势雄健，纵横恣肆，具有雄辩的说服力。
　　 一个人，只有为自己的内心而活，他才能够得到真正的自由；而自由的灵魂，才能创造出真正的作品。
　　 欧阳修还说，可能是苏老泉积累得太丰厚了，所以他表达的时间有点晚；但正因为积累得特别丰厚，内心才特别忠诚，写出来的文章才特别令人信服。
　　 苏洵不鸣则已，一鸣惊人；不飞则已，一飞冲天。一介布衣平民，不靠官威，不靠关系，没有逼迫，没有羁绊，任凭几十年游学苦读，再为自己的内心写作，思想一经放飞，终成一代文学宗师。苏洵的散文，充满了力量，也充满了深刻的思想。后来苏洵到了京城，天下的学者们，纷纷地向他仿效，向他学习。
　　 您知道吗？宋代以前的著作，一直没把“序言”叫做“引言”，最早使用“引言”一词就是苏洵，可见他的影响力。他在自己《嘉佑集》《权书》《衡论》《机策》等许多著作的开头，都要写一段说明，当然要忌讳父亲苏序的名字，可见他对父亲的尊敬。
　　
　　 四、大器晚成有因由
　　 苏洵的自学成才，成奇才，成大才，可谓是前无古人，后无来者，千古传奇第一人。回溯苏洵大器晚成的曲折历程，他之所以“大器”能成、晚成，确有不少因由值得探究。
　　 首先，苏洵天性好玩，大有父亲苏序的影子。苏序对苏洵总是“纵而不问”，而且还一直“不忧其学”。诸君可能要问，那苏序为何不就担心他这个儿子的学业呢？
　　 说起苏序的个性，那也实在太有趣了。这里只讲“官服包牛肉”的一个有趣的故事。
　　 苏洵二哥苏涣考中进士后，苏家很快迎来了朝廷喜报到达的日子。按常理说，儿子考中进士了，很快又要当官赴任，那真是一家人不得了的喜事啊。要知道，在唐宋时代，考中一个进士，比现在考清华、北大可要难多了，因为每次能够录取进士的名额很少，而且正常是每三年才有一次考试机会，其含金量不言而喻。况且朝廷的任命诏书，还有官服、笏板等物品什么的，今天就要送到家中了，这是一个家族多么荣耀的事啊！
　　 先不忙知道苏序是什么做派，我们先看看本村的另一个程姓大户人家的情形。说来也巧，这个程家的儿子，同苏涣一起中了进士，而且有一样的朝廷礼遇。
　　 事前苏程两家都早已得到了喜讯，这程老爹自然在家里早早地准备了，大红灯笼高高挂，庭院摆满酒席桌，好一个隆重的庆贺仪式。看看我们现在也是，哪家孩子考了个好一点的大学，不要到酒店摆他个一二十桌，邀请老师亲友来吃个升学宴的是不？
　　 可是，此时的苏家很奇怪，一直锅不动、瓢不响，没一点动静；而一切准备就绪的程老爹，听说苏家是这样，他纳闷得实在不行，便从家中里三层外三层的人群中挤了出来，寻了好长时间，才看到苏老爹正蹲在村头，与一老头两个人喝着酒呢。
　　 一见面，老程就急着嚷嚷：老苏啊，你是真的假的呀？家里有这么大的喜事，你总得准备一下吧，你家又不是没那条件，对不对？只见那苏老爹，端着杯、歪着头、眯着眼，慢悠悠地回道：没事没事，喝酒喝酒，要不老程你也来两口？
　　 那天下午，朝廷派的人，骑着马找来了，苏序还蹲在那喝他的酒。看了喜报后，他大笑道：“哈哈哈！我儿子当官呐！”随手就将公文塞到了装儿子官服的口袋里，还把吃剩下的一块牛肉，也塞了进去，交给随身的小童说：你背回去吧，我喝得有点高了，马上我骑毛驴回家。
　　 要到家门口时，大伙远远看见小童背了两个口袋，而苏老爹骑着驴，在后头醉醺醺地跟着。这个景象，自然要引来围观群众的阵阵笑声，也有人发出奇怪的感慨：这苏老头子，也太不像话了，哪是儿子中了进士当了官呀，就是屡战屡败的考生家，都没有这么惨啊！可苏序呢，还是连声说道：没事没事。