话说地球之东方，昂然屹立之中华，独秀于世界民族之林。改革开放注入活力，国家发展日新月异。日月如梭，光阴似箭，四十年改革世界瞩目，西方羡慕嫉妒恨，阴招叠使，明刀暗枪，挖坑断路，坎坷不断，中国不卑不亢，见招拆招，不让分毫。一场大疫见分晓，庚子年新冠疫情惊心动魄，中国共产党力挽狂澜，果断封城，短短两三个月，遂抑制疫情，恢复生产，在世界经济全年颓势不减的情况下，中国经济逆势而上，取得佳绩。转眼又到中华独特之辛丑年——牛年。牛年之于国家，得天时也，得地利也，得人和也。祖国以崭新之躯，牛气冲天地进入2021年。牛年故事多，牛年词语典故更多。牛年话牛语，牛语说牛事，牛事当入牛典。列位，咱们闲言少叙，书归正传，且听我说一说牛语，聊一聊牛典，吹一吹牛皮。
　　
　　 第一回
　　
　　 挂书牛角读书勤
　　 小试牛刀初显能
　　
　　 列位，说起古人，那才是笃信“书中自有颜如玉、书中自有黄金屋”之说。这与牛有关且与读书有关的典故成语当属“牛角挂书”了。这个人物可是大大有名。他就是曾经当过瓦岗寨皇帝的李密先生。李密读书堪与“凿壁偷光、悬梁刺股”的古人可比。诸位皆知，李密是个大孝子，父母早亡，由祖母刘氏抚养，其一篇《陈情表》感动古人以至今人。其中“茕茕孑立，形影相吊”、“日薄西山，气息奄奄，人命危浅，朝不保夕”成为千古警句，让当时的国王都感动不已。李密乃隋末农民起义中瓦岗军的后期领袖，才兼文武，志气雄远。而其少年时代就以追求上进、发奋读书出名。他听说缑山有一位名士包恺，很有学问，便去求学。当时是没有汽车、火车、摩托、电单车甚至连自行车也没有的时代，李密的条件，恐怕连骡马也备不起，只能骑一头牛上路。那牛可不是万里牛、千里犊，很可能是一头老牛，日行几十里就不错啦，而且，牛背肯定很硌屁股的，就在牛背上铺上用蒲草编的草垫子，一跷腿，坐到牛背上。好学的人就是与别人不同。人家李密因路途遥远，怕路上寂寞，就将《汉书》挂在牛角上，一边赶路一边摇头晃脑地读书。你说巧不巧？这种刻苦读书的情况偏偏让当朝宰相杨素看到了。杨素不知道是出差呢，还是私访，反正看到这个少年如此读书模样，很是惊奇。勒住马赞叹道“这么勤奋读书的书生还真少见呵！”李密似乎认识杨素，忙向前问好。杨素问道：“读的什么书啊？”李密回答：“项羽传。”杨素心想这小子不同寻常，比俺那几个儿子强多了，便与他作了忘年交的朋友。这李密从此声名大噪。此典故出自《新唐书·李密传》：“闻包恺在缑山，往从之。以蒲鞯乘牛，挂《汉书》一帙角上，行且读。越国公杨素适见于道，按辔蹑其后，曰：‘何书生勤如此？’密识素，下拜。问所读，曰：‘项羽传。’因与语，奇之。”牛角挂书的典故流传至今。
　　
　　 这李密以后的事情咱们不再细表。且说典故牛刀小试的由来。列位，历朝历代读书人读书就是为了长知识和才干，为国家效力。而掌握了知识和才干就想办法施展。你有再大的本领也要从一件件小事情做起。那李密正因为有知识，才坐上瓦岗寨的皇帝。有句话叫做：治大国若烹小鲜。这肯定从治理小事上积累了很多治国经验。这种人就是有大本领的人，即使干小事情也会与众不同。《论语·阳货》载：“子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑曰：‘割鸡焉用牛刀。’”说得有些绝对。那三国马谡先生才干大得很，但是细节疏忽，落个失败被杀的命运。列位，别以为牛刀很快很锋利，就认为杀鸡很顺利。大错而特错。我曾经杀过鸡，一刀子下去，鲜血直喷，那鸡乱扑棱，一撒手，那鸡“嘎嘎嘎”歪着脖子乱跑，好不吓人也！所以说，杀鸡也不是闹着玩的。经验是慢慢积累起来的，先把小事干好，才能干好大事。所以，不管手中的刀子是杀牛的刀，还是斩龙的刀，要一刀毙命，必须练好杀鸡的本领，才能初出茅庐游刃有余能力突出。现在医院的医生在练习手术的时候，不都是先从小白鼠、小兔子等练习开始吗？掌握了技巧，就有了实战的本领。牛刀小试，又能怎样？目前的干部使用，必须有基层工作的经验，才能作为后备干部。西方政客喷中国没有民主，其实，从基层选拔干部，才是最大的民主，才更有实践经验，才更了解民情，才更有领导能力。就如西方如美国那样的选举，民主是有了，领导能力实在是不敢令人恭维，窃以为连我们村的村委主任都比不上，今年应对疫情的能力可见一斑。宋·苏轼《送欧阳主簿赴官韦城》诗中说：“读遍牙签三万轴，欲来小邑试牛刀。”踌躇满志，先试牛刀。呵呵！欲知后事如何，且听下回分解。
　　
　　 第二回
　　
　　 割鸡焉用牛刀试
　　 炖鸡何必牛鼎烹
　　
　　 上一回咱们说到牛刀小试。这牛刀小试典出《论语》，与牛刀割鸡同出于一个出处。一个典故演绎了两条成语，而且相互对立，你说奇不奇怪？那《论语·阳货》说：“子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：‘割鸡焉用牛刀。’”孔子到了子游当县官的武城，听到弹琴瑟唱诗歌的声音，很不以为然，就说“杀鸡还用得上牛刀吗？”意思是说，治理这么个小地方，还用得着教育吗？真有点大材小用啊。子游马上说：“以前我听老师说过，做官的爱学习，老百姓就爱学习，那样就容易管理使唤。”意思是说，教育总还是有用的。子游不敢直说反驳，而是用老师的话回击老师。孔子马上正色道：“同学们，言偃的话是对的。我刚才说的不过是和他开个玩笑罢了。”孔子的态度转变还挺快的。不过俺还是很佩服他老人家的，承认错误很痛快是吗？
　　 列位，俺认为，用牛刀杀一只小鸡子的确有点大材小用。好像现代说的，高射炮打蚊子、电线杆绑鸡毛掸子、长征火箭放礼花弹一样，那真的很是可惜啊。据说，一次性木筷就是一棵棵大树锯成一双双细细的木筷，而且说出口到小日本，人家收了就做纸浆——若是真的如此，真让俺心疼。当年东北大兴安岭火灾的时候，就说那里居民将最好的木料锯成一段段地，码在家中，烧火的时候，将木段竖起，斧头一劈，啪！两瓣！又一劈，啪！四瓣！切西瓜一样，没有树疙瘩，好劈好烧。且家家户户堆着小山一样的柴垛，大伙过处，皆成炭灰，真是好可惜，也真是好浪费资源那！这就是典型的大材小用。列位，俺觉得，若是让关羽关云长用青龙偃月刀去杀鸡，你觉得如何？我想，人家关爷肯定将红脸气得成了北侠欧阳春的脸——紫啦！要不说呢，刘玄德让一个大才凤雏庞统去治理一个耒阳县。人家凤雏先生本来是用牛刀杀牛都绰绰有余的主儿，让人家用大刀“割鸡”，岂不是让人家丢份儿？
　　
　　 俺且按下不表。列位，说来也巧，还有一个关于大材小用的典故与牛有关，这就是牛鼎烹鸡。话说东汉末年，在陈留那个地方有个名叫边让的人，名气很是不小。大将军何进便将他招来，命他作令史官。议郎蔡邕诸位是知道的。中国历史上的大才女蔡文姬就是他的女儿。女儿是才女，那蔡邕更是不得了。才气不必说，就是识人辨物的本领也非常人可比。蔡邕为人正直，性格耿直诚实，敢于对灵帝直言相谏，引得皇帝厌烦他，旁人也借机诽谤。蔡邕见事不好，心想：此处不留爷，自有留爷处。爷惹不起还躲不起吗？便带了一把琴逃到吴地隐居了。一天，蔡邕抚琴长叹时，忽听隔壁灶间传来一阵清脆的爆裂声，心中一惊，遂大叫一声“不好”，跳起来就往灶间跑。也顾不得火势，伸手就将那块塞进灶膛当柴烧的桐木拽了出来，手被烧伤了，也不觉得疼，惊喜地在桐木上又吹又摸。好在抢救及时，桐木还很完整，就费尽心力精雕细刻，终将这块桐木做成了一张琴。这张琴弹奏起来，音色美妙绝伦，盖世无双。此琴流传下来，成了世间罕有的珍宝，因为它的琴尾被烧焦了，人们叫它“焦尾琴”。历史上流传到此，得到共识：灵帝不识人才，使蔡邕落魄他乡；而焦尾琴又何其有幸，遇到了蔡邕这样慧眼识良材的音乐专家，终于使一身英华得以展现。
　　 这两件事情形成了鲜明对比，告诉我们：世上不是缺乏人才，而是少了发现人才的眼睛；世上不是缺乏千里马，而是少了识别千里马的伯乐。而发现人才的人才、发现伯乐的伯乐，由谁发现呢？？要爱惜人才、尊重人才，要善于发现别人的才能并合理地使用，做到人尽其才,不应该是一句空话。所以说蔡邕慧眼识人才，在听说边让到何进那里后，心想：“边让这个人才学不凡，应该做更高一些的官。”便亲自到何进家里去，劝说他把边让推荐出去，让他担任再大些的官。蔡邕说：“我看边让这个人，真是才能超群呀，他聪明贤智，心通性达，非礼不动，非法不言，实在是难得的奇才呵。俗语说‘用煮牛的大锅来煮一只小鸡子，水放多了，味道没了，就不好吃了；水放少了，则煮不熟，更不能吃了。’这说的是大材小用，所以是很不相宜的。我现在忧虑的是，这个煮牛的大锅为什么没有用来煮牛？希望将军仔细考虑一下，给边让一个施展才能的机会。”后来呢？才气害人那！要是默默无闻不为人知能终其一生多好？史料载：“边让，字文礼，陈留浚仪人。生年不详，卒于汉献帝建安中。少辩博能文。灵帝中平中，大将军何进闻名欲辟之，恐不至，诡以军事徵召。既至，署令史，以礼见之。让善占射，能辞对，宾客满坐，莫不羡其风。府掾孔融、王朗并修刺候。议郎蔡邕亦深敬之，以为宜高任，复上书推荐。时年只二十余。后以高才屡擢进，迁出为九江太守。初平中，王室大乱，让去官还乡。恃才气不肯屈事曹操，且多轻侮之言。建安中，有乡人构让于操，操告郡就杀之。著有《章华赋》，今尚存。余文皆散失。”典故出自两个地方：一则见《吕氏春秋·应言》：“布丘之鼎以烹鸡，多洎之则淡而不可食；少洎之则焦而不熟。”一则见南朝·宋·范晔的《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。”牛鼎，是古代烹煮整只牛的大容器。可见，用煮牛的大锅来烹煮一只小鸡，实在是费水费火费柴，得不偿失。若人才如此，北大生卖猪肉，本科生擦皮鞋，那不是学生丢脸，而是国家教育的耻辱。当然，卖肉擦鞋本人喜欢，且做大做强成托拉斯，也未可知。俺发一发牢骚而已，压下心头火气暂且不表。欲知后事如何，且看下回分解。
　　
　　 第三回
　　
　　 做事且从牛马走
　　 葬祖当是牛眠地
　　
　　 列位，俺书接上回。《天下无贼》中有一句名言，说“做人要厚道”。厚道的意思中含有谦虚的意思，所以，俺重复一点，就是做人要谦虚。谦虚才能进步是吧？老辈还传下来一句话：“满招损，谦受益”，说得多好！撰写《史记》的司马迁先生就是自谦的典范。司马迁《报任安书》：“太史公牛马走司马迁再拜言”。“牛马走”是什么意思？到现在，还没有一个统一的说法。不过俺倾向于自谦的说法。汉征和二年，太史令司马迁接到好友任安任少卿的紧急求救信，苦苦哀求司马迁在汉武帝面前为他求情减罪。司马迁重情任侠，曾为李陵说公道话冒犯龙颜，惨遭腐刑。但是司马迁很了解皇帝的脾气，若他能适时地哀求几句，这个死刑判决或有转机。然而心存难言苦衷的他犹豫迟疑，挣扎数月。为让好友能死心赴刑，不得不提笔，将他所以绝情断义的满腹委屈与牢骚一泄而尽，写成了感人至深的《报任少卿书》:“太史公牛马走司马迁再拜言少卿足下”，俺可以为你而死，但不能也不敢为《史记》而牺牲。俺俩虽然是好朋友，但犯了罪俺就没有办法啦。你罪当死就好好赴死去吧，俺实在没有办法帮忙。你死了或许与泰山一样重也可能与鸿毛一般轻。俺决定在你死后给你多烧点纸钱，度你超生。俺还有大事要做。俺牛马一样的奔忙，为的是写好史记。你的事情让后人去评论吧！...这是一篇千古难读的好文章，虽然感动过无数心灵，但自古以来没几人敢说能真正读通它...走，是“仆”的意思，是自谦之词。牛马走，大概是供人驱使作牛马奔走的人。看来，“牛马走”有两层意思。一层是古代自谦辞，如同常说的“敝人”、“鄙人”差不多。宋代梅尧臣就曾作诗引用为自谦：“红颊谁使歌，公怜牛马走。”还有蔡襄也说：“去年大暑过京口，唯子见过牛马走。”再一层是像牛马般奔波劳碌。唐代的李宣远诗中说：“自怜牛马走，未识犬羊心。”景耀月《读史感言》诗也说：“所学一以失，终身牛马走。”那么像牛马一样忙碌奔走的意思也对，如开拓创新的“拓荒牛”，吃苦耐劳的“老黄牛”，追求真理的“老犟牛”等等可歌可泣的英模，令人肃然起敬！与之相比不禁汗颜。暂且按下不表。
　　
　　 列位，人生碌碌，不管如何，无所闲也，有所为也，才有业绩，才能为后人记忆和爱戴。且说有一个典故叫作“牛眠地”，很是好玩。说的是晋代有个大人物陶侃，少年时因父早亡，家境竟至“酷贫”，与母亲湛氏相依为命。湛氏立志要使儿子出人头地。在这种环境下，陶侃“少长勤整，自强不息”。湛氏对陶侃管教很严，并通过自己纺织资助儿子去结交朋友。后来，陶侃在县功曹周访的荐引下当上县主簿，才开始摆脱卑贱地位。曾弃官回家，后投身戎旅，屡建军功。在东晋的建立过程中，在稳定动荡不安的政局上，颇有建树。陶侃平日不饮酒，不赌博，发现身边人聚赌取乐、饮酒误事，既命令把酒器、赌具沉于江中。并说：“大禹圣者，乃惜寸阴，至于众人，当惜分阴，岂可逸游荒醉，生无益于世，死无闻于后，是自弃也。”陶侃廉洁自律，与母亲教育分不开。在他还未出名的时候，父亲去世，因没有合适的埋葬之地很苦恼。谁知家中的一只牛在混乱中不知去向。陶侃只好出去寻找，遇到一位老人，告诉他：“前面过一道山梁，看到一只牛睡卧在山坞中。这个地方可是块吉地啊。要是做坟茔地，以后家中肯定要出位极人臣的人物。”陶侃听了，就将父亲埋在那里。后来陶侃果然位极人臣。再后来，人们就将牛眠地作为坟茔的吉地，写入堪舆篇。这个典故就记载在《晋书·周光传》中：“陶侃微时，丁艰，将葬，家中忽失牛而不知所在。遇一老父，谓曰：‘前冈见一牛眠山污中，其地若葬，位极人臣矣。’”是不是后人的演绎也未可知。反正人家陶侃成了大事。欲知后事如何，且听下回再说。