我们在前面就已说过，风水是徽州村落的起源、发展和布局中最重要的因素。阳基的理想模式是枕山、环水、面屏，有河流或溪水从村基前源源流过，似金带环抱。这便是徽人通常所说的“傍水结村，依山造屋”。考察一些依山傍水的村庄，初期均是傍着水流的走势建成狭长状，随着人口的繁衍与屋宇的增多，渐渐由纵向向横向发展，成为一大片真正意义的村落。让我们今天很难解释的是，建成牛形村落后的宏村，果然没再遭受大的天灾人祸，经500年繁衍壮大，到了明清时期，已是“栋宇鳞次，烟火千家”，发展成为黟县东北“森然一大都”。而后来的汪氏家族，也日趋发达兴盛，涌现出一批巨商和显贵，如1922年担任黎元洪政府国务总理兼财政总长的汪大燮，清末大盐商汪定贵等等，就都是宏村人。汪大燮出生杭州，少年时回到宏村读书。他进入北洋高层后，维护国家主权，拒绝在对德“和约”上签字，是“五四”运动爆发的关键人物。
　　 水圳与月塘
　　 走进宏村后你会发现，这个牛形村落最动人的景观，是贯穿全村的人工水利系统。早在五百多年前，宏村人就将仿生学原理运用到了村落内部人工水系的设计上，使之既有利于生产、生活，也有利于防火和调节气候，被人们誉为“中国古代的自来水”。
　　 宏村也因此变得美好和灵动。
　　 宏村的人工水系，主要由水圳和月塘两个部分所组成。水圳建于明朝永乐元年，公元1403年，由汪氏族人汪升平等人出资，凿主圳700余米，支圳500余米，引西汐河水南进东出，蜿蜒流转，最后注入村中的天然水窟。水圳建成后，水绕屋，院掘池，流水千家，千家流水，整个宏村，都笼罩在氤氲的水气之中。
　　 我第一次到宏村的时候，村子十分安静，随着九曲十八弯的“水圳”在村巷中行走，能够清晰地听见自己的脚步声。有一种名字叫做“屯”的家禽，在水圳边蹒跚，红头，金吻，是一种类似于鸭，但比鸭要美丽的动物。它们蹒跚的步态，越发增加了村落的静谧。月塘的建造，比水圳工程要稍晚一点，是永乐三年，公元1405年动工，1408年完成。据史料记载，宏村的正中有天然一窟，冬夏泉涌不竭，即使是大旱之年，也不干涸。水圳工程竣工之后，宏村人又对这口天然水窟进行了修整，筑堰而成月形，名为“月沼”，当地人称月塘，引水圳之水西进东出。
　　 汪氏总祠“乐叙堂”，坐落在月塘北畔的正中位置，现存的门楼，依然保持着原貌。月塘的东西两侧皆为民居，粉墙古楼倒映水中，是最经典的宏村画面。有一些漂浮的白云，浮在水面，衬托着湛蓝湛蓝的天。几个美术学院的学生，坐在那里静静地画，捕捉瞬间的徽州感觉。
　　 人说徽州村落，宏村最美，指的正是这种水天一色，澹然恬静的境界。正是夕阳西下时候，村外的南湖光洁如绸，平展如镜，远山近屋，高天流云，在晚霞的洇染下，一片绯红。湖畔的南湖书院，建于清嘉庆十九年，公元1814年，当时清廷93岁的翰林侍讲梁同书，为它亲笔题写了“以文家塾”的匾额。南湖书院由志道堂、文昌阁、启蒙馆、会文阁、望湖楼、祗园六部分所组成，大厅宏梁伟柱，巍峨壮观，至今保存完好。在过去的年月，这里曾是黟县的文人墨客兴会讲学之地，诗酒雅集之所。与丁敬、黄易、蒋仁一起被誉为“西泠四家”的一代印坛大师奚岗，少年时就在南湖书院读书，他的篆刻博采众长，苍然遒劲，开近代浙江金石阳刚之先河。暮春时节，绿柳绕堤，花摇风动，缅昔怀古，慢慢感到，离世俗的喧嚣，越来越远了。
　　 国之瑰宝承志堂
　　 今天，使宏村蜚声于旅游业的另一个重要原因，是村子里美仑美涣的承志堂。
　　 承志堂地处上水圳，背倚雷岗山，建于清咸丰五年，公元1855年，是大盐商汪定贵的私宅。黟县境内现存明清古民居近4000余幢，从规模宏大、布局合理、结构完美、设施齐全、制作精良等等方面综合评价，首推承志堂。这座宅子占地2100平方米，建筑面积3000多平方米，内有7处层楼，9间天井，60余间厅堂，136根立柱。整幢建筑分为外院、内院、前堂、后堂、东厢、西厢、书房、渔厅、地仓，打麻将的“排山阁”，吸鸦片的“吞云轩”，平面布局具有典型的徽派民居特点，前院、福堂与寿堂，位于主轴线上。
　　 真是奢华啊。按照明初定制，庶民庐舍，不过三间五架，而且不许用斗拱，饰彩色。但是到了汪定贵时候，早已礼制崩坏，徽州商人“盛宫室、美衣服、侈饮食、拥赵女”，奢靡得一塌糊涂了。汪定贵在经商发财后，花钱捐了一个“五品同知”的官衔，虽不是一个实职，却令他感到已经跳出了原属的阶层，与那些普通的商人有了很大区别了。于是就在前厅，增设了一道具有官家威仪的中门。中门又称仪门，原为官府所设，但后来，一些人将这种设置移于自家的私邸，在重大喜庆之日，或是贵客光临之时，开启仪门，显示一种气派或规格。不仅如此，汪定贵还特为在福厅的额枋上，雕了一幅“唐肃宗宴官图”，展示一群京城里的高官显贵，在花园里诗酒燕乐的情景。这幅木雕，在五、六十公分的厚度上，雕出了七、八个层次，画面上的人物，无不趾高气扬。
　　 这幅“宴官图”，一定程度地满足了汪定贵的虚荣心。但大盐商汪定贵，仍感忿忿不平。为此，他又别出心裁，在中门两边的边门上方，雕刻上两个极大的“商”字门头，使任何从边门出入的人，都低商人一等。
　　 此举有点恶作剧的味道，也透露了他内心深处的自卑。
　　 承志堂木雕中的神品，还有那幅著名的“百子闹元宵”，100个天真活泼的孩子，神态各异，在画面上耍花灯、玩狮子、踩旱船、放鞭炮。经过岁月的淘洗，这幅大型木雕连同它下面的板壁，都显出沉甸甸的古铜色，看上去恢丽而凝重。
　　 据村里人传说，汪定贵在建造此屋时，仅用于木雕表层的饰金，就是黄金一百余两。
　　 以密集型劳动为代价的徽州三雕艺术，不仅展现了新安画派和徽州版画深厚的艺术根基，也展示了徽商在当时中国无与伦比的财力和物力。过去，一些徽商在营建私宅时，为了获得最好的雕刻装饰，往往举行声势浩大的打擂比赛，以至“百工竞技”。据歙县《虬川黄氏宗谱》记载，歙县虬村黄氏、张氏，皆以雕刻著名，自明至清，代守其业，在家族内部，将三雕技艺发展到很高水平。
　　 3、龙川
　　 有龙在川
　　 龙川位于绩溪县东北的大瀛乡，是一个胡氏聚族而居的大村落。障山、七姑山、龙须山、石京山在这里形成一个长长的畚箕形谷地，发源于天目山主峰清凉峰的登源河，在绕过了九十九道弯，汇集了平银河和卓溪水之后，一收它浩荡的气势，平缓地从龙须山下绕村而过。
　　 关于龙川村名，还有这样一段美丽的传说。我们眼前的这一条小河，正对着龙须山，这条河很神奇，每逢山洪爆发，登源河水便漫过它的水面半尺多高，但并不因此倒灌进它的河道。人们认为，这一定是有一条龙把守住了河口，这就是“龙川”二字的来历了。根据“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”的风水理论，此地的风水极好，以登源水为青龙，龙川河为朱雀，两河交汇之处，形成藏龙卧虎之坑，从《庄子?天运》“在谷满谷，在坑满坑”之义，坑满必有口出，所以龙川又名坑口。
　　 龙川胡氏的历史十分古老，早在宋元时期，就被视为“徽郡罕有出其右”的世家大族。东晋太兴元年，公元318年，大将军胡奋的侄子胡焱以散骑常侍领兵镇守歙州，在当地兴修水利，免征赋役，发展农桑，深得人民的爱戴。胡焱后来娶华阳汪氏为妻，爱新安山水清漱，任满之后没有返回原籍山东，而是在华阳镇定居下来。有一天，胡焱偶尔路过登源河口，正是黄荆花开的季节，空气中弥漫着浓郁的花香，而对面山上一面石镜，晶莹剔透，尽收一川美景。胡焱不由得感叹：真是一块风水宝地！不久，他便带领全家迁居于此，这便是龙川胡氏的始迁祖。
　　 凭借着从山东老家带来的先进农业技术和儒家文化传统，胡焱和他的子孙们，很快将这一片长满黄荆条的荒河滩，建成古徽州一个远近闻名的船形村落。关于“龙川村像一条船”的说法，不仅在族谱中有记载，也能得到实地的印证，站在高处往下俯瞰，龙川的整体布局，确实很象一条大船。传说800多年前，江西有名的风水先生赖文正，曾在徽州一带长时间地漂泊滞留，经过湖里、仁里、瀛洲等村子时，均无人理睬。后来他来到了龙川村，受到胡氏族人的热情款待。感念之下，赖文正从风水的角度，指正了龙川村舍的建筑格局。在旧时徽州，赖文正的名声很大，人称赖布衣。在龙川，以“龙”字命名的事物很多：龙须山、龙须草、龙峰、龙泉、龙台、龙池、龙峰禅院……龙须山的主峰龙峰，海拔1000余米，北峰之下有龙池，四季流水淙淙，大旱之年也不枯竭。
　　 江南第一祠
　　 龙川胡氏宗祠坐落于登源水和龙川河交汇的河口之上，今天，国内外很多人辗转前往徽州，就是为了亲眼看看这座祠堂。目前，它不仅是徽州祠堂中规制最为宏大，保存最为完好的一座，而且就全国范围看，也是经文革动荡幸存下来的最好的祠堂。进了村口，沿龙川水街缓缓而行，远远的，我们就能看见胡氏宗祠的重檐歇山式门楼，和门楼上的八只戗角。这八只戗角，将它和徽州的众多祠堂，在外观上区分开来了。这是一座坐北朝南，占地面积1700平方米的三进七开间建筑，由影壁、龙川河平台、门楼、天井、廊庑、祭堂、厢房、寝厅、特祭祠等十大部分组成，因为体量宏大，一进高于一进，它看上去要比一般的徽州祠堂，雄伟庄严得多。在这座著名的祠堂前，龙川逶迤而过。优越的地理位置和开阔的空间，表明了宗法权威的至高无上。龙川河代替了泮池，而龙川平台作为祠堂的前台基，占地面积高达100平方米，这在坦地特别金贵的徽州山区，甚至显得有些奢侈了。
　　 龙川胡氏宗祠始建于宋，这以后代有修缮，动作最大的一次，是明朝嘉靖年间，出于该祠的兵部尚书胡宗宪，出巨资对祠堂进行了大规模修整。兵部尚书相当于我们今天的国防部长。走进祠堂的大门，我们明显感到，龙川胡氏宗祠大殿的进深，比一般祠堂要深得多。站在龙川南岸往北看，从平台到寝厅逐步上升的地平、门楼、正厅和寝厅屋脊，在空中形成三个高峰，使整座祠堂看上去深邃而宏阔。
　　 当地流传着这样一个说法：500年来，龙川胡氏宗祠高大的殿宇中，从未发现过一个蜘蛛网。这样一座沧桑大殿，落上了多少岁月的尘埃呀，居然就没有一张蜘蛛网，真是令人难以置信啊。流连于阔大的殿宇之中，周围飘荡着隐隐幽香。祠堂的大梁和各类构件，采用的大多是银杏、香樟和柏木，木质的香气，回味悠长。也许正是这个原因，才使得胡氏宗祠，经数百年岁月始终不见一张蜘蛛网。
　　 重修后的胡氏宗祠，月梁、雀替，全部是镂空雕刻，后进东西两厢的隔扇上，也雕刻上各色博古花卉。这些雕刻的艺术价值极高，集中体现了明代徽派雕刻的精华，同时具有明显的文人风格。这是因为，兵部尚书胡宗宪在那一时期，罗致了很多著名的文人，像大书法家文徵明，大画家徐渭等等，当时就都在他的幕府中。这些人将大艺术家的眼光和才情，融入了对胡氏宗祠的整修与装饰，加上重修工程集中了徽州的能工巧匠，所以我们今天看到的龙川胡氏宗祠，才这样气势恢弘，富丽堂皇。
　　 胡富与官桥
　　 沿龙川水街一直往东，过胡氏宗祠，就是龙川河与登源水的交汇之处。我们眼前的这座木桥，当地人把它叫作“官桥”，是明成化年间任户部尚书的胡富所建造。明朝的户部尚书，相当于我们今天的财政部长。
　　 说起胡富造桥，还有这样一段故事。胡富7岁能诗，被誉为神童，但是屡试不第，直到34岁才中进士。进入仕途后的胡富，勤政爱民，廉洁公正，很快就赢得了清官的美名。他在福建任上，5天清理了70多件陈年积案，民间以“滩头水，急又清”来形容他的清正廉明。升任户部右侍郎以后，他坚持要查户部的帐目，得罪了大太监刘瑾。罢官后的胡富回到了龙川，住在村头一座破败的祖屋里，门前是日夜流淌的登源河，河对岸是浒里村。平常的日子，登源河水清澈见底，可是一到雨季，山洪暴涨，浒里的乡亲们要想过到河这边来，就得绕上数十里的山路。胡富想在河上造一座桥，于是亲自带人勘察地形。
　　 但是，朝中的权贵并没有把他忘记，胡富走后不久，就有人密告，说他还乡时，24个担头进村，而这24个担头里，担的都是金银财宝。气焰熏天的刘瑾立即派人下来调查，扬言查实了，非砍他的脑袋不可！
　　 据说化装成算命先生的朝廷官员来到龙川时，胡富正赤着脚在河边勘测，天空中飘着小雨，细密的雨丝将胡富的全身都打湿了。朝廷的官员悄悄进入胡富家的院子，发现他家徒四壁，胡富的老母亲正坐在地上，用山上的龙须草编织草席。走访了村中的老者，才知道胡富进村时担回的24个担头，原来是24担书。
　　 朝廷的官员回到京城，把这一切说给皇帝，皇帝也很吃惊。他没有想到，胡富为官数十载，竟是如此一贫如洗！他立即降旨对胡富进行表彰，并下令地方官员拨出专款，在登源河上架一座桥。而胡富不愿扰民，就捐出自己微薄的俸禄，造了这样一座简陋的木桥。这座跨度80多米，以24块杉木桥板串联而成，在石拱桥遍布的徽州很少见的桥梁，老百姓叫它“官桥”。官桥虽然简陋，胡氏后裔却十分珍惜这份清廉的声誉，为了护桥，他们专门成立了“桥会”，从宗祠产业中拨出田地和林山作为“护桥基金”，并订立护桥规约，由族中德高望重的人轮流管理。汛期出现险情，立即以锣声为号，发动全村男丁投入保护。穿链官桥桥板的铁索，据说是请屯溪一位有名的胡姓铁匠所锻打，至今仍被使用着。历经600年风雨沧桑，遭受上千次洪水冲击，屡建屡毁，屡毁屡建，官桥牢固如初，而铁链上“官”字，也依然清晰可辨。