母亲坐在地上编席子，见没了光亮，就嚷嚷。父亲靠墙坐在木条凳上，用篾刀把篾片划成丝条。二哥上坡放牛还没回来。随着“滴答”一声拉线开关的声音，悬吊在横梁上的灯泡，焕发出橘色光芒。解开胸前的纽扣，脱了衬衫，大哥把书包取了下来。当他扯开书包暗扣，拿出两叠百圆大钞，紫藤感到心都拧紧了。
　　 “哥，这么多钱哪来的？”
　　 “都散场了，席子没卖完，我就给春生家送去，他爸留我吃饭……”大哥把两叠钱甩在了桌上。“他和我商量了你和春生结婚的事。”
　　 “结什么婚？二十岁才能扯结婚证……”
　　 “他们是想先把酒席办了，等到你满了二十岁再去扯证。”
　　 “我不干！”
　　 “你看你！人家诚心诚意的，把订亲的钱都给了……像这样的婆家，打着灯笼都难找，早点嫁过去就早享福，我看你是傻了！”
　　 “我才不傻呢！你还不是想拿这笔钱去建房子！”
　　 “幺妹，你把话说得这么难听……”大哥捂住胸口连咳了两声。“生在这个家庭，我们让你吃过苦没有？耙田犁田这些重活不说，连挖土晒谷这些轻活，我们都没有让你干过吧？把你养得白白嫩嫩的……”
　　 “我起早贪黑编席子不是活了？挣的钱还少吗？我用过多少？”
　　 “那你从小学读到初中花的谁的钱？你不吃不喝能长这么大？”
　　 “都别吵了！像什么话？”母亲挣扎着站了起来，习惯似的拍了拍屁股，好像上面沾了灰似的。“都是一个奶头吊大的，有什么好吵的！打破脑壳连着筋……一个人过得好不叫好，一家人过得才算好。”
　　 “我就是嫁人，这个钱也该拿给老的用！拿去建房子，我不同意！”
　　 “我的活仙人！你还没听懂我的话吗？你大哥二哥这么大了，还没说个媳妇，还不是因为爹妈没本事，他们拿去用就当是我们用了！你看看，你大哥二哥都这么大个人了，还睡在一张床上，你就忍心？”
　　 “呜呜……我是不想他们为了建房子把我当猪一样给卖了！呜呜……”
　　 “谁把你卖了！我们给你找的人家不好吗？”大哥抬起头来，脸色苍白。
　　 “呜呜……他生得比我矮！”
　　 “幺妹，你怎么不开窍呢？不是我说你……你看，我长得高吧？以目前的条件，谁愿意嫁给我？如果这家你不愿意……我们给你再找个长得比你高的，如果家庭条件像我们家这样，你愿意嫁吗？”
　　 听了大哥的话，紫藤呆住了。发泄一通，她舒心多了，但又感到了一种从未有过的疲倦。走进自己的寝室，她便爬在了床上。隔了会儿，母亲走进屋来，稍无声无息脱掉她的鞋子，抱着她的双腿，顺了顺她的身姿，还把枕头塞到了她的后脑勺上。整个过程，她都没睁开眼睛，只是默默地流着泪水。
　　 吃晚饭的时候，二哥几次进屋喊她，她都推说不饿，没起床。后来，二哥端了一碗饭来，她也没吃。
　　 睡了一觉醒来，已经是半夜了，她到猪圈屋上厕所，路过堂屋，听到隔壁储物间里有人喘息的声音，就走了过去。
　　 月光从窗户进来，照亮了半间屋子。只见二哥身穿蓝背心，坐在矮凳上，俯身爬在一个米坛坛上。这个储物间隔壁，就是他和大哥的寝室，从里面传来大哥打呼噜的声音。她走到二哥身后，轻轻拍了拍他的背。二哥蓦地抬起头来，睡眼惺忪。
　　 “二哥，你怎么不进屋睡觉？”
　　 “里面有钱，哥怕钱偷了。”
　　 “哪来的强盗？”
　　 “他说不怕一万，就怕万一。”
　　 “是防我吧？”
　　 “这钱本来就是你的，你要现在就可以拿去。”
　　 听到二哥这样说，紫藤鼻子一酸。
　　 “你们拿去建房吧，早点讨个媳妇，也不枉费了我的一番心意。”
　　 紫藤捂着鼻子从堂屋，走进灶房。到猪圈屋要从后门出去。
　　 第二一早起来，见大哥二哥不在，紫藤就问母亲他们到哪去了。母亲说，大哥昨天和春生商量好了，今天就去付何场附近的砖瓦厂和水泥厂，把建房用的砖头和水泥拉回来。
　　 “他们把日子都看好了，后天就动工。”母亲容光焕发，笑容可掬，对这一天的到来，好像盼了很久似的。“我让你爸去摘橙子叶去了，今天包菜包。”
　　 “我要吃鲜肉包。”
　　 “那等你爸回来，我让他到梓潼场割点肉回来。”
　　 由于昨晚上没吃饭，看到锅里煮有苞谷巴稀饭，紫藤就舀了一碗。正狼吞虎咽吃着，从堂屋门口传来了殷桃喊她的声音。
　　 殷桃背靠门框，张开右掌，查看着涂有指甲油的手指。地坝上有两只鸭子嘎嘎叫着，蹒跚着朝河里走去。
　　 “你回来了。”
　　 “你出来一趟，我有话对你说。”
　　 紫藤喝了口稀饭，随她走到了地坝的阴凉处。在地坝的右边，长着一笼斑竹，早上的太阳被这笼竹子遮挡，半块坝子都晒不到太阳。
　　 “上次回来，我给你说的事，你想好了吗？”
　　 “什么事啊？”紫藤眨眨眼，陷入了沉思，可什么都没想起来。“什么事啊？”
　　 “你不是嫌那个人矮吗？你不是说想逃得远远的……算你运气好，给你找到事干了。”
　　 “我现在走不了啦，我们家马上要建房子。”
　　 “那我不是别忙活了！”
　　 “等以后再说吧。”
　　 “那你跟那个人怎么样？”
　　 “原来不了解，人是矮了点，但……”说到这里，紫藤晃眼看到母亲站在堂屋门口在看她们，就没把话说完。
　　 “殷桃！进屋坐啊。”母亲注意到她俩看到她了。她右手扶着门框，那肥胖的身躯，几乎占据了半个门框。
　　 “嬢嬢，不进来了，外面凉快些！”
　　 母亲的身影在门框消失后，紫藤继续说道：“有一次，我们进城去耍，他打跑了两个流氓。”
　　 “怎么打起来的？”
　　 “那俩个人调戏我呗。”
　　 “噢，那你们现在？”
　　 “人是矮了点，但为人挺大方的，舍得为我花钱。”
　　 “那你同意这门婚事了？”殷桃蹙着眉头。“你是没见过世面……还这么小，就把自己嫁了，那以后只能生活在这个小地方了。你不知道，现在城市里变化可大了，到处都在建新房子，你长得这么漂亮，只要进了城，就有机会嫁个城里人，总比在农村务农强吧。”
　　 “嫁到他家去，我不用干农活，就编席子……”
　　 “你还是见的世面少了。遇到再好的人，生活在这农村，这辈子就够你折腾。”
　　 “难道城市就那么好？”紫藤已经吃完了碗里的稀饭。“有钱在哪里都好，没钱在哪里都不行。”
　　 “不跟你说了，就你这样的死脑筋！”
　　 “嘻嘻，进屋坐会吧，我还有许多话对你说呢。”
　　 “不了，我妈让我出来摘橙子叶，我还要到坡上去呢。”
　　 “那你快点去，我爸正好在那里摘叶子，让他帮忙给你摘。”
　　 殷桃朝她摆摆手就走了。紫藤发现她的屁股长得比以前饱满，却把身材映衬得更加苗条。紫藤用手摸了摸自己的屁股，总觉得比殷桃的要小一些，但她认为自己的腰身小，比例正好合适。
　　 砖头和水泥是下午拉来的。紫藤和母亲在堂屋编席子，听到有车子开到屋背后就停了，按了两声喇叭，就从灶房屋跑出去，看到大哥二哥坐在第一辆汽车的驾驶室里，春生坐在了后面的那辆车里。
　　 “烧壶开水提过来！”大哥把头朝驾驶员这边伸过来。“拿两个杯杯，泡点茶叶。”
　　 “一会儿就来。”紫藤说。“爸已经在那边等你们了。”
　　 两辆汽车的屁股冒着黑烟，“突突”爬坡开走后，油烟味随之弥漫开来，紫藤的心也乱了。就在刚才，春生那瘦小的面孔，从幽暗的驾驶室里浮现出来，让她感到自己真的和他不是一条道上的人。就是嫁给他后，也不知道能和他一起走多远。
　　 半个小时后，紫藤和母亲提着一壶开水，拿着两个不锈钢茶杯，朝新屋基走去。
　　 两辆车子，一前一后停在机耕道上，在货箱后面各搭了一块木制跳板。从机耕道到新屋基隔着一片约有二十米宽的竹林。大哥二哥各担着一担箩筐卸砖，父亲和春生一次从车上抬两包水泥下来。两个货车司机在一边抽烟聊天。紫藤在路边一块台面平顺的石头上摆好两个茶杯，就往里面添茶倒水。
　　 “别盖盖子。”
　　 二哥正好担着两筐红砖路过她身边，就交待了一句。杠子深陷在他的肩头，压弯了他的腰，汗水打湿了他的蓝背心。当他的背影在竹林小路消失后，大哥用手揩着额头上的汗水，从那条路走了岀来。
　　 “拿毛巾来没有？眼睛都睁不开了。”
　　 “我马上回去拿。”
　　 紫藤转身就往家里跑。身后传来了母亲的声音：“别跑快了，谨防摔了。”
　　 她在家里拿了两张毛巾，干净的那张是她洗脸用的，另一张是大哥二哥在共用。
　　 在回来的路上，远远的，她就看到父亲和春生站在货箱里卸水泥。等她跑拢，他们已经抬着两包水泥颤颤巍巍，从跳板上下来了。
　　 看到春生浑身湿透了，紫藤居然感到了怜悯。
　　 “爸，你们歇会吧……把毛巾拿去擦擦脸。”
　　 “我们手脏。”春生说。
　　 父亲比李春生稍高，母亲差不多和父亲一样高，但他们兄妹三人却长得比父母高有一个头。母亲说那是他们那一代人，苦日子过多了，到了他们这一代至少不愁吃了，所以身子骨才肯长。
　　 母亲跟在二哥身后从竹林出来时，对她说：“把毛巾拿我，你大哥说今天过节，晚上要喝啤酒，你去推销店买几瓶回来。”
　　 “那我还来吗？”
　　 “不用来了，等会我就回来烧火蒸菜包。”
　　 在回村的路上，看到林荫掩映下的村庄上空烟雾缭绕，紫藤就知道家家户户都在蒸菜包了。走进村子，到处都弥漫着橙子叶被蒸熟后挥发的香气。想象着橙子叶上面，那一个个冒着热气的白菜包，圆得像天上的月亮，紫藤就馋得流口水。
　　 “紫藤，拿两个尝吧。”
　　 是朱二嫂在喊她。紫藤正路过她家灶房门。
　　 “不要了，一会儿我们家也要烧火了。”
　　 “拿去吃嘛！先尝尝鲜。”
　　 紫藤朝她摆手，朝王三家走去。村里就他家开有推销店。
　　
　　 四
　　 新房子刚完工，就有媒婆来给大哥二哥说媒了。在大哥的阻碍下，凡是来给二哥说媒的，即便是俩个人见面了，两情相悦同意处对象，他要么挑人家的长相，要么说两个人的八字不合；或者说对方的家庭条件差，结婚后会带来拖累等等理由，说散了二哥的姻缘。可轮到是来给他说媒的，除了挑长相，问有没有病，其他的一概都不关心了。就这样，他在二哥之前找到了对象。在耍了两个月后，他就在一家人吃饭了时候，商量起新房子的事来。
　　 他说，媒人在给他介绍对象的时候，对方是在知道那座房子属于他一个人的，才同意和他来往的。
　　 “……我那是在骗她，等以后过门了，生米做成了熟饭……所以，暂时就委屈二弟住在老屋，等我把婚结了再商量。幺妹春节过后就嫁人了，到时候老屋也够住了。”
　　 尽管紫藤感到愤愤不平，但看到二哥耷拉着头不吭声，父母也不反对，她也只好把话闷在了肚子里。她知道父母那点心思，他们想把二哥留在身边，等以后他们老了，也有个人在身边照应。可是，如果不把老屋推倒重建，二哥要找个媳妇就难了。
　　 “等我把婚结了，说什么我也要想办法让二弟找个媳妇！”大哥见大家不吭声，似乎在凝固的空气里感到了不安，他拍了拍二哥的后背说。“到时候，就让两间新房让你们住。”
　　 “那你们什么时候结婚？”二哥问。
　　 “这才耍几天啊，八字还没一撇呢。”说着，大哥好像意识到了什么，满脸通红。“明天，就进城买家具，只要人住在那里，做什么事都方便……”
　　 大哥是在春节前和他女朋友睡在一起的。那天，她来串门，当天晚上就和大哥住在新房子那边了。新房里只有一张床，肯定是住在一起的，第二天早上紫藤起床就想了这一层。二哥傻不拉几的，稍稍去问大哥，大哥没理他。
　　 “肯定睡了。”趁身边没有其他人的时候，紫藤对二哥说。“你想嘛，那屋里只有一张床。”
　　 “还有一个沙发，万一大哥睡在沙发上呢？”
　　 紫藤倒是没想到这点，不过，她看过大哥和他女朋友的脸色，好像春风拂面。于是，她以肯定的语气说：“他们肯定睡过，你有盼头了。”
　　 只见二哥叹了口气说：“我想走南闯北。”
　　 “你想到哪去？”
　　 “还没想清楚，如果有人带我出去……”
　　 “二哥，他们真的睡过了，看脸色都看得出来。”
　　 二哥朝她笑笑。
　　 “我该去放牛了。”
　　 二哥说话，常常颠三倒四的，紫藤对于他的话，并不是句句在意。不过，他说想走南闯北，倒是符合他一惯喜欢热闹，对什么都有点好奇的天性。她还真害怕自己出嫁后，有一天回到娘家，发现他已离家出走了。
　　 在腊月二十六那天，春生来到了家里，他稍稍给了紫藤3000块钱，让她给自己添置几身衣裳和准备嫁妆。经过八字先生的测算，又通过春生的父母来她家提亲确认，他们结婚的日子，定在了正月初六。按照当地风俗，姑娘出嫁时，住在婆家的床上用品，像铺的棉絮，盖的棉被等都得由娘家准备。到了结婚那天早上，由娘家人跟随新郎家来迎亲的人，送到新郎的家里。正好那几天大哥的女朋友刘莉来了，第二天早上紫藤就叫上刘莉和两个哥哥去了县城。在一家商场买好床上用品后，在紫藤挑选出嫁那天穿的衣裳时，大哥二哥为她应该穿什么颜色的衣裳争执起来。大哥的意思是：既然是大喜的日子，就应该穿一身红。但二哥坚决反对，说买身衣裳只穿一天太浪费了，最好还是买身平时都能穿的衣裳。让紫藤着急的倒不是他们让她买什么颜色的衣裳，而是她在他们争执时，看到了二哥对大哥不屑一顾的态度。为了那座新建的房子，她觉得他们之间的隔阂，像一条墙上干裂的缝，再也难以融合了。