又是怎么样熟悉起来的呢，认真追溯起来，是因为苏绣那次的失踪。记得那是个阳光灿烂的午后，她给柳公馆的七姨太送旗袍，七姨太正在打牌，看见她来赶紧挥手，“等一下！你先别过来，我这会子输得厉害呢，等我运气回升了再说罢！”“哦。”苏苏手捧着旗袍成品静静地站在一旁，听“东风”“八筒”们撞击出来的欢呼和喟叹。
　　 “太太，老爷今晚包下了锦绣苑，问问您点哪出戏？”管家从外间进来，恭谨地对七姨太说，顺着眼风瞟了一下苏苏。
　　 “哟哟，我说七姨太，你家老爷真疼你，你真有福气啊！嘿，西风！”牌桌上一个胖得有几层下巴的阔太太边说边摸了张牌打出去。
　　 另外两个也迎合着说是啊是啊，真有福气。
　　 “哪啊，等到我人老珠黄的时候，人家就不稀罕了。”七姨太把手里的麻将面朝下扣着，慢悠悠地接过戏单子一目十行地看，清高孤绝地撇了撇嘴，眼角眉梢却是掩盖不住的笑，“锦绣苑的旦角是一绝，那点上一出《牡丹亭》吧。”
　　 “良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”，这两句缠绵哀婉的唱词猛然间浮上苏苏的心头，使得她心神不宁，眼皮跳得厉害。惦记着一个人在家的苏绣，她如坐针毡，再转头看看七姨太一副大战正酣的神情，一咬牙，放下衣裳就往回赶，她没有留意，管家那带着阴贽的眼神一直跟随着她的身影。
　　 “绣！苏绣！”果然，等她一路奔跑着回到素绣坊，苏绣已不知所踪！苏苏怀着一丝侥幸，寻遍店里的每一个角落，都找不见她的半个人影！绣，你在哪里，你在哪里啊！从东街到西街，从富春巷到牛角湾……苏苏深一脚浅一脚，一边喊苏绣的名字一边找，找到最后，绝望地大哭了一场。
　　 等到她失神落魄地回到店里，却看到店里的灯亮了，心急火燎地推开门，是绣？是绣。是绣！绣正好好的坐在桌子上，笑得格格的。苏苏奔过去，一把抱住她：“绣，吓死姐了，啊？你没事吧？”苏绣也被她吓了一跳：“姐，姐，我没事。”“没事就好，没事就好。”忽然她又放开妹妹，厉声问，“你到底去哪了？”苏绣眼眶里有泪珠打转，声音颤颤的：“姐，我看你那么久没有回来，便出去找你，太阳太大，我刚刚出门走了几步，头很晕，便什么都不知道了，等我醒来的时候，发现我在他的店里。姐，我下回一定好好等你，说什么也不跑出去了。”
　　 苏苏紧搂着妹妹，好像搂着一件失而复得的稀世珍宝，她没有办法从大起大落的情绪中走出来。不知道过了多久，苏苏终于长吁一口气，回过神来。这一回神，发现刚才自己的注意力全在苏绣身上，完全没有看到店里还有另外一个人，这个人不是别人，正是杨若帆！她轻轻叫一声“杨先生”就别过脸去，竟是连耳朵都羞红了。杨若帆饶有趣味地看着她的窘状，微微一笑，说：“苏苏小姐，下午时分苏绣在街上发病，刚巧我买东西回来，因为家父行医，我耳濡目染学了一两手，就简单处理了一下。看她饿得不轻，你又那么久没有回来，便带她去聚香阁吃了个饭，没有办法及时通知你，让你着急，是我的不是，请见谅。哦，对了，你也没吃饭吧，给你包了一份点心，应该还热着，填填肚子吧！”苏苏看着那包糕点，心生感激：“谢谢你杨先生，多亏你救了绣，我……”
　　 “苏苏小姐不要客气，举手之劳而已”，杨若帆温和地笑了，“以后叫我若帆吧，我也叫你苏苏。”
　　 说话间，他的呼吸里都裹了墨香，淡淡的，扑在她的脸上，眉间嘴角都是那种味道。她觉得一时间成了墨人，周身充溢着杨若帆店里特有的书卷香。她在心底低低唤了声“若帆”，才轻轻地唤出口“若帆”，脸更是红得厉害，像极了五月的榴花。
　　
　　 【五】
　　
　　 菜市场，人声鼎沸。苏苏打开折叠得四四方方的手绢，从里面细细地数了几张金圆券付给老板，把青菜放进菜篮里，再买了一小把葱，喜滋滋地走了几步，忽然想起了什么，又折回头，来到了一个卖鸡蛋的摊位面前。
　　 “这位大婶，你这鸡蛋怎么卖？”
　　 “姑娘真有眼力，这些蛋都是母鸡今天早上才下的，新鲜着呢，甭管你是做鸡蛋羹还是爆炒，都特别香。”卖鸡蛋的大婶见有生意上门，笑得鼻子眼睛往一块皱。
　　 “嗯……那大婶，这鸡蛋怎么卖啊？”苏苏悄悄捏了捏包钱的手绢，底气不足地问。
　　 “一个银角子一个。姑娘，我这些鸡蛋真的好，卖得也不贵，你去打听打听，这条街上有谁不认识卖鸡蛋的程大娘。”大婶手臂一挥，口气中颇有些沾沾自得。
　　 “嗯，鸡蛋的确新鲜，可是……”苏苏皱了皱眉头，很难为情地开口，“大婶，能不能便宜点啊，我妹妹今天过生日，我想给她煮两个红鸡蛋。”
　　 “我说姑娘，我家的母鸡可是我费了不少心力养大的，也要不少本钱啊，你不能让我亏不是？一个银角子一个已经很便宜了。”大婶听到苏苏说要便宜一点，嫌太贵，再斜眼打量一下她朴素的衣着，马上收起脸上的笑容，撇着嘴把装鸡蛋的篮子往旁边挪了挪。
　　 “那……还是算了。”苏苏叹了口气，站起身。
　　 “等一下。”身后传来一个男子的声音，苏苏惊诧地回头，发现说话的正是七姨太家的管家。
　　 “这一篮鸡蛋我要了，这个钱数够了吧！”管家把一个银元抛到大婶面前。
　　 “够了，够了，这位大爷出手真阔绰啊，一看就知道是大户人家管事的，您拿好，我这鸡蛋可是真正的好，保管你吃了一回想两回，下回买鸡蛋的时候，还要找我程大娘！”程大娘拿起那个银元，猛地吹了一口气，迅速放到耳边，乐呵呵地回答。
　　 苏苏转过脸，心里泛起一阵酸楚。
　　 “苏小姐，拿上。”管家把那篮鸡蛋提起，递到苏苏的面前。
　　 “管家，这是你买的，我不能要。”苏苏诧异极了，她摆摆手，没有接过来。
　　 “苏小姐，上次你送旗袍过来，连钱都没拿就走了。这次我来，是奉了七姨太的命给你送酬劳的，喏，共四个银元，一个银元买了鸡蛋，还有三个银元，你收下吧！可不要怪我自作主张啊，哈哈！”管家摊开手掌，掌心的几个银元折射出的白光，刺疼了苏苏的眼。
　　 “哦，原来如此。我上次有急事走得匆忙，给七姨太添了麻烦，劳烦管家费心记得，还亲自送了来，烦请管家代苏苏问好。”苏苏微微躬身致了谢，才伸出手去接。
　　 “好说，好说。以后苏小姐的事就是我的事，你啊，甭给我客气了。”管家哈哈一笑，把银元放到苏苏手里，顺势在她掌心挠了一下，苏苏浑身一个激灵，银元便叮叮当当掉下了地，滴溜溜地滚得老远。
　　
　　 阳光晴好，窗外的梨花也越开越灿烂，层层堆起来的雪，几只蜜蜂嗡嗡叫着飞上飞下，氤氲出一片春光。管家踏进素绣坊店门的时候，苏苏刚绣好旗袍上的杜鹃，她用剪刀把多余的线剪断，抚平，然后折叠得整整齐齐。见了管家，慌忙放下手里的活儿，给他倒茶。管家摸了摸光滑缎面上的图案，说：“苏小姐真是一双巧手，怪不得七姨太喜欢，专门指定你帮做衣裳。”
　　 “这也是托了您的福啊，多亏管家平日里的照应。”苏苏敛眉，不卑不亢地回答。
　　 “照应？哈哈，对，以后我会继续照应的，管保你有做不完的生意，甚至不用再干那么辛苦的活……不过，要看苏小姐怎么报答我了。”管家上前，目光灼灼地盯着她。
　　 “管家说笑了。我们好歹靠自己的手艺吃饭，只要平平安安的就行了，没有多大的奢望。”苏苏勉强一笑，心下却暗道不妙——今天早上苏绣就跟着若帆出去了，管家不怀好意，这会子还有谁来解围呢？唉，姑且兵来将挡、见风使舵着吧！她退到桌子边。
　　 “我看你是个伶俐人儿，怎么就听不懂呢？那我就不兜圈子了，苏苏小姐，看你的俏模样怪惹人疼的，实话给你说了吧，本大爷我，看上你了，跟着我，我一定会让你吃香的喝辣的，过得舒舒坦坦……”管家图穷匕见，淫笑着扑向苏苏。
　　 “你要干什么，光天化日之下欺侮良家妇女，你眼里还有没有王法？你不怕我向七姨太告发你吗？”苏苏用尽力气挣脱，厉声呵斥着。
　　 “哟，看不出来，你还蛮有劲的！你不要敬酒不吃吃罚酒，别忘了，七姨太可是我的表亲戚，即便你去告发，我也另有一套说辞。她是信我还是信你，你自己掂量掂量！哼哼，只要我在她面前稍微地说上一些话，就说你故意勾引我，以后若有机会，不定怎么勾引老爷之类的话，你想想，她会怎么做？七姨太的人面那么广，只要她开口，还有谁敢让你做绣活啊！”管家恶狠狠地威胁着，看苏苏没有立即还口，又一脸得意地换了一副色迷迷的神情，手抚上了苏苏吹弹欲破的脸颊，“我说小美人，你不如就从了我吧！我可是很怜香惜玉的……小宝贝，过来让我亲亲你，我想你不是一天两天的了……”
　　 “管家，您位高权重，我只是个小女子，怎么敢鸡蛋碰石头呢？只是苏苏自知福薄命薄，没有那个运气伺候您，还请管家高抬贵手，小女子一家感激不尽，自然不会忘记管家的恩德。您看看，这茶倒了那么久，别让它凉了，管家，请喝。”苏苏早有准备，不动声色地往旁边一闪，躲过了管家的手掌，端起茶杯送到他面前，语气不卑不亢，尽力周旋。
　　 “哈哈，苏苏小姐真会说话，可是你这娇滴滴的模样，让我心里更痒痒了，你说怎么办，嗯？”管家狞笑着，步步逼近。
　　 苏苏张口正要说话，“那就凉拌！”门外传来一个斩钉截铁的回答。苏苏又是惊又是喜地辨认出，这个声音是属于杨若帆的！果然，话音刚落，他就和苏绣出现在苏苏的面前。
　　 “你是哪根葱，来管本大爷的闲事！”管家恼羞成怒地盯着杨若帆。
　　 “路不平有人铲，事不平有人管。我是苏苏的朋友，怎么样，这个回答你满意吗？听懂了的话，就快点离开！”杨若帆捏紧了拳头怒目相视，潜台词是：“再不离开，我对你不客气”。
　　 两个男人对峙着，气氛凝重而紧张，就像浇透了汽油的柴禾在太阳底下曝晒，危险一触即发，苏苏又是心慰又是慌神，她灵机一动，赶紧给苏绣使了个眼色，“绣，富春钱庄老板娘定的绣品你还没送是吧！”苏绣先是疑惑，接着恍然大悟：“对啊，都催了好几次了，刚才在回家的路上，我还遇见她了呢！”苏苏暗地里松了一口气，却面不改色地说：“要不，我们现在送去好了。对了管家，这是七姨太的旗袍，要你亲自跑一趟，真是不好意思。”
　　 “哼！你，还有你，山不转水转，咱们走着瞧！”管家气呼呼接过包袱，从鼻子里冷哼一声，头也不回地走了，到了门口，使出全身力气一脚踢出，门板受力，发出一声巨响，唬得苏绣颤抖了一下。
　　 “苏苏，你没事吧！”杨若帆用眼角看着他的一举一动，等他消失在门口了，才回过头来关切地问询。
　　 “没什么的。”苏苏笑笑，坐了下来，喝了一口茶，“这样的事情屡见不鲜，我已经习惯了。”
　　 “这个人是典型的狗仗人势，抓着鸡毛当令箭，明里暗里肆无忌惮地欺负人。苏苏，你为什么要委曲求全，逆来顺受这些腌臜气！”杨若帆气鼓鼓地问。
　　 “姐姐受了很多委屈，若帆哥哥，你不许对姐姐那么凶！”苏绣嚷起来。
　　 “绣，你若帆哥哥也是为我好，他从来没有吃过这些苦，怎么能知道……好了，听话，去擦把脸。”苏苏阻止妹妹往下说，不由分说地推她进了里屋。沉默半晌之后，才转过脸对他说，“若帆，我……我真的有我的难处，这些年来的遭遇，我要怎么和你说呢？”
　　 “慢慢说，我会听。苏苏啊，我认为，再难，也不能平白给人欺负了去！那人不过一个小小的管家，可是狗仗人势的德行真是难以恭维，我想不通的是，你非但不反抗，还要曲意迎合！”杨若帆越说越气，一掌拍在椅背上。
　　 “若帆，很多事情都市一言难尽的。今天的情况你也看见了，我不是不想反抗，而是即使对方是个小小的管家，我这个没有靠山的小女子也得罪不起啊！我们开店就是吃百家饭的，除了笑脸迎人，还要尽量不得罪有权有势的人，我能有什么办法？不过你放心，我会尽力保护好自己的。好了，不说这个了，免得你不高兴，我也不开心。对了若帆，你带绣去哪了，玩得开心吗？”苏苏是明白杨若帆好意的，可是他向来在优渥的环境中长大，店铺的生意对他的生活又没有太大的影响，以至于对她的生活不能感同身受，她怎么才能和他说清楚呢？当然了，她更不想和他再在这个问题上继续无谓的争论，遂把话题岔开。
　　 “苏苏，以后送货我陪你去。”杨若帆是执拗的，他没有顺着她的话，而是揉着眉心思忖，最后他说。
　　 “嗯。”听了这话，苏苏欲言又止，口里应着，芳心一半慰藉一半惨然——得罪了管家，七姨太那边的生意没有指望还是小事，只盼没有别的枝节横生出来才好。
　　 那天夜晚很凉，星光黯淡月如钩，弯起了，许多愁。
　　
　　 【六】
　　
　　 一个弱女子在世间清清白白地讨生活已是非常不易，何况家里还有一个病人。所以，不管苏苏再怎么省吃俭用，也没有办法送苏绣进学堂。
　　 “姐，没关系，我不上学，就在家帮你干活。”苏绣懂事地对苏苏说，却禁不住瞄向打闹着路过的学童，眼里满是羡慕。
　　 “绣……”苏苏心疼地看着妹妹。
　　 “真的啦，不去学堂也没什么了不起啊，”苏绣俨然一副大人的样子安慰苏苏，“绣绣只要和姐姐在一起就够了。”