“古人说女子无才便是德，我偏不信，这些鬼话害了多少女子，酿成多少悲剧。妹妹，爹妈去世得早，我们要想活下去，只能依靠我们自己。”苏苏抚了抚苏绣的头发。
　　 “放心吧姐，我知道的。”
　　 “这样吧，绣，姐继续攒钱，在攒够钱之前，姐每天晚上教你认字，好不好？”
　　 “好是好，可是姐会很辛苦的。”
　　 “姐不怕苦，而且，教我的妹妹我觉得很开心啊，绣，咱们就这么定了！”苏苏把手一拍，笑了。
　　 这几天苏苏白天刺绣，晚上教苏绣功课，眼圈经常熬得红红的。杨若帆本就喜欢苏绣的活泼可爱，他不忍心她太辛苦，三番两次地和苏苏说：“苏苏，让我来吧，我可以教绣的。”苏苏再三推托，毕竟和人家不太熟，何况男未婚女未嫁的，瓜田李下不得不避嫌。可是杨若帆不以为杵，说身正不怕影子歪，反正闲着也是闲着，不如多关注苏绣，对她的督促也同步一些。说的次数多了，苏苏的心也开始活泛起来，思忖着杨若帆说的话不无道理，何况自己要忙两头难免会顾此失彼，后来又架不住苏绣的央求，便首肯了。自此两家走动得越发多起来。很多时候是苏苏刺绣，杨若帆耐心地执了苏绣的手，边教她念边描摹，当苏绣练乏了想偷懒的时候，杨若帆会捏了她的鼻子，故作恼怒地唤声“调皮”，或者说“认真写，我用你姐姐的紫竹笛吹曲给你听”，再或者说“写好这几页，我带你去吃好吃的”……苏绣终究是个半小不大的孩子，杨若帆威逼利诱双管齐下的方式，对她很是见效，苏绣的学习一天比一天有进步。
　　 相处久了，渐渐的，杨若帆看向苏苏的眼神里多了一些意味深长的内容，细心体贴的他除了常陪着苏苏去送绣品之外，还分外留心关注着姐妹俩需要些什么，总是不用等到她们开口，一切打点得妥妥帖帖，至于帮修修绣架，买买丝线什么的属于举手之劳，更加不在话下。在不忙的时候，他甚至还帮苏苏熬药，好言好语地哄苏绣喝下一碗又一碗苦苦的浓汤。
　　 这样的日子真好。是的，真好。和谐，平静。即便因杨若帆的好意介入，她失去了好些顾客，苏苏也心甘情愿。她停了手，转头看了杨若帆一眼，刚好和他视线相撞。温柔的眸光映出心照不宣的默契。苏苏忙不迭低了头，可是脸上的那一点点红晕，慢慢地洇开去，洇成了一片风景。
　　 而她，在风景中走着。
　　
　　 【七】
　　
　　 这天，苏苏正全神贯注地绣着什么，杨若帆进来了，他唤了一声，她没应声，依旧在飞针走线。他忽然兴起了好奇，便探过身来想看看她在绣些什么，不小心把一个线团碰掉在地上，弄出了一点声响。苏苏先是吓了一跳，见是他，慌里慌张地用手绢遮了绣面，问：“你怎么来了？”
　　 “我来看看你。绣什么呢，神神秘秘的。”
　　 “还没绣好呢，不给你看。”苏苏瞟了杨若帆一眼，脸上飞了两朵红云。
　　 “哈哈，你越不给我看，我偏要看。”他逗她，故意伸出手去做出一副想揭开那方手绢的样子。
　　 “你，你，你……”苏苏死死捂住，急得撅起嘴唇，又用眼角扫他，神态中有说不出的娇憨俏丽。苏苏日常总是一副从容坚强的样子，如此特别的神情，杨若帆还是第一次见，他目不转睛地看着她，竟忘了自己先前想做的是什么了。苏苏见他呆愣愣盯着自己，又“扑哧”一声笑出了声，轻啐着：傻样！
　　 “若帆哥哥？若帆哥哥！”苏绣扯了扯杨若帆的衣角，把他从如痴如醉里惊醒。
　　 “啊，绣。怎么了？”他微微躬身去摸苏绣的头，把方才的失态掩盖得不露痕迹。
　　 “我记熟了李清照的《如梦令》，没有偷懒吧！背给你听一下：昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒，试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。”苏绣胸有成竹地背，神色间颇有得色。
　　 “嗯，这首词妙在‘绿肥红瘦’四字，出语惊人，新鲜之极，动人之极，只是随手点染却又神气兀然，千古之下不负胜名。一问一答之间，花在人前花含愁，人在花前人消瘦。一个不解愁思，一个叹时光易逝，两相对照，如花影摇曳，自有风致翩然。我们的绣绣记性真好！背得有板有眼的，孺子可教也！”杨若帆笑了，真心夸道。
　　 “我不仅会背，我还会写呢！”苏绣得了赞扬，兴奋得两眼放光，她一把抓住杨若帆的手就往外拉，“我去写出来，你看着，你看着嘛！”
　　 杨若帆摇摇头，给苏苏使个无奈的眼神，她抿嘴乐了，挥挥手示意他跟着苏绣去。他只好一边口里嘟囔着“你这小阿绣，鬼点子不少，磨人精”，一边迈开了步子，临出门时还不忘对苏苏狡黠地笑笑，暗暗传递“小心，我会找机会看”的讯息。
　　 苏苏笑着看他走远，转过身来长长地吁了一口气，把遮住绣面的手绢拿起，轻轻掖回腰际，重新坐下来，拈起针线继续专注地刺绣，一针，又一针，白色缎面上的图画轮廓渐渐清晰起来。
　　 苏苏望着针下栩栩如生的一叶帆船微笑，笑容里溢出了三分甜蜜，七分向往。
　　
　　 【八】
　　
　　 岁月在苏绣笔下越来越有棱角的字迹中流逝，转眼又是梨花开满庭的时节。苏苏喜欢摘树上的梨花，洗净焙干做成梨花糕，心满意足地看着杨若帆吃下去。
　　 这一日，苏苏做好了梨花糕，左等右等还是没把杨若帆等来。奇怪，这个时候他应该到了呀！她向对面张望，墨香居大门紧闭，看不出一点端倪。别是出什么事了吧！苏苏心神不定，坐立不安。“哗啦——”对面隐隐传来瓷器碎裂的声音，间或伴有激烈的争吵声，细细辨认，是杨若帆的，还有一个陌生的女子嗓音。苏苏的一颗心顿时悬在了半空，她想过去探个究竟，刚迈出两步，好像顾虑到什么，又折返回来，捻起针刺绣，却针针失去了准头。拆掉绣错的针脚，心烦意乱的苏苏只好什么都不做，支起耳朵听那边的动静，手里下意识地绞动着丝帕，一圈又一圈，绞得指节苍白。
　　 忽然“嘭”的一声，对面的门终于开了，杨若帆满脸怒容地冲过来，拉起苏苏的手，对气急败坏尾随而至的女子说：“别假惺惺了！回去告诉他，我不回北平！我要留下来，而且，我要娶苏苏！”苏苏脑袋里一片空白，任由若帆拉着她的手，说不清是什么感觉。她看着眼前这位衣着讲究，与他有几分相似面孔的女子，心里暗暗揣测，和若帆长得那么像，她该是他的同胞姐妹吧！难道，他家里出了什么事情？
　　 那女子上上下下打量了苏苏一番后，从鼻子里冷哼一声，不以为然地笑：“那么久没有一点音讯，难道就是为了她？穿得那么朴素，不见得有什么显赫的身家吧！若帆，你这样做，是存心要气死他么？好歹他是你的父亲，气死他于你又有什么好处？再说，你不是向来重情吗，可还记得莲香？别忘了，她可是等了你三年！三年啊，哪个女子经得起几个三年？”
　　 杨若帆一言不发，冷着一张脸，握着苏苏的手越发的紧，苏苏腕上吃痛，却不敢呼出来，只得拼命咬住下唇。那个女子又唠叨了一会，见杨若帆还是没有一点回应，才不甘心地愤愤离去。看着她的身影在街角渐渐走远，杨若帆才放开苏苏的手，发现苏苏的手腕上有一圈自己捏出来的紫痕，心疼得直往她手上吹气。“对不起，苏苏，是我不好，弄疼了你。”
　　 “没事，很快就好了。若帆，她是？”
　　 “苏苏，这个梨花糕是留给我的吗？”杨若帆转身捏起一个糕饼放进嘴里，“又软又香的，真好吃。来，你也来吃一块。”
　　 苏苏深深地看了他一眼，没有再问。
　　 后来的一段时日很平静。杨若帆依旧笔走龙蛇在宣纸尽情泼墨，依旧静夜里玉笛横吹，依旧专注教苏绣功课，依旧与苏苏月下漫步，一切如常，绝口不提那天的事情，好像什么都没发生过。可是苏苏不踏实，她总觉得，有些什么东西变了，但是又说不上来。
　　
　　 就这么过着过着，清明就到了。有个老妇女提着竹篮向路人兜售纸元宝，苏苏送完货经过，也买了一套。
　　 “我每年都给父亲母亲烧这个，也不知他们能不能收到。若收不到，我何苦要烧？若收到了，为什么就不保佑绣绣，让她早点好呢？”坐在椅子上摩挲着元宝，苏苏对杨若帆说，“苏绣的病发得越来越频繁了，她的情绪也不太稳定，有一天她严肃地问我，姐，我会不会很快就死啊，死了以后是不是就可以见到父亲母亲了？可是，我如果不在了，阿姐会很孤单的。我舍不得你呢！这孩子一副小大人的语气调调，听得我的心，像摔在地上的瓷碗一样，碎成了一片片……”
　　 “苏苏，这个世界上根本没有鬼神的存在，我们凡事要靠自己，只有自己才能帮自己，相信我，有我在，绣绣的病一定可以治好。”杨若帆心疼地拥紧了她，这个瘦弱的肩膀，承受住了多少压力，又蕴藏着多少坚忍啊！
　　 “若帆，我不是不相信你，只是人生充满了太多的意外，人力是不能企及，无法改变的。谁也不知道将来会发生什么。”轻轻叹了口气。
　　 “不管发生什么，我都会在你身边。”
　　 “若帆……”苏苏把头靠在杨若帆的前胸，疲累而安心地闭上了眼睛。
　　
　　 【九】
　　
　　 这几日，杨若帆总显得心事重重，苏苏细心地问他怎么了，杨若帆说，家里又来信。哦了一声，苏苏手下没停，继续倒茶，然而杯里的茶水溢出来了她也没有察觉。杨若帆看着她走神的样子，唤了一声：“苏苏？”
　　 “啊，看我真不小心，都满出来了。”苏苏忙不迭地放下茶壶，赶紧去找擦桌布。
　　 “别擦了，苏，我知道你的心事。你，你实在是个好女子，我会永远照顾你和苏绣的。”他握紧了她的手，“信我。”苏苏感觉到他的掌心一片洇湿，心中一荡，脸颊滚烫滚烫，低下头去。
　　 灯下的娇羞无限的苏苏眉目如画，杨若帆看得痴了，轻轻拥她入怀。他今晚一改往日的含蓄，说了很多话来剖白心迹。他说，苏苏，三生石上刻着我们的名字，茫茫人海中相遇相知相爱原是命中注定，你是我心里的梦。我会呵护你爱护你……他没有喝酒，却像醉了一般说个不停，似乎要把世上所有的情话和誓言说尽。苏苏脸红耳赤听着热烈而动人的情话，心下除了欣喜甜蜜，更多的是不安。她觉得幸福像惊涛骇浪，而自己就是这滚滚波浪中的一叶扁舟，眩晕着。那种不踏实的感觉再次浮上心头，似乎有某种看不见的危机暗涌，窥视着，伺机伏击。眼前才华横溢的男子，温良如玉的男子，真的可以给她一生的承诺、一世的爱怜吗？
　　 最后，杨若帆说，苏苏，我要带你回北平见我的父亲。
　　
　　 【十】
　　
　　 杭州的六月多雨，考虑到苏绣的身体吃不消，杨若帆特意把启程的日期向后延迟了几天。就在这几天里，墨香居迎来了一位不速之客。
　　 这一日，苏苏精心熬了乌鸡汤，让苏绣喝了一碗，然后盛了一碗，装在有盖子的瓷碗里，撑着油纸伞给杨若帆送来。雨滴像从筛子里落下的豆子，砸得伞面劈啪作响，当她到达墨香居的时候，已有半边衣裳湿了。
　　 “若帆，我熬了鸡汤，你……”看到杨若帆表情凝重，双手却插在裤兜里。正堂上座坐着一个慈眉善目的老者，头发已经全白了，只是精神还算好。他的身边是上次见到过的酷肖杨若帆的女子。察觉到气氛的诡异，苏苏半截没有说完的话语便硬生生地截在喉咙里。她知道，他是谁，她是谁，他们是谁。
　　 自从杨若帆说要带她去北平之后，苏苏预想过很多次与他父亲相见的情景，没想到真相见的时候，竟然是在这样的情况下。她手里端着那碗汤站在那里，进也不是，退也不妥，一时不知道该如何才能做到既不失礼仪，又避免尴尬。
　　 老者微微一笑，打破了僵局：“你是苏苏吧！听帆儿提过你。这么个雨天还给若帆送汤，瞅这衣裳都湿了，待会先去换身干净的。帆儿的母亲很早就去世了，老朽的膝下就这两个不成器的孩子，操心啊！”
　　 “杨伯父你好，谢谢你关心，我没什么。倒是您，这一路奔波的，辛苦了吧，我熬了一锅鸡汤，要是伯父不嫌弃，我再去盛一碗过来，让您和令爱暖暖身子。”苏苏不愧是见过世面的大家闺秀，很快平复了心情，落落大方地应对。
　　 杨父心里暗赞，面上却是不动声色：“听说令妹身体不太好，老朽不才，略懂雌黄之术，如果信得过，我可以为她把把脉，说不定我可以给她些建议。”
　　 苏苏向杨若帆投去了询问的目光。杨若帆思忖片刻，点了点头。
　　 “那好，辛苦杨伯父了。”
　　
　　 素绣坊。
　　 客厅里，杨父严肃地对苏苏说：“姑娘，从脉象上看，令妹的病不容乐观，我看过那些药方，都只能治标而不能治本。我是实在人，说句不太吉利的话，若再不及时根治，拖下去，她恐怕有性命之忧啊。”
　　 “杨伯父所言甚是，绣这段时间的精神差了很多，发病也较平常频繁，可是，我已经束手无策了，又不敢断了这些药，好歹，喝了药，也有个盼头……”苏苏哽咽着说不下去。
　　 “父亲，何苦来操这个心，你忘记了我们此行的目的了？耽误久了，可要坏事。本来那个人就不依不饶的，事情闹大了，可就不好收拾了。”一直在旁边站着没说话的若帆姐姐开腔了。
　　 “什么？姐，你说什么？”杨若帆闻言一惊，两步并作一步跨到姐姐面前。
　　 “这下你知道着急了？要不是事况紧急，父亲怎么会亲自到杭州来找你？还偏偏遇上这鬼天气！”若帆姐姐翻了个白眼。
　　 “琳儿！”杨父转过头制止她。
　　 “父亲，都火烧眉毛了，你不说，我来说！”杨若琳说，“当年，你不声不响地走了，父亲诊病向来严谨细致，一丝不苟，但是那个病人实在是长得太像你了，父亲神思便有些恍惚，药方是对的，剂量却不小心写错了，足足多了一倍！那个病人喝了药之后就一命呜呼了。而这家人揣着药方子报了官，嚷嚷着要封了父亲的医馆，还，还要父亲用命来偿！”