不知不觉间，她已经走到院子里来。院子里阳光很足，照在身上，让人觉得暖洋洋的。那几株桃树已经结了蓓蕾，正含苞待放。桃树下有两个花坛，里边刚刚种上的草花还没有发芽，那里边一丝绿意都没有，仍然只能看见黑色的土。一个男子安静地站在那树下，低着头在沉思着什么。桃花站住了，她看见了树下的男人正是一个多月不见的沈岸，她迟疑地看着这个男人。此时桃花的心情很矛盾，一时不知道说些什么，只是愣愣地站在那里看着沈岸。听见脚步声，沈岸抬起头来看见了桃花，现出惊喜的样子，叫了一声：“桃花。”
　　 桃花盯着他看着，看着看着，莫名其妙的鼻子一酸，眼眶里蓄满了泪水。忽然她转过身去，不再理他，也不管沈岸在背后大声叫她，快速地回到了房间，砰地一声把自己关进了房里，她不想让沈岸看见自己此时已是泪流满面。
　　
　　 （四）
　　 桃花做梦都没有想过，她的第一次不是在洞房之夜，而是在新婚一个月之后的某一天。
　　 沈岸回来的晚上。他双手轻轻地捧着桃花的脸，静静地看着桃花，眼神之间似乎在传递着一种信息，仿佛在说，他们两个是经历了千山万水终于拥有了今生在一起的缘分。而事实上在此之前，沈岸曾经逃离了这里，在桃花的心里，差一点就遭遇了他的背叛。此时的桃花，是真真切切地感受到了一种曾经沧海难为水的沧桑。
　　 桃花被看得有些不好意思，她躲闪着沈岸的眼神，可是哪里躲得掉呢？忽然，桃花觉得似乎在哪里见过这样的眼神，她的心有些慌乱起来，觉得自己已经不恨眼前这个男人了，仿佛希望他抱紧自己。沈岸看穿了她的心思，紧紧地拥着她……
　　 两个人正在睡梦中，忽然被急促的敲门声惊醒了，用人在外边叫着：“少爷，少奶奶，你们快起来，老爷不好了。”经过那次伤寒的病症，沈老爷的身体每况日下，好一天坏一天，终于熬到沈岸回家。
　　 沈老爷拉着儿子的手说：“你，只要你不后悔，你就走你该走的路吧。”他的目光落在桃花的脸上，“我要走了，可是我不放心这个家，你要好好待桃花，以后咱们家就指望桃花了。”
　　 二姨太双眼哭得通红，她用手帕捂住脸，不停地抽泣着。沈老爷看着二姨太，满眼的不舍，喘息了一会说：“我，再不能陪你了……”一句话没说完，沈老爷便撒手归西。
　　
　　 一天下来，紧张而繁琐的丧礼礼节已经让沈岸和桃花精疲力尽了，晚饭后，客人们终于走得差不多了。
　　 掌灯时分，沈岸穿戴一身孝服，正在守灵。家里突然来了一名风尘仆仆的客人，在沈老爷的灵前恭恭敬敬地行了鞠躬礼后，站在那里有点不知所措的样子。沈岸交代刘先生照管这里的事情，便请那位客人到后面去坐了。看着他们的背影，桃花接过菊香端着的托盘，把热茶端进去。她一进屋，里边的两个人便不说话了，都在看着她。桃花心下一凛，她感觉到屋里两个人怀疑的目光。
　　 桃花把茶碗放在他们面前的紫檀桌上说：“我看来客人了，送碗热茶过来。”她把眼光转向沈岸，“这位先生好像很累了，需不需要准备晚餐？”
　　 来人客气地说：“这是新娘子吧？”
　　 沈岸点了点头，对桃花说：“这是张先生，我在外地求学时的老师。桃花，见过张先生。”
　　 桃花施了礼，问道：“张先生还没吃晚饭吧，你们聊，我去叫人准备晚餐。”
　　 “不用了，谢谢你桃花，我一会就走。”张先生客气地说。桃花知趣地转身离开，一直到将要走出门口，她仍然感觉到张先生看她的目光，她觉得很不自在，脸上火辣辣的。
　　 走到前厅，桃花忽然看见琴筝小姐来了。桃花心想，这位小姐白天不是陪她父亲来过了吗？怎么又来了？
　　 琴筝双眼在屋子里巡视着，没有看到沈岸，她问桃花：“沈岸呢？他怎么没在这里？”
　　 桃花刚想说实话，念头转了转，便改变了主意说：“沈岸站了一天了，他累了，我让他回后面歇一会。琴筝小姐，你要是有事我去叫他。”
　　 琴筝小姐看了桃花一眼，似乎在怪桃花拦住了她：“我自己去，我找得到他。”说着就要往后边走，正巧，沈岸和张先生出来了。琴筝说：“来客人了，沈岸，这位是谁？”
　　 沈岸说：“我的老师，他正巧有事路过这里，就过来看看我，没想到赶上家里有事，张先生要走，我送送他。”
　　 琴筝眯着眼睛，看着他们的背影，现出若有所思的样子。
　　 二姨太红肿着双眼走过来。桃花看见仅仅一天的时间，二姨太就老了许多，她的眼窝深陷，脸色黯淡，完全没有了以往的风韵。桃花想，也难怪二姨太这么悲伤，自从太太死后，二姨太就跟着老爷，两个人二十几年的感情，一下子老爷没有了，二姨太就像失了魂一般，看着可怜兮兮的。
　　 七天之后，二姨太决定要回乡下老家。她走的那天，雇来的车子等在门外，她一直站在院门口，久久地看着生活了二十几年的院子，她仿佛看到了那年还是年轻时期的老爷穿着长衫，站在春风里向她微笑着的身影，在那时候，她的心里就再也装不进别的男人了。
　　 沈岸和桃花出来送她，在院门口，桃花说：“您在乡下生活不下去了就回来，这里永远是你的家。”
　　 二姨太悲凉地笑了笑，喃喃地说：“不回来了，再不回来了。他走了，这里我也没啥想头了。”
　　 沈岸说：“不回来也好，现在城里乱糟糟的，乡下还好过一些，有什么事您就来个信。”
　　 二姨太的眼睛里含着悲伤的泪水，睫毛都是湿漉漉的，她转身的时候，眼泪终于落了下来，打湿了脚下的地面。
　　
　　 （五）
　　 老爷离世了，二姨太走了，沈岸三天两头不在家，宅子里一下子显得空落落的。
　　 桃花很少到街上走动，药房有刘先生在照管着，没事也不来麻烦她。只有重要的事情时刘先生便会派人来叫她，她只是偶尔去看看。
　　 日军进城之后，刚开始的时候，人们大都不敢到街上走动，关门闭户躲在家中。后来便渐渐的习惯了，习惯了街上游动着的身穿黄衣服的日本兵，也习惯了偶尔零星的枪声。带领军队进城的日军指挥官名叫渡边一郎，鼻梁上架着一副眼镜，看着长相挺斯文，但是在那副眼镜的遮掩下，没人看得清他脸上的真正表情，只看到他手里的军刀发着阴森森的寒光。
　　 日军进城后的第一件事，就是让人满街张贴告示，敲着锣大声地喊话，大意是皇军来到中国，是来和中国人一同建设大东亚共荣，也是来维护当地治安的。所以为了确保每户居民的人身与财产安全，城里一律执行宵禁制度，晚上十点以后不准到处走动，违令者格杀勿论。
　　 接着各个商户也被指派了募捐钱款。每个商铺都要捐出一部分钱，用来修建炮楼，加固防御工事和剿共剿匪等诸多事宜。说是募捐，其实就是强取豪夺，这个钱，哪家敢不拿，除非是不要命了。
　　 沈岸每天都出去，说是出去有事，但是桃花却从别人的嘴里听到他一直和琴筝在一起，有人看到他们两个常常出入饭店舞厅。对于沈岸，桃花说不清是一种怎样的情感。一方面，桃花的心里是盼着沈岸在家陪着她的，沈岸在家，她的心情便会雀跃起来；沈岸走了，她的心情立刻黯淡下来。另一方面，对于她听来的传闻，她在心里又怨恨沈岸，认为他和琴筝在一起，无非就是男盗女娼，恨他的滥情，也恨琴筝的放荡。桃花就是在这样患得患失的心情下度过了很长一段日子，她曾经盼望有一天沈岸会发现她的好，从而对她另眼相看。然而，她的这种心情并没有持续多久，就被一次意外的发现打破了。
　　 那天，药房的伙计跑来找桃花，刘先生让她去一趟，说好像店里有点麻烦事，刘先生不敢做主。
　　 走在路上，看见街上游荡着的日本兵，一丝恐惧占据了她的心头。当她走到街口时，看见两个日本兵押着一个中国人拐过街口，向宪兵队的方向走去。她想，此时落入日本人手里，大概是没有活路了吧？于是，她不由得多看了一眼那个人，这一看不打紧，她认识这个人，这个人是桃花山上的土匪头子白秋风，就是他曾经带人抢过父亲开的烟馆。这人真是不知死活，居然跑到这里来打劫了？已经拐过街角的白秋风回头看了她一眼，那神情似乎也认出了她，白秋风露出一口白牙，对她笑了笑。桃花的心忐忑着，忽然替白秋风担心起来。正在担心着，桃花被人猛地撞了一下，一个人从她身边不管不顾地冲了过去，接着不可思议的事情发生了，她看见白秋风的手上多了一把匕首，那把匕首闪着凛冽的寒光。没等桃花看明白是怎么回事，就见那两个日本兵已经躺在血泊之中。
　　 白秋风和那个人跑了过来，依然冲她眨着眼睛，低声说了声：“还不快走，要等日本人来吗？”一下子跑得无影无踪了。桃花醒悟过来，快步离开了那个是非之地，一直到看见沈记药房的牌匾，她才放慢脚步，跨进了药房的大门。
　　 一进门，便看见几个保安队改编的伪军在院子里乱晃着，她的心扑通扑通地跳起来。她想，难道刚才的事被发现了？他们是来问话的吗？正在胡思乱想之际，刘先生过来了，跟在他身边的还有一个人。那个人对刘先生说：“这就是你们的东家吗？难不成沈?药房是女人当家？”
　　 刘先生点着头说：“这是我家少奶奶，大事她说了算。”接着对桃花说，“少奶奶，这是日本翻译官，代表日本人向个家商户摊派钱粮呢。”
　　 桃花松了一口气，和刚才的事无关，原来他们只是要钱。于是她对刘先生说：“你去柜里取些钱来。”
　　 刘先生愣住了，他想少奶奶现在是当家的，给不给日本人钱应该是少奶奶说了算，但他没想到少奶奶竟然毫不犹豫就把钱给了日本人。他有些失望地叫了声“少奶奶”，便不知道说什么好了。
　　 “去拿吧。”桃花示意着刘先生，同时向他使了一个眼色，“把咱们柜里的钱都拿来。”
　　 刘先生手里托着着一个托盘，里边放着两摞大洋。翻译官当时就变了脸色，对桃花说：“您这是打发要饭的呢？皇军可是为了实现大东亚共荣来到咱们这里的，你们作为商界的首富可不应该这样不给面子吧。”
　　 桃花看了看翻译官的脸色，撸下了手腕上的一只羊脂玉手镯，悄悄地放到翻译官的手里，笑盈盈地说：“您看，我们家前不久遭了难，老爷生病使了不少大洋，家里没钱把米行都兑出去了，最终也没救过来那条命。现在凑凑也就是这么多了，您通融一下，在长官那里给说说好话。您放心，我们不会忘记您的好处。”
　　 翻译官看着桃花说：“看在少奶奶的面子上，这次就先这样吧，下次可不能应付了。”说着把手镯塞进衣袋里，拿上大洋招呼了那一队伪军，走出了药房。
　　 看着他们走远了，刘先生说：“少奶奶，这次我们给他们了，恐怕下次还得来。如此这般，我们的生意还怎么做得下去呢？”
　　 “你说，日本人在我们这里的日子能长久吗？”桃花笑了：“只要日本人在这里，我们的生意就不好做，实在做不下去了就关门，不过，他们总有被赶出去的一天。”
　　 听到这话，刘先生的表情很吃惊，似乎是吓着了，他呆愣愣地看着桃花，赶紧打断她的话：“少奶奶，以后说话可要当心，这样的话被他们听见可了不得，咱们犯不上惹这帮凶神恶煞。”说着他叹了口气，“往后的日子总得小心翼翼的了。”
　　 桃花不再说话，心事重重地走出门，一直走到街上。她还在想着刚才看见的情形，眼前又出现白秋风迅速跑过的身影。她想，这个土匪老大竟然敢杀日本人，也算得上英雄，也不知那白秋风怎么样了。她一边想一边朝家的方向走着，忽然，的前面走着一男一女两个人引起了她的注意，那两个人大概是一对恋人，又或者是一对夫妻吧？蓦然，她睁大了眼睛，她觉得前面的那个男人的背影好像是沈岸。她揉了揉眼睛，仔细地看去，真的是沈岸。桃花像被雷击了一般站住了，她的心仿佛被撕裂般的疼痛起来。她看见沈岸和那个女人手挽着手，亲密的说笑着，那个女人放肆的笑声断断续续地传到她的耳朵里。
　　 桃花快走了几步，她很想冲到他们面前，但是她又站住了，因为她觉得无法面对这样不堪的场面，她也不知道自己该说出什么样的话来责问这位荒唐的大少爷。
　　
　　 （六）
　　 回到家的桃花心里兀自气闷，她的心很难受，憋得慌，做什么都没心思。忽然间，她觉得好累，就连心里也累得慌。闷闷不乐地蒙着被子躺在床上，郁闷之中竟然迷迷糊糊睡着了，而且做了一个梦……
　　 梦中的情景应该是秋天了吧？院子里的树叶被秋风吹落了，在园子里到处飘舞着。房间里，沈岸坐在靠窗子的太师椅上和她说着话，沈岸的话她听得真真切切的，沈岸好像说他要要离开这个家，离开这个城市，到远方去。她一下子急得哭了起来，伤心地对沈岸说：“你怎么能说走就走呢，你的家在这里，我也在这里呢，你就忍心抛下这个家？”
　　 沈岸沉默着，不再说什么，她抬头一看，看见琴筝走进了院子，一推门进了屋，急惶惶地对沈岸说：“你怎么还在这里坐着呢，再不走就来不及了，快点走吧。”说着伸手拉着沈岸就出了房间，桃花问道：“你们要到哪里去？要走我和你们一起走。”
　　 没等沈岸说什么，琴筝却说话了：“你和我们走不到一起去，我们不是一路的。”