蓦地，阿桂翻了个身。平平地仰躺着。他的目光，鬼使神差般被她姿容吸住。那颤颤动人的乳峰，仙人献桃似地摆在他眼前。这性感的刺激，令他心经摇曳，魂魄离躯。耳边响起堂弟的劝告：“女人吗，反正得嫁人。今儿你不忍，明儿还不是被别的男子占去！”“到湖里，别犯傻！”“别忘了你是个男子汉，男子汉！”
　　 体内的激情，像岩浆一样，聚然冲起。他舌干唇燥，欲罢不能！恍然间小船飞起来了，他的身子悠悠忽忽飘在云端。他亢奋，他欲爆，大脑像一匹脱缰的野马，控制不住，驾驶不了！任它狂奔、撒欢、纵情，释放出体内无法容纳的能量！他瞪着双欲火燃烧的眼睛，张着干燥的嘴巴，不顾死活地扑了上去，衣带也未及解……
　　 阿桂做了一个恶梦：一座山塌了，把她压在下面。她想喊，张不开嘴。她想爬，怎么也迈不动腿。她使劲挥动两条胳膊，蠕动着嘴唇。
　　 “救命，救命！阿叔，快来救我啊！”啊，他的头轰地炸开了！眼直了，额上青筋蹦蹦跳。汗，瓢浇似的涌出，浑身粘粘的，凉凉的，抽去筋骨般软了。紧紧抱住阿桂的两膊缓缓松开。他傻了似的看着她，惊骇绝望的脸上，两股清流从眼角涌出，顺颊而下……
　　 他呆住了，血液骤然凝固，脑屏里又一次出现断路……
　　 阿桂从极端苦痛中醒来，仿佛从人生的那一端又走回来。但，等待她的是比山塌还要难忍的痛苦。阿桂啊，难道你真的再劫难逃！
　　 她出了一身冷汗，睁开双眼，迷惑地盯视着安平木呆的面孔。等她意识到发生了什么事时，脑中如注射了兴奋剂，豁地昂起头，抡起掌，狠狠朝他脸上打去！猛劲推开他僵住了的身子。她发疯一样撕烂塑料蓬，倾身往湖里翻。
　　 安平慌了神，伸手拉住阿桂，羞愧忏悔地颤声说：“阿桂，你别！我没……求你……我不是人！你打吧，骂吧！我昏了头，对不起你！”这位钢铁汉子，一下跪在她身边，声泪俱下：“阿桂，只要你原谅我，任凭你怎么都行！我——呜！”他大嘴一撇，泪珠滚滚。
　　 阿桂惊住了，浑身抖着：“你，你说过不欺负我，为什么又……我好命苦哟！”她泣不成声。
　　 “我不是人！欺负一个小闺女！我还活着干什么！”他伸手摸出前舱一把菜刀，就往脖子上砍。“阿桂，我死了，你去找妈吧！包包里的钱你都带上。你，你是个好孩子……生活刚刚开始……别想不开……”手起，刀落！
　　 阿桂被感动了，扑上去，抱住他的手，拼力夺下刀，一头扎进他怀里，哭喊：“阿，阿叔！你，不能！都是我不好哟！罢了，我，我给你。”她双手撕扯着衣服。安平抱住她肩头，晃了晃推开她。她爬过来，跪下：“我是你买的媳妇……”“不不！阿桂！”两人抵膝下跪，泪眼相对，无限苦痛在心头。阿桂扑进她怀里……
　　 过了一会，安平冷静下来抽出蒲扇大的巴掌，为她抹去腮上的泪水。诚恳地说：“阿桂，原谅我吧！以后你仍喊我阿叔，我一定当你的好叔叔，好父亲……如再有邪念，天打五雷轰！”
　　 “不！你应该原谅我，将来，我会做你的妻子的。只是，让我再长大一岁，再长大一岁，好吧？”她天真地求着。
　　 安平捧起她的手，泪眼含悲地说：“我没那福份，天明我带你去柳岗，再不让你呆在这鬼船上了。”
　　 <七>柳岗，柳岗，神秘的小岛！
　　 清晨，桔红的阳光，驱散了湖上的水汽。大湖似一面巨大的反光镜，闪射着银辉。勤劳的湖民们，开始新的一天劳作。大大小小的船只，纵横流泻，欢声笑语随风荡漾。安平撑着小船，钻进狭长的苇巷。两边的苇墙扑面而来，大有把船儿挤扁之势。小船像只灵巧的水鸭，嗖喽喽地向前穿行着。湖面上飘荡着一阵粗犷嘹亮的歌声：
　　 微湖的汉子心宽广，
　　 驾起船儿劈涛斩浪。
　　 众志成城改革开放，
　　 撒开大网收获希望......
　　 改革开放的大潮，使渔民们群情振奋，斗志昂扬，掀起了创业的热潮。
　　 小船出了苇巷，首先进入眼睑的是一片光闪闪的明汪。遥远的明汪那边，又是滚滚的苇浪。忽然，阿桂发现，正前方水天相接的地方，出现了一座城楼似的黄色景物。它在绿浪中时起时伏，在彤红的阳光里，金碧辉煌。像仙山琼阁，沙漠中的海市蜃楼，虚无飘缈，悠悠荡荡。阿桂几乎肯定那是一幻景，仍不错眼珠盯着它。
　　 然而，城楼并没消失，反而越来越大，越来越清楚。等小船渐渐驶近时，阿桂才看清，那景物并非什么城楼，更不是什么幻影，它是一座实实在在的黄土岗。岗上有座别致的小芦屋。屋前有株引人注目的垂柳。土岗周围也不全是芦苇，东西两方，是茂密的苦江草和香蒲。阿桂恍然所悟：这里就是柳岗了？奇怪，满湖都是黑泥，为什么唯这土岗是黄色？难怪远远望去，那么奇特、醒目！
　　 “安平兄弟，好久不见了！听说你新近成了家，船上坐的莫不是弟妹？”嘎声嘎气的语音，突然传进阿桂的耳里。她急忙收神，循声望去。左前方泊着一只浅浅的小船，上边横七竖八架着一些木棍。一位干葫芦样的老头，蹲在船头，手里抓着一只肥大的渔鹰，从它嘴里拽出一条摇头摆尾的“马郎鱼”。船边水面上，一群活泼泼的鱼鹰，正拍翅翘尾追逐着鱼儿。
　　 安平停止撑船，与老头搭话：“雁兄，出来这么早？腿还疼吗？”
　　 “吃了你给的药，好多了！我还没谢你哪！”
　　 “自家弟兄，谢就见外了。你的勇士们怎么样？”
　　 “它们哪，没说的，个个都是英雄汉！”老头自豪地瞟着鱼鹰们：”瞧，擒拿追逐，干得多带劲啊！“几只鱼鹰好像听懂主人的夸奖，快活地大叫几声，一头扎进水里，没了影。
　　 “见小苇了吗？“
　　 “他赶着鸭群去了北大洼，刚过去一袋烟功夫。小苇很能干，真真地发鸭财了！”
　　 “养鸭是苦活，哪像您，逍遥自在！”
　　 “是啊，是啊！托勇士们的福哪！”他赏给那鱼鹰一条小鱼，拍拍它的脖子：“乖乖，好好干！逮着大鲤鱼，赏你这条马郎！上阵去吧！”他把它扔下船，它嘎的一声，窜出老远。
　　 “雁兄，你去不去北大洼？能不能给小苇捎个信，让他中午回岗？”
　　 “行哪，行哪！反正我去哪都成。就给老弟当回信使吧。”
　　 “谢谢雁兄！抽空到岗上，喝两盅！”
　　 “嘿嘿，那当然。这回可是喜酒啊!”
　　 安平使劲一篙，小船箭一般射向柳岗。背后传来雁老头“嗬嗬“的唤鹰声。
　　 柳岗，形状如蚌。北高南低，成扇形倾斜。它的总面积不超过一百平方米。南端还被鸭圈占去四分之一。鸭房建在陆地，鸭圈一半在水里。鸭群水陆两栖，便于栖息游戏。岗东五级青石台阶，是泊船的小码头。岗正上，高出水面五、六米。除了一间土墙小屋外，屋西山还垛着一垛苇和地力草。垛顶一张苇席上，摊晒着一层小鱼虾。垛前，一段铁丝上，晾着一张撒网。屋门的右旁，有个磨盘大的树墩，高出地面二尺，是个天然的茶桌。树墩东侧的树皮里，蹿出一株柔柳。干有碗口粗，状似一把伞。叶宽似桃叶，鲜绿鲜绿的。门的左前方，有块巴掌大的菜畦，种着嫩韭、香芹和小葱。这小小菜畦，给岗上增添了勃勃生机！
　　 柳岗得天独厚，沐浴着较多的阳光，沉醉在蒲苇的清香中。安平领着阿桂上了岗，直至门口，掏钥匙开了锁，推开板门，进去。阿桂楞在门口，看个不够。“阿桂，进来吧！“他喊。
　　 屋里，简陋、整洁。最惹眼是的冲门两张对面床，占去房间的一大半。两床间，只有半米走道。靠墙根垒着个方形泥桌。石灰捶顶，滑润洁白。上面放着两只热水瓶、四只茶碗。桌上方齐眉高的墙上，有一方孔，里面搁着一盏煤油灯，一盒火柴。东面墙上，斜挂着一支黑汪汪大抬扛鸭枪，比山上打猎的枪筒长得多。西面墙上贴着四幅水粉画，全部是鸭子戏水图。两张床上都铺着光光溜溜的苇席，床头堆着单子，毯子和随时替换的衣裳。阿桂嗅到一股说不出的汗腥味。她冷眼看去，房中除日常用具，别无长物。奇怪的是，她没发现任何炊具，锅碗瓢勺都放哪儿去了？
　　 “坐床上吧！“安平提起一个热水瓶，倒碗开水，递给她：“你看这儿怎样？比船上好吧？”
　　 “像个神话般的小岛。”她问：“什么人住这？”
　　 “我和儿子！”他有点自豪地说。
　　 “你说啥子？儿子？哪来的……”她张着惊愕的眼睛，追问。
　　 “我的儿子。”
　　 “这么说，你曾经结过婚？”
　　 他摇摇头，慢吞吞地说：“我收养的干儿子，名叫郭小苇，是个孤儿。”
　　 “是你和放鹰老汉说到的，那个放鸭子的？”
　　 “嗯，我和他在这儿有十二年……实际上，这儿才是我真正的家！”他动情地扫了屋里一眼。
　　 “这儿满好的！往后，就住这儿唦！”
　　 “你乐意就行。你先歇歇吧，我去看看鸭圈。”他走出。
　　 阿桂喝干了水，开始找活干。看上去，屋子的小主人很勤快，地扫得光光的，黄土地砸得平平的，比洋灰地板还漂亮。东西放得井井有条，无可挑剔。阿桂低头往床下看去，呀！底下全是这个仓库，满满的。除了破布烂鞋、鱼网、绳子、船钉、酒瓶，还有花蚌壳，乌龟盖、蝈蝈笼，五花八门，稀奇古怪。阿桂跪在地上，把床底全部扒出，分门别类，重新摆好，碰上好玩的，好看的，就欣赏一会。费了个多小时，才清好。末了，她把一只水瓢似的大蚌壳，托在手上，反正地研究一番，啧啧赞着，把它放在泥桌上，动手整理床头。
　　 她扒开左边床头上堆物，一股男人特有的脑油味扩散出来，使她很不适意，连连打着喷嚏。“这一定是他的，一个男人，不会料理自己呀！”阿桂想着，把毯子、被单，几件衣服抱到外面去晒。
　　 床上光光的，枕头呢？她掀开隆起的席头，只见靠墙放着一块长方形的泥坯，硬得像石块，上面磨光了。“这就是他的枕头？”不知为什么，她鼻头酸酸的，眼里潮潮的。“他对人那么慷慨，而自己却生活的这么苦……”她眼前闪现出安庄新房里，东南角那张小床，多么相似啊！她的心颤颤的，泪在眶眶里打转，像两个飞旋的旋涡。她双手抚摸着泥坯，把腮贴了上去，几只晶亮的泪珠，滚落坯上，立即消失，只留下浅浅的斑痕。她端了一盆水，把苇席擦了一遍。
　　 右边的床，显然是小苇的。上面多了一床大红牡丹毛巾被，整齐地叠在床头。枕头别具一格，四四方方的白布袋里，装着软绵绵的蒲绒，上面搭一条杏黄色提花巾，发出类似发蜡的香味，杂着甜甜的汗腥。阿桂看着鼓如青蛙的方枕，偷偷笑了。她拉开毛巾被，铺在光床上。身子斜歪在上面，头枕方枕，想歇一会。
　　 暮春的凉风，不断从门口徐徐送进。阿桂感到舒适、恬静。一阵睏意袭来，双目难睁。她甩掉鞋子，侧身躺好，迷迷糊糊睡去。
　　 不知过了多长时间，阿桂听见门外有人说话。一个脆生生，甜润润的声音：“干爹，这几天，我可想你呢！”
　　 “我也想你。”声音闷闷的，是他。
　　 “俺干娘长啥样？她待你好吗？”
　　 “……”好大一会，没应声。
　　 “我不该问这些，是吧？”嘻嘻的笑声。
　　 阿桂想，这一定是小苇了。听音，他最多不过十五岁。他喊我干娘……她的脸热了，心怦然急跳。
　　 “苇儿，她叫阿桂。你喊她名字吧！”
　　 “那咋成！干娘就是干娘！干爹，我早盼着你们来哩！我去喊她吃饭吧。”
　　 “再让她睡一会。这两天，她太……乏了。”
　　 “那，我先去偷瞧她一眼！”
　　 门口传来咚咚的脚步声。阿桂一骨碌坐起，杏眼圆睁，注视着来人。
　　 小苇一头撞进来：“干娘，你醒了？”突然他怔住了！诧异地打量着阿桂：“你——”
　　 一声干娘，阿桂羞红了脸，急速垂下头去。小苇想：这到底怎么回事？眼前明明是个娇滴滴的小姑娘，怎么是我干娘！瞧她那黄绒绒的头发和害羞的眼神……他怔在当门，进也不是，退也不是，傻楞着。
　　 阿桂垂首，不闻来人动静，抬头一看：呀！面前站着位躯体修长，英俊、健壮的青年！熠熠闪光的眸子里，含着成熟的疑问，稚气的惊奇。一身海蓝色拉链秋衣，使他更加洒脱、挺拔，像个体育运动员似的。
　　 他们的目光相接了，就像阴电和阳电相触那一霎，两人眼中迸出奇异的火花，身体冲进一道强烈的热流，心头泛起奇妙的涟漪。目光久久地交接在一起。
　　 “啊！干娘！”小苇冲口喊出，“干爹让我喊你吃饭。”他感觉到脸在发烧。
　　 “你就是小苇吧，我叫阿桂！”她轻声说。
　　 小苇一笑，腮上立即出现两个深深的酒窝。那腼腆而热情的样子，倒像个妙龄姑娘。阿桂心里怦然一跳，站起。“走吧！”
　　 三人围着树墩坐好。小苇端上四个菜：炝嫩藕，油煎青皮，清炖鲤鱼，辣椒炒大虾。还有香喷喷的大米饭，甜丝丝的莲子汤。
　　 “阿桂，尝尝，合不合口味？”安平递给她一双筷子，“这条鲤鱼是苇儿特意为你买的！”小苇拿来瓶米酒，倒进小酒杯，笑眉展眼地说：“干爹，干——娘！今天喝的团圆酒，儿子先敬你们一杯！”他双手端杯，递在安平手里“干爹，这是你最爱喝的鱼台米酒！”
　　 安平接过一饮而尽。小苇又递给阿桂一杯。“谢谢你，小苇，我不会喝酒！”阿桂推辞。