阿爹，你在想啥？心神不定的样子，这次来，就不要再回沟里了，沟里交通不便，生活条件差。徐秀才觉得自己多想了，他为自己刚才的想法感到羞愧。
　　 老大，俺在沟里住习惯了，这城里到处都陌生人，俺住不惯。他的心里依然再想，老大的想法是否是单方面的，若真的住到他家里，若让他看娜娜的脸色行事儿，那他可真受不了。
　　 半小时后，老大没把徐秀才带回家，而是直接带进了一个豪华五星级的大酒店。
　　 徐秀才下车后，腿脚打着颤，他被五彩的霓虹闪花了眼睛。他眨了眨眼睛，真不知自己身在何处，这是人间天堂吗？老大，这是哪儿？
　　 老大只是笑笑，没有回答他的话。此时，只见酒店门口走出一个穿着军装的老者，胳膊上挽着一个戴着金边眼镜的半老徐娘。娜娜跟在身边。
　　 爸、妈，阿爹到了。老大哈着腰笑盈盈地说。
　　 阿爹，这是娜娜爸、娜娜妈。老大介绍着。
　　 徐秀才揉揉眼睛，终于看清了这是一座豪华的酒店，酒店门口有漂亮的迎宾小姐，正张着红红的嘴唇向他鞠躬、行礼，欢迎光临。他不知道如何回应，只是讪讪地笑着。
　　 亲家公，可把你给盼到了。
　　 娜娜爸双手紧紧握着徐秀才的手，显得很亲切、温和，一种久别重逢的感觉，其实，他们从未谋面。
　　 徐秀才是吹着沟里的山风长大的，手很粗糙，铁耙似的，不像娜娜爸的手，很柔软，也许这是城里人和山里人的区别。他的嘴巴张了张，想说点什么客套话，可话到嘴边，又没有说出口，真不知该怎么说，只是憨憨地笑着。
　　 阿爹，爸妈知道你今天要来，专门订了酒店，为你接风洗尘。老大笑着说，为阿爹打着圆场。
　　 亲家、娜娜，真是难为你们了。
　　 亲家公，我们都是一家人，不用客套。娜娜爸笑容很和蔼，显得平易近人。
　　 徐秀才没坐过电梯，一眨眼的工夫，人就飙上了云宵。他走进包厢时向玻璃窗外瞟了一眼，街道上的人群、车流密密麻麻，黑压压的一层，如蝼蚁。他的脑袋有些胀，感觉有点儿晕，小时候，他有些恐高，站在沟里的悬崖上，不敢俯视沟底。他扶了一下金壁辉煌的墙壁。老大见状，忙扶了他一下。他笑了一下，嘴角朝亲家呶了呶嘴，意为照顾好娜娜及其爸妈。
　　 亲家公，是不是累了？脸色有些苍白。娜娜爸说着，给他递过来一个水果。
　　 亲家，没事儿，可能是坐车累的。
　　 老大忙着给娜娜及其爸妈沏茶。
　　 室内很暖和，娜娜及其爸妈都脱了外套。徐秀才坐在椅子上，又喝了杯茶水，感觉好了些。他又朝包厢里的四周瞅了瞅，室内金壁辉煌，都是温馨的色调，还有花草，有几盆叫不上名字的花开得正艳，地面上铺着红艳艳的地毯。他猛然发现自己的布鞋上有很多土灰，弄得地毯上到处都是脚印。他有些羞愧，悄悄地伸出脚擦拭了几下。
　　 娜娜妈喜欢“摆长城”，进屋之后，就嚷了起来，刚点罢菜，还得一会儿，亲家公，来，搓几把。
　　 徐秀才连忙摆摆手，说，俺不会。
　　 说实话，徐秀才从没有摸过麻将，沟里也有，这些年月，他既当爹又当娘的，心思都用在俩娃儿身上，哪有心思瞅麻将？
　　 三缺一，咋办？
　　 建国，你来，我把丑话说在前面，今天我们老俩口对干你们小俩口，谁赢了谁买单。娜娜爸向老大招了招手。
　　 老丈人发话了，徐老大不敢不听。阿爹，我把电视打开，你看看新闻。老大开了电视，把遥控板给了徐秀才，就坐上了麻将桌。
　　 徐秀才看着电视画面，心里却想着很多事情。他感觉到自己落伍了，城里的生活与沟里人的生活不一样，城里人除了工作就是享受，不像沟里人日出而作、日落而息耕耙着三亩薄地。为了省电，电视看得少，天撒黑，就爬进被窝。他在沟里生活了一辈子，是融不进城里人的生活了。
　　 麻将撞击桌面的声音超过了电视的声音，徐秀才很不适应这种声音，他喜欢沟里溪流的潺潺声，更喜欢路边山林里的鸟鸣声，那声音是人间的绝响、天籁。他朝麻将桌瞟了一眼，四个人玩得兴致极高。他有些庆幸，没有人注意到他这个不入行的人。他又望了一眼电视，没有兴趣，总觉得室内缺少什么，一时又想不起是啥？他极力地搜寻着自己脑子。哦，他想起来了，此次来的目的就是看孙子，孙子长得壮不壮？可爱不可爱？孙子咋没来……一系列的问题如电视画面在他的大脑闪过。他刚下车忘记问老大。他生怕弄脏了地面上的红地毡，轻手轻脚来到麻将桌旁，站在老大的背后。轻声问，老大，硕硕呢？
　　 阿爹，硕硕在补习英语，下午还要去兴趣课外班，没时间。老大忙于麻将，淡淡地回答。
　　 徐秀才只得回到位子上干坐着。
　　 约摸个把小时，包厢进来了两个天仙般的服务员，她俩开始往桌上添菜。
　　 吃饭，不打了，今天娜娜手气最好，饭后买单。娜娜爸和了麻将。
　　 徐秀才被娜娜爸拉到上席的位置。斛光交错，娜娜爸频频向他敬酒。
　　 来，亲家公，我俩干一个。娜娜爸说着，拿起高脚杯抿了一口。
　　 因为离得近，徐秀才这才发现娜娜爸军装的肩章上有三颗星，他看过战争电视剧，三颗星是校级军官，在军队里至少是团级以上的首长，划到地方行政级别，县团级，相当于一个县的父母官。他在七里沟呆了一辈子，从没见过这么大的官儿，更不用说平起平坐了。他受宠若惊，连忙礼貌性站起身，端起高脚杯，一饮而尽。
　　 娜娜妈没见过这么喝酒的。酒，需要细细品味，不是吃饭、喝汤。她的金边眼镜闪过一丝不易觉察的目光，闪现着蔑视。
　　 亲家公，我们单位有句不成文的话，屁股一抬、喝了重来，往起一站、喝了不算，你这又站又抬的，得再喝两杯。娜娜爸爸又给他斟了两杯。
　　 亲家公，不，你是首长，俺喝。徐秀才又站了起来，仰起脖子连喝了两杯。
　　 阿爹，爸让你坐着喝，别站着。老大提醒着他。
　　 徐秀才连喝了四大高脚杯，娜娜爸的高脚杯里只被他抿去了四分之一。
　　 走出包厢的时候，徐秀才感觉到天地旋转，找不到南北了。他不知道自己怎样回到老大家里的？醒来的时候，只感觉到脑袋空空的。
　　
　　 五
　　 依照往年的经验，刀刮子下个半小时之后就会骤住，而今夜的刀刮子已经下了个把小时，还没有要停止的样子。密密麻麻地从苍穹中倾泻下来，沙沙的声响击在干枯的树干、水泥路面上。往日车水马龙的街道死寂一般，只听见那沙沙的声音。
　　 徐老二感觉到冷，这是他在城里这么些年第一次感受到冷的感觉。凭着艾琳琳雄厚的家庭背景，他这个姑爷的仕途当然也是平步青云。与艾琳结婚后，他俩生了一个胖小子果果，名字是徐秀才取的。徐老二本来想着让琳琳取，可想到阿爹一生为他们兄弟俩操劳，把这个权利和荣耀给了阿爹。阿爹答应了，就取名果果，老大的儿子叫硕硕。如今娃儿少，就硕果累累吧，很有意蕴。
　　 男人嘛，成家立业平天下，如今太平盛世，不是乱世，也不可能平天下。所谓的“平天下”就是干事业，趁年轻干一番事业。他很努力，有了儿子之后，丈人、丈母退体在家没事儿干，就把果果带着，权当一种乐趣。他一心扑在学校的教学上，所带的学科一跃为全市第一，成了学校该学科的带头人。丈人又在背后找了个故知，吃了一顿饭，他就坐在管教学的副校长的宝座。按说，当了领导，就应该当个甩手子工，管管人即可。他却不一样，一身正气，继续带着毕业班的主课程，给全校教职工以身示范。
　　 徐老二突然有一个奇怪的想法，人活着到底为了啥？以前，他总是开着小车子上班，小车子行进在车水马龙的街道上，闹市的生活让他有了一种成就感，自己出生在小山沟里，如今在闹市里立了足，相比于祖祖辈辈，他算是出人头地，风光无限、光耀门楣了。今晚上铺天盖地的刀刮子把市民们刮成了缩头乌龟，缩在温室里不伸头。他忽然想到，这铺天盖地的雪籽与车水马龙很相似，细细一想，与蝼蚁没什么两样，茫茫尘世，人，无非是红尘一粒。他又把帽沿儿紧了紧，为啥有这种感叹、想法？心里总堵着点儿啥。说不清，道不清，他突然想到了阿爹。阿爹一生平凡，红尘一粒，苍海一粟，却培养出两个有出息的儿子，所以阿爹是伟大的，比他伟大。
　　 阿爹去大哥那里他是知道的，事先大哥跟他通过气儿，阿爹也跟他通过气儿，那时他和琳琳还没有果果，他以为阿爹去了大哥那里可能就住下了，不再回到沟里，其实不然，没过十来天，阿爹就回来了。为这事儿，他专门回了一趟沟里，和阿爹谈了一夜的心。
　　 阿爹，你去大哥那儿，大哥、大嫂对你可好？
　　 老大和娜娜对俺可好，天天好吃好喝的伺候着，把俺这一生没吃到的好东西全都给吃了回来。
　　 阿爹，说个内心话，俺以为你去了大哥那儿，就在那里颐养天年不回来了，俺想见你就难了，殊不知，你才呆了十来天就回来了。
　　 老大和娜娜可孝顺，俺是水土不服，上吐下泻，还是沟里的空气新鲜，俺也不知咋的？在你大哥那里，每天觉得日子很长，度日如年，而在沟里，一天的时间眨巴眼就过去了。
　　 徐秀才支吾着，实际上，有多少事情他是说不出来的，祸从口出，这道理他懂，娃儿们生活都不容易。那天，他喝醉了，糊里糊涂地睡在老大的客房里。半夜醒来，他迷糊迷糊地听到隔房老大和娜娜的嘀咕声。建国，你爹就是个土里土气的乡巴佬，娜娜说。娜娜，阿爹一辈子生活在山沟里，为我们兄弟俩操劳，没来过城市，这是他第一次进城，老大说。建国，你爹不会赖在这里不回去了吧，娜娜说。老大沉默了，好长时间没吭声。室里沉寂了一会儿，老大叹了口气，支支吾吾地说，娜娜，俺阿娘去得早，阿爹老了，在沟里也没个人照料的。建国，你说的意思我知道，若阿爹住在我们家里，你得让他天天冲个澡，把自己收拾得体面些，免得让亲戚朋友见了让我难堪。那是自然，老大说。娜娜终于作了让步。他听着心里舒畅多了。他轻轻地翻了一下身，今天的酒确实喝多了，肚子里突然翻江倒海地折腾起来。哇地一声，肚子里的污物如喷泉般地喷射了出来，把客房的床上、地上弄得狼藉一片。老大和娜娜闻讯起来，他俩一言未发地收拾了一夜。这一夜，小俩口都没睡好，第二天，他俩的脸上都挂着乌眼圈上班去了。他如一只囚在笼子里的鸟在家里呆了一天。
　　 阿爹，你这是有福就不知道咋去享，人活着，就要学会享受，眼前，你不要再操俺和大哥的心了。老二说。
　　 是呀，老二，你和老大生活好了，在城市立下了脚跟，俺有时常想，要是你阿娘活着该多好，也跟俺过几天好日子。他说得有些伤感。
　　 屋里沉默了一阵子。
　　 阿爹，你去大哥那儿见着硕硕了吗？
　　 老二，见着了，可就是相处的时间太短，也不知道老大和娜娜咋想的？硕硕才三岁，报了语文、数学、英语辅导班，还参加了舞蹈、吉他、跆拳道等培训班，每天哪在家里呆过？急忙急匆的，回家除开吃饭就是睡觉。在一起的时间几乎没有。哎，也不知道现在的娃儿咋这么忙？哪像你们小时候，想玩就玩，玩好了再学习。
　　 阿爹，这不足为怪，如今娃儿少，每个家庭就一个宝贝，珍贵着。
　　 再珍贵也不能把娃儿往死里整。
　　 阿爹，俺俩不说这个了，这个问题是城里孩子的诟病，俺的孩子也一样，你在大哥那里，大哥大嫂没带你到处逛逛吗？
　　 逛了，周未的时候，老大和娜娜开着小车子把俺带着满街道地跑，到处都是人和车，跑得晕头转向的，那城市哪是人待的？依俺看，满大街跑的都是黑压压的蝼蚁，还是俺的七里沟好，山青水秀的。
　　 阿爹，大哥离俺们七里沟上千里，也确实太远了，来回一趟确实不容易，去那里居住也太不现实了，俺所住的城市，离七里沟也就两百里，如今还通了高速，来回也就一两个小时的事儿，很方便。
　　 老二，如今，你和琳琳、果果是一个家，俺在你家里就是一个碍事儿的人，有些事儿，你是百般愿意，可琳琳就不一样了，有可能脸上愿意心里不愿意，你一个好好的家不能因为俺闹起了矛盾，弄得夫妻不和，这是得不偿失的。
　　 阿爹，你咋说起了这样的话？你含辛茹苦地把俺和大哥拉扯大，羊有跪乳之义、鸦有反哺之恩，俺们家的一切都是你的。
　　 以前，徐秀才打算自己老了，老大那儿呆上半年，再到老二家呆上半载，带带孙子，享受天伦之乐，可到老大家呆上十来天之后，他的想法变了，老大的房子装璜得很别致，地面全部木地板，卧室全部地毯。有一次，他喝温水不小心滴了几滴水滴到木地板上，娜娜见了，忙扯出手纸擦拭。还有就是进出门得换鞋子，对于他来说，或者用不恰当的比方，就如同脱裤子放屁，多费手脚，他很不习惯。卧室的地毯弄不好就弄脏了，他又不会使用吸尘器打扫，每次都是老大去他房间打扫的。他知道，娜娜虽没有吭声，可心里是有意见的。他能长期住下去吗？只能短期做个客人而已。人老了，他在沟里是个体面、干净的人，而到了城里，他却变成了一个邋遢之人。人老了，身体也大不如从前，痰也多了，眼屎也多了，浓鼻涕更多了，虽然老大、娜娜没有嫌弃他，可人贵有自明之明，儿大不由娘，他们有他们的生活及方式，自己算是赶不上趟儿了。有几次他试着去楼下玩，房子几十层，他朝窗外望了一眼，恐高症又发了，差点晕倒，他倒在沙发上迷糊了一会儿，才清醒过来，庆幸老大、娜娜没在家，否则又会大动干戈地把他往医院送。他在室内闷得慌，楼下也是去过几次，没有一个认识的，那些人都板着面孔，像是上辈子跟他有仇似的，不像沟里，田间地头遇到了个人，可以聊到太阳落山。他实在是待不下去了，天天吵着说自己头发晕，水土不服，要老大送他到车站。老大被他吵得没法子，只得把他送到车站买了车票。