虽说钱包里钱不多，出门在外，人家与她素不相识却肯这么帮她，她很感动，就想请郝建新吃顿饭。郝建新摇摇手，一桩小事而已，你别客气了。向玲说你的口音跟我们差不多，我们不会是同乡吧。郝建新说自己是什么地方的人，原来他们是同一个县的，两个镇相距不过六七十里地。这在遥远的异域他乡，可不就是同乡么。老乡见老乡，两眼泪汪汪，他们都很高兴。出门在外，乡亲就是亲人。郝建新请她们吃了饭，交换了电话，说以后有事多联系。
　　 后来，向玲回请郝建新，艾丽临时给人拉去看小孩子的玩意，艾丽就说不能陪向玲去了。艾丽觉得自己不陪着去也好，白吃人家的怎么好意思呢，再说向玲谢郝建新跟自己没什么关系。向玲也不多问。从那之后，艾丽发现，向玲紧锁的眉头打开了，偶尔脸上还会出现一抹红晕。艾丽断定他们一定好上了，但她并不因此而轻看向玲，同是女人，她知道向玲的过去，所以她特别理解向玲，甚至还替她高兴。向玲是个好女人，她需要关怀，哪怕这关怀并不是出于爱情，要不向玲这朵花就彻底枯萎了。
　　 女人跟男人在一起有的是为情有的是为钱，还有的是为性。安宁没好意思问出口，她说丽姐，你说玲姐怎么就选他了，他有什么呀。他跟我们一样，一个打工的，长相也不敢恭维。跟这种人在一起，图什么？
　　 我又不是玲姐，你问我她图什么，我哪知道。玲姐一肚子的苦水总该找个地方倒到，大约只是想找个人倾诉一下吧，反正他们的关系不是你我理解得了的。
　　 丽姐，是不是女人离了男人就不能活。
　　 艾丽正色道，说什么呢，学生妹。离了那些渣男，女人只会越活越好。玲姐的苦处你不明白，安宁，你给我记住了，这事千万别问玲姐。
　　 艾丽这么严肃，安宁是第一次见。我有那么傻吗，我也就私底下问问你，我才不会去揭人家的伤疤呢。丽姐，你那一副菩萨心肠，我也有的。
　　 这才是好妹妹，有些事等你结了婚就明白了。这女人嫁男人啦就跟投胎一样，错了就该自己吃苦遭罪。听说过这句话吗，好白菜都叫猪给拱了。
　　 安宁吃吃地笑，丽姐，姐夫对你不好吗？
　　 他敢，看我不打得他满地找牙。艾丽挥了挥拳头。别看艾丽三十多了，她有时候挺单纯的，有几分孩子气。安宁就喜欢艾丽的这种单纯，与艾丽在一起轻松，不用担心啥时候一句话就把她给得罪了。
　　 那你还说什么白菜、什么猪，真难听，不就是红颜薄命么。
　　 红颜薄命这种文绉绉的词是专给你们这些学生妹说的，我说不来。我这话你听着难听，其实呀跟你们说的一个样，这就叫话糙理不糙，明白么。这下，艾丽又是一副大姐教训小妹的口吻了，满是亲切和关怀。
　　 休息的时候，向玲依然一个人单独行动，不声不响地。安宁猜她一定是跟郝建新约好了。向玲在广州基本是待在厂里的，除了厂里的那帮姐妹，她没机会认识外人。她跟郝建新的认识虽说有些偶然，但到底是同乡，相熟起来蛮正常的。郝建新就像是一剂汤药，向玲越喝越放不下，向玲那颗绝望的心因为这剂汤药竟有些春意盎然了。向玲是那种脑子特别清醒的女人，人生几十年了，她经历过了伤痛，看过了俗世里的男欢女爱，就算他们再怎么浓情蜜意，他们之间也不可能产生爱情。他们如胶似漆地纠缠在一起，是因为彼此需要，但终究不是彼此的菜。她渴望他的安慰，他依恋她的肉体。各取所需是他们相处的最佳状态，彼此都不强求。如果哪一天有一方要撤出来，他们就可以形同陌路。
　　 向玲每次见过郝建新回来，都要安安静静地坐一会，仿佛是在回味刚刚过去的那一幕。有一回，安宁推门进去，发现她坐在床上，闭着眼靠着墙，一脸的倦容，那张苍白的脸露出微微的血色，冷不丁两颗硕大的泪珠滚落下来，这泪无声无息的，没有呜咽，也没有抽搐。安宁犹豫地看了她好一会儿，还是轻轻带上门走了。向玲不想对人说她的心事，自己又何必要多事问她呢，就让她一个人安安静静地呆一会吧。安宁明白向玲一直都在囚禁自己的感情，在厂里的姐妹面前她努力表现自己的强大，其实她的内心是脆弱的，像玻璃一样，承受不了任何一点外来的打击。
　　
　　 四、
　　 向玲的儿子石头就要升高中了，向玲上广州后，就把石头寄养在他大姑姑家了。柳子惠脾气温和，又会持家，还特别疼石头。她花在石头身上的心思比女儿都多，弟弟不靠谱，老婆孩子跟着吃苦遭罪，她管不了弟弟，救不了那个家，唯有多疼疼她那可怜的侄儿。石头很听话，也很争气，上重点高中没什么问题，向玲当初坚持送儿子来县城读书就是冲重点高中去的。只要石头上了重点高中，再努力三年，上重点大学就很有希望了。
　　 向玲不迷信，但在一些特殊的日子也双手合十祷告一番，所谓心诚则灵，其实是因为抱了希望。今年元宵节她还去庙里进了香，求了签，签是上上签，彩头不错。她与寺庙的气氛很相宜，她安静地行跪拜礼，安静地上香，安静地听庙里的主持解签，安静地在庙前的大树上系上祈愿的红丝带，安静地走出大殿，安静地回头望一望庙宇。去寺庙前三天，她像一个虔诚的佛教徒一样沐浴斋戒。她将那支签压在枕头下，每晚睡觉前都要拿出来看看、摸摸，那支竹签浸染了她的体温变得光滑无比。那支签载着她的希望，上天没有给她向玲一个好男人，却赐予了她一个好儿子。只要儿子有出息，她这一辈子吃再多的苦也值了。
　　 向玲觉得她亏欠儿子太多了，她决定儿子上高中她就去陪读。这三年，对她、对儿子都有不同寻常的意义，她必须全力以赴，看着儿子，给儿子最好的照顾。她离开儿子时，柳子平那个二流子还在他的世界里混，天天喝酒，喝醉了就闹事。他明明白白地说过，金窝银窝不如自家狗窝，这辈子他懒得挪窝。公公是在向玲进门的第三年走的，公公走的时候，要向玲当着他的面发誓保证一定让孩子走正道。向玲流着泪发了誓，公公安心地走了。石头到县城上学没多久，女儿茵茵就夭折了。茵茵发高烧，柳子平不管，也不让他母亲管，说小孩子没那么娇气，吃两片退热片就没事了。因为连续几日的高烧，茵茵病情恶化转成了肺炎，送到县医院的那天晚上，茵茵就停止了呼吸。向玲赶过去的时候，看见的是茵茵冰凉的身体。向玲把茵茵抱在怀里，默默流泪。
　　 女儿茵茵的死，柳子平没有丝毫的歉疚，他气急败坏地冲向玲囔囔，有你这样当妈的么，自己图快活，一撒手就跑到县城来了，也不管闺女的死活。他不但没有半句安慰，反而还倒打一耙，这就是柳子平。向玲瞥了他一眼，什么也不想说。她的心思都在茵茵身上，她把茵茵放下，她跪在地上给茵茵梳了头，两条小辫扎上了鲜艳的红绸子。她拉着茵茵的小手，喃喃道，乖茵茵，妈不好，妈来晚了。
　　 柳家两姐妹把向玲从地上拉起来，向玲，别听他胡说，茵茵不会怪你的。你到县城来不也是为了孩子好么。茵茵又不是你一个人的，他这当爹的就不能管茵茵呀。
　　 柳子平捶着自己的胸口，茵茵呀，你死得好死得好，除了你爹我，谁还记得你呀，你这一走倒真叫别人省心了。这个没人性的家伙，这个时候还不忘记给向玲的伤口上撒盐。茵茵的死加深了夫妻二人原本就有的裂痕。
　　 婆婆走的时候，石头读二年级，向玲给儿子请了假，带着儿子回家奔丧。向玲一进门，来不及放下包，就跪到婆婆的灵前给她烧纸。柳子平走到向玲身边说，你不是要飞走吗，回来干什么？
　　 妈走了，我回来送她最后一程。
　　 别那么假惺惺的，做给谁看呢。这是我妈，这个家跟你没关系。向玲懒得理会他的纠缠。婆婆走了，老亲故戚来了几十人，这个时候怎么能跟他吵呢？人死为大，任何事情都可以放下。
　　 第二天，他们送走了婆婆。晚上，一大家人围坐在一起说话。柳子平对向玲说，你不是一直想离婚吗，我成全你。向玲没有想到，柳子平会选择这个时候跟她摊牌了，说离婚。
　　 子平，妈刚入土，你们的事过段时间再说好吗？柳子惠觉得弟弟选的这时机不对。
　　 我说你什么意思啊，合着我怎么做你都觉得不对。过去你骂我，说我害苦了她。今天我要好心成全她，你又来说我。你到底要我怎样你才满意？！
　　 大姐，柳子娴对柳子惠摇了摇头，示意她不要跟他说下去。
　　 向玲，你是我家花两万块钱买回来的，两万块钱算上利息，到今天怕是有五六万吧，我也不问你多要，一口价，四万，你给我我就签字。
　　 柳子娴忍不住了，柳子平，你这个混蛋！这些年你到处鬼混，哪有管过这个家，要没有向玲撑着这个家早垮了。你要是个男人你就放了她，别提钱的事。
　　 这是我们自己的事，你插什么嘴？真是狗拿耗子，多事。柳子娴，你还是我姐吗，居然向着一个外人。
　　 外人，谁是外人？向玲就跟我们亲妹妹一样。向玲跟柳家两姐妹关系不错，向玲在医院生孩子是两姐妹轮流照顾的，向玲儿子上学也是两姐妹给联系的，在两姐妹看来，向玲比她们亲弟弟柳子平还亲。两姐妹一直都看不惯自己的弟弟，当年曾极力反对母亲到向玲家提亲，说柳子平这种人娶谁祸害谁。向玲进门这么多年，柳子平还是死性不改。所以，她们总觉得老柳家亏欠了向玲，总想替父母替兄弟给向玲一些补偿。
　　 哟，说得多好听啦，你们要同情她，就帮她把这钱出了，我立马签字。
　　 你混蛋，你说的还叫人话吗？柳子惠用手拍着桌子。这柳家大姐其实是个特温和的人，她完全是被自己这个坏弟弟给气疯了。
　　 省省力气吧，说破大天，没有四万休想。
　　 柳子娴给柳子惠使了一个眼色，两姐妹就退到一边咬耳朵去了，大姐，这些年真是苦了向玲了，要不是妈压着，依我的脾气，早就拆了他们。你知道吗，妈一直觉得挺对不起向玲的，临走之前，妈对我说向玲要是不想跟子平过了就随她去吧，还说让你我今后多帮衬着点，算是替她还债。大姐，我看这事呀宜早不宜迟，最要紧的还是快点让他立字据。他这种人最没信用了，迟了他会反悔的，咱不跟他斗嘴。
　　 过去，我们都觉得妈糊涂。其实，妈心里明白着呢，就是好面子，她在世的时候板着不许他们离婚。这人啦活着的时候都讲脸面，现在，妈两眼一闭，什么也不管了，也不怕人家说她容不下儿媳妇，说她儿子不成器了。子娴，既然你说妈有这个意思，那我们就照办呗，也算是替妈了一桩心愿。
　　 十分钟后姐妹俩出来坐下，柳子惠问，子平，大姐问你，你刚才说的话算数么？
　　 当然算数了。
　　 不反悔？！柳子娴追问。
　　 大姐、二姐，我说你们烦不烦啊，谁反悔谁他妈是王八蛋。
　　 那好，你个立字据吧。两姐妹确实有点信不过他，虽然他是她们的弟弟。就算是铁板钉钉的事，到时候你拿不出证据，他也会不认账的。
　　 不就是立字据么，多大点事呀。拿钱说话，钱放在桌子上我就签，谁不写谁小狗。柳子平翘起二郎腿，吹着口哨，十足的二流子样。
　　 柳子惠从挎包里拿出四沓人民币，啪地一声拍在桌上。她太了解自己的弟弟了，在钱的问题上他是不会含糊的。现在你可以签字了么？
　　 是她要离婚，凭什么是你们替她出钱？
　　 这是我借给向玲的。柳子惠不想多生事端。
　　 什么借的，你们就是合起火来骗我罢了，这钱肯定是咱妈的。
　　 柳子娴看着柳子平，咱妈的，这些年你有拿钱给妈了么？
　　 我拿没拿又关你们什么事，柳子惠、柳子娴，你们自认为孝顺，又给这个家做过什么，是盖过一间房还是买过一块地，就凭你们给妈的那三瓜两枣，值得这么牛气？！柳家这两姐妹平日里没少顾着娘家，每月给父母生活费，父母生病了，两姐妹是又出钱又出力。这柳子平呀是一点也不领情，得，秀才遇见了兵，哪里掰扯得清白。
　　 柳子平这么耍无赖，柳子娴的火腾地就上来了。我还不信治不了你，姐，我去请伯父，你去请村长，让他们给评评理。她生就的直脾气，说话嗓门大。
　　 柳子娴，别以为你咋咋呼呼地我就怕了你了。这是哪，这是我家。柳子平用眼睛的余光瞟了二姐一眼，身子一歪，靠到墙上去。一副死猪不怕开水烫的样子，任你去吵，任你去闹，你能拿我怎样？你又不会住在这？
　　 这也是我家。
　　 你家在哪，你搞搞清楚。你家在县城里呢。嫁出去的闺女泼出去的水，柳子娴，你气傻了吧，连这话也不记得了？！柳子平故意拿话来气柳子娴。
　　 再吵下去也吵不出个结果，还是请中人来调解吧。在农村，有威望的人才能做中人。伯父的儿子，也就是他的堂兄在政府部门工作，每次回来看父亲都要喊他过去喝酒，有时还送他条把烟，因为堂兄的关系，他在伯父面前不敢太张狂。村长当过兵，有点拳脚功夫，他惹不起。柳子娴说要找这两人当中人，绝对是找对了。
　　 柳家两姐妹请来了伯父跟村长，在伯父跟村长的主持下，向玲给柳子惠打了张借条，按了手印。柳子平在写好的离婚协议上签了字，食指在红色的印泥上戳了一下，拿起来看了看，在签名的地方按了下去。然后，把钱揣进了怀里。多鲜鲜啦，姐姐出钱帮弟媳妇跟弟弟离婚，要不了几天你们就会成为家喻户晓的新闻人物了。从现在开始，我跟你们没关系了，我不是你们的弟弟。都走吧，你们的目的也达到了。