“那也是啰，他待人真诚，对文学的感情和感恩之心也确实有目共睹。”这一下终于戳到魏君的柔软处了，他于是才中肯地说：“要不是他扛起这一面旗帜来，号称是文化大省的子虚连一个文学内刊也没有了。悲哀，确实是悲哀！”但是顿了一顿，他还是扔出了一句窝在心里很久的极不中听的话来：“与一帮下俚巴人做同学，什么战略也管不了用。”他把长头发一甩，自视清高地等待下文。
　　 也许大多数人都会这样，一旦被所谓的自信冲昏头脑后，就会变得盲从。徐求正当时打死也不敢相信这话是从魏君口中说出，心里一沉便没有再吱声，耳边却仿佛又响起了李班长说的“不怕别人中伤，就怕自己有内伤”的话来。看来李班长早就看到问题的本质了。两人的谈话停顿后，这反而让魏君揣摩了很久，他不知徐求正到底是默认了他的观点呢，还是根本就找不出理由来驳斥他的观点。
　　 倒是此事发生以后，当徐同学把他自己与卿怀才和魏君所谈过的话和盘说给李班长听时，作为公司老总和杂志社社长的李想却只是意味深长地摇了摇头。但他对魏同学那一次不辞而别却表示了极大的遗憾，并且还很是动情说了一句：“难得的一位好编辑，只是《子虚作家》水太浅了，失之交臂也是件无奈的事。”
　　 魏君是与卿怀才和文华大吵了一场走人的，走得义愤填膺，却也走得洒脱。
　　 后来听叶兰和胡蓉说起这事，李想才总算明白了魏君一直很窝火和憋屈的真正原因。魏君有一位红尘知己，是莲城国税局的办公室文秘，也爱好文学，散文诗写得很飘逸，是魏君从自由来稿中发现了她的才华后主动交上朋友的，在创刊号和第二期上都发了她的作品，并且在创刊号上还配发了作者的小传和照片。但就在即将要发排的这一期，魏君又要坚持发她的一组散文诗，而且非要占六个版面重磅推出，卿怀才在交换看稿时，就觉得这芳名特熟悉，一查刊物，哇，每期都发了她的文章，再细细一读，除了文笔优美外却言中无物，简直就是无病呻吟。
　　 “魏同学，这个女作者已经连续上过两期了吧？”卿怀才很直接地问。
　　 魏君被问得一怔，走近一看，才知卿怀才拿在手中准备搁进备用稿夹中去的作品，原来说的正是与他每天煲热线电话的那一位红颜知己时，脸就一黑说：“你这是嫉妒吧？有好作品你也期期可以发嘛！”把卿怀才呛得老半天吱不出声来。
　　 “魏同学，魏作家，你这话不能这么说吧？《子虚作家》是双月刊，容量本来有限，虽然是一张美人脸，但如果每期都上，也会令人生厌的，还有那么多作者排着长队盼望亮相，这不都被美女给挤走了？今后还能去哪里找得到我们的同志啊？”文华说着扫了一眼徐同学的办公格，他想还拉一个主持公道的，但格子里没有人，这才想起他应该是和梁同学到工商局补办文化自觉公司的手续去了。
　　 文华这一番有板有眼而又分明阴冷的插言，令魏君的火气更大了。
　　 他俩其实积怨已久，因为连续几次魏君的那位红颜好友专程从莲城几十里路打的过来与他约会，他想邀她去宿舍时，客厅里总是灯火通明。当时公司是给他与文华、叶兰、胡蓉合租的一套三居室，客厅和卫生间都是共用的，所以魏同学每次都只能选择在公园里与女友谈人生、聊文学，直到午夜后才能双双潜入宿舍。
　　 “他娘的，真是一点也不给面子啊！”魏君在心里咬牙切齿地说。
　　 那确实是文华在有意使阴招，不过他对叶兰和胡蓉却说是怕外人知道了影响不好，害得魏君进退两难，有时还不得不花冤枉钱去找招待所，更可恶的是第二天上班文华还阴阳怪气地取笑他说，“魏作家，我昨天好像看到你老婆带着闺女到过作协了，你们是住宾馆快活去了吧？怎么舍不得领来让我们见识见识啊！”
　　 “哼，一帮乌合之众！”一想起那几个晚上的憋屈事，魏君就气冲脑门，血脉喷张，一股无名火腾地烧灼着他，于是便把桌上的杯子和稿子随手一扫说：“你们有同志没同志，关我魏君个鸟事！”说着就很是自负地扬场而去，不过到了门口后，他还是掉头朝里面喊了一声：“叶兰，请你记得帮忙向李班长转告，我魏君已无法与这一帮小人同什么狗屁学了！”怒气匆匆的还狠狠地踢了一脚铁门。
　　 “魏同学，魏老师，有话好好说嘛！”叶兰便赶紧起身，追了过去想留住他。
　　 “没有什么好说的，对牛弹琴而已。”这句话丢过来时，魏君已经下了四楼。
　　 卿怀才当然不知道魏君另有隐情，以为就是一怒仅为红颜的诗稿，也便觉得受了一肚子委屈，脸胀得通红，连羊山胡子都竖起来了，“本来就人各有志，要走就走嘛，也没必要把话说这么难听呀！”当过村主任、进过鲁迅文学院，又在文化公司打过工并研究过刘伯温的卿怀才，其实对所谓的“同学”也犯嘀咕，在他看来，既然是市场经济，就得老板是老板，员工是员工，这是规矩呀！再说办刊虽然是出于对文学的炽爱，但生存还是第一位的，我总不会从京城跳槽来到了子虚还去偷吃人家的“啵比”，又喝人家奶吧？他不禁摇了摇头在心里唏嘘，卿本怀才，而难得机遇；徐虽求正，却逢舛途；李（理）想肥硕，但现实骨感……
　　 而所有这些（或许还有更多）李想又何尝不明白？他是明知不可为而为之。
　　
　　 七
　　 侧身在京虚线列车硬卧上铺的李想居然又梦见他的美人鱼姐姐了，“小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中。”这不是李煜的《虞美人》吗？李想一惊便醒来了，于是睡意全无，却只朦朦胧胧地记得美人鱼姐姐这一次的神情似带有忧郁。
　　 列车到站后，他并没有回家，而是直接就去了办公室。他原本是带了好消息回来的，环球出版社已经同意与《子虚作家》合作出版两套“跨世纪文丛”，只是条件有些苛刻，每套八册，并且要求做到四个统一，即：选题统一体裁，稿件统一终审；设计统一风格；码洋统一定价。好在只需到省新闻出版局印刷管理处补办个手续后就可以在本省印刷。人家毕竟是有影响力的出版社，这对公司的长远发展是有好处的。李想也就同意了所有条件，而心里却有一种不踏实之感。有些事是容不得多想的，比如箭在弦上。但美人鱼姐姐这次为何状态如此不佳呢？
　　 在打的往作协去的路上，李想又努力地梳理了一遍纷乱的思绪，遂记起了里尔克说过的一段话，大意是，如果有一种悲哀在你的面前出现，它是从未见过的那样广大，如果有一种不安，像光与云影似地掠过你的行为与一切工作，你不要恐惧。你必须想，那是有些事在你身边发生了；那是生活没有忘记你，它把你握在手中，它永不会让你失落……他如此想着时，心就平静了许多，也坦然了许多。
　　 “小叶，通知大家开个短会。”李想刚到五楼门口，就喊叶兰做会议安排。
　　 “好嘞！”很久没有听到过李总的声音了，叶兰有几分兴奋的应着，又从格子里伸出脸来冲李想嫣然一笑，然后才喊道：“喂，请大家开个短会！”其实李总去北京来回也就只有五天，仿佛一别经年，那只是叶美女个人心中的时间概念。
　　 大家自搬凳子围中间的乒乓球桌坐下来，充满期许地等着他们的李班长入坐。
　　 李想先去洗漱间抹了把冷水脸提神，落坐点卯时，却没有见到魏君同学。
　　 叶兰忙怯怯地报告说：“魏君辞职走了，他要我转告您一声。”
　　 魏君的骤然离去，卿怀才心里其实也感到非常遗憾，于是便赶紧接腔简单地讲了一下彼此发生口角的原因，还做了自我检讨，“也只怪我这人太认真了。”
　　 李想是个睿智机敏之人，他虽然还不完全了解整个事件的来龙去脉，却已经猜出了十之八九，“认真是做好每一件事的前提，毛主席不是说过，世界上怕就怕认真二字。认真有什么错？没错呀！”他并没有接着再说此事，而是说，民营企业最大的优越性就是可以双向选择，但天要下雨，天要刮风，天要出太阳人也无奈。他如此幽了一默让大家把心情放松后，便话题一转说，“我这次北京之行，除了与环球出版社谈妥了合作出版丛书的事，还顺便考察了几家文化公司。也专门去拜访了我的一个小老乡，他叫阮飞，是我当年主持《山花烂漫》刊授时的学员，他如今在北京注册了一家影视公司，虽然举步艰难，却信心满怀，他办公室挂了一句我们乡间的俚语当座右铭，叫着‘不扯茅蔸上不了坎’，这让我颇有感慨。我想我们也应该要有座右铭，就叫‘做一棵城里的树’如何？”他又接着分析说：“就我目前所获得的有关资讯看，民营文化产业的春天应该很快就会到来，但业务的竞争也会越来越激烈，新旧体制的冲突会更加明显，一些眼看被新机制淘汰出局的人，对新兴事物的中伤和报复也会越来越不择手段，加上有很多政策法规又不太明确，所以我们即要抓住发展机遇，又要依法谨慎行事。并且就在连人与人之间的关系处理上，也千万要做到有理有节。天时地利人和啊同学们！”
　　 李班长正想要喝一口水润一润喉时，叶兰刚好就递了一杯热茶过来。他先捧着暖了暖手，又继续说：“冬天里有春天，但春天即使到了，也会有倒春寒，我们虽然无法主宰大气候，但我们可以营造小气候。比如我们自身素质的提高，我们的队伍建设，要时刻想到我们是文以化人的使者，想到我们是为了一个共同的目标走到一起来的。”李想说着喝了口水，也扫了一眼各种表情的熟悉脸孔，故又加重了语气说：“同学们哪，我是从机关里走出来的，你们知道我最厌恶机关里的是什么吗？那就是遇事相互推捼，同志间相互挤兑，上下级相互怀疑，处处机关重重。”有人就忍不住笑了起来。白岩和胡蓉还有叶兰几个刚从学校走出来的小青年还吐出了吐舌头表示惊讶。李想口若悬河，滔滔不绝，说话的内容记录下来本身就是一篇形散而神不散的政论文，既风趣而又幽默，并且总是有的放矢。
　　 这也是叶兰每次在做会议记录时，常常会被他的话打动的主要原因。
　　 会后，卿怀才来到白岩美编的办公格子里对他耳语着说：“李班长还是个演说家哩。”这个卿半仙确实是鬼得很，他的心里却在嘀咕着，“看来此人不仅仅只对徐同学送给他的《圣教序》和《王阳明心学》感兴趣，只怕还熟读了《毛泽东选集》的。”小白侧过头一句话盖过去道，“你才晓得啊？人家作协党组曹书记都对李叔在驳斥‘九二一’事件时的一席话翘过拇指的。”卿怀才好奇地问：“老是听你们说起‘九二一’，这到底是一回什么事啊？”白岩就原原本本地把九月二十一号那一天，作协党组收到一封署名机关部份家属投诉信的内容复述了一遍。
　　 “真是岂有此理！天方夜谭！难怪李班长说有人对新兴事物的中伤和报复会不择手段，要求我们要努力营造小气候，原来都是有感而发的肺腑之言。”卿怀才在检讨自已平素说话做事太鲁莽的同时，对李想的钦佩之情也随之深了一层。
　　 从美编室出来，卿怀才见李班长和徐求正及梁爽在商量着什么，便没吱声准备去自己的岗位上编稿子，正要进办公格时，李班长却向他招手说：“卿同学你过来一下，我刚才和文华通了气，也想听听你对组织丛书书稿的意见和建议。”
　　 卿同学是很敏感的，稍作思考后才说：“我想把所有来稿的作者先做一个规纳，好好筛选一次后，看其中有合适的对象可以联系不，下午再向您汇报嘛。”
　　 “嗯，这样更好。”李想向卿怀才翘出了拇指。
　　 卿怀才刚坐进办公格，脑海里便灵光一现，突然想起了李想跟他说过的离开省委统战部前干过的那一桩漂亮事来。那是在不久前的一个周末，卿怀才正躺在床上睡懒觉，和他同住一个宿舍的白岩已经出门找同学玩去了，屋子里静悄悄的。
　　 当时应该已上午九点多了，卿怀才却还在做着美梦，他梦见自己已回到了老家官庄乡下，带着小儿子在河里捉鱼。河边有一架瘦骨嶙峋的古老水车，在寒风里不堪重负地旋转着，这是他在小说里描写过许多次的景物。他正要向水车走去时，耳边就传来了“半仙！半仙！”的叫唤声，回头一看，儿子不见了，人一着急，梦也就醒了，睁开惺忪的睡眼，才知自己是身在异乡的异客，心中不免凄然。
　　 “怎么还不开门哪，是老宅藏娇吧？卿半仙！”原来是李班长过来了。
　　 “对不起，对不起，刚才回了一趟老家。”卿怀才为之一振，这是李想一月中第三次来看他了，把军大衣一裹便赶紧开门说：“不知君临寒舍，有失远迎。”
　　 也就是在那一次，李想跟卿怀才说起了他捞回第一桶金的故事。
　　 那是老天爷在帮他，也是有贵人相助。李同学骨子里其实是一个很相信天命的人。他侃侃而谈说，在那一段时间里，正好统战部蓝新部长去中央党校参加高级干部培训，一去有半年，省委还专门明确了由常务副部长唐正代行主持日常工作。唐副部长资格老，在市里当过一把手，在省总工会任过党组书记，思想和观念却一点也不保守，更可贵的是人品恰如其名：堂堂正正。李想策划的那一套《统战人物：跨世纪辉煌》（上下集）的大型画册，就是在他的支持下完成的。当然他首先是想以杂志社名义做，可研究室主任兼总编王樵不敢担责任，又认为确实是一件好事，就建议李想向部领导报告以出版社的名义与统战部联合下一个征稿和征订通知，由个人来做。正好人民日报出版社社长是个散文家，又是李想多年的文友，这桩事也就干得特别漂亮。但没想到蓝部长刚从党校回来，机关里一些小人出于嫉妒和其它目的，便写匿名信诬告李想这是利用省委统战部的资源谋取个人利益。蓝部长不明真相，很是震怒，并在部务会议上专门提出要追查此事。