紫藤在刘莉的附和下，自己作主挑了一身紫色衣裳，才化解了两兄弟的挣执。可他俩又在回家的时候，为提棉被的事争执起来。为这样的事争吵，连刘莉都感到莫名其妙，就哭丧着脸不说话了。紫藤让他们各提了两床，两人才没了话说。
　　 他们到长寿路候车，刘莉阴沉着脸，等来一辆去葛兰的客车，就一个人坐车走了，气得大哥脸色铁青。
　　 兄妹三人坐客车到梓潼场下车，刚出场口，大哥就和二哥吵了起来。
　　 “我看你是故意挑刺，”大哥在二哥身后，气急败坏地说。“走个路，也要抢在我前面。”
　　 “那我让你先走嘛！”二哥提着两床棉被，侧身让到一边。“你是老大，我们凡事都该让着你。”
　　 “你说这话什么意思？”
　　 “什么意思？我就这个意思！”
　　 “我看你是想让我打一辈子光棍！”
　　 “我没你这么小见！”
　　 “眼看到手的媳妇让你气跑了，你总要拿话来说！”
　　 “说个铲铲！媒人给我介绍的那几个人，都让你说跑了……要说，也是你拿话来说。”二哥见大哥没往前走，又转过身去。
　　 “我还不是为你好……”
　　 “为我好？是为了你好吧？平时，还说兄弟之间打破脑壳都镶得起，我看你是不让我先找到媳妇，占了那座房子……”
　　 “大哥二哥，你都别吵了！”紫藤再也听不下去了。“来来往往，这么多人，你们也不怕出洋相。”
　　 “你说这话是啥意思？”
　　 “又在装蒜了！”
　　 “都别说了。嫁过去后，只要我当得了家，以后就把老屋推了，重新建过。”
　　 “你看你看，还是幺妹有情有义！”大哥说，“不像有些人，一点亏都吃不起。”
　　 “你从来都没吃过亏，当然这样说了！家里的钱一个人捂到腰包里，赶场天想吃就吃，想喝就喝，你当我们眼瞎、是聋子吗？以为啥都不晓得？”
　　 “都别说了，我都快疯了！”
　　 紫藤捂住耳朵。她背上的背篓装着新买的衣裳和两床棉絮。田埂两边都是水田。看到一只白鹭在低头觅食，她就心生怜悯。
　　 嫁给春生，就是她为这个家作出的最大牺牲了。现在看来，她的委屈求全并没有惠及到家里的每一个人，而她又无力改变，这让她感到了痛苦。
　　 从正月初五那天下午开始，紫藤家就陆续来了很多亲戚。到晚上坐席时，整个村的人都来了。来的客多，吃饭的桌子地坝上摆不下，都摆到屋后的机耕道上去了。
　　 按照当地习俗，婚礼一般都由男方举办，女方只是在出嫁的头天晚上和当天早上请客吃饭，热热闹闹就算礼成了。
　　 第二天，天刚蒙蒙亮，由春生率领的迎亲队伍就到家来了。由男方请的两个吹唢呐的人，刚走到地坝就吹了起来。吹完《花好月圆》又吹《百鸟朝凤》然后吹《抬花轿》。这三首曲子都是古曲，听上去婉转动听，还喜气洋洋，一下子就提升了喜庆的气氛。
　　 招待好迎亲的队伍吃完早饭，迎亲的和送亲的人就出发了。一直卑微地活着的父母送紫藤走出村子后，强作欢颜的紫藤，抱着他们久久不愿离开，还是她的幺姨过来把她们拉开的。
　　 陪嫁的东西挑了三担，由紫藤的两个哥哥和她的一个表哥担着，另外两床由紫藤亲自编的篾席，由一个少年扛着。两个唢呐手走在最前面，吹着动听的乐曲，连一路上水田里那些成群结队的鸭子听了都嘎嘎的叫。
　　 沿途路过一些村庄时，总会有看热闹的人站在路的两边议论纷纷。紫藤总觉得那些人的目光，在春生和她的身上扫来扫去，就是在听到一个男人高声喊道一朵鲜花插在了牛粪上，也很坦然。她心里已经完全接纳了李春生。她知道，就在今天晚上，她得不顾羞耻，赤裸裸地面对一个只有好感却不爱的人的任意摆布。就因为家里穷啊，她就得像一个妓女那样卖身，而且还要假装成心甘情愿的样子。这样想着，她觉得自己的心凝固成了一块冰，由于呼吸不畅，居然感到了头昏脑胀……
　　 在她感到人中被人死死掐着，在一个人的怀抱中醒来时，听到她大哥对众人说她这两天太兴奋了，一定是晚上没睡好觉，才这样的。
　　 在她试图动动时，幺姨和春生才扶她站起身来。当她心如铁石，决定不再胡思乱想时，苍白的脸色迅速红润起来。不大一会儿，她感觉到能正常行走后，就挣脱了幺姨他们的掺扶。
　　 到了付何场上，当驻足看热闹的人中又有人喊到一朵鲜花插在了牛粪上；当春生不顾一切冲上去揍得那个人头破血流，在众人的劝说下才肯罢休时。紫藤开心地笑了，她觉得自己至少嫁给了一个勇敢的男人。
　　 到了婆家，除了楼上结婚用的那间新房以外，其他屋子都有许多客人。站的站着，有位置坐的坐着，都在聊天，就等着中午开席吃午饭。
　　 屋前是大街，尽管不是赶场天，由于是春节期间，人流如织；办洒席的二十几张桌子都摆在屋后的水泥坝上。离开席还早，围着桌子坐了不少人在打麻将和纸牌。坝子的左边是另外一户人家红砖瓦房的侧墙，楼上楼下开了两扇窗户；坝子对面那幢两层楼的白砂砖新房，是春生姐姐家的，她去年出嫁，由她的夫家出钱在她家的自留地上盖的房子。
　　 在坝子的右边，一条和坝子平齐的土路通到了山坡下面，过一座石桥，通到了更远的明月山。坡上除了一些旱土，就是倒映着天光云影的层层梯田了。这就是紫藤走进婆家，被接到新房里，在两个窗户外看到的一切。
　　 在室内，床是新买的绷子床，上面铺的毯子，盖的棉被都是红颜色，上面锈有金黄色龙凤图案，床靠背像沙发靠背。在一边的床头柜上方墙上，挂着一张她和春生半个月前进县城照的结婚照。梳妆台靠墙角落，上面有一块桃形镜子。衣柜占了床尾整整一面墙，有一张镶在衣柜门上的镜子。门外既是阳台又是通道。紫藤在屋里走着，看着，想到这里就是她以后生活的家了，既感到了陌生又充满期待。她想象不出以后的日子会过成什么样子，她决定一切都听从命运的安排。
　　
　　 五
　　 刚过完正月，春生就随他师傅到重庆打工去了。他跟师学的是木匠，就是建楼房负责制作模板那种木匠。
　　 春生的姐姐李燕，虽然有了自己的家，但她的老公在西山煤矿当矿工，平时就她一个人在家里，就跟还未出嫁前那样，在父母家里吃饭。虽说住在街上，但春生全家都是农民，分得有田土。他们家的田土在几年前就无偿转让给别人做了，缴公粮也由别人代缴。李燕平时就是在她家堂屋编席子，门市买卖由她父母负责。
　　 自从嫁过来后，紫藤站了几天柜台，见前来买东西的不少男人爱用色眯眯的眼睛盯着她，就主动提出和李燕一起编席子。公公公婆都很喜欢她，她想怎么样，就随她了。在家里，编篾席的竹子都是父亲到坡上砍回来，用刀分成竹块多次起层、起出竹皮后放到锅里去煮到皮色变黄，再取出来晾晒后，用刀划成大小一样约3毫米的细条，就可以用来编席子了。可在婆家，李燕说自从在她学编篾席那天起，从砍竹子开始，再从坡上一根根扛回家来，到制作成编篾席的竹条，都是她一个人独自完成的。于是，俩人按各自所长作了分工，李燕负责原料的制作，紫藤负责编篾席。制作原料的场地就在坝子上，编篾席就在李燕家的堂屋里，至于卖篾席的钱还跟以前一样，由公婆统一掌管。遇到自己想买点什么东西，紫藤就开口向公婆要钱，公婆从没给她难看的脸色，每次都很爽快。
　　 李蒸长得比她弟高大，性格豪爽，说话大大咧咧。她和紫藤相处久了，就口无遮拦了。她常常在紫藤面前取笑弟弟，说什么不在家守着如花似玉的媳妇享受，非要出去打工挣钱，真是太傻了。
　　 “你说是不是？紫藤，我家又不缺那几个钱，也不知道他是怎么想的。”
　　 每逢大姐和她开这样的玩笑，紫藤总是抿嘴笑着，也不搭话。当大姐问到她和弟弟新婚后的闺房之事，她都羞涩得满脸通红，就觉得这个大姐太不正经了。直到有一天，李燕问她新婚之夜是否快乐，是否感到了疼痛，她才在无意中冒了一句出来，说她弟弟那方面不行。
　　 李燕听了这话，就盘问起来。
　　 “在他走的前一天晚上，他折腾了我一晚上……”紫藤说。“害得我第二天打了一整天瞌睡。”
　　 “难道他是因为这事跑出去的？”
　　 “我怎么知道？他只是说出去多挣点钱，等挣到足够的钱了，就把我家那座老房推倒了重新建过，让我爹妈也享享福。他这样说，我就同意他去了。”
　　 “那你们……一次都没有成功？”
　　 “没有，我总觉他的心理有问题。”
　　 “肯定没问题。”李燕宽慰她说，“我自己的弟弟我还不知道吗，小的时候，他尿尿，尿得可远了……他是还没有适应新生活，等他适应了，可有得你乐的。”
　　 李燕的话让紫藤面红耳赤。尽管春生折腾几次没成功，可其中的一次，却使她感觉到了颤栗，由于他的无能，她只好用自己的双腿夹住他的一条大腿，完成了一次云雨的际遇。
　　 那次对话以后，李燕就不再和她开玩笑了，对她总是客客气气的。一家人坐在一起吃饭，还常常往她碗里夹菜。
　　 转眼几个月过去了，眼看到了端午节，紫藤以为春生会提前回来和她一起在过节那天回娘家，但他只是往家里打了一个电话，对她说工地赶工期，端午节不放假，他只好在过中秋节回家了。紫藤问他干的工地在什么地方？他说在重庆下半城，一个名叫花街子的地方，他还说中秋节回来带她到重庆去耍几天。
　　 李燕丈夫叫但伯清，在煤矿上班，一个月就回家一次，一次在家能耍三个半天，到第四天的下午就得坐车回去上班。他说他每个月是集中休假，免得每个星期期天休息来回跑一趟，不但休息不好，还浪费坐车的钱。紫藤发现他看她的眼神有些异样，有时会发出两道逼人的光芒，有时又显得晦暗狡诈，有时候色眯眯的像个流氓。在他以为她没注意的时候，他的眼睛，会偷偷瞄一眼她的胸脯和大腿。特别是当她走在他前面时，她会觉得屁股上有一种异样的感觉，总以为他那两道火辣辣的目光在上面放电。就因为如此，紫藤很少和他说，就是他主动找她说话，她也装作没听到似的，不理不睬。直到有一次，李燕在她面前说她的姐夫说她瞧不起人、很高傲，她才对李燕讲了实话，还让李燕自己注意点。
　　 “你没注意到吗？”她对李燕说。“他的目光太吓人了，像要生吞活剥你似的。说句不好听的话，就像个色鬼！他是你的爱人，春生的姐夫，我不注意点行吗？”
　　 “是的是的，我也发现他看你的眼神不对头，为这我还多次揪过他，你这么一说，我的心就更加敞亮了……哎，也不知道他一个人在外边偷猫惹草不。”
　　 “煤矿工人又没有女的，你还多这个心。”
　　 “可煤矿附近有工人宿舍，那里有许多女人。”
　　 “如果他真是那样的人，你是看不住的。”
　　 “都怪我瞎了眼睛，当初就图他是个工人……”
　　 尽管李燕在紫藤这样说自己的男人，但他休息回到了家里，她又会高高兴兴和他粘糊在一起了。有时，还当着家人的面秀恩爱，一点也看不出夫妻之间有什么隔阂。紫藤就是从这件事中明白了，有时候女人家说过的话，是不能当真的，是一时心血来潮、情绪化的结果。她有时也是这样，嘴上说的和心中想的完全是两回事。就拿但伯清常常色眯眯盯着她的敏感部位看这事来说吧，她嘴上说的和她心中想的就有所不同。虽然她反感有人用那种眼神看她，但与此同时她又感到了一种满足——那种眼神至少证明了她的迷人之处。而这样的想法，也是她自尊组成的一部分。让她没想到是，这个但伯清不但有色心，还是一个有色胆的人。
　　 春生大舅办生，大家在头天晚上说好，第二天生意不做了，全家人都去参加宴席。但当晚紫藤来了例假，肚子疼，第二天就没去。她在床上睡到中午，肚子也不那么疼了，由于没吃早餐，肚子饿得慌，就起床到楼下的厨房弄午饭吃。吃罢饭，她想到昨天还编的篾席，就剩下边角没编完，就去了李燕家堂屋。
　　 她坐在席子上，一边编着，一边啍着前两天才看过的一部电视剧中的歌曲，想着电视里那个长得帅气的男主角……想着想着，她又想到了春生，不禁叹了口气。
　　 在这炎热的夏天，她看到住在场上的姑娘，大多数都穿上了长短不一的裙子，原来穿裙子都感到身体太暴露的她，也买了两条裙子。一条是粉红色的连衣裙，是她自己挑的，而这天穿的黑色短裙和白色短袖衬衣是李燕替她挑的。在商店里试穿时，她嫌裙子太短，都到膝盖上了，本不想买的，可李燕说配上那件衬衣，身材超级好看，就怂恿她买下来了。这段时间，只要不上街，她就穿着这条裙子，觉得花钱买来不穿就是种浪费。
　　 但伯清在她要编完篾席时，刚好从煤矿坐车回来。由于盘腿坐久了，脚麻，当时紫藤双手撑在身体两侧，把两条雪白的大腿张开伸直，想舒展一下身子。但伯清的突然出现，让她感到了心惊肉跳。紫藤急忙并上了双腿，还没来得及站起来，但伯清就关上两扇木门。
　　 突然失去的光亮，让她眼前一黑，在一片茫然中，她感到一个人重重地压在了身上。那只伸向她的胸脯手颤抖着，她连声说道：“我来月经了……我来月经了！”
　　 可那只贪婪的手，仍不放过她，她声嘶力竭大声喊道。