孙瘸子想起来就笑。
　　 但他的笑容很快就变了，变成了苦笑。
　　 花儿要是娶进门，今年可以不挨饿；以后呢？难道年年光吃饭？
　　 孙瘸子思路延伸：娶花儿一定要雇花轿。当花轿落在窑洞口——
　　 窑洞！想到这儿，孙瘸子顿时就打了个冷颤！
　　 自家窑洞早都塌了，那里边还有三个冤魂呢。凑合栖身的那个狗洞洞虽然一再扩展，充其量也只能吆进一头猪。早晚进出还要低头。无形无状、虽能勉强栖身，毕竟不像个家。想到这儿，孙瘸子气恼的就想扇自己耳光！
　　 没脑子，黄鼠狼勾搭老婆还要先打个洞呢！
　　 他后悔赶集时无节制地乱花钱了。
　　 打一孔窑洞至少得八百元，娶花儿的彩礼少说也得两百，这还不算酒席和添置家当购买服装；再加上雇人和花轿------
　　 孙瘸子叹气，不敢再想下去了；钱再多也经不起这样花呀！
　　 两侧的小麦随风摆动，孙瘸子却像个木桩，痴呆呆地站着、站在那一陇赤裸裸的生土地上。
　　 直到正午，雪亮的镰刀都没搭上焦黄的麦杆。
　　 孙瘸子对着埋设管道后寸土不生的土地发呆，他找个地方坐下，镰刀尖儿一下又一下地戳着地上的干土。
　　 当正午的太阳晒得他发焦时，他慢慢绽开了愁容。
　　 赶集那天咥着蜂蜜凉粽子时曾听人说过在输油管道上打眼偷油的事。
　　 一吨生油可以卖到400元。
　　 那人还说：手艺高的人一天就能放出两吨油来。
　　 两吨油？那是800块啊，我的天！
　　 如果有十吨油——不，还是放宽展点；如果有二十吨油我就足够了。
　　 孙瘸子眯着眼重新打量脚下的土地，忽然觉得格外可爱——远比四周的麦田可爱。放眼看去，这块狭长的乱石坡地离村最远，背山背水的，没人能走到这儿来；倒是个------干活的好地方。可咋样才能在管道上打眼呢？沙娃子说过：那可是指头厚的钢板呢！
　　 孙瘸子最后看了一眼两侧的小麦，扔下镰刀转身走了，虽然老天并没有下雨，收割的事也要委托别人。
　　 不能心疼小钱。
　　 他找到了沙娃子。他只提醒这个莽撞鬼一件事：收割完小麦后及时种上玉米——种稠些儿，把水浇好。
　　 至于怎样对付地下两米深处埋设的输油管道，孙瘸子并不怯火。
　　 球！别人能在管道上打眼，我就能。
　　 他想到曲河镇有人用一种工具在钢锭上钻洞，旁边有个细管子往上面浇水；时间不长一块钢锭就钻透了。当时他惊得一愣一愣的------
　　 沙娃子痛快地答应了孙瘸子的要求，笑眯眯接过了递到手上的三十块钱。
　　 孙瘸子转身就走，从此就失踪了。
　　 严老三恼恨地猜测：无信的东西，肯定让山豹吃了。
　　 他恨孙瘸子，孙瘸子没有带木头赶集。
　　 说谎的人最遭山里人恨。
　　 但他却绝不承认是别的原因。
　　 村长也象征性地问过一些人，但他最终没有宣布孙瘸子属于失踪人口。
　　 秋玉米成熟时沙娃子在村头见到一个乞丐，一个让人望而生畏的乞丐。那人头发遮住了脸面，衣服成了条索，脚上的鞋露着指头。但他却拉着一辆架子车，上面苫盖着帆布，里面的东西有棱有角------
　　 沙娃子！看啥呢？快帮我推车子！看不到我脚下不麻利吗？
　　 沙娃子这才看清楚拉车的人是孙瘸子。
　　
　　 第七章
　　 腊月天。
　　 大早上严老三披着棉袄刚从茅房出来就瞧见孙瘸子进了院门。
　　 叔，吃了？
　　 严老三立眉瞪眼地骂：眼瞎了？
　　 对不起。叔，我找你有话说。
　　 严老三怀疑地看着孙瘸子重新置办的新衣裳，犹豫后把他往窑洞里让。
　　 西服脱了？混背了？没钱了？进。坐下说。
　　 孙瘸子淡然说道：叔，我答应你有了好营生后再娶花儿。你不要问我做啥营生，我做到了。新窑洞打好了，带前院的窑洞；你老人家亲眼看见的，全村最敞亮的窑洞。家当也置办齐了，就等着花儿过门。哦，这是彩礼，你老收下。说着话从一个肮脏的书包里掏出来一个大信封，抽出里边的现金放在炕边。
　　 孙瘸子拍着钞票说：叔，人家彩礼二百，我把花儿看的金贵；这是一万。
　　 孙瘸子认为没有必要再多说了，严老三贪婪的目光说明了一切。
　　 看着砖头厚的钞票，严老三眼睛湿润了。他像个慈祥的老父亲，掏心掏肺地说：好侄子，叔不是贪财，眼看木头大了，也要娶婆姨呢，叔家里啥都没有，只有靠花儿彩礼这一条路……
　　 叔，不多说了，我明白。只要我娶了花儿，咱就是一家人；木头的事不要你操心。只是、只是花儿那边，还得靠你老人家说项；女人家嫁汉，不就图个好日子么；推辞啥呢？
　　 好侄子，过两天我就去她姑家——不，我今天就去。说着话，严老三把钱收了起来。
　　 孙瘸子说：要是这话，那你再拿上贰佰，买些礼当，权当是侄儿对她姑的一点心意；我还忙，就不过去了。
　　 孙瘸子从口袋摸出两张脏兮兮的百元大钞递过去后就告辞了。身后传来严老三一连串走好的关怀声。
　　 木头把他跟了一路。
　　 孙瘸子回过身问：想干啥？
　　 你不是人！说话不算数！没带我到集上去，把我骗了。我还等着给你指认啥是泡泡糖呢！好心好意让你骗了。
　　 我没时间。这是十块钱，你自己去买泡泡糖。
　　 木头转怒为喜：好哥呢，明天就是集，我给你捎两块儿。哦，差点忘了，告诉你个大秘密：沙娃子背着我大去了我姑家。他不认路，硬把我拉去了；狗日的只给了我一毛钱，吝啬鬼！他说他要娶我姐当婆姨，我姐没摇头也没点头……
　　 啥？孙瘸子震惊极了：啥时候的事？
　　 七八天了。木头把玩着手里那十元钱，心不在焉地说。
　　 孙瘸子恼恨不已，暗自骂道：这狗日的，我每天发给他十块钱，他居然恩将仇报，拆我的门楼！怪不得那晚上干活时他提不起精神，原来是白天没睡觉偷着见花儿去了！看来是我把他小看了，沙娃子居然是条不叫的狗！
　　 孙瘸子怒火中烧、五内俱焚，牙齿咬得咯咯响。走回家，一瘸一拐地在修缮一新的窑洞里打着转转，再也难以入睡。
　　 沙娃子骂道：少放屁！我宁愿不挣你的钱，也要把花儿抢到手。
　　 这里是两个山包之间的一片坡地，少有人迹，除过孱弱的杂草和一些蜥蜴外，更多的是裸露的石头。
　　 沙娃子，你答应也得答应、不答应也得答应。花儿是我的婆姨。
　　 你说是你的就是你的了？咱这儿的规矩：抬进门才算数呢！
　　 我把彩礼都送给她大了。再说上次你也答应了：以后不见花儿的。
　　 上次是你先骗我呢，你就没看见花儿的沟蛋子！
　　 那你就真的梦见花儿的脸蛋子了？谁能证明？就算上次是我骗你，现在你是给我干活呢，我要不用你，你就得闲下，一分钱也挣不到。
　　 挣不到就挣不到！我现在钱够花了。
　　 花完了咋办？
　　 花完了？去你大那个驴仔蛋！
　　 沙娃子转身走了，挺胸抬头；走的雄赳赳、气昂昂。
　　 孙瘸子猛扑上去，冷不防从背后抱住沙娃子一条腿，用力向前拱，沙娃子不防，摔了个狗吃屎；裸露的石头轻而易举夺去了沙娃子两颗门牙，嘴唇当时就肿得有二指厚。
　　 两人扭打在一起。
　　 沙娃子除过一开始吃亏以外，始终控制着战局。虽然下手重，但他也不敢下死手。沙娃子再二球，也知道打死人是要偿命的。
　　 于是他的拳头更多的是落在了孙瘸子的大腿和臀部。
　　 太阳缓慢移动、时间飞快流失。
　　 瘸子，你打不过我。你挨了一顿打，我也掉了两颗牙；算了吧？晌午端了，我肚子饥了，咱回家吃饭吧？
　　 孙瘸子一声不吭，只是埋头动手。
　　 沙娃子气恼了，手臂车轮一样落在了孙瘸子身上……
　　 眼看太阳偏西，沙娃子也打累了。从手腕到肩膀，所有的关节酸痛无力，砸下去的拳头也有些轻飘飘的。
　　 算了吧？再打你也不是对手。万一我失手打断了你的腿……
　　 打断腿也要打！这次孙瘸子答话了。
　　 是你寻死呢，甭怪我！沙娃子骑在孙瘸子身上，弯着胳膊肘下死劲捶他杵他的背。
　　 沙娃子哭了，翻身坐在地上哀哀地哭了。
　　 孙瘸子气壮地说：甭停手，接着打。要吗你把我打死，要吗你答应我；以后不见花儿——没有第三条路可走。
　　 我不能打你了。我要再打你、你就真死了。沙娃子狠狠心说：算了！你也不要说花儿是你的、我也不说花儿是我的；咱俩，那个啥啥竞争。
　　 公平竞争。好！我答应你。
　　 孙瘸子忍着剧痛，站起身来若无其事地走了。回头说：发啥苶呢？晌午端了，我肚子也饥了，回家吃饭。
　　 两天后沙娃子请假。他嘴唇肿着，神情沮丧。
　　 孙瘸子骂道：狗东西，这就是你的公平竞争？又想偷着去见花儿？
　　 不是。沙娃子说：我这会儿没那个心了。我舅家来人了，说我舅得了个瞎瞎病；才一个月时间就瘦成了一把干骨头。捎话的人还说：让我带上一万元，我又不是财神爷、又没日天的本事，哪儿来那么多钱！瘸子，你借我一些儿，给我凑够，我以后还。
　　 还？拿啥还？机会来了，孙瘸子紧逼一步，鼻子里哼着，冷笑道：你舅一埋，你狗日肯定赖账！算了，反正是肉包子打狗，我也不要你还。你只要把花儿的事说死，发个毒誓，以后再不粘花儿，还要听我的话，借给你的钱一笔勾销！
　　 沙娃子气的浑身发抖！握起拳头，一个虎扑，骂道：我舅都快死了，你说这话还是人不是人？
　　 孙瘸子竖起一根指头拨开鼻尖前晃动的拳头，冷冷地说：是你要借钱的。你可以不借，咱还继续按公平竞争办。
　　 沙娃子泄气了，蹲下身抱着膝盖伤感。
　　 舅舅待他不错。粮食紧张那会儿，舅舅瞒着妗子给沙娃子送过两个花馍，纯麦面的。沙娃子当时一边吃馍一边流眼泪……
　　 好！日你妈。先借给你大五千元！
　　 先发誓。孙瘸子提醒他。
　　 我以后再粘花儿，就叫我全家死光死净、一个不剩！——给钱！
　　 孙瘸子笑嘻嘻地说：没麻达。不但给钱，我还要带你去镇上补牙。另外，我再送你五百元，但你得帮我做件事。
　　 啥事？沙娃子恨不得吃了孙瘸子。
　　 以后再说。
　　
　　 第八章
　　 傍晚时分严老三来了，一脸愁容。见了孙瘸子就唉声叹气：我都跑了八趟了！花儿不听话，这娃没福。说死不跟你。我说彩礼我都收下了，准备给木头说婆姨呢，还想再打一孔新窑、添几只羊；她一声不吭。我说的口干舌燥，把她逼急了，她就比划：她答应沙娃子，情愿给沙娃子当婆姨。唉，其实，沙娃子倒也……好侄儿呢，你看这事咋办？
　　 孙瘸子平静地说：没事。答应她。就说让她嫁给沙娃子，越快越好。
　　 严老三全身的肌肉都绷紧了，一副濒死的神态：那这彩礼……
　　 孙瘸子打断他：彩礼还是你的。其他的事你甭管，但我提前告诉你：结婚证上得是我的名字，入洞房的也只能是我。
　　 想得美！领结婚证是要女方到场的。
　　 找人顶替还是花钱买证，由你。
　　 严老三发呆发愣地看着孙瘸子，足足有一袋烟功夫。
　　 那我就放心了。严老三确实是放心地走了。
　　 孙瘸子去找村长。叔，咱村的路太烂了，人还能勉强走，架子车就费力的很；我看得修路。
　　 村长鄙夷地看他一眼，翻着上眼皮说：我眼不瞎，谁出钱？球大个娃替我操心；吃河水长大的——管了个宽！
　　 孙瘸子不以为意，陪笑说：钱我出，你只要召集人干活就行。
　　 村长怀疑地看着他，提醒说：得上万块呢！
　　 孙瘸子笑道：叔，你就甭操心了；这点钱你侄子还是拿得出来的。
　　 对于孙瘸子摸黑出工的事，村长早有耳闻。有人传言，说他私自开采矿石，把地里的石头炼成了金子。还有人告发，说他在国家的输油管道上打眼，放出来的原油卖给了油贩子。更有人绘声绘色地说，孙瘸子发现了皇陵，里边埋藏着搬不完的金银财宝------面对诸多传言，村长不是没有怀疑过，但他坚持重证据、不轻信传言的处世原则，按兵不动。孙瘸子主动出钱修路，村长认为这是先富起来的一代人造福乡里的善举，只能鼓励，不能打击。
　　 至于钱的来路，先把路修了再说。
　　 村长不再犹豫，果断地说：好，你明天把钱拿来，咱后天开工。我说瘸子，你这件事做对了，但老叔并不满意。不光修路，还要在路两边挖排水沟，再栽上树；这是积阴德的事呢。
　　 孙瘸子谦恭地说：听叔的，这是你侄子该做的。叔的条件我全都答应。我还要把各家的茅房改造了，修成那种沼气厕所。听人说沼气卫生、还能做饭，多好！
　　 村长沉吟过后说：沼气是件好事情。只是不急。倒是咱村里需要修一座水库，两山一连，把河沟流淌的水积存起来；既能浇地还能饮用。这事我想了半辈子，只是没钱……
　　 孙瘸子一下子兴奋起来：叔，你把侄子提醒了，这是造福乡里的好事、这是福泽子孙的大事，我一定干！你找人选位置，把图纸画好，我投钱；咱说干就干！再给水库投些鱼苗啥的……
　　 村长感动了，眼皮湿润，拍着孙瘸子的肩膀说：好侄子，我当了几十年村长，就想给村上办几件大事。穷啊，年轻人跑光了，我是巧妇难为无米之炊。你把这几件事办了，你就是咱半山腰村的大恩人啊！人老几辈子的难场事都解决了；叔也得谢你。