第二瓶点滴打完，将近夜里九点半，医生不敢给叶子输得太快，稍一放大开关，她的胳膊就凉得受不了，拿热水瓶暖着也起不了太大作用。眼下还有一大一小，两瓶白色药水挂在支架上，全部输完估计要到深夜十一点钟。
　　 “你一晚上不睡觉，上班怎么办？”叶子在挂药瓶的支架上收回目光，问王良。王良无关紧要地笑笑，把她心急调大的输液开关拨回去，还没来得及开口说话，瑶瑶抢声说：“怕啥？你输液回去也别睡觉了，陪他聊天做一对傻子不就得了？聊到天亮，神清气爽，说不准感冒就好了呐！明天不用再吃药和打针——谈恋爱包治百病。”笑着的叶子推一把瑶瑶，瑶瑶没防备，轱辘在床上。
　　 “外面的雪又下大了吗？”静下心来不再嬉闹，叶子对两人说。王良和瑶瑶都顺着窗台往外看，夜晚黑咕隆咚的，什么也瞧不见。瑶瑶呵斥王良：“唉……还愣着干么？出去看看啊！”王良委屈地看看瑶瑶，无奈地由叶子身上收回目光，起身站走出门外。
　　 雪越下越大，皑皑的，棉棉的；小镇的道路被厚厚封存在下面。深夜里刮着寒风，风中夹着雪花，夜兽骚动而静态地肆意横行，像一幅隐藏在夜色下的老画张，雪片隐隐，冽风稳稳，飘的动的，世间万物都让黑暗吞噬了灵魂，充满了唯美的静态感。叶子输完点滴，缺十分钟不到十一点。王良清理了三轮车的积雪，把车厢里铺两件厚衣服，叫叶子和瑶瑶坐上去；再取两件衣服给她们顶在头上。抬起脚二人的脚，把干活穿的破羽绒服，里里外外包裹了好几层。一切准备利索，他呼出一口寒气，从衣兜里掏出一副劳保手套戴上，架着把手蹬车子。车子初起步，轮子在雪面上挣扎了两圈，才缓缓地移动。“大个头，你冷不冷？要不你再穿上件衣服吧！我和瑶瑶用一件遮雪就行。”叶子关切地问。王良半站在车架上，使劲往前踩着车踏子，呵呵笑着回道：“我不冷，你盖着吧！我在运动哩，一会就出汗。”
　　 这会儿的夜，比先时清亮了些，白朦朦的雪层照映下，让人看清了道路的轮廓，虽然冲撞到冰雪覆盖的障碍物会颠簸，但是不至于把车子骑到沟槽里。难得缓冲起来，王良坐上三轮车的座子，顺劲多蹬了两下。寒风在耳旁嘶吼，雪花打得脸颊又疼又冷，最后麻木了。“王良你混蛋，骑那么快；凉雪灌我领口里了。”瑶瑶愤怒地大吼，歪着头往车厢往外抖雪。叶子扶着她的肩膀，边照着手机帮忙取光，边教王良骑慢些。这鬼天气倒好，想快的时候难起步，想停的时候又不由自主。王良一把拉死刹车管，三轮车抱死的轮胎贴着地面擦滑，非但没减速成功，反而比原先跑得更欢了。晕晕的冲击感吓着了瑶瑶，她在深夜里发出尖锐的惊呼声。
　　 路过卖快餐那家饭店时，矮矮的小房子里，还在冒着昏暗的灯影，石棉瓦搭建的窄巷子中，开店的母女二人坐在灯下剥韭菜，为明天的开张准备着。将三轮车停到土锅旁边的柴禾垛上，王良带着叶子和瑶瑶推门走进去。时间是晚了点，不过开店的妇女，依旧不胜欢喜地热情招待。“咋这么晚了才过来，吃点啥？”妇女蹭了蹭几支马扎，引他们偎着炉子坐下，“烤烤吧！天怪冷的。”王良把马扎往炉子跟里拿的更近些，扶着叶子坐好。和妇女往厨房里走，“给下三碗鸡蛋面，炒个柿子鸡蛋；一盘鸡肉，不要放辣椒。”妇女点头哈腰，在小本上记下。叶子披着王良的羽绒袄也跟进来。她问王良炒了什么，对妇女说：“那盘鸡不要了，光炒个西红柿鸡蛋吧！”王良问叶子：“怎么？不喜欢吃鸡肉？”叶子摇头，拉着他走出了厨房，说：“时间不早了，炒鸡肉起码要二十分钟；我们吃碗热面赶紧回去，你十二点不还要上班吗？”
　　 三碗面下熟，妇女忙碌着炒柿子鸡蛋，她的女儿把热气滚滚的面条端到桌子上。瑶瑶开始跟王良讨论夜里上班，他会不会打盹的问题。王良说自己习惯了，偶尔有一次睡不好，影响不到他上班。瑶瑶却满脸质疑，倾诉自己切身体会到瞌睡虫，乱点头的浑噩滋味。叶子往嘴里吸了一小口面，打断瑶瑶的话说：“我坚信，大个头今夜不会犯困。”
　　 还真够情意，瑶瑶猜疑的眼神，有了不屑一顾的傲慢；挑起嘴角，盯着叶子强调：“你敢打赌吗？”叶子温顺地看着王良，点头说：“打赌就打赌，反正今天晚上我也不想睡觉，大不了发短信陪着他。”
　　 “憨巴遇上了傻子，你俩没救了！”瑶瑶端起面条，独自坐到另一个桌子上去吃。
　　 腊月二十四那天，积雪融化了些，车间迎阳的蓝色铁皮屋脊上，雪块化成雨水，湿漉漉地往下滴。天还是那么冷，藏在阴暗里的白色原封没动，寒风一吹，顺着棚沿掉下来几根冰凌碴子。这天工厂放假了，解放的喜悦无法形容，像这寒冬里的一束阳光，温暖，期盼，教人忍不住地激动。清晨起来，大成子冲进进宿舍，在床头翻腾了一阵子，找出记工的笔记，任凭王清河问破了天，愣是神神秘秘地闷头不说；气的躺在床上没起的他破口大骂。大成子倒是笑颜相迎，笔与笔记都收在腋下，临出门时，故意做样子气他，又吐舌头又撇嘴，哼着儿歌的音调跟着唱：“就不告诉你，嗨！就不告诉你——有本事你起来追我呀！”不等床上的人有反应，一溜烟跑出去。
　　 工厂老板娘整理了考勤，出工、预支的数字对了好几回，去白色的车子里拿了两沓钱出来，不放心地数了一遍又一遍，脸上总挂着谨慎与不舍的小气样。王良四人都上交了自己的记账本，这‘老人家’还要一一核对。其实这是一项多余而无味的程序，每次算工资都要以公家的账单为准，老板娘所谓的认真负责的态度，无非是一种走过程做样子的举措罢了。
　　 领薪水还要一段时间，王良同事四人，抽这空子集体去澡堂子洗了澡，回来公款还剩了六十多块。几个人对头一商量，干脆去卖快餐的小饭店搓了一顿。饭店的妇女笑颜欢迎，脸上红肿的冻伤，不知涂抹了些什么，泛着油汪汪的亮花。她边给王清河推荐炒什么菜，边嘱咐闺女去给客人冲热水。要了六个硬菜，四个人找了张扬眉吐气的高腿桌子坐下来。
　　 “整两口？”王东嘴馋，去拿瓶半斤的白酒，擦拳磨掌。王清河跟大成子不喝，他给王良倒了一半。又问厨房要了两头蒜。
　　 六个菜做完，妇女拿着些餐巾纸送过来，问王清河和大成子：“你俩不喝点？”二人正忙着扫荡盘子，顾不得说话，只是摇头。那妇女搓着手恭维说：“喝点不孬，反正放假了，不用再上班。”王清河不答话茬，指使她：“你去给拿四块钱的煎饼我们先吃着。”妇女“唉唉”地应承。
　　 煎饼放在一个蓝色的镂空塑料框里盛上来，妇女又笑着说话：“你对象放假了么？”吃饭的三人同时屏住呼吸，眼睛齐刷刷地顺着妇女看向王良。脸色稍稍有点泛红，王良抿一口酒，故装气定神闲，像在高深莫测地品酒香，只是摇头，并未作答。
　　 难得有知情人爆料，王清河抓紧了机会，打算和妇女畅谈，满足自己的好奇心。“你见过她女朋友，什么样一个女孩子？”
　　 “可不是咋里？那丫头长得俊貌着哩——我说，你得好好把握着，那丫头看着特疼人。”妇女拿起一块抹布，擦起旁边的桌子，虽是回答王清河的话，后半句确是跟王良说的。“呦呦呦~”王清河斜倪着眼故意跟王良弄酸样，起哄推他的胳膊。王良也不搭腔，挑着眉头瞪他。“哎呀！脸红了。”王东和大成子也揶揄进来，饭店的小屋里传出一阵阵哄笑声。
　　 同事四人轻松欢悦的心情，终究，还是让老板娘精打细算的薪水沉压下来。下午工资清算完毕，她打电话让王良等人回去结账。平常工厂放假时，王良和王清河做过的零工，统统掐头去尾处理，按最低的薪水报酬；还是老作派，她不愿意破费丁点的冤枉钱在他们身上。不止如此。刚过年厂里招不到员工，老板娘夸下海口允了条件，把王良等三人招约到工厂，照顾都是老工人，应承每月多开五十块钱的工龄费。结账的时候却只字不再提，草率打马虎眼，只说其它事项，等明年回来再说。称得上老板的人，都是高人一等的聪明，也圆滑的很；老板娘更是如此。她心里的算盘敲得很神算，或许她并没有想吞掉这笔钱的用心，只是拿它作牵绊，约束着员工明年再为工厂效力。在利益和仁义冲突的现象里，她毫不犹豫选择了前者。
　　 王良几人都觉得不太利索，纷纷又找她询问工龄费的事。狡猾的老板娘，要不装耳背听不到，要不就耍娇气装不懂，反正就是不想给。轮流询问下来，几人无获而得，最后王清河动了怒，毫无顾虑地抖出了她心里阴暗的一面，把话摊开说明了：“明年能否回来，我们只有过了年再做打算，工龄费是俺们今年应得工资的一部分，和工厂明年的运转一码是一码，没有任何关系。压工资是拿不住人的，明年若是谁有了好的去处，哪个不往高处走？像你们这样小气、吝啬的样子，我们拿什么信心年后再回来给你们打工？”
　　 老板娘也被激怒了，坐在办公桌前红着脸，怒视王清河，找借口说：“你们三天来两天去的，让我怎么给你们全结工资，那，你们自己看看吧！有谁上过满勤？”她把满勤表甩到桌子上给王清河看，明理上底气十足，实际中心里头服了软。
　　 最终，工龄费发了下来。只是王良等人，应得的工钱还是不圆满，老板娘绕着工龄费，详细地讲原则问题，只把他们干满三十天的月份算有工龄，其他月份一律按缺勤扣下。问题解决后，王良等人拿到手里的钱，只比原先多一百来块。他们不会算经济账，亏损在自己的懵懂和无知上，啃不透常识的原理，甚至连工龄费和满勤奖都区分不开，白亏了王清河那次动怒的讨要。撕破了脸皮，更没有了发福利的必要，老板娘不带丁点客气，对着他们生气撒欢，早已准备好放在车里的福利，就此尘封没动过。
　　 中午去洗澡吃饭时的天堂，和现在引发矛盾后的地狱，心情反差得让人跌得慌。本来工厂放假，王良等四人打算今夜去网吧痛快打通宵，早晨顺便在小镇的省道路口，租一辆昌河车高高兴兴回家。现在看来，在厂里多待一秒都是煎熬。王清河拿到工资就和王东出去了，他们是叔侄俩，正直而齐心。平常肆无忌惮乱侃乱闹是一回事，讨工资的事上，二人都没含糊。做叔叔的跟老板娘争执，气得脸红脖子粗，做侄子的也愤愤不平，站在同一‘战线’上不离不弃。他们去省道路口找车，今晚就打道回府。王良跟大成子留在宿舍里看守行李，那谨慎小气的老板娘，总是有意无意地假装路过从门口往里瞅，生怕他们生歹意搞破坏。王良也是别扭，教大成子拿个板凳坐在门外‘受人监视’，自己去大门口外面站着吸烟。
　　 夜已经沉下来了，耳旁又在吹着那冬天的怪风，风头推着一团漩涡，在不远处的超市灯影里滚动沙尘，最后拍在灯泡上消失匿迹，昏黄的灯泡失魂落魄，摇摇晃晃凸显无辜和落寞。王良依靠在门口，捏着烟头，目光深锁着超市西边的方向叹息，这个时候，没有人知道他心里在想什么。背后照来明亮的车光，摇下玻璃，王清河探出脖子喊王良开门。伴随着铁门‘轰轰隆隆’的推拉声，昌河车的灯光投进荒草横生的工厂里。司机是个四十多岁的中年人，穿油光的皮夹克，脸上留着一把胡渣子。人倒是热情，他把车头调转过来，车屁股退到宿舍门很近的地方停下，开门下车热情地帮王良他们拿行李。老板娘和老板都走出室外，瞪大眼睛监视。“要不，把那点福利发给他们？买都买了。”老板要说的话只吐了一半，却被黑着脸怒视的老板娘吓得硬生生缄了口。行李装完，四人都钻进车里，车子走出大门直接往西拐，路过一家食品厂，王良忍不住拉开窗户往外看。眼前半掩着的铁大门呼啸而过，他为自己没能看清工厂里的景象，略略的惆怅和失望。“大疯子，你要死啊！”王清河跟司机聊得正起劲，被窗户灌进来的凉风，吹得直收缩身子，坐在副驾驶座上的他回头抗议。慌慌忙忙拉上窗户，王良嘿嘿地陪笑，众人没有发现，他的笑容笑得多么凑合而复杂……
　　
　　 五
　　
　　 春节象征着什么，吃团圆水饺，放聒耳鞭炮，穿体面新衣，贴传统对联，还是大年初一传承着千年不断的风俗，早早起床洗漱，去爷爷奶奶的老宅子里磕头拜年，都不是。这一天和往常一样，红日还是在清晨那个点上照明东方，晚霞还是在夜前那个时刻拉黑天际，匆匆计时不乱的，依旧是二十四个钟头的公平时间。要讲些特别的地方，这一天工厂不用开业，爸妈不用起早贪黑下田，哥姐从远方打工都领回来了对象，客套而拘谨地初见父母。那纯朴实诚的家长，会把买来的年货统统洗了，切了，大碗小碗摆好盛到盘子里。父亲在锅棚刷锅生火，忙忙碌碌，不忘将嘴里的烟头丢进锅嘴里。母亲张罗着打油量盐，任劳任怨，剥着姜片葱白往外门外走。
　　 哥姐都坐在屋里陪对象，只有王良站在院门外贴春联。节气上有些小风，一个人总是把春联贴不妥当。顺着门框往屋里瞅了一眼——他想叫哥哥来帮忙，嘴角抽搐了几下，还是没好意思喊出声；冒失地将贵客丢在一处没人说话，他也感觉是不礼貌的举措。无奈只有打电话叫来王清河帮衬。对联还没贴完，远处的天空开始传来稀稀拉拉的鞭炮声，有利索麻利的村民，开始敬天吃饭了。哥哥的对象是个清瘦娇小的女孩子，由堂屋出来，站在月台上拢着手往天空寻找炮声的来源，她以为是谁家在放烟花。哥哥陪在身后，为她普及家乡的人土风情和乡俗信仰，无意看到忙碌中与风紧张较劲的王良他们，自己拿了一捆胶带过去帮忙。爸妈手脚也够利落，把饭做熟的时间正好和王良贴完春联的时间赶到一起，王良当仁不让，非拉着清河进屋喝一气。自有分寸拿捏，王清河终究不肯，支吾着推辞走开了。哥哥端着簸萁把贴对联的东西收回屋里，王良拿挂百头鞭炮挂在树杈上点燃。‘噼噼啪啪’的喜庆中，哥哥去请来爷爷奶奶坐上岗，一家人围在桌前，欢聚一堂吃新年饭——这就是传统的春节。餐桌上的欢声笑语，代表着幸福，代表着团圆，同样也代表着我们不管是谁，都无可奈何地长了一岁。